林如海白眼一甩，不理他后面的话，只问道，“忠顺王爷又做了什么事让您这样生气，我最近可没听说王爷府上有什么大动静。”

    这忠顺王府可以说是全京城最引人注目的地方，有一个天下第一风流的王爷，又有一个天下第一醋坛子的王妃，三天两头的就要闹上一回。但凡忠顺王府出了点芝麻绿豆的小事，第二日也能传遍整个京城。

    君祁明显不愿提及这个“没出息”的弟弟，只含糊道，“想必过几日你就知道了，管他作甚。我这里还有一事要求你帮个忙。”

    林如海不解，“什么事你自己不能办，偏还用个求字。”

    君祁道，“上回那个柳湘莲，我瞧他功夫不错，有心招揽，只是当时在行宫没那个时间。如今手下缺了一个人，你替我找找他，问他愿不愿意。”

    “可是暗部需要人手？你就不怕他来路有什么问题，好歹是半个江湖中人。”

    “可不是，如今他们做事越发的散漫了，得换几个新人进去才行。至于是什么人，我也管不着他，端看他自己的意思吧。说到底我手下的人也不都是吃素的，难不成就查不明白他的底细了？再说了，我也没糊涂到这份上，自然也要先考察一番。”说到这里君祁才想起来，当时只是粗略的查了一下柳湘莲的背景，可果真要把人招揽进来，还是要小心为上，把他的祖宗不说十八代，至少三代都扒出来看看才行。

    林如海便应下来，这位柳湘莲连薛蟠也打，真是又替他出了一口气。再说进暗部对他来说也未必不是好事，至少也是个差事，前次听他说起无生计度日，自己门下也没有个合适的，若是能为君祁所用，既让君祁得了一个人才，他也算还了恩情，岂不是一举两得。

    第078章 选秀

    林如海还没闹明白君祁这些日子的态度是因何而起,礼部那边就接到了一道懿旨,着令礼部于三月初采选秀女，选聘妃嫔。除此之外，凡仕宦名家之女,皆亲名达部,以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。

    这事儿吧，在别人看来都是那是应当应分的，好些年没有选秀了，前次皇上借口太上皇大寿不能劳民伤财给推了。如今皇后去世，贵妃被打入冷宫,淑妃又被贬为嫔,后宫都没有个能拿得出手的人来执掌凤印，自然该选新人。可是林如海就不一样了，君祁费尽心思把几个人都弄下去，怎么会在这时候提起选秀的事，岂不是白费功夫。林如海自然不会以为君祁真的想要充盈后宫，不说他们二人之间的羁绊，就凭这旨意是皇太后直接下的，就有问题。按说选秀是祖制，这旨意也该是以皇太后的名义下的，但事实上自然是要通过皇上下旨才行。既然要皇上下旨，内阁不可能不知道，而这回却是礼部直接接到了懿旨。联想到君祁这段日子的怪异，林如海有了一个大胆的猜想。

    君祁也没想到皇太后会来这一手，又不好违抗懿旨，又担心该如何向如海解释。只可惜等了好些天，只有礼部呈上来的奏折，却未见如海有何反应，也不见他来问，不由得心中哀怨，奈何无人可诉。

    这日忠顺王正好进宫，便被逮了个正着，陪着君祁聊开了。

    “你说，他这样算什么意思？”

    君祐小心乜了他一眼，心道皇兄何时这样婆妈，既然想知道直接问林大人去不正好，偏拉了他说些有的没的。他又不是林大人肚子里的蛔虫，更不是他的至交好友，怎么知道林大人到底怎么想的。要说皇兄也怪的很，若是他要纳新人，王妃一句话都不说倒是好了，偏偏那个泼妇三天两头的要闹一会，连捧一个戏子都要说，一点大家风范都没有。

    君祁久未得到答复，毫不客气的给了君祐一下，“你小子想什么呢，没听见朕说话啊。”

    君祐揉揉脑门，委屈道，“皇兄，臣弟好歹也是过了而立之年的人了，您能不能换个新鲜点的招，怎么还跟逗孩子似的。要我说，林大人自然有他的道理，您是什么身份，他比谁都清楚，难不成真拦着您不让您纳妃，不让您进后宫？不说太后，就是朝中一干重臣，谁能答应。您也别想这么多，最近多哄着就是了。男人女人啊，都是一个样，非要别人伏低做小的才开心。”

