刘玄身边，最得宠的两个女人，一位是韩夫人，一位是赵夫人。赵萌作为赵夫人的父亲，自然也是深得刘玄的信任和重用。至

    于曹竟，他是左丞相，其子曹诩是尚书，父子二人同在朝中为官，且都身居要职，在更始朝廷里的分量不轻。

    最为关键的一点，他二人都不是绿林系出身，刘玄对他父子没有太强的戒备心理，所以曹竟、曹诩在刘玄面前，都是能说得上话的人。往

    更深的层次上说，刘玄一直不甘于被绿林系所掌控，做绿林系手里的傀儡，他急于在朝中扶植属于自己的力量，而赵萌和曹竟，则都是他主要扶植的对象。

    刘秀刻意结交并讨好赵萌和曹竟二人，有利于他稳住刘玄，让刘玄不对他起杀心，另外，以后他能不能顺利脱离开刘玄的掌控，这两人也能起到至关重要的作用。就

    内心二人，刘秀并不喜欢赵萌和曹竟。前者完完全全就是个小人，小肚鸡肠，贪得无厌，心胸狭隘，嫉贤妒能，依仗着女儿颇得刘玄的欢心，作威作福。曹

    竟比赵萌还稍好一点，虽然也贪财，但没有赵萌那么肆无忌惮，贪得无厌，曹竟终究是文人出身，身上还是有点文化人的底蕴。

    相对而言，刘秀更喜欢曹竟的儿子曹诩。曹

    诩的才能，不在曹竟之下，而且还也颇具读书人的气节，礼贤下士，为人宽宏大度，德行也高，身上具备一股子正气。

    在与刘秀喝茶饮酒，聊天之时，他也时不时的会表达出对目前朝廷乱象的不满，认为目前朝中，绿林系势强，独揽朝政，而刘氏势衰，好不容易出个刘縯，还被绿林系加害，长此以往下去，这汉室的朝廷，弄不好又得重蹈覆辙，朝中没准又蹦出个第二王莽。他虽然没有指名道姓，但刘秀能听得出来，他说的人就是指王匡。

    对于这一点，刘秀倒是觉得曹诩杞人忧天了。王匡和王莽，完全不是同一种人，也没有可比性。王

    莽出身于权贵之家，打小就接触权势，他太清楚权势的力量了，所以长大之后，一门心思的往权势中心里挤，直至坐上那至高无上的皇位。

    而王匡则出身于草莽，没有太大、太高远的志向，从骨子里就透着小富即安的性情。

    只要王匡能坐稳他的上公之位，感受不到来自其他方面的威胁，他会在他的上公之位一直坐下去，而且还会坐得很开心，完全没有觊觎皇位的企图心和野心。刘

    秀对王匡、王凤这些绿林系出身的人都看得十分透彻，但他不会把自己的这些看法和曹诩讲，让刘玄一系和绿林一系内斗，目前也是刘秀最愿意看到的事。这

    天，曹诩又来拜访刘秀，两人于花园中饮茶。不知道今日曹诩在早朝中是不是又受了绿林系的气，两杯茶下肚，他又开始抱怨起绿林一系欺人太甚，目无天子，无法无天，肆意妄为。

    他愤愤不平地说道：“现在王匡不在宛城，倘若真让他打下洛阳，凯旋而归，他看，王匡必会成为第二个王莽！”

    刘秀放下手中的茶杯，向四周看了看，说道：“子珪（曹诩字子珪）慎言！”曹

    诩下意识地向四周看了看，周围连个下人都没有，他放下心来，摇头苦笑道：“在文叔这里，说几句话都要防着隔墙有耳，被外人听了去，唉！”

    说到这里，他忍不住长叹一声，感慨道：“只要绿林系还在一天，汉室便难有复兴之日啊！”刘

    秀话锋一转，说道：“子珪现在，最应担心的不该是绿林一系。”曹

    诩不解地看着刘秀，问道：“难道，文叔认为还有人比绿林一系的威胁更大？”

    在他看来，王莽已经不行了，被撵下皇位只是时间早晚的问题。何

    况最近，申屠建和李松二人势如破竹，连战连捷，已然成功攻陷武关，矛头直指长安，估计用不了多久，己方的大军就能打进长安城内了。绿

    林一系，都在建功立业，手中牢牢把持着兵权，对汉室朝廷威胁最大的不是绿林一系，还能有谁？

    刘秀微微一笑，说道：“绿林一系有没有反心，那都是以后的事，起码不是迫在眉睫的问题，眼下对朝廷最直接的威胁，是在汝南。”

    “汝南？”曹诩惊讶地看着刘秀，说道：“汝南不是有刘圣吗？”

    “正因为有刘圣，汝南才会成为朝廷的威胁。”刘秀说道：“刘圣招收了前去投奔的严尤、陈茂二人，这两人，都是汉室的死敌，刘圣将他二人纳入麾下，不臣之心，已昭然若揭，以前，我率部尚可在汝南压制住刘圣，现在我不在了，麾下的大军也撤回到颍川，汝南已经成为刘圣的天下，倘若让此人继续在汝南做大，以后必会反叛朝廷！”

    听闻这话，曹诩的脸色大变。他和刘秀接触已有段时间了，对刘秀的性情，他也算有所了解，刘秀绝非无的放矢，胡乱猜疑，满口胡言之人，他既然能言之凿凿的说出刘圣有反心，那么，一定是有他的判断。

