鼠疫是一种很可怕的传染病。
    自打英国公张维贤传了这病后，便再也没人敢过来看望他了。空荡荡的房子，空荡荡的大床，英国公孤独的躺在床上，他只觉得胸中闷痛，呼吸也越来越不畅快了。
    屋子外面有个小火炉，一名老仆正在炖煮着汤药，这个老仆也算是张维贤的亲信了，这么多年便一直忠心耿耿的侍候着他。就连如今他染了疫病，众仆唯恐避之不及，唯有这名老仆主动请缨的过来照顾。
    药罐子里的汤药自然是太医院开的，名贵药材倒是用了不少，呃~只是这效果嘛？也只不过是略胜于无罢了，喝了权当补充体力了。
    真正对张维贤病情有那么一丝丝帮助的，还是皇帝陛下赏赐的千年老山参，可惜这人参想长到千年太难了，山中人参大多不过数年便被人挖了，偶尔来那么几支百年人参都算是极珍稀之物，为世家大族争抢。
    毕竟这玩意儿续命一流，人谁不爱惜命的？
    老仆揭开药罐子，一股子清苦气味扑鼻而来，闻之令人作呕，他叹了口气，拿起瓷碗舀了点药汤，又准备了一碟糖腌梅子，然后一并端了房间里。
    这老仆自然是浑身包裹的严严实实，就连手上也戴了手套，他端着瓷碗恭恭敬敬道，“老爷啊，该喝药了，老奴扶着您起来吧！”
    “阿忠啊！”
    张维贤气喘吁吁道，“你不用管我了，我这身子骨是好不了的，莫要将你也传染上了，从现在开始，我这屋子你们谁也不能进来，知道吗？”
    老仆阿忠勉强笑道，“老奴跟着老爷这么多年，一条贱命早就是老爷了的，老奴这些年孑然一身，怕什么鼠疫啊？大不了一起随老爷去了呗！”
    说完这阿忠便伸出手，将张维贤扶了起来，喂他喝了一口汤药。
    奈何张维贤气力早已用尽，一口药含在嘴里，却是怎么也咽不下去，努力了许久，才将汤药勉强咽了，这才觉得胃里热乎了一点。
    如今气候算是比较温暖了，可是张维贤身上却冰冷冰冷的，老仆阿忠给他加了两床棉絮，床上还放了几个汤婆子，两个捂着脚，一个捂着腰，还有一个汤婆子被张维贤抱在怀里。
    这么多的汤婆子热气腾腾的，却也温暖不了英国公冰凉的身子。
    崇祯刚来的时候，瞬间就起了一身汗。
    他穿了好几层的隔离衣和口罩，本就闷的很，再加上张维贤床上那些汤婆子散发的热量，简直热死个人了。
    “老国公，朕来看望你了。”
    张维贤原本暗淡的眼睛，一下子明亮起来，他错愕的看向大门，外面阳光明媚，一缕光芒正照耀在了门口的青年男子身上，如同镀了金边般，光华灿烂。
    “陛下!”
    张维贤挣扎着爬起来，似乎想要给崇祯行礼，可他突然又意识到，自个如今是带病之躯，切莫传染给陛下了啊！”
    他急忙又将身子往里缩了缩，沙哑着声音道，“陛下啊，你不该来这儿啊!”
