团子睡久了，像根蒜苗儿似的长在绒毯堆里，呆坐发懵，一头绒绒的头发乱糟糟。锦月看了忍俊不禁，因着映玉的话带来的沉重才消散了些，让阿竹递来热手帕，给团子擦脸。

    “我的小公子，睡醒了？”

    小黎呆呆移过脸来，圆嘟嘟的脸蛋儿红扑扑的，点头：“是的，娘亲。”

    锦月正给他擦脸，这时阿竹来说：“姑娘，太皇太后殿中的方明亮公公就来求见。”

    锦月心中一动，她可忘不了方明亮。最后一次相见是那回弘允的案子，她被童贵妃、弘实母子利用来扳倒弘凌，方明亮带了羽林卫进屋来将她拖走，而后就是一阵严刑拷问……而今回想还让人后怕。

    不过方明亮进屋后，便立刻扬起从未有过的客气笑容，拍拍袖子朝小黎行了个礼：“奴才方明亮，见过太子皇孙。”

    小黎的正式昭告文书还没下来，又一直在漪澜殿，还是头一回受这样的大礼。

    眨了眨眼睛，小团子黑滚滚的眼睛望了望锦月，锦月微微颔首，让他别说话，而后朝方明亮道：“方公公是跟随太皇太后宫的长秋监，几十年的老人，小黎还未得文书昭告，担不起您这样的大礼，请起吧。”

    方明亮笑意融融起来：“杂家在宫中几十年，看人从不走眼，当时便觉姑娘不该是那般造化，没想到姑娘竟是隐藏了真身，乃是萧丞相的千金长女，还孕育了太子龙嗣，往后前途，不可限量啊。”

    虽然方明亮慈眉善目笑着，但锦月深深知道，这宫中，一寸天堂、一寸地狱，一旦失利，什么笑容和气都可刹那变成杀气，要人性命。便只淡声说——

    “方公公谬赞了。”

    锦月不多说一字，不温不火、滴水不漏，方明亮亦有些摸不透，而道出正事：

    “杂家来是通知姑娘，今晚芙蓉殿晚宴，太皇太后娘娘说请姑娘和小皇孙也一定到场，不得推诿。太皇太后喜欢孩子，想看看小皇孙。”

    锦月心中一跳，道了谢，让阿竹给了二两银子给方明亮当辛苦费，方明亮欢喜受了。

    阿竹不懂，问为何方命令拿那几两碎银子那般欢欣，难不成他还缺那点儿银钱。锦月有心培养阿竹，便点破：“他高兴的不是得了银子，而是得了我的示好。”

    “那姑娘为何不多给一些，二两银子也实在……实在太少了些。”

    锦月顿了顿：“多了，才不好。”

    多了难免引人注意，也显得她急切想要拉拢他，反而不好。

    **

    傍晚，在芙蓉殿摆了晚膳，殿上正中的高基座上是帝后龙、凤大椅，依次两边是太皇太后和太后，而下平地殿中是皇子分列两旁，为首的弘凌，身侧同坐的是金素棉。锦月母子在二人之后的普通小矮桌，安静用膳。

    席上，歌舞芸芸、钟鸣鼓瑟，夹杂着几句弘实等人的奉承阿谀，倒也没有什么剑拔弩张。锦月悄悄打量了高位上的皇帝，那中年男人头发白斑斑，气息奄奄地龙一般盘在那儿，皇后和弘允模样相似，而后便是太皇太后和太后。

    映玉不在，她只是太子的昭训，论资格不够参加这样的宴席，自己也是因为是皇孙生母，得了太皇太后恩准，才得以在此。

    锦月从上头收回视线，不敢多看那四个可怕的人。

    弘凌对面是弘允，他没有姬妾，一旁只有个青袍、黑帽的贴身小内侍伺候布菜、斟酒。

    他今日穿着嫡皇子朝服，是深朱红缎子绣金云纹，头上也换做了金缎带、玉冠，衬得他皮肤白皙，那种骨子里透出的雍容贵气，让对面那一整列的皇子都黯然失色。

    弘允灵敏的捕捉到锦月的目光，朝他微微一笑，如春江暖泉，让锦月心中一暖，是以锦月也回了个笑容。却不想身前突然有道冷冽的视线睨来——

    竟是弘凌回眸的余光看来。

    锦月一怔，弘凌的冷冽视线却化作个隐约的笑容，如雪山顶融化下的溪水，潺潺卷来，是一种冷冽的温柔。

    弘凌五官清俊，和弘允的端正雍容不同，他是偏阴柔、秀美的长相，却偏偏生了个冷冽、果决又坚毅的性子，又锻炼出一身结实的体魄，矛盾的结合更显出种与众不同的独特。

    锦月不觉忙低下头，不敢再东张西望。

    天家的奢华在宴席上淋漓尽现，珍馐琳琅满目，各不相同，帝后是九十九道菜，其它根据地位依次减少，减到锦月母子这一桌，却也还有二十四道。

    小团子伸长小胳膊，挑了颗个儿最大的“虾皮珍珠丸子”，喂锦月：“娘亲，来，小黎喂你吃，啊……”

