“十二岁？那跟我有啥关系？”嘉琴不悦地问。

    唐氏：“跟你没关系，可跟你大姐有关系呀，你大姐来年满十二岁。”

    “可她不是十月才满十二么？”

    “这也不是算实岁，是虚岁，你姐符合礼部选妃的条件。我跟侯爷说了，让嘉书去应选。”

    “大姐她愿意么？”

    “她怎能不愿意，你想想这天下哪个女子不想成为母仪天下的皇后，而成为了太子妃，以后就会是皇后。”

    唐氏说起这个，简直两眼都在发亮，好像已经看到了她的长女成为了太子妃，成为了皇后……

    嘉琴撇撇嘴，跺跺脚，道：“为何我就没有这样的好运气？太子早不选妃，晚不选妃，偏偏在明年选妃。”

    唐氏看向自己的小女儿，微微摇头，抬手摸了摸她的头说：“时也命也，你放心，要是你姐能选上太子妃服侍太子，为娘以后也会给你找个皇子或者公侯之家的公子。”

    “再好也比不过大姐吧，哼，我不甘心！”嘉琴再次跺脚道。

    唐氏无奈，只得又哄了女儿一会儿，并拿出来一盒子新定做的时兴花样的首饰给嘉琴，才把她哄住了，然后她拿着那一盒子新首饰回去了。

    嘉书对于她娘直接下达的命令让她去应选礼部为皇太子选妃的事情有点儿不太乐意。

    她的心中可是一直都藏着那个芝兰玉树一般风仪，又才华出众的薛首辅的四公子薛云霖的。她娘突然跑来传达给她这个消息，无异于生生打碎了她的梦。

    只不过，是个女孩儿都抵抗不了成为天底下最尊贵，权势最大的女人的诱|惑。

    尽管所有的人都说太子其貌不扬，性格暴躁。

    嘉书也知道就算她自己想拒绝，可她爹娘是不允许她去胡思乱想拒绝应选的。

    所以，她抱着试一试的想法，答应了她娘去应选，反正选不上回来还可以做她的侯府大小姐，继续先前的梦就是。

    过完年之后，唐氏就忙碌起来了，花大价钱请了以前在宫里教导过宫女规矩的教养嬷嬷，一个姓樊的嬷嬷来来，专门教嘉书的宫廷礼仪，还有一系列的规矩。嘉书也没去家学里上学了，每日就跟着樊嬷嬷学皇室的规矩言行吃穿等等，说是到五月份礼部粗选出一个名单之后，她们都要进宫去，让皇太后和皇后相看了，然后定下来谁家的两个姑娘成为太子妃，以及剩下的两个成为皇太子的侍妾。

    侯府里面的其她姑娘们照常上学，除了嘉宜之外，其她的姑娘们，嘉琴，嘉珍，嘉柔看到嘉书空着的那张桌子，难免羡慕和嫉妒。嘉珍跟嘉宜说起嘉书能够去应选太子妃，直夸她运气好，而且她还说要是嘉书能够选上太子妃的话，顾家的姑娘们以后的婚嫁行情还得看涨。

    嘉宜听了不免叹气，她这个四妹妹年纪不大，读书和女红上头都敷衍得很，可对婚嫁之事却是无比热心。

    老太太自从帮了她的忙，让她只需要在府里呆一年不见客也不随着嫡母出去之后，她心如止水，认真执行处罚。并且当她听说那个去告她的状始作俑者香冬被打了一顿发卖出府之后，她甚至觉得自己这一年受罚简直是值得。

    毕竟这样一来，曾经对她不利的江嬷嬷的那边的所有的人都被逐出了侯府，再也不会有跟江嬷嬷有关系的人给她下绊子害她了。

    侯府上下这会儿绝大多数的人眼睛都落在嘉书和她住着的萱若居上头，嘉宜乐得轻松。

    她最喜欢过的日子就是不被人注意，然后每日去家学里读读书，回来做做女红，隔三差五再去看望她姨娘还有弟弟。她愿意让侯府里面所有的出风头的事情都不要落到自己头上，平平安安的长大。

    很快就到了五月，礼部初选太子妃和两名太子选侍的名单出来了，嘉书入了选。

    唐氏异常高兴，带着人去驻扎在嘉书的院子里，给她准备衣裙首饰，给她美发美肤。侯府里面的女人们，不管是主子还是奴婢，都跑去看热闹。

    十六日，嘉书坐着礼部派来的马车进宫去应选。

    嘉宜跟着嫡母一直把嘉书送到了二门上，嘉书朝着众人挥一挥手，眼睛里面貌似有泪光。

    也是，嘉书这一去要是被选上太子妃了的话，那么她就不知道何时能回家了。

    一般被选上的太子妃嫔就要留在宫里，接受一系列婚前的学习和训练，然后跟太子成亲，住进太子东宫去，从此以后成为皇室中人。一旦成为了皇室中人，跟宫外的爹娘姐妹等人就会看年看月才会见到一面了。成为了太子的女人是一种荣|宠|，但也是一种桎梏。皇家的女人们表面上有着滔天的荣华富贵，可是暗地里到底有多少心酸泪，也只有她们自己知道了。

