“不、不会罢……”林黛玉嗫嚅道，“我前日听她们说，荣国府不知从哪里得了一株寒梅，是世间罕见的品种，普天之下找不到第二株，因此才借着府里大姑娘的名义，将请柬散往宫里宫外，请娘娘和王妃、福晋们前往观梅。而且荣国府还说，这株寒梅是准备献给太皇太后的，但太皇太后没收，让她们留在府里自个儿赏玩。这才有了九日后的赏花宴。”

    江菱捏住杯沿，轻声道：“世间的唯一一株？……”

    “嗯。”林黛玉点点头道，“她们是这么说的。而且府里的人还说，这世间罕有的物件儿，理当赠予世间最高贵的女子，因此才将其献给太皇太后。但现在太皇太后拒了那支寒梅，便不知道应该留在哪里才妥当。我猜，应该会赠予太后罢。”

    江菱摇了摇头，道：“若是唯一一株，那便不会赠予太后，太后越不过太皇太后去。我反倒在想，她们会不会借着这个机会，来一钞怀璧其罪’，再加上‘二桃杀三士’，那便齐全了。”

    如果太皇太后不受这株寒梅，那么唯一一个能受的，恐怕只有将来的皇后了。

    林黛玉吓了一跳，愣愣地看着江菱，嗫嚅道：“你、你在说些什么呀，我怎么听不懂呢。”

    江菱又摇了摇头，温然笑道：“没什么，不过是一时兴起，胡乱说了两句，做不得真。你权当我刚刚是在胡言乱语了罢。”

    半晌之后，林黛玉才嗔怒道：“胡说！……又瞒着我一个，阿菱你委实太坏了。好好好，你不告诉我，我回府问王爷去，他肯定知道。”说着作势要离开。

    江菱笑出了声。别的不说，这些话要真的复述出来，北静王多半是能猜到的。

    她拉住林黛玉的手，劝道：“别闹了，有些事儿我不想让你知道。”这世上独独有一个林黛玉，江菱不想让这些乱七八糟的事情，把林黛玉变得同自己一模一样。这些事情，还是由她来做罢。

    林黛玉停住脚步，又道：“好，那你说给我听。”

    江菱长长地叹息一声，才道：“阿玉，有些事儿确实不能告诉你。太妃和北静王是对的，这次的赏花宴，多半有些见不得人的隐秘。你留在府里也好，平平静静的，莫要再参合到这些事情里了。”更重要的是，别再让人当成攀附的绳索，渡河的桥梁，但自己却还什么都不知道。

    林黛玉点点小脑袋，道：“我知道。我一贯都听他们的。”

    江菱笑着拍拍她的手，正待再说些什么，忽然外面有人通传，说荣国府那边来了人，想要求见云嫔。江菱望了林黛玉一眼，才道：“那便传罢。”随后将林黛玉轻轻推到了内室。

    林黛玉不明所以，但因为江菱要见客，便藏身在帐子后面，看着江菱。

    荣国府来的人是薛宝钗。她与江菱有一年多没见了，此时见到江菱，便不免要寒暄片刻。江菱仍旧保持着原来的习惯，与薛宝钗隔开了二三十米的距离。等寒暄过后，薛宝钗便道：

    “我今日来此，一是为了替太太、老太太跟云嫔问安，二是为了给大姐姐当个说客。听闻云嫔身子有恙，还特意请了皇上手谕，要在宫里静养？……哦，我没有别的意思，单单是想告诉云嫔，昨天惠嫔和宜嫔请太皇太后、太后驾临赏花宴，说是要趁着这个机会，见一见皇室的王妃后辈，也好让各宫的娘娘们透透气儿。因着我们府里与云嫔有些渊源，于是大姐姐便遣了我，来当这个说客。”

    翻译过来就是，赏花宴不是给我们贵妃娘娘办的，是给太皇太后办的，请云嫔自个儿看着办。

    更深层次的意思就是，惠嫔和宜嫔在其中也出了力，云嫔得罪的人不少啊。

    江菱望了薛宝钗一眼，笑问道：“是么？”

    薛宝钗不知为何，心里忽然窜起了一阵寒意。她知道眼前这位云嫔不简单，有时候就连自己，都琢磨不透云嫔的心思，便干脆用了一个迂回宛转的路线，续道，“正是如此。大姐姐还说，她体恤云嫔有了身子，特特在跟前设了个座儿，预留了六七个人服侍云嫔，力求让云嫔坐得安稳。您瞧，这不是妥当了么？”

    翻译过来就是，不会让你在赏花宴上出状况的。再不去，那便是有意推脱了。

    江菱笑了笑，端起面前的茶盏，浅浅地抿了一口。

    薛宝钗也不催促。话已经说到这份上，这内里的意思，云嫔应该也能明白了。要是再推脱不去，那可在明面上开罪了太皇太后和皇太后，于情于理都说不过去。

    亏得前几天，惠嫔和宜嫔在太后跟前说了些好话，将太后请到了赏花宴上，给贵妃添加了砝码。

    要不然，她们还不知道要费多少口舌，才能把其他人都请到赏花宴上呢。

    但是话又说回来，如果不是云嫔最近太过滑溜，油盐不进，长春宫连只蚊子都飞不进去，惠嫔和宜嫔也不可能联手，把皇太后骗出宫，演了这样一出大戏。

    这些七拐八绕的，薛宝钗自然不可能跟江菱明说，单单是提到了两句。

    江菱轻轻叩着茶盏的杯沿，温然笑道：“有劳宝二奶奶辛苦，跑了这一趟。但不知道这是贵妃娘娘的意思，还是太皇太后和太后的意思？”

    薛宝钗笑道：“自然是两者都有。刚刚您也听到了，这赏花不过是个噱头，主要是为了让太皇太后和皇太后，见一见京里的王妃后辈，也让天家的小辈们，还有诸诰命夫人们，借此机会，觐见太皇太后和皇太后。云嫔您说，这样一个盛大的场景，您却缺席了，这合适么？”

    江菱笑了笑，意有所指道：“宝二奶奶口才颇好。”

    要是今天来的是王夫人或者抱琴，肯定达不到这样好的效果。

    薛宝钗续道：“谢云嫔谬赞。噢，还有，大姐姐三日前重新写了帖子，以太皇太后和皇太后的名义，请了众人前来，共襄盛事，派人送到云嫔宫里，但却久久都不见回应。因此今天早上，才让我到这里来，问问是不是哪个偷懒耍滑的，误了大姐姐的帖子。嗳，我居然忘了，新帖子上写的日子，刚刚好就是今天，今天下午。”