    君祁听这话颇觉有理，横竖他和如海还有五年之约，如海怕也是想忍了这五年就好，便不同他计较。怎么说他的如海也是朝廷重臣，自然不会做出那种拈酸吃醋的妇人行为来，虽然平白让他少了许多乐趣，却也少了许多烦恼。因又一脸玩味的看着君祐，“听你这意思，经验颇丰啊。近日府上似乎也不大太平啊，不如这回也给你指两个人？”

    君祐忙道，“哎哟，好皇兄，您可饶了臣弟吧。您又不是不知道我们家那个泼妇，真是懒得跟她计较，若是再有两个新人进门，她还不直接提刀来坎。”

    君祁道，“谁让你非要把她惹成这样，早些年她可没有这样不知体统。你一个王爷，总不能老往外跑，还找些不三不四的人。果真有看对眼的，接到府里也未尝不可。成天在花街柳巷里出没，把皇家的脸都丢尽了。”

    君祐忙作揖告饶，“皇兄息怒，臣弟回头一定改，一定改。”心想，近日正好去厌了那些地方，该换换场子了。听说才来了个戏班，有几个小旦不错，今晚就去探探虚实。

    君祁知道他的性子，也不是一天两天就能掰回来的，因此只能又敲打了几句，命他不要做的太过，便把他放走了。直到君祐走了有一阵，君祁才想起来，竟是忘了把正事告诉他了。鞑靼那边说要来朝贺，乃耶律齐亲自前来，又点名要忠顺亲王招待，他这个天朝上皇也不好意思推辞不是。好在还有些时日，明儿再寻个时机告诉他也是一样的。

    再说这选秀的旨意一出，那有适婚女儿的人家真是高兴坏了，眼看着离大选之日不过两月不足，急忙开始筹划。一边忙着赶制衣裳首饰，一边忙着上下打点，一时间京城里头几大脂粉铺、裁缝铺、首饰铺人来人往，络绎不绝，好不热闹。

    而此刻王夫人和薛姨妈姊妹两个，虽不在一处，却也各自哀叹。王夫人自然是为了自己的元春，秀女要求乃是十五岁至二十岁未婚嫁的名门之女，元春论身份，借着荣国府的名号自然是够的。偏就是这年纪，要是生辰小一些还好，可她就生在正月初一，往日都说这样的生日必定是大富大贵的命格，哪里能想到如今就是因为这生辰错失了选秀的良机呢。

    薛姨妈所叹者，自然也是自己的宝贝女儿，薛宝钗了。她虽原本就没有秀女的资格，可此次懿旨中还有一条，便是要为公主、郡主选伴读。凭薛宝钗的才华和德行，薛姨妈自然笃定了她能选得上，可偏偏如今薛家不过是一个寻常的商家，并非仕宦名家。只是薛姨妈到底不甘心，便求东告西的想要走走门路。可惜薛蟠不日就要离家，自家兄弟也要往南边赴任，没有个男人在外头跑腿，哪里能做成这些。因此把贾家人捋了一遍，就看中了贾琏。

    凤姐眼看着就要生了，如今又同头三个月一样整日关在屋子里，一步都不能走出去。不过如今双腿肿得厉害，肚子又大，她就是想走也得人扶着，自己也不愿意受那份罪了。因此只每日说闷得慌，也只能找李氏或是迎春、探春姐妹来说说话，并无多大趣味。

    这一日姊妹们都在贾母处说笑，凤姐这里靠着被子发呆。平儿才从东边芮哥的屋里出来，一掀帘子就看到凤姐这幅模样，笑道，“奶奶又在愣神了，真就这么无聊不成，芮哥这会儿醒了，不如把他抱过来。”

    凤姐回神，笑道，“罢哟，那小子横冲直撞的，再撞出个好歹来，我还活不活了。今儿他怎么这样乖，也没听见什么动静。”

    平儿倒了一杯热茶给她，回道，“想是真的困了，奶娘哄了两下就睡了，醒了也没闹。今儿还让稳婆来看看吗，可是就这两天了，该小心些。”

    凤姐喝了一口便不想再喝，省得一会儿就要方便，折腾人，“不用了，昨儿才看了，怕是还得等两天。我好歹也是做了娘的人，自己心里有数。我看这一胎八成是个女儿了，只躲着不出来，哪里像芮哥，日子还没到就要往外蹦。”

    正说着，廊下有小丫头回话，“奶奶，姨太太来了。”

    凤姐冷笑一声，“我的好姑妈怎么有空往我这儿来了，平儿，你去迎进来。”