    比起她们诸如失去自由失去跟亲人之间的天伦来说，她们的娘家人得到的好处却是绝对比她们多。

    跟皇室联姻，会提升家族的声望，会让家族得到皇帝的信任和照顾，同时，家族里面的孩子们婚嫁行情也会再上层楼。更别说，要是太子登基，成为皇帝之后，家族得到的好处巨大了。

    看看老太太和太太脸上那种悲喜交加的神色，嘉宜能够体会到她们心里的想法。

    再看看身边的嘉琴无动于衷的表情，还有嘉珍和嘉柔脸上的笑容，嘉宜只能说她们都还小，不能够理解此刻嘉书已经踏上了一条看似荣光，其实却满是荆棘的路。

    嘉书离开侯府之后，没过两天，宫中就传出来了消息，嘉书被选上了，然而却不是太子妃，太子妃另有其人，这人就是卫国公邓时的女儿年满十五岁的邓静秋。嘉书和另一个礼部侍郎祝昆之女祝华芹被选为太子的选侍，那个祝华芹今年十四岁，这样算起来就是嘉书的年纪小些。

    消息传回来之后，唐氏大哭了一场，顾金枭骂她：“当时你一门儿心思想要嘉书去应选，可选上了你又这么哭是何意？”

    唐氏抹着眼泪道：“可我想的是让嘉书选上太子妃呀，现如今她却是选侍，这成为太子的选侍跟太子妃能一样么？”

    顾金枭：“我看你这脑子是不是又装上浆糊了，朝廷里那么多功勋世家和大臣的女儿们应选，你就想着嘉书能够选上太子妃？就没想到她被选上成为选侍？礼部当初奉旨为太子选妃嫔的时候，可是明明白白说得要挑选出一个太子妃，两个选侍的。行了，你别哭了，嘉书能够成为太子的选侍也是她的造化。以后能够为太子开枝散叶，等到太子登基少不了会封妃的，咱们家能够出一个妃子也是造化了。”

    唐氏犹在抹泪，说：“早知道嘉书被选成太子的选侍，我宁愿她没选上……”

    顾金枭不耐烦地一挥袖：“这事儿就这么算是过去了。自打礼部奉旨为皇太子选妃的消息出来，咱们府里闹腾了好几个月，这总算是尘埃落定，大家都可以静一静了。依我说，嘉书出了门子就没有回来，这可是好事，无论如何成为了皇太子的选侍，咱们家也跟皇家联姻了，也成了皇亲国戚了。这么一来，世平，嘉琴，嘉宜，嘉柔，还有其他的孩子们的婚事也水涨船高了，以后他们的婚事你可以好好的挑挑人家了。世平翻了年就十四了，也该给他找合适的人了……”

    唐氏在心里腹诽，长女进了宫成为了皇太子的选侍，倒是便宜了那些不是她生的庶子和庶女们。

    一想到她的长女从此以后就要呆在宫里，一个人应对那些复杂的局面，还有应对太子那个脾气暴躁的人，她就暗自担心。这会儿，她有点儿后悔了，不该让女儿去应选太子的妃嫔了，早知道也该在礼部的消息传出来之后，给嘉书找门过得去的婚事定亲算了。不过，世上没有后悔药卖，她后悔也来不及了。

    为此她不高兴了好长一段时间，就算那些跟顾家有来往的权贵之家还有亲戚们来贺喜，她都是敷衍而已，并没有多少笑脸。

    嘉宜等人见状，各个都小心翼翼，不敢乱说话，怕得罪了唐氏倒霉。

    唯有嘉琴这个唐氏的亲生女儿在她面前不怕提到嘉书，说自己觉得挺没趣的，如今嘉书不在府里，她连说话的人都少了一个了，也不知道嘉书在宫里是不是也会觉得无趣儿。

    唐氏道：“十月太子迎娶太子妃之后，你就可以跟我一起进宫去瞧嘉书了。还有，她跟前有的是宫人相陪，绝对不会没趣儿的。”

    嘉琴：“哎呀，我好想见到大姐姐，真想看她是不是变美了，听说进了宫的女孩儿都会变……”

