太妃的大丫头茹儿走上前去调解，笑道，“世子爷怎的还在这里，太妃可等了半天了，才刚还问起您了，快些过去吧。”继而转向那两个丫头道，“这位姑娘是哪一家的，前头戏都扮上了，怎么还不快请客人入席。你们两个也忒偷懒了，小心王妃责怪。”又对牛婉道，“这位姑娘不知有什么吩咐，下人们不听话自交给管家娘子去责罚，何苦脏了自己的手。刚才听着前头恍惚在寻人，不知是不是姑娘家的人。”

    牛婉一听前面在找她，万般无奈的收了手。她求了好久才能跟母亲一起赴宴，刚才又是偷偷跑出来的。若是让母亲知道了，回家又该受责罚了，还一个月不能出门，那还不闷死呀。因此只能叫上自己的丫头，气呼呼的赶紧往前头去了。路上却还时不时的回头看水溶，似乎还不死心。

    水溶刚才被牛婉闹得头都大了，见她一走立刻甩了甩头，“总算是清净了。谢茹姐姐搭救之恩，回头必定让人奉上大礼。”

    茹儿笑道，“那奴婢可就却之不恭了，世子爷的赏可是难得。”

    水溶不理她的打趣，问道，“茹姐姐这会儿怎么在这里，祖母果真找我了？”

    茹儿这才想起旁边还有一位客人在呢，因指着黛玉道，“太妃让我带林姑娘来花园逛逛，碰巧遇上了世子爷。太妃倒是还没问起您，想来也快了，您这会儿若是得空便过去一趟。”

    水溶越过茹儿看去，就看到一身素雅的小人立在那里，粉扑扑的脸上满是疑惑。想起今日来客中独独林家老太君同祖母在一处，便知道这是他恩师家的女公子。因黛玉还小，他也不避讳，走过去问她，“可是先生家的女公子？我是你爹爹唯一的学生，你可认得我？”

    几个丫头笑开了，又不曾见过，哪来认识一说。却见黛玉认真的歪着头想了一会儿，才摇头，“我不认得你。”

    水溶气馁，先生也真是的，都不给小师妹介绍一下他这个唯一的学生。他可是一直以先生的学生为傲，听父王说皇上原想请先生教导几位皇子，先生都没答应，只收了他一个学生。

    茹儿笑着上前，“世子爷可要过去太妃那里，林姑娘出来好一会儿了，也该回去了，不如一同过去吧。”

    “正是，赶紧走吧，别让那个小泼妇再出来祸害人。”水溶说话间还一脸嫌弃，可见对牛婉的印象十分不好。又问黛玉，“你刚才可看见什么了？”

    黛玉摇摇头，丁嬷嬷早把她的眼睛捂住了，害得她什么也没看到。水溶这才放心，这样一个泼妇样给她看到了可是要吓着她的。于是二人一前一后往花厅走，因迁就黛玉的步子，水溶也走得很慢。丁嬷嬷想抱着黛玉走，只是她十分不让，想是有外人在不好意思了。水溶嫌太沉闷了，有心跟黛玉说话，可她一个四五岁的小孩，哪里听得懂之乎者也。他又没跟这样的小孩子相处过，想了半天也没能找出合适的话题，便作罢了。

    好在花厅就在不远处，很快便到了。北静王太妃见到宝贝孙儿更加开心，又见他是跟黛玉一块进来的，便问道，“可是路上碰见的，溶儿，这可是你林先生家的女公子，你可认得？”

    水溶点点头，“才知道的。先生也来了，正同父亲说话呢。父亲说给祖母请安，前头忙，就不过来了，祖母若有什么想吃的玩的只管说。若是戏不好就让他们重排一出。今日原是为了尽兴，就是要乐呵了才好。”

    太妃点着他的脑门，“这话必定是你胡诌了哄我的，你老子再不会这么说的。难为你有孝心，今日安排的很好。我们什么时候不能听戏了，今儿演的已经极好了。亏得你母亲，拖着双身子安排这些，可别累着了。你去过她那里没有？”

    水溶道，“来时先顺道去的那里，因各家姑娘们都在，孙儿不好久留，只请过安就出来了。母亲身边有好几个人照应着呢，祖母不必担心。”

    那边东平王太妃突然喊出来，“哎呀，瞧我这记性。溶儿，你可不该不认识玉儿，当日你们俩可是连信物都交换了。”见众人疑惑着看她，因道，“你们可是忘了，当年玉儿抓周的时候，可不是抓了溶儿系着的一条五彩宫绦。后来林大人取了他自己的给换上，难不成竟不作数的？”

    众人这才明白过来，大笑起来。水溶也想起这事儿，红了脸。只有黛玉不甚明白，大约知道是跟自己有关，只看着唐氏，想问个明白。

    北静王太妃道，“真真是老不修，当着孩子的面说这些，幸而玉儿还小，若是再大几岁，可是不用见人了。”

    “哎哟我的好姐姐，我这张嘴你还不知道，有什么说什么，若是有不合宜的，只能请各位老姐姐担待着些。我却也不是说笑的，玉儿这般品貌，我可是喜欢得很，将来也不知谁家有这个福气得了去。只可惜我没有这样一个孙儿堪配的，只等着年后让我们家那个把女儿收作干女儿，姐姐你看如何？”东平王太妃看着唐氏，继而又道，“你先别忙着拒绝，这事儿我已经想了许久了。玉儿如今这样，难免被人看轻。将来就算有了继母，到底不如亲娘贴心。我就想给她长长脸面，也不枉咱们姐妹一场。再说我那媳妇儿一连三个小子，也正想要个女儿呢，玉儿这样乖巧，让她占了这个便宜吧。”

