哪知道东平王太妃一开口也是问黛玉，只见她拉了唐氏的手问道，“才遣了人过去，就说在这儿呢，怎么没见着黛玉？”

    北静王太妃就笑起来，“瞧瞧，可不是人人都喜欢玉儿。”

    唐氏一脸无奈，“我倒情愿她不要这样，如今已经够惹眼的了，何苦让孩子受这份罪。”

    东平王太妃听她话里有话，便问，“怎么了，你这话可有深意啊。难不成，还有人打玉儿的主意？”

    她这样一说，几个人都以为有人向林家提亲了呢，北静王太妃又急忙道，“玉儿还这么小，你可别现在就急着定下。”

    唐氏一挥手，“嗨，哪儿跟哪儿啊，并不是这么回事。我是说树大招风，玉儿往别人家去，不是有人来聒噪，便是有人说些不阴不阳的话，让人好生厌恶。这孩子心又细，看着像是骄纵坏了的，嘴上也不饶人，岂知是玻璃做的心肝儿，稍一碰就要碎。前次也不知受了谁家小姐的气，好生哭了一回才罢休。”

    东平王妃自己没能得一个女儿，因此对这个干女儿可是心疼的很，忙道，“就是这话，去年来我们家住了几天，不知听了什么闲言碎语，登时就有些不好，却只憋在心里也不说。别人家的孩子若是像玉儿这样，千恩万宠的，还不骄纵的无法无天了，偏她看着这样清高，于这些事上却是看不开。我也同她说过几回，虽说只是义母，可自来就是把她当做自己女儿一样的宠着，让她有什么自管对我说，总这样憋在心里却伤身体。每每说到这里她便低头不语，真真是要急死我。”

    北静王太妃奇道，“往常看这孩子很是外向，又时常往外头去的，怎么这样的多愁善感？我倒是觉着她进退有度，动静咸宜，难不成是我看走眼了？”

    唐氏答说，“也不是，平日都好好的，就是不知道什么时候会发作起来，便是怎么劝也劝不好的，若是她父亲的话还肯听两句，别人任凭说上一车子的话也不顶用。在家时也不常这样，多半是从外头回来就要闹一回。”

    北静王妃道，“想来是她小小年纪便没了母亲的缘故，因别人都有母亲，两下里一比就觉得自己与别人不同。女孩嘛，又娇弱又怕羞，因此也不说，只自己胡思乱想，愈发的显得可怜了。”

    唐氏叹息一声，“怕也只能是因为这个了，只盼她再大些能看开些。哎哟，瞧我，竟是没头没脑的说这些个做什么。我说二位老姐姐，下半晌儿横竖没什么事做，不如来抹骨牌？”

    众人都赞同，因摆上桌子玩儿起来，一边聊些家常，不过是京城中各家新闻，并无甚意思，不过取笑一回罢了。

    那边林如海因有些事情耽搁了，迟了一天才往别院中来。好容易到了，却听闻母亲和一双子女都不在，顿时觉得有些无趣。得知黛玉和林珩是逛集市去了，林如海有些不安，又多派了几个人去找，让好生看好两位小主子。他自换了一身衣服，往行宫去了。

    君祁才陪着太上皇和皇太后说了一会儿话回到自己寝宫，堪堪吩咐人准备汤泉，就听说林如海来了，忙欢喜的让戴权把人请进来。

    林如海如今也习以为常，皇帝的卧房也是出入自由。只是今儿一进去，并未见到君祁。因听见里间有动静，便又往里走，问道，“你在里头干嘛呢。我才刚从京城过来，薛劯前些天进京了，我瞧着他有些不好，听他的意思是要告老还乡。你……”话说到一半就停了下来，林如海暗自后悔，他就知道君祁这家伙每个正经的，大白天的就赤条条的站在那里，也不怕冷。

    君祁却毫不在意，连亵裤都脱了，一边还同林如海说话，“他的折子我看到了，看来是该给找个人接替他了。这事儿也不急，你才从京城过来，一路风尘仆仆的，很该泡泡汤，一块儿下来把。”说着就下到浴池了。

    这浴池的水是直接引的温泉水，两边各有一个机关，一边进水，一边放水，很是方便。这汤泉行宫自然不缺温泉，只是皇上寝宫里原先并没有这样方便的浴池，却是前些年君祁让人特意弄的。林如海也不止一次栽在这浴池里面，因此也不买账，只站在一边，目不斜视。

    “这薛劯有一子一女，儿子薛蝌今年十四，虽说打小跟他学习做生意，却还是太嫩了些，怕是撑不起这么大的架子。其他人，我知道的却不多，你那里可有这样的人才？”

    君祁趴在浴池边上看着他，“啧啧啧，你总这样，竟不知是好是坏。罢了，这事儿我早就有了安排，这薛家大房一倒，薛劯大仇得报，日后还能不能忠心如故还两说着呢，怎么敢再让他弄这些事。把薛家原本的几家铺子赏给他，日后随他自家造化吧。”心里却想着，还是得想个什么办法把如海拉下来。

    林如海似有所察，又走远了一些，“我骑马过来的。”

    君祁撇嘴，这么一路，定是累了，那就暂且绕过他。只是又不甘心，便道，“那你过来给我擦擦背，我不闹你。这明明都过了明路了，怎么弄的比从前还凄惨。你算算，咱俩有多久没在一块儿了。”

    林如海抓起一旁的帕子给他擦，下手却狠，“什么明不明路的。”

    “还跟我装傻，自然是你母亲那里，我做的这些事为了什么难道你不知道？”君祁转身在他脸上亲了一口，“今晚就留下来吧，孤枕难眠呐。”

    林如海嫌弃的擦掉脸上的水珠，“我这才过来，总该见见孩子们。差不多得了，泡久了对身体也不好，我去外头等你。”

    君祁看着他的背影，明明有反应了，还跟他装。哎，谁让他就喜欢这口呢。利落的从浴池里出来，君祁随意擦了几下便穿上衣裳，可不敢让如海久等。他出来时就看到如海端坐在炕上，手中捧着一个手炉，暗道戴权这老小子越发上道了，都不用他吩咐就知道该做什么。

    随手从一旁的架子上拿了一件披风替如海披上，君祁道，“多早晚改了这毛病，明知自己身体不好，外头又是风又是雪的，怎么总不戴披风。”

    林如海拢了拢前襟，“穿了的，落了雪面上有些湿，才刚就放在外头了。我看今年江浙的赋税怎么有些不对劲，虽说有天灾，也不能一下子少了三成。”

    君祁在他对面坐下来，“他们把我当傻子耍呢，也不知是谁借他们的胆儿，看来这富庶之地的确是多生腐败，吏部的考核该紧着些了。江浙总督也该换人了，王子腾还没安排去处呢，不如让他去江南吧。”

    林如海一愣，“王子腾？你不是……哦，也行，只是若原本就是一路的，这样是不是太冒险了。”

    君祁道，“王家每年都有人往江南去，却不是跟当地官员联络往来，而是在寻一个什么人。甄家一倒，他们在江浙一带更没有了势力，恐怕并不是一路的。”

    这下子林如海更加疑惑了，“寻人？”

    “嗯，听传来的消息，怕是当年那位苏明安的后人。”

    “苏明安，可是义忠亲王老千岁的旧部？不是当日事败之时就被赐了个满门抄斩，还有漏网之鱼不成。”