却说王夫人这些日子，因为元春的事，再加上这个混账侄儿捣乱，她在贾母面前十分不好过，连贾政都私下里跟她抱怨过，还说不能让宝玉跟蟠儿过多接触，没得带坏了他。因此一急一气之下，王夫人身上便十分不好。偏生这一日是宁府年酒，老太太兴致正高，她不好推辞，只得强撑着过去。

    贾母高高兴兴的坐在中间，看着左右两边一溜儿的孙子孙女们，感叹她果然福气不浅。打从进了这府里，从重孙媳妇做起到如今自己也有了重孙媳妇，经历过多少大事，只盼着这样的能够福泽绵延，庇护子孙，贾家越来越兴旺才好。

    宝玉正在此时双手执壶，上前给贾母斟酒，“老祖宗，孙儿给您倒酒。”

    贾母收起思绪，笑着接过酒杯，一口喝下，“还是宝玉孝顺，去，给你娘还有伯母们斟酒，还有众姐妹们。你既要留在这，也做些事情，一会儿好去前头跟你老子他们吃酒。”

    宝玉笑着赖在贾母怀里，“老祖宗，原是让孙儿当做个使唤小厮，用完了就丢呢。好祖宗，让孙儿留在这里不好吗，让孙儿留下吧。”

    贾母看看一旁正同秦氏说话的黛玉，才转过头来对摩挲着宝玉的脸，说道，“好好好，随你高兴吧，只要你老子不来叫你，就在此处也是一样的。快，给你姊妹们斟酒去。”

    宝玉高兴的跑过去，先给邢夫人和王夫人斟了，复又来到黛玉坐前。才要倒酒，黛玉身后的红袖忙出来阻止，“宝二爷，快别，我们小姐这几日有些咳嗽，可不敢让她喝酒。”

    宝玉听了忙道，“怎么，林妹妹病了吗，可要紧，可请大夫看过了？”

    秦氏笑着推了正对着她的黛玉，知她一向不喜欢搭理，便道，“宝玉还是这样热心肠，姐妹们但凡有些不舒服就问长问短的。你林妹妹在家又不是没人照顾，没见这几个丫头今儿连吃什么都管得紧吗，哪里会连大夫都不叫，真真是无事忙。你还是快些给宝姑娘斟酒去吧，我和你妹妹说话呢。”

    宝玉见黛玉只顾着跟秦氏说话，连正眼都不瞧他一眼，因打小就是这样，也不放在心上，又嘱咐了好几句才拿着酒壶跑到薛宝钗那里。宝钗明事理，如今又有意同宝玉亲近，自然高兴的跟他说话，又反让了一杯酒，只恐人都看着，才推他继续去斟酒。

    秦氏才回头跟黛玉嘀咕几句，就有人过来小声回报，说是大姐儿哭闹不止，奶娘们都哄不好。秦氏对女儿很是上心，听这话便着急起来，跟贾母告罪一声就往自己屋里去。黛玉不耐烦跟旁人打机锋，也就推脱说累了，随着秦氏一块儿进内室去歇息。

    待二人携手回道房里，才知道竟是凤姐的主意，让下人谎报，把人诓了来。她如今也是六七个月的身子了，在前头坐了一会儿便有些受不住，早就躲到里头来偷懒。可惜只她一个又寂寞的很，因此才想了个法子把秦氏叫过来说话。

    秦氏啐她，“你这个破落户，多早晚才能改改，好好的偏拿我们家姐儿说事。保佑你这一胎也得个姐儿才好。”

    凤姐笑道，“我就是这么个性子，还能如何改。儿子我也有了，这一胎要是个女儿还就好了。芮儿虽小，倒是能折腾，几个奶娘丫头都看不住他。不会走时就在炕上乱爬，如今能走了真是满院子的跑。好在那门槛高，他人小出不去，不然可就是满府乱窜了。女儿多乖巧，可是娘的贴心小棉袄，将来再出落的林妹妹这样，真就跟宝贝一样了。”

    黛玉虽未真的伤风，却因有咳嗽，不敢靠近凤姐，因此选了远些的椅子坐下，笑道，“凤姐姐又打趣我。那日去你们府上，我也见了芮儿，怎么不像你说的那样顽皮，倒是透着股机灵劲儿。三妹妹让人抓了一把果子给他，就那样坐在炕上吃起来，也不闹。”

    秦氏笑道，“你不知道，芮哥别的时候可闹腾着呢，偏就见了这些姑姑们就不敢说话了，乖巧的出奇。要我说竟是学了宝玉的样子，一见了姐姐妹妹们就挪不开步子了。”