    唐氏不耐烦地赶她走，让她自己多关心自己就行，嘉书不用她关心。

    嘉琴跺跺脚，从荣乐堂出来，却找嘉柔去了，嘉柔人老实，她可以随便逗她玩儿，她也不会生气。嘉书离家之后，嘉琴觉得无聊时就会去找五小姐嘉柔。

    嘉柔秉承了袁姨娘的性子，是个老实怕事的，以前她跟嘉宜和嘉珍玩儿，她们两个对她都不错，所以，她爱和她们一起玩。可是自从嘉书离开府里进宫去之后，嘉琴无聊就跑来找她，并且不许她去找嘉宜和嘉珍玩，她只能弱弱地答应。嘉琴对嘉柔是实行的胡萝卜加大棒的政策，如果嘉柔听话由得她捉弄，她就会给她好吃的糕点，一些小玩意儿收买她。如果她不听自己的话，就威胁她，如果她想她娘过得好，就乖乖听话，否则她会叫太太收拾她娘。甚至于她还借着捉弄嘉柔，对嘉柔又掐又打，嘉柔不敢反抗，多几次，也就对嘉柔唯命是从了。

    所以，嘉书离府进宫之后半个月，嘉宜和嘉珍就发现嘉柔成为了嘉琴的跟屁虫，跟她们两个疏远起来。

    嘉琴呢，对于自己多了个跟屁虫一样的小跟班特别得意，她发现，原来在嘉柔面前颐指气使，可比跟嘉书一起好玩多了。

    顾府里面，顾老太太对于嘉书被选上，成为皇太子的选侍，那是有心理准备的，所以这个消息传出来之后，她皱了皱眉，接着也就舒展了眉头，觉得这也是个不错的结果。

    站在她这个顾家的老祖宗的位置上去想，当然会觉得此事不错。

    女孩子嘛，终究要嫁人的，成为了皇太子的选侍而不是太子妃或者略有遗憾，但是等到皇太子继位，那也就成了皇帝的妃子，并不委屈。若是能为皇太子生下儿子，机缘巧合之下，甚至所生的儿子有成为皇帝的可能，这种情况在前代可是经常出现的。

    一切就要看嘉书的命如何，可有那个造化了。

    成为皇太子的选侍对嘉书自己来说，算不上一件好事，毕竟皇太子的选侍是类似于侍妾一样的地位，而不是太子妃那样的正室。要在皇宫里生存也不是件容易的事情，总之，方方面来说，嘉书成为皇太子的选侍比不上成为公侯或者官宦之家的子弟的正妻自在，正所谓有失就有得。

    只是，嘉书成为皇太子选侍的事情，对于整个顾家来说那绝对是件大好事了。

    不仅其他的孩子们的婚事会水涨船高，侯府也因为成为了皇亲国戚在京城的权贵之家里面更上层楼，侯爷在官场上地位更稳。

    方方面面，顾老太太都挺满意。

    任姨娘也是那个非常满意的人之一，她无比快意的对自己身边的方嬷嬷说：“太太想不到吧，大姑娘成了皇太子的选侍，你没瞧见，她的脸阴得。可她越难受，我越欢喜。选侍，不过是个皇太子的妾，侯府嫡出大小姐给人做了妾……哈哈哈哈，也难怪她的脸像是抹了锅底灰……”

    方嬷嬷也笑着说：“想必太太一开始就是想让大姑娘成太子妃的，可她不想一想，这成不成太子妃可不是她说了算，是由宫里的皇太后和皇后定的。她的算盘倒是打得精，想着选不上回来就是，哪想到选上了，只不过是个选侍而已。大姑娘在宫里还不知道怎么哭呢，听说皇太子是个脾气暴躁的主儿，不好伺候，以后且有得她受呢。”

    任姨娘勾唇：“我但愿她被皇太子折磨得人不像人鬼不像鬼，太太去见了心如刀割，我这心里才舒爽呢。太太这一次真是做了大好事，大姑娘做了皇太子的选侍，等到我的青儿长大，以后说亲，还能说个比以前更好的人家，还有我兄弟也跟着沾光，这真是双喜临门。哪天我得去给佛爷敬香，谢他做出这样的安排……”

    九月里，嘉琴满十岁，因为执行了嫡母的处罚，她连一个外客都没请，只是自己出了银子做了些好菜，往她姨娘那里还有嘉珍等几个姐妹那里送了，就算过了生日了。

    不过，顾老太太还有她爹以及姨娘倒还记得她的十岁生日，他们给她送了贺礼。

    顾老太太送的是一对儿玉镯，顾金枭直接送给女儿二百两银子，章姨娘送给女儿的是两只金钗。