    曹诩沉默片刻，急声说道：“这么大的事，文叔当向陛下禀明才是！”

    要知道目前宛城可没什么兵力，主力大军，一部分在王匡的手里，被他领去打洛阳了，另一部分在申屠建和李松的手，被他二人领去打武关了。当

    下宛城空虚，一旦刘圣真在汝南造反，趁虚而入，朝廷岂不危矣？刘

    秀苦笑，说道：“因为家兄之事，我现在实在不方便参与朝政。”曹

    诩连连摇头，满脸的不以为然，正要说话，刘秀继续说道：“万一被绿林一系的人抓住把柄，恐怕连陛下也救不了我。”听

    闻这话，曹诩沉默下来，把到嘴巴的话也咽了回去。是啊，现在陛下也只是绿林一系手中的傀儡罢了，倘若绿林一系真铁了心的要杀刘秀，陛下的确无能为力。刘

    秀正色说道：“这件事，还需子珪去向陛下禀明，还有，子珪在陛下面前就不要提到我了。”“

    这……”刘圣有不臣之心，消息是刘秀提供的，自己又怎好不提刘秀，独占这份功劳？

    曹诩皱着眉头，正色说道：“文叔未免也太谨慎了，这件事，即便被绿林系的人知道又能如何？”

    刘秀苦笑一声，轻轻叹了口气，说道：“眼下正值多事之秋，于我而言，多一事不如少一事的好！倘若子珪不应我，那么，就别在陛下那里提及此事了！”曹

    诩看着刘秀，苦笑着摇了摇头，他都替刘秀觉得憋屈。

    大哥被绿林系的人害死了，自己非但不能报仇，还活的如此谨小慎微，生怕有个风吹草动就会殃及自身。他

    无奈地点点头，说道：“文叔放心吧，我知道了。”见

    他应了自己，刘秀的脸上这才露出笑容。当

    晚，刘玄召见曹竟和曹诩父子议事，主要是为了王匡征调钱粮之事。目前，王匡麾下有十万大军，但却向朝廷索要二十万石粮食，八百万钱。

    要这么多的钱粮，只区区十万将士，又哪能用得了？剩余的钱粮，就算是傻子都能猜得出来，肯定是落入绿林一系自己的口袋里了。此

    时，刘玄的脸色非常难看，又气又怒地说道：“二十万石粮食，八百万钱，他们这是要搬空朕的国库啊！”曹

    竟和曹诩对视一眼，低垂下头，谁都没敢接话。今

    日早朝，他们就议论过这件事了，觉得王匡索要的钱粮数额实在太过巨大。

    可绿林系的人在朝廷上，态度蛮横，又列举出各种各样不合理的理由和借口，好像朝廷若是不遵照王匡的要求，不送去二十万石粮食、八百万钱，将士们在前线就打不了仗，要大败而归似的。

    为了此事，刘玄已经憋了一天的火气，到了晚上，他再忍不住，把曹竟和曹诩招入宫中，商议此事。他看看曹竟，又瞧瞧曹诩，问道：“二卿可有良策？”曹

    诩依旧低头不语，曹竟小声说道：“洛阳之战，至关重要，我军只能取胜，绝不能落败，定国公也正是抓住了这一点，才狮子大开口，索要二十万石军粮，八百万钱军饷，而这些钱粮，陛下又不能不给啊！”如

    果不满足王匡的要求，导致王匡耍起横来，硬是不打洛阳了，那对朝廷的影响就太大了。目前新莽朝廷只剩下两条手臂，一条手臂在长安，一条手臂就在洛阳。可

    以说汉军能不能打下洛阳，直接关系到新莽朝廷的死活。

    “所以，”刘玄面色阴沉地说道：“朕什么都做不了，只能接受定国公的无理要求，给他送去二十万石军粮，八百万的军饷。”

    “是的，陛下。”啪

    ！刘玄狠狠一拍桌案，咬牙切齿地说道：“欺人太甚！他王匡欺朕太甚！”

    刘玄做皇帝做久了，也渐渐生出皇帝的尊严，现在被人如此要挟，他心里又哪能好受？但

    对王匡，他也就敢在人家的背后发发脾气，真见到王匡本人，他和见了猫的老鼠没什么区别。听

    着刘玄愤愤不平的抱怨，曹竟和曹诩又不言语了，也没什么好说的，现在他俩说得再多，也解决不了任何的实际问题。等

    刘玄的牢骚告一段落，火气也稍微平息了一些，曹诩话锋一转，正色说道：“微臣以为，陛下当务之急要着手应对的不是定国公，而是汝南的刘圣！”刘

    玄被曹诩说怔住了，应对刘圣？刘圣又有什么好应对的？前段时间，自己给刘圣下旨，要他出兵北上，攻打刘秀部，他还回信应允了此事呢！见

    刘玄露出不以为然之色，曹诩皱着眉头说道：“陛下，刘圣收留了严尤、陈茂，要知道严、陈二人可都是我汉军的死敌，刘圣收留他俩，并委以重任，已是对朝廷有不臣之心。另外，刘圣在汝南业已占领十余县，甚至连汝南的郡城平舆，现都落在刘圣手里，势力壮大如斯，陛下可不能不防啊！”