刘秀与刘稷立下军令状，为的是在军中立威，为的是服众，为的是让自己成为大哥一个强有力的帮手和助力，而不是真要坑死刘稷。

    首先刘秀并不讨厌刘稷这个人，反而还挺喜欢他的，其次，他们是同宗的亲戚，打断了骨头还连着筋呢，最后，刘稷的武力，那是毋庸置疑的，刘秀也打心眼里佩服他。朱

    祐看看刘秀，再看看其他人，摇头说道：“主公，我得跟你去打邓县，至于辅佐刘稷的事，你还是令选旁人吧！”

    刘秀笑道：“阿祐，我们这些人里，除了我，就只有你和刘稷最熟，而且也沾亲带故，由你去辅佐他，不会引起他太大的戒心，换成其他人，恐怕都会适得其反。”朱

    祐的父亲过世的早，他自小就生活在刘氏的外公家，与刘縯、刘秀、刘稷这些刘氏宗亲都很熟，而且刘氏宗亲也从未把他当成外人。虽

    然刘秀的话有道理，但朱祐还是一脸的不爽。他嘟嘟囔囔地说道：“主公，你还是先别说我了，说说你要怎么打下邓县吧！你说襄乡的县令好大喜功，刘稷能把襄乡县兵吸引出城，那邓县呢？主公能把邓县的县兵也吸引出城吗？”邓

    禹和严光等人面色凝重，缓缓摇头。邓县的县令和县尉，与襄乡的县令、县尉不一样，都是生性谨慎之人，刘秀用在襄乡的那一套，也无法照搬在邓县身上。

    刘秀说道：“今晚我便连夜出城，去往襄乡。”说

    着话，他看向邓禹，说道：“仲华，明日一早，你率三百弟兄向邓县出发。”他又看向严光，说道：“子陵可留守蔡阳，辅佐我大哥。”众

    人同是暗吃一惊，异口同声地问道：“主公要先一步去襄乡？”

    “一千多守军驻守的城邑，只靠三百人又哪能强攻得下来，必要智取。”

    刘秀慢悠悠地说道：“我先一步潜入城内，伺机而动，若有机会能擒下县令、县尉，那是再好不过，若无此机会，我也会想办法，趁夜打开城门，引你们入城。”

    严光眉头紧锁地说道：“即便主公能引我等入城，但三百对一千，此战也异常凶险，就算最终打赢了，三百弟兄，恐怕也活不下来几人。”刘

    秀问道：“子陵，那依你之见呢？”

    严光说道：“邓县县尉赵英的家人都在鄢渠，主公若是能将其‘请’到蔡阳，我想，赵英倒戈的机会会很大。”鄢

    渠是位于邓县境内的一个小村子，相当于舂陵和蔡阳的关系。

    刘秀笑问道：“请？”若想把赵英的家人弄到蔡阳，请是肯定请不来的，只能用劫的方式。严

    光一笑，说道：“蔡阳被我军攻占的消息，我想现在早已传到郡城了吧。”

    众人纷纷点头，表示没错。严光问道：“主公，倘若你是甄阜，你现在当如何应对？”都

    尉梁丘赐和郡军主力都在南阳郡的北部，不在郡城内，身为太守的甄阜，和光杆司令差不多，他现在能抵御柱天都部的手段很有限，只能依仗地方县府的力量。可

    县兵的战斗力和战斗意志，都不如郡军，当柱天都部大举来攻的时候，又能有几个县令、县尉敢带着县兵，去和柱天都部拼命？刘

    秀眼珠转了转，幽幽说道：“我若是甄阜，现在就会着手派人，将各地县令、县尉的家人接到郡城，名为保护，实则是以此相要挟，逼迫地方县令、县尉，必须与我军死战到底。”

    严光含笑点头，说道：“没错！如果我所料没差的话，甄阜派往邓县、襄乡、童陵的人，已经在路上了。邓县、襄乡、童陵互成掎角之势，将蔡阳围在当中，可以说这三地能否守得住，对南阳的局势，乃至于能否抑制柱天都部的扩张，都至关重要，不管这三地的县令、县尉有无反意，为以防万一，甄阜都会第一时间派人前来，接走他们的家人。”

    刘秀若有所思地点了点头，认为严光分析有道理。他说道：“如此来说，我现在就该动身，片刻也不能耽搁了！”严

    光说道：“我随主公一同前往。”

    “这……”其实刘秀不太愿意让严光上战场。严光是修道之人，讲究的是修身养性，可上到战场，就必然要伤人、杀人，手上也必然会站满血腥，这不仅违背了严光的心性，也有损他的修行。

    作为朋友、知己、兄弟，不能只让人家来体量自己，而自己从不去体量人家。看

    刘秀的脸上露出为难之色，严光略微一琢磨，也就明白了刘秀的心思。他

    深有感触地说道：“主公对我的体量，我很感激，但我决定辅佐主公的那一天起，就已经把以后会发生什么都考虑到了，主公不必为我担心。”