    锦月忍俊不禁，小团子这是学她喂他的样子呢，于是张口让小黎将丸子喂进口中。

    母子正乐融融，便听上头太皇太后点了东宫，问小皇孙在何处。

    锦月筷子夹的菜落在桌上，心如擂鼓，弘凌回头朝她看来，安抚地轻声说：“出席吧。”

    锦月才忙领了小黎出席，立刻便被数十道眼睛盯着，如芒刺在背。

    太皇太后的声音锦月不陌生，但经过上次的生死经历，尽管太皇太后现在声音慈祥，锦月也不敢掉以轻心半分。

    “锦月叩见皇上，万岁万万岁，太皇太后、太后、皇后娘娘，千岁千千岁。”

    那几人微不可见的点头，似不想理会。

    这方，枯槁的手一扬，赤金莲纹镯子在枯黄地手腕上滑动，太皇太后威严而和蔼道：

    “抬起头来，让哀家看看。哀家竟没认出，你就是从前萧恭府上那不得了的女娃子，哀家当真老了，眼睛也拙了……”

    锦月不得不抬起下巴，对上高座上那几个可怕的人物，不由手心具是冷汗，将小黎的手握得更紧了些。

    太皇太后看了一会儿锦月，又开始虚着眼睛细细打量锦月身边的小人儿。

    半晌，她哟了一声，朝弘凌道：“太子，你这小玄孙长得还挺俊的。”

    弘凌出列来，应答了几句。

    身边站了这个男人，锦月的悬着的心才不由落地，踏实下来。

    太皇太后虚着眼睛仔细打量小黎，眼神不好，看得很费劲。

    小团子跪着，先是眨巴着眼睛被盯得有些不自在，而后站起来朝太皇太后走，方明亮见状呵斥“大胆”。

    锦月忙将孩子护在怀中，太皇太后抬抬手呵斥方明亮：“退下，别吵。”又问小黎，“孩子，你突然站起来干什么，哀家没让你站起来，你站起来就是不敬，可知道？”

    小黎不疾不徐，糯声道：“回禀太皇太后娘娘，小黎是见您眼睛不方便，想走近一些给您看。”

    太皇太后一愣，所有人也都一愣，而后便听太皇太后极少见的慈祥笑起来，朝小黎招手：“那再走近些，让哀家看清楚。让你娘亲也过来。”

    锦月不得不随着小黎一起走上几步台阶，到太皇太后的长几前跪下。

    太皇太后：“小黎是吧？过来，到高皇祖母身边儿来。”

    太皇太后看了看孩子，又摸了摸小黎绒绒的头发，苍老的眼眶渐渐氤氲起湿意，潸然落泪：“转眼高祖皇帝也驾崩几十年了，连玄孙都会体贴人了，哀家总算没有愧对高祖皇帝的嘱托，看好这个家……”

    众人正在揣摩太皇太后此番话的用意，便见太皇太后褪下手腕上的赤金莲纹镯，朝锦月伸手。

    锦月忙膝行上前，

    “锦月，哀家当年远远见你便觉得喜欢，记得还封了你‘京师贵女’四字，这镯子是高祖皇帝赐给哀家的，哀家戴了几十年，便当久别重逢的礼，赠与你。”

    锦月吃惊，不光锦月，太后、皇后、众皇子、皇子妃都吃了一惊，连总是奄奄一息无精打采沉默的皇帝，都微微侧目来。

    锦月双手捧住镯子：“谢太皇太后娘娘赏赐，锦月定好好保存，不负娘娘赠予恩情。”

    太皇太后朝殿中的弘凌道：“太子啊，你也当父亲了，东宫为众皇子的表率，往后做事要更加沉稳周全，多和三公九卿请教治国之道，他日才能担当重任。”她又笑呵呵拉锦月的手，“锦月可是哀家亲封的贵女，虽然萧家凋亡，但你也不能亏了她。赶紧启奏皇帝，下册封旨意，可知道？”

    皇后面色青白，弘实当场玉杯中酒洒了一地；金素棉也几乎从席上站了起来，面无血色。

    太皇太后一席话，分明表明接纳弘凌，也接受小黎是皇家子孙的事实，顷刻间殿上鸦雀无声，在静寂中，几派势力却更加暗潮汹涌。

    谁不知道，太皇太后本是反对弘凌的第一人啊！若是她改变立场……

    弘凌愣了愣，但很快反应过来，跪地答“诺”，手止不住有些发颤。

    太皇太后见弘凌跪地轻颤，不觉叹息，低低喃喃：“孩子，这些年苦了你了。大败匈奴保住北方，是你天大的功劳……”

    这一句薄薄的赞誉，听来简单，却是弘凌归来长安后得到的第一次、也是唯一一次公正、真心的赞誉评价。