刘氏宗亲为刘縯、刘稷的被杀，去向刘玄讨说法，结果到了皇宫，他们什么说法都没讨到。

    唯一能令人欣慰的是，在刘氏宗亲们的力保之下，刘縯的家眷总算是逃过一劫，可以不受刘縯的牵连。

    等刘良等人离开之后，王匡看向刘玄，说道：“陛下，刘縯的家眷可以不杀，但有一个人，必须得死！”刘

    玄心头一震，颤声问道：“定国公说的人是？”

    “刘秀！”既然现在已经弄死了刘縯，王匡以及绿林系的人，不可能再留下刘秀这个祸根。

    刘秀的个人能力，绝对要远在刘縯之上，他比刘縯聪明得多，城府也深得多，倘若留下刘秀，以后他们早晚得深受其害。

    “这……”刘玄抹了抹额头的虚汗，支支吾吾地半晌说不出话来。杀

    刘縯，他还可以给刘縯按个图谋造反的罪名，但要杀刘秀，得给他按什么罪名？刘

    秀这个人，平日里就十分低调，而且做事有礼有节，让人抓不到一丁点的把柄。刘玄即便想出掉刘秀，一时间也找不到合适的借口。

    他干咳了一声，小心翼翼地问道：“定国公，朕……朕当以什么罪名来处死刘秀？”

    王匡笑了，反问道：“还需要罪名吗？”

    “啊？”

    “君让臣死，臣能不死吗？”王匡扬起眉毛，冷笑着反问道。见

    刘玄一个劲的擦冷汗，王匡慢悠悠地说道：“杀刘秀，可像杀刘縯一样，先杀了再说！只要人死了，不管其他人再怎么追究，也奈何不了陛下！”

    与刘縯相比，刘秀只能算是个小人物，连刘縯这么重要的人物，都已被他们强杀了，更何况刘秀？总之，先把人给办了，至于后续的问题，一切都好处理。

    见刘玄还在犹豫不决，王匡冷冰冰地说道：“刘秀和刘縯，一向兄弟情深，现在陛下已经杀了刘縯，刘秀能不记恨陛下吗？只要刘秀还活着，他心里就有复仇之火，对陛下，永远都是个巨大的威胁！”

    王匡的这番话有打动刘玄，刘玄仔细想了想，暗暗点头，觉得王匡所言并非没有道理。王匡继续说道：“现在刘秀在汝南作战，陛下可让大司马统领颍川之兵，南下入汝南，同时给汝南的刘圣修书，让他统兵北上，大司马和刘圣，分从南北，齐头并进，两路夹击刘秀部，定能将其一举歼灭，永除后患！”

    刘玄边听边点头，等王匡说完，他没有再多做考虑，立刻应允道：“此事，就依定国公之见！”

    见刘玄答应得干脆，王匡放下心来，脸上也终于露出了笑容。只要刘秀一死，刘氏宗亲里，将再无善战之才，以后对己方的绿林一系，亦将再无威胁。

    王匡心满意足的向刘玄告辞，离开了皇宫。不过以王匡为首的绿林系，终究还是低估了刘玄。当天晚上，刘玄将刘氏宗亲统统召入皇宫，与他们进行一场私会。这

    次在刘氏宗亲面前，刘玄可是声泪俱下，把杀刘縯这件事，全部推倒了绿林系的头上，而把他自己放在了受害者的位置上。

    说到最后，他鼻涕一把泪一把地颤声说道：“大哥对朕，忠心耿耿，绝无二心，朕又岂会不知？可是，两位上公以及大司马、大司空等人，皆要取大哥的性命，朕又如之奈何？朕想拦也拦不住啊！”说到这里，刘玄放声大哭。

    刘玄心里明白，刘縯死后，能牵制绿林系的人已经没有了，以后绿林系将会越发的肆无忌惮。

    如果自己再失去刘氏宗亲们的支持，那自己真就成了孤家寡人，以后要独自面对绿林系那边的压力，完全是他承受不起的。所

    以，他必须得把刘氏宗亲们紧紧拉拢到自己的这一边，并让宗亲们一步步去瓜分绿林系手中的权力，只有这样，他在皇位上才能坐得长久。

    还别说，刘玄的这顿哭，确实有打动在场的刘氏宗亲们，包括刘良之内。刘

    玄虽然是天子，但手中并无实权，他想杀刘縯，也没有那个实力，此事也只能是绿林系所为。刘

    赐狠声说道：“绿林一系，欺我刘氏太甚！”

    刘玄泪眼朦胧地看着刘赐，哽咽着说道：“叔父，现在没有了大哥，绿林一系，实力更强，我等万万不能和他们发生正面冲突，否则，朕……朕也救不了任何人，只能像大哥那样，朕眼睁睁地看着大哥被绿林众人残害。”说到最后，刘玄又再次放声大哭起来。说