    刘秀心头一暖，对严光说道：“子陵，谢谢你。”当

    天晚上，刘秀向大哥刘縯借了十几匹战马，先行一步，连夜赶往邓县。

    和刘秀一同前往的人有严光、盖延、冯异、傅俊、李通、九儿等人。邓禹要明日一早率领三百弟兄出征，邓晨则被刘秀留在蔡阳，让他跟在刘縯身边辅佐。至

    于李轶，不用刘秀发话，他主动提出留在蔡阳。

    李轶不随刘秀去邓县，倒不是觉得此行凶险，也不是他没有胆量，而是觉得没前途。柱天都部的首领是刘縯，不是刘秀，要选主公，他当然要选刘縯，而非刘秀。很

    功利，不过话说回来，李轶本来就是个急功近利的人。从

    蔡阳到邓县，有一百五六十里的路程，刘秀等人连夜赶路，只用一宿的时间，就跑出了六、七十里。等天色渐亮，刘秀等人下马休息。

    人们满身的尘土，一个个坐在地上，用汗巾不停地擦着脸上的汗水，马儿则在一旁吃着草。刘

    秀深吸口气，依靠着一颗大树，扬头望了望天，说道：“这个时候，仲华差不多也该出城了。”严

    光把水囊递给刘秀，感叹道：“仲华那边的任务也不轻松，要带着弟兄们三天要走完一百五六十里的路，每日至少行军五十多里啊！”

    每日五十多里的行军，绝对算得上是急行军了，即便是训练有素的京师军，想做到这一点都很难。像

    那种‘日行三百’的飞毛腿军队，只会出现在演义和小说当中，现实里，就算骑兵都很难做到日行三百，除非不吃不喝不睡觉，人马都不知疲惫，只一个劲的往前跑。

    刘秀点点头，说道：“的确。”

    他接过水囊，咕咚咚了灌了一大口水，说道：“如果一切顺利，今晚入夜，我们便可抵达邓县。希望我们到鄢渠时，甄阜的人还没到那里。”

    九儿走过来，递给刘秀一块干粮，说道：“主公，你吃点饭吧！”刘

    秀含笑道谢，接过干粮，几口下去便吞进肚子里。九

    儿看眼严光，撇了撇小嘴，说道：“严光，你不是能掐会算吗？你给算算，我们到底能不能赶在甄阜的人前面到鄢渠？”

    听闻他的话，众人都乐呵呵地看向严光。后者还真就一本正经地掐起指头，他掐算了半天，方慢悠悠地吐出一句：“不好说。”

    九儿差点吐血，刘秀等人则是哈哈大笑。九儿没好气地白了严光一眼，气呼呼地说道：“就知道你也是个招摇撞骗的！”

    严光则摇摇头，文绉绉地说道：“不然！世间万物，变化无穷，并行着很多条轨迹。我参透天机，不泄露于你，你便会按照你原来的轨迹一直走下去，我所参透的天机也不会发生任何的改变。而我一旦泄露天机于你，让你知道未来将会发生的事，你的轨迹自然会改变，如此一来，未来的事物也会随之发生变化，我参透的天机也就不准了。”九

    儿被严光的话绕迷糊了。琢磨了半晌，她狐疑地问道：“什么意思？”严

    光笑道：“打个比方，我能算到你通过勤奋努力，让自己将来的人生变得大富大贵，并将此事告诉于你，而你知道了自己以后会大富大贵，现在就放弃了所有努力，可想而知，你的将来，只会变得一事无成。不要迷信算命，就算真有高人能参悟你的命运，他也不会告诉你，因为那是在害你！对于修炼之人，那是在自损修行。”

    刘秀等人闻言，皆露出若有所思之色。九儿挠了挠头发，小心翼翼地问道：“严道长，你的意思是，我以后能大富大贵？”严

    光仰面而笑，说道：“九儿姑娘，我是说比如，是在打比方。”

    “那……你是说我以后会穷困潦倒？”九儿瞪大眼睛，锲而不舍地追问道。对

    于九儿的胡搅蛮缠，思维另类，严光也招架不住。他摆摆手，笑呵呵地说道：“九儿姑娘，你当我什么话都没说好了。”“

    可你刚刚明明已经说了，我以后会大富大贵。”

    严光叹口气，求助地看向刘秀。他很少会拿谁毫无办法，九儿算是一个。刘秀笑了笑，挺身站起，说道：“大家都休息得差不多了吧？继续赶路！”他

    走出两步，见九儿还在缠着严光，问东问西，他拉住九儿的胳膊，说道：“好了，子陵的意思是，你以后可能会大富大贵，也可能会穷困潦倒，关键要看你现在付出多大的努力。”

    九儿眨眨眼睛，说道：“这不等于没说吗？”

    刘秀仰面而笑，翻身上马，同时挥手说道：“走了！”