    按照电视剧里演的套路，君臣在这种场合见面，身为君王的崇祯就应该一个箭步上前，紧紧握着张维贤的手激动道，“老国公可还好？”
    可惜啊，现在是非常时期。
    崇祯能来见张维贤最后一面，都不知道是顶住了多少压力。
    这压力不仅有大臣施加给他的，更有他自己施加给自己的。
    凭良心说，谁不怕死？
    崇祯自然也是怕死的很，事实上他比一般人更加怕死啊，好不容易穿越成了皇帝，荣华富贵都没有享受几年，要是因为个鼠疫挂了，也忒亏了。
    不过最终，崇祯还是战胜了自己。
    在经过全副武装，加上烈酒和花椒水等玩意儿喷洒地面后。
    他终于来到了张维贤隔离的地方，这是一方独立小院，外头由重兵守着不让任何人进出，而所有物资全部通过小洞传进来，只留下一位老仆人照顾。
    崇祯并没有进屋，他只是站在门口定定望着张维贤，“老公国是我大明的一代柱臣，这么多年来一直都默默守护着大明朝与朕，朕为什么不能来见你？”
    对于张维贤，崇祯是极为尊重和感激的。
    张维贤叹了口气，突然缓缓道，“老臣第一次见陛下的时候，您还是信王，那个时候的陛下虽然也有着宏图大志，却也是个脾气急躁之人。
    当时老臣就觉得陛下绝非圣主。
    可是后来病中再一次见到了陛下，陛下容颜虽未变，然而性格胸襟却已然完全不同了，当时老臣便觉得陛下乃亘古难得的明君，老臣为能辅佐一位如此伟大的君王而自豪。
    可惜啊，时不待我奈何？陛下春秋鼎盛，而老臣已然行将就木，以后陛下所有的丰功伟绩，老臣都无缘得见了，遗憾呐！”
    崇祯不知道该怎么劝他了，只得说了一句百搭的话，“老国公不必担心，你的病会好的，一定要多喝点热水。”
    张维贤苦笑，还喝热水呢，他现在就连汤药都咽不下去了。
    张维贤大口大口喘着气，老仆人阿忠急忙拿出一支千年人参，切了薄薄的一片放在张维贤舌头下面，片刻~张维贤才觉得气顺了点。
    他将老仆挥退，单独面对崇祯。
    接着张维贤侧过身子，远远望着崇祯道，“老臣这一生遗憾太多，最大的遗憾就是终遇圣主，却人生无多，罢了~英雄也总有落幕的时候，以后自有贤臣辅佐陛下。可是？老臣心中还有疑惑，陛下可否在这最后时刻为老臣解答？”
    人之将死，看的东西便透彻了些。
    崇祯瞧着张维贤如海似渊的目光，再联想到他之前说的话，突然心中一咯噔。
    暗忖：英国公不会是发现什么了吧？
    果然这张维贤突然定定看着崇祯，一字一顿道，“陛下是谁？”
    张维贤的目光始终盯着崇祯，似乎能够看到他的灵魂深处，那个原本就不属于这个时空的灵魂，那个属于游戏宅男的灵魂。
    我是谁？
    崇祯也想问自己是谁啊？
    几百年后的灵魂早已经融入了这个时空，多少次午夜梦回之时，属于游戏宅男的记忆越来越淡薄，而属于这个时空的记忆却越发清晰。
    他不是崇祯，他又是崇祯。
    崇祯淡淡一笑，“我为大明中兴而来。”
    张维贤错愕，继而他笑了，“如此看来，那大明中兴有望了，天意天意啊，陛下您以后的路必将艰难无比，臣不能再护佑了，陛下珍重啊！”
    君臣二人又仔细说了会子话，崇祯才离开。
    回到宫里头后，自然是一番彻底的消毒加清洗，然后又喝了不少增强体质的草药，崇祯才歇靠在软塌上闭目养神。
    良久后，崇祯突然对赵大成道，“急召张之极回京。”
    在崇祯的圣旨发出后的当晚，英国公张维贤便溘然长逝。
    一代忠良，至此落幕。
    若是在正常情况下，这么一尊大国柱去世，怎么着也得罢朝几日，然后皇帝带领百官亲自祭拜吧，可是现在是非常时期，这一切张维贤算是享受不到了。
    罢朝？这种情况下忙都忙不过来，怎敢罢朝啊!
