傍晚，侯府上下都沉浸在或浓或淡的饭菜香味之中，侯云策好美食，整个侯府也就跟着爱好起美食。若从侯府大门一路走来，可闻到东、西、南、北的各式香味。

    侯云策离开书房，走出小院。管家秦家河适时地出现在了小院之外，他脸上挂着习惯性的微笑，道：“云帅，今晚在何处用餐，小的这就去安排。”

    侯云策一般习惯在主院用餐，师高月明来到大梁以后，他不时也在师高月明所住最南侧的偏院歇息，春兰小院偶尔也去。

    今天听到了张克利大战私盐贩子的勇敢事迹，这让侯云策对这一对受到些冷漠的黑城母子有些内疚，就道：“今天在此，等一会儿，你把阿济格和张克利叫过来吧。不，你送点酒菜到东院去。”

    秦家河眼中诧异之色一闪即过，他哈了哈腰，笑道：“好的，我这就去准备。”

    侯云策吩咐道：“张克利喜欢啃猪腿，烧一只厚实的后腿送过去。”

    张克利初到大梁之时，曾经当着侯云策的面，狼吞虎咽地将一只卤好的猪腿啃得干干净净，猪腿干净程度就如野狼咬过一般。侯云策虽知他是饿了，可是看到他横扫千军的架式，还是有些吃惊，毕竟张克利还是一个小孩子，能够痛快淋漓地干掉一条粗重地猪腿，也算得上食量惊人了。

    看着秦家河走远了，侯云策对跟在身后的林中虎道：“不用跟着我了，回去侍弄你的横行、霸道。”

    横行今日有些不舒服，整天都垂头丧气。林中虎如今已是狗痴，横行生病，他比自己生病还愁眉苦脸。

    罗青松已经放出去担任军职了，此时林中虎成为了侯云策的第一亲卫，他不好意思地咧嘴笑道：“若被刘黑彀知道了，他不跳将起来吃了我。”

    刘黑彀是亲卫队指挥使，罗青松、林中虎虽然是贴身亲卫，还是属于刘黑彀管辖。而最初阶段，几个亲卫都是由封沙直接指挥，如今封沙负责竹园，就没有再负责管理具体亲卫。

    这也是侯云策的制衡之道。

    因为是职责在身，侯云策也就不再多说，带着林中虎随意地向东院走去。东院大门只是虚掩着，侯云策轻轻推门进去，大门十分顺滑。没有一丝的响动，想来是转轴部分是经常上油脂的原因。

    张克利和阿济格坐在主屋地大炕上，地龙的热气让屋内温暖如春，阿济格穿着薄薄的绸衫子，伸手撕着一块附在骨头上的瘦肉。撕碎之后，就喂到张克利嘴里，张克种则在炕上扭来扭去，并不配合阿济格。母子俩一边随意的玩闹，一边用渤海语交谈者，他们两人语速极快，侯云策站在门口听了一会，也没有听清楚几句，似乎是一种类似于饶口令的游戏。

    看到侯云策走进了小屋，阿济格伸向侯虎的手便停在了空中，楞了一会。她才“啊”地下意识地叫了一声，翻身跨下大炕，有些不自然地道：“三皇子，来了。”

    阿济格和侯云策都是来自于另一个世界的人，在无人之时，阿济格总是要称呼三皇子，两人在一起见面之时，有着在异乡遇到同乡之情。

    侯云策见张克种安静地坐在炕上，便伸手拍了拍张克利的脑袋。张克利想要躲掉，那个手掌却总是罩在头顶。张克利在炕上翻了个滚，这才逃开侯云策的手掌。

    侯云策见此，笑道：“听说你的飞刀历害，露两手让我看看。”

    听到此语，张克利立刻神采飞扬，他翻身下炕，从腰间取过飞刀，对着屋内的一个简易靶子，使劲一扔，飞刀端正的钉在了刀靶之上。

    侯云策不由地拍了拍手，夸道：“不错，克利还真有本事，我来试一试。”张克利兴高彩烈地递给父亲一把飞刀，侯云策在黑城之时，也曾经苦练过飞刀之技，他接过小虎地飞刀，也不瞄准，随手而发，飞刀“嘣”地一声，正中靶心。