    起来，刘玄是真的很会利用自己的处境，没实权，也有没实权的好处，他可以把自己做过的勾当，统统推到有实权那些人的头上。如

    此一来，坏人都是别人来做，好人只有他在做。虽

    说此时的刘玄看起来十分可怜，一把鼻涕一把泪，哭得都变了声，但他对派出朱鲔，写信给刘圣，让他二人率军两面夹击刘秀部的事，可是只字未提。刘

    玄连夜召见刘氏宗亲的事，自然瞒不过绿林系的耳目，不过绿林系并未往心里去，确切的说，是没时间去理会刘玄。

    刘縯死了，刘縯麾下数万的大军还在鲁阳，王匡现在正急着去接收这支大军，要将其并入到自己的麾下。

    更始朝廷这边，对于新莽朝廷的进攻原本是三箭齐发，分取武关、弘农、洛阳三地。

    结果因为刘縯的遇害，三箭齐发变成了两路推进，申屠建一部继续去攻打武关，王匡一部则合并了刘縯部，继续向洛阳推进。

    汝南。

    刘縯遇害后第四天，消息才传到刘秀这里。这个消息，还是许汐泠派亲信专程送过来的。

    此时，刘秀部刚刚攻占平舆不久，马武和冯异也分别攻占了鲖阳和藻城，战事进展顺利，以刘秀为首的汉军在汝南势如破竹，连战连捷。

    目前刘秀正在平舆，整装待发，准备进攻汝南的东部重镇女阴（后称汝阴，今阜阳市）。结

    果刘秀还没率军出征，便突然接到了许汐泠派人送来的书信。

    他将书简展开，只看到一半，他整个人如同被人点了穴道似的，呆若木鸡。见状，在场的众人都不明白发生了什么事，纷纷不解地看着刘秀。送

    来书信的人正是许汐泠的贴身丫鬟之一的小梅。小梅低垂着头，撩起眼帘，小心翼翼地看眼刘秀，低声说道：“公子……公子节哀……”别

    人不知道是怎么回事，但从宛城赶过来的小梅自然再清楚不过。亲大哥遇害，这件事对刘秀的打击，可想而知。

    许久都是一动不动地刘秀，慢慢抬起头来，啪嗒一声，竹简在他手中掉落在地，他目光直勾勾地看着小梅，问道：“上面所写，是真是假？”刘

    秀的语气很平静，或许是太平静了，让小梅都有种窒息感。她低垂着头，倒退两步，紧接着，噗通一声跪伏在地，哽咽着说道：“公子请节哀顺变！”没

    有再继续发问，刘秀目光呆滞地看着跪伏在地的小梅，也不知过了多久，他感觉自己的嗓子眼里发甜，紧接着，一口血水从他口中喷了出来。

    “主公——”此情此景，把在场的众人都吓得脸色大变，朱祐抢先一步，冲到刘秀近前，把他摇摇欲坠的身子及时扶住，惊骇地说道：“主公，你这是？”刘

    秀双手扶住桌案，稳住自己的身形，他垂首说道：“出去！都出去！”“

    主公——”“

    我让你们都出去！”刘秀双目腥红地看着在场众人。

    即便是和刘秀从小到大的朱祐，也从来没见过刘秀这个样子，更何况是其他人？众

    人面面相觑，下意识地看向朱祐。平日里，朱祐和刘秀的关系是最为亲近，他们很想知道，到底是发生了什么事，能让泰山崩于前而面不改色的主公如此失态。朱

    祐现在也是丈二金刚摸不着头脑。他向众人使了个眼色，又向跪伏在地大哭不止的小梅扬了扬下巴。

    众人会意，齐齐向刘秀躬身施了一礼，在退出营帐之前，把小梅也顺便拉起，带了出去。等

    人们都退出营帐，刘秀再忍不住，跪坐在地上，放声大哭。

    刘秀这一代，父亲早亡，母亲回了娘家，留下兄弟姐妹六人。

    男丁这边，老大刘縯、老二刘仲、老三刘秀，女子那边，老大刘黄、老二刘元，小妹刘伯姬。

    在这些兄弟姐妹当中，刘秀和大哥刘縯、小妹刘伯姬的关系最为亲近。刘

    縯于他，不仅仅是大哥，同时也像父亲，又像母亲。在

    刘秀的人生当中，不管遇到多大的挫折，他都能咬着牙关扛下去，因为在他的心里，始终都有一根心理支柱，而这根心理支柱，就是他的大哥。

    在二姐刘元、二哥刘仲相继遇害的时候，刘秀能那么快的从悲痛当中走出来，投入到接下来的战斗中，原因也就在这。于

    他而言，前方的道路哪怕再黑暗再可怕，哪怕有再多的艰难险阻，只要有大哥在，他就什么都不怕，只要有大哥在，好像他的前面永远都有一个最亲近的人，在为他指明方向。可

    是当大哥突然不在了，刘秀的心理支柱瞬间崩塌，他从未想过，自己会有失去大哥的那一天。现在，他甚至都不明白自己是为谁而战，又是为何而战。

    曾经的一幕幕在他脑海中不停浮现出来。

    兄弟二人去益州作战，出生入死，相濡以沫；起事之前，大哥招收那么多的门客，散尽家财，自己穷得连饭都快吃不上了，却死活不肯动用父亲留下的金子，直至他成人了，才从地下挖出来，亲手交给他；每次与朝廷的官兵打仗打赢了，大哥缴获的战利品，总是要给他留下最大的那一份……再

    也没有了！大哥不在了，这个世界上，不会再有第二个人能这般的待他。