    唐氏听她说得心诚，也是为了黛玉打算，便道，“知道你是为孩子好，只是这事儿不能随意，若真要弄便正正经经的办起来。不瞒你说，我现在唯一记挂的也就她了，你能这样替她打算，若是我哪一日去了也能放心了。”

    “呸呸呸，才刚还说我乱说话，现在竟是轮到姐姐了。好好的，说什么去不去的。若是不放心，尽管长命百岁的看着玉儿出了阁，给你添了曾孙子再说。这事儿就请两位姐姐做个见证，回头我就请人去办。”

    南安王太妃笑道，“这是好事，再不想被你抢了先，真该早些提才是。”

    这可不光是姐妹情分的话，林如海的女儿，若是收作干女儿，跟林家的关系就更近了一层。如今满朝上下谁不知道林如海的威名，更难得的是受皇上倚重，西北之战又立下大功。只要他别犯病，拿着刀去刺皇上，日后的荣华富贵可想而知。林家祖上原就袭了侯爵，听风声皇上大约也有再赐个恩典的意思。这样的人家跟一朝平步青云的又有不同，若是本身没什么根基，就是一时风光了他们这样的人家也不会在意；可若是本身根基深厚，又能有这样出息的当家人，那就是最该结交的了。也因此，如今唐氏在京城众多的诰命、封君中的地位也是水涨船高。要说定亲也是个法子，只是如今孩子还小，不知日后如何。况且贾敏十几年才得了这么一个女儿，若是黛玉随了她……这几位可都是人精，这么重要的事可不能不考虑。林家再好，也得顾及子嗣大事，何况他们这样的人家结亲不过是锦上添花，便是找个差一些的也不过多帮衬着点，不碍什么。

    说话间又有一个丫鬟来，说是王妃吩咐过来看看，世子和林姑娘是否受惊。太妃忙问怎么回事，茹儿也不甚清楚，说了几句，又指了跟着水溶的两个丫头来回明。众人听了真是又好气又好笑，也不知那牛家的姑娘从哪里听来的胡话，一个小姑娘嘴里念叨着什么“相公”之类的话，以后谁家敢要这样的媳妇儿。太妃又问前头情形如何，让那个丫头照样学了。

    那小丫头嘴皮子溜，噼里啪啦的就说道，“牛姑娘似乎并不知道世子爷的身份，气呼呼的进去就嚷着说别人欺负了。王妃还道是哪个没眼力见的得罪了她，因问清楚了，才知道出了这样的事。原想遮掩过去，哪知道那牛姑娘就是不让，奴婢瞧着牛夫人脸上可难看了，其他几家夫人都憋着笑也不敢说什么。牛姑娘又拿她的丫头出气，指桑骂槐的，有些不像样。原是在一旁说话，她这么一闹各家夫人都知道了。王妃动了气，便说，‘想是咱们家家教不严，竟让世子冲撞了姑娘。也不知道世子怎么得罪了姑娘，姑娘说明白了，我好让那臭小子亲自来跟你道歉。哦，瞧我这记性，姑娘毕竟大了，怎能轻易见外男，我让他隔着屏风给你请罪可好？这臭小子也是，进来也不告诉一声，就这么直直的撞上了姑娘冲撞了你，回头一定要好生教训。’那牛夫人臊得脸都红了，只是那牛姑娘竟像是没听懂一般，还以为有人给她撑腰了，大咧咧的说，‘我要他做我相公，他，他不答应，还骂我。’那牛夫人连忙掩了牛姑娘的嘴，同王妃道歉后就急匆匆的走了。后来王妃听说当时林姑娘也在场，怕姑娘受了惊吓，因此就让奴婢过来问问。”

    唐氏听罢，笑道，“我们玉儿倒没什么，怕是世子爷心里还不舒服着呢。说起来，王妃这样的人物，往日听惯了温柔舒雅的话，竟没听说有一张利嘴。这字字句句，不说牛夫人，便是我听了怕也要臊得慌。”

    南安王太妃也道，“多少年也没听她说过这样的话，可见是伤到她宝贝儿子了。牛家那位也太不知事了，口无遮拦，比之乡野村姑还不如。”

    众人又叙了一回，这才丢开去。水溶早在小丫头说话前便偷溜了，这样的事儿说出去他也丢脸。又怕此事已经传到前头爷们儿处，索性推说身体不适，躲回了自己的院子。

    这一日宾主尽欢，老姐妹几个叙了不少家常，尽兴而归。只是临走前北静王太妃又偷偷的跟唐氏说了一件事，却是跟林如海有关。唐氏听过记在心里，也不多说什么就辞别家去了。

    给儿子找个继室，这事儿唐氏早就考虑过，甚至已经在儿子面前暗示过。可林如海每回装疯卖傻的就是不接话茬，唐氏便觉得不对劲。若是外人定然以为他是对原配用情至深，不愿这么快就迎新人进门。可唐氏清楚，当年如海会娶贾敏是因为孝道，如今没有可能为了亡妻违背她这个母亲的意思。唐氏怕如海心中另有思量，加之太妃所提之人她也不满意，因此便没说什么，算是推了。只是日后更加留心如海的一举一动，想看出点蛛丝马迹来。

    第二日东平王府果真派了人过来，要拿黛玉的生辰八字去。这是要同王妃的一块算过，不能相冲的。唐氏跟林如海说了这事儿，他倒也不反对，东平王太妃跟他母亲也算是手帕交，只是现在就弄也太急了。唐氏也是这个意思，因先让人把黛玉的生辰八字送去，又说若是不合便算了，若是合上了，待年前再说不迟，总归要除了服才好。

    东平王太妃那日也是话赶话说到那儿了，回家一想这正经认义女可有许多东西要准备，如今听林家的意思，自然答应下来。这时候大张旗鼓的弄，对两家都不好。