    凤姐冷笑道，“我的儿子再不会这样没出息的，我那几个丫头难道都是丑的，也没见他就喜欢跟她们玩了。他分明就是怕三丫头，上回三丫头教训一个小丫头被他看见了，那小丫头哭的好不可怜，也不敢回嘴，就那样忍着。自此他见了三丫头也不敢撒野了，果真是个欺软怕硬的，也不知道随了谁。”

    秦氏叹道，“三丫头好大气性。不过你的儿子，难道不是随了你？”

    凤姐知她的意思，便不再多言，转而说道，“前几日薛家那位的事你可知道？”

    秦氏使了个眼色，当着一个未出阁的小姑娘说别人家的爷们儿可不好。凤姐会意，又见黛玉昏昏欲睡，便道，“林妹妹可是困了，不如就进里头你珍大嫂子房里睡一会儿。”

    黛玉一听，缓过神来，“嗨，大约是昨日睡晚了些，今儿早起就有些头疼犯困。我就不推辞了，二位嫂子多担待。”

    秦氏道，“你在我这里还客气什么，别嫌弃我的屋子就成。宝珠，快待林姑娘进去，换一床被子，我看着你凤姐姐，就不过去了。”

    黛玉笑答，“嫂子的屋子，怕是连神仙都住得，竟是便宜我了。二位嫂子见谅，我这就去歇着了。”

    凤姐也不插科打诨了，见她进去了又打发了身边的丫头，小声跟秦氏道，“薛家那事儿，到底是怎么闹的，我听说还跟珍大哥哥有关？”

    秦氏一脸抑郁，“你不知道，家里上下都说自我进门后，他收敛了许多，谁知他竟是在外头置了一处别院，隔几日就到那里去混闹一番，还道我不知道。不过他们爷们儿家有个人情往来，逢场作戏的，我也不大计较，不知他为何偏要这样，这回便是在那边出的事。那个打人的也不知是什么人，听说也跟他们认识不久，因为聊得来没几日就走得很近。偏生他长得好，你也知道薛家那位的性子，便惦记上了。”

    凤姐一脸鄙夷，说道，“按说他还是我表亲，不该这样说，只是明眼人都看得出来，实在是不像话。我姑妈因只有这么一根独苗，更加宠溺得无法无天。倒是可怜了宝钗妹妹，好好的姑娘家，若是生在别人家，哪里需要操这么多的心。”

    秦氏却道，“若果真生在别人家，怕也不会这样懂得藏拙之道了。我听说，她竟是出了个主意，让她哥哥往金陵老家走一趟，说是去查账的。可每年生意往来，不都是年前又各地的揽总查过汇总，再送到本家，哪里就要主人家亲自去。”

    凤姐笑道，“还不是为了躲羞，她自己也好些天没上我们那边去，只说是身上不好。她那个旧疾你可听说过，又有那样一个巧的不能再巧的方子，偏不能根治。”

    秦氏道，“你这是怎么了，她可是你嫡亲表妹，又是阖府上下都称赞的人，听你这话怎么像是对她不怎么满意。”

    凤姐一瞥眼，“她历来是会做人的，我没出嫁时在家就见识过，那样小的人，事事周到，可是不凡。只是但凡是个人啊，都有短处才像话，若是果真这么好，岂不是让别人无地自容。我看她现在是太得意也太着急了，金玉良缘的话想必你也是听说了的，最可恨是装腔作势，跟着老太太她们喊我凤丫头，当时她们几个小姐妹都在，还是在二太太那里，你说她是个什么意思。不是我气量小，只是我好歹还是她亲表姐呢，不说咱们家的两个小姑子，就是林妹妹在老太太、太太们面前自来都是叫我嫂子的，最多不过玩笑的时候说一句。偏她当时这样叫出来，还是我跟二太太在说家事的时候，咱们贾家的事哪里轮得到她薛家的姑娘来置喙，还真以为靠着她那好姨妈就能成就了金玉良缘？没见老太太还在上头镇着呢吗。”

    凤姐如今当家惯了，连王夫人的脸色也不怕了，因此上这样被薛宝钗下了脸子，又不能出气，很是怀恨在心。

    秦氏劝道，“你也很不必这样气愤，她历来端庄惯了，又喜欢在姐妹们面前充正经，讲学布道似的，许是一时不妨就跟着说出来了。倒是什么金玉良缘的事，依你的意思，竟不做准？我还以为他们家留在你们府上这么长时间，正是这个意思呢。”

    凤姐得意一笑，“你没见如今老太太愈发的喜欢叫林妹妹往这里来了吗，正是想破了他们的意思呢。如今薛家又没了皇商的名号，便是我那姑妈想来也不愿意替她的宝贝儿子找这样一门亲事。便是家中钱财万贯，咱们家还缺那个不成，到底脸面更要紧。”