    张克利一下就跳了起来，拍着手道：“云帅也会飞刀。”

    正玩得高兴，屋外已经响起了脚步声，数个仆人提着向个提篮，将数盆散着着幽燕风味的菜品摆放在桌子之上，安好酒席，秦家河笑道：“云帅，还需要什么？”

    “差不多了，菜不在多而在于味道，一个人只有一个肚子，又能吃下多少，以后，家中宴席也要注意控制数量，不要弄得太多。”

    秦家河连连点头，退着走了出去。

    等到侯云策和阿济格两人微醺之时，张克利已在炕角睡着了。

    第二天，侯云策从东院出来之后，立刻前往中书门下，在大院前，正好遇到了如约前来的三司使张美。

    张美见到骑马而来的侯云策，立刻下了马车，在路边恭敬地行礼，侯云策跳下马，笑道：“张相公是当朝元老，如此大礼可折杀在下了。”

    张美脸上的皱纹深深，这也算是一种资历。他微微笑道：“侯阁老功在社稷，当然受得起。”

    两人各自谦虚了几句，就一同往大院走去，张美不肯与侯云策同行，始终落后二三步，这个距离正是君臣同行时的距离，侯云策对这个距离心知肚明，却装作不知，一边大踏步走进内院，一边问道：“盐税一年有多少？”

    三司使张美已明白侯云策是要过问盐政，三司使，亦即“盐铁、户部、度支”三司，正是掌管国家财政的机构，张美出任三司使多年，是林荣最信任的钱袋子。

    落座之后，张美喘了几口粗气，这才娓娓道来：“老臣务心盐政数十年，也算小有心得，请侯相恕老臣啰嗦，就从大武盐务讲起。”

    侯云策也正在为各项开支伤脑筋，正想了解盐务，便道：“在下洗耳恭听。”

    “大武兴起于河东，河东自古为产盐之区，拥盐池十八区，盐井六十四所，当时直属于户部度支管辖，另外，沿海一带地居民，则听令他们自由煮盐买卖，并不课税，故大武初盐价极低。”

    “转折出现在天宝年间，大武内乱以后，朝廷急需用钱，第五琦（人名，很奇怪吧，但确实是一个人的名字）为盐铁铸钱使，才改盐法，把天下山海井灶之盐，全部收归朝廷，这就是榷盐的来历，当时官卖的盐每斗加一百文，成为一百一十文一斗，凡产盐之区，都设立监院，监管盐务。”

    张美对盐政烂熟于胸，对于盐政的来龙去脉更是一清二楚，侯云策只知大林盐政梗概，对盐政历史却缺少了解，一边听一边点头。

    “代宗之时，刘晏为盐铁使后再改盐法，刘晏认为盐吏太多足以扰民，就由各盐区的亭户制盐，而分别由商人批发销售，朝廷于是盐利大增，大历初年四十万缗，到大历末年就增至了六百余万缗，盐税就占了天下赋税的一半。”

    “朝廷收入虽增，但多了一层中间商人剥削，从此盐价日高，大武德宗时，河中池盐卖到了三百七十钱一斗。大武内乱后，河西陇右空虚，回纥、吐藩数度入侵，朝庭只得增募兵员，调集重兵对外作战，戌守边防，同时，内乱纷起，藩镇割据，分庭抗礼，朝庭又要调集兵力讨伐藩镇，平定内乱。大量兵员的衣粮酒肉供给，支付召雇百姓搬运诸道行营地粮草地佣金，以及对将士的奖赏之钱，都由盐利支出。”

    “而到了大武后期，形势又是一变，地方盐务又被藩镇所劫持，朝廷屡欲平盐价而不得，各地盐价有增无减，百姓铤而走险，私盐于是大盛，如今大林各地私盐贩子为数不少，如今大林全年盐税收入不过八十万缗，大半皆落入私盐贩子之手。”

    张美说到这里，有些沮丧地摇了摇头。

    侯云策深知自己在西北变相保护了私盐贩子，道：“朝廷开支日大，必须要想办法控制盐利，但是又不能让盐价上涨，引起百姓不满，此事就交你张阁老办理，务必要有万全之策。”

    张美久务盐政，他隐约知道灵州和私盐贩子地关系，听到侯云策的要求，不禁在心中暗自叫苦。