    百官送葬？不怕传染的尽管去送吧！
    所以张维贤的葬礼也很清冷，完全不像是一位功名赫赫的老国公葬礼，甚至就连张之极都没有来得及赶回来，一代老国公便匆匆安葬了。
    ……
    夜深人静，清冷的街道上。
    一队兵卒正行走在京城的大街上，几匹驮马拉着货物行在旁边，货物似乎非常沉重，就连驮马都累的大汗淋漓，垂头丧气的。
    “首领啊，俺们真的要冒充官兵吗？俺有点害怕。”
    一位面色阴鹫的胡子大汉咬牙道，“都已经冒充了，还怕什么？臭小子给老子挺起胸膛来，官兵就得有官兵的样子，别一副怂狗样，让人看出破绽来。”
    这伙人居然是黄胡子一伙？
    而且他们还真的敢冒充官兵，看架势除了个别怂蛋外，其余马贼的心理素质还是挺强悍的，冒充的像模像样，一点也不露怯。
    一行人有惊无险的到了西直门，却怎么也不敢上去。
    犹豫了好久，黄胡子一脚踢了瘦麻杆屁股上，“麻杆你过去。”
    按照约定，这西直门的守城兵其实也早被那位神秘人买通了，黄胡子一伙人只需要对上暗号，便能光明正大的出城，可是？
    黄胡子还是有点怂，那可是京城的守城兵啊，那位神秘人到底是何方神圣呐？居然手眼通天到这地步？而他们运送的到底是什么玩意啊？
    当初蒋星魁交给黄胡子等人货物时候，可没告诉是什么货物，这家伙甚至还给这批货物贴了封条，并且嘱托黄胡子不得擅自撕开封条。
    黄胡子对蒋星魁很服气，他自然不敢随意撕开封条。
    瘦麻杆摸了摸屁股，郁闷的走了过去。
    一番交涉下来，就见一名器宇轩昂的将军傲然行来，他狐疑的打量了片刻黄胡子，这才挥手让他们过了，……居然真就出了城？
    三日前那小兵就在城外等着，这家伙依旧傲气无比，他抬起眼睛瞟了几眼这些马贼，便阴阳怪气道，“你们随我来吧，仔细货物。”
    夜路不好走，一行人走了半晌才到了一处庄园。
    从外面看，这处庄园很朴素，也很大。
    灰灰的砖墙上面青苔杂生，几条大狗守在门口，警惕的看着越走越近的黄胡子等人，汪汪汪~这些大狗龇牙咧嘴，弓着狗身似乎想扑上前。
    刚才那个傲气小兵走了出来，喝道，“畜生让开。”
    这些狗们见了熟人，也不叫唤了，呜呜的扑了过来使劲摇着尾巴，亲热急了，可惜这傲气小兵不是个爱狗之人，他飞起一脚，便将一条黄狗踹了出去。
    然后才带着马贼们走进了庄园。
    从外面看庄园很大，进去后果然大啊，而且庄园里空旷旷的，什么东西都没，呃~倒是有人，而且人还挺多的，这些沉默着站着，盯着黄胡子等人。
    待走近了，黄胡子吓的肝胆俱裂。
    特娘的这些人都是鞑子啊！
    黄胡子在草原上做着刀口舔血的买卖，劫杀过无数的商人和老百姓，他偏偏就是不敢劫杀鞑子，因为鞑子都太狠了，让黄胡子从骨子里畏惧。
    这里可是天子脚下，京师重地啊！
    这么会有这么多的鞑子？
    正在黄胡子惶恐不安的时候，他又见一位俊朗的中年男子走了出来，呃~也有可能是老年男子，只是这男人保养的极好，看不出年龄罢了。
    此时刚刚还拽的不得了的傲气小兵，一下子就软蛋了，但见他碎步上前，跪在了地上，“小的幸不辱命，总算将货带来了，还请厂公验收。”
    看不出年龄的俊朗男子道，“冯铨你很不错。”
    厂公？是什么意思？
    黄胡子不过江湖草莽而已，他哪里知道厂公是干嘛的啊，不过听这称呼倒还是挺气派的，这个男人应该是个大人物，必须的巴结。
    想通了后，这黄胡子也立马上去，屈膝跪下，“小的黄胡子见过厂公，厂公万安。”
    被唤做冯铨的家伙不干了，他恨恨瞪了眼黄胡子，“狗东西，厂公何等尊贵的身份，你这狗东西莫要冲撞了厂公，滚一边去。”
    黄胡子冷哼一声，看也不看这冯栓，这一路上他受够了冯栓的鸟气，早就想找回场子了，如今看着冯铨卑微的模样，不也是一条走狗吗？
    呸，大家都是狗，谁还比谁高贵啊？
    难不成你冯栓是名种巴巴狗，而我黄胡子是土渣渣狗吗？
    而看不出年龄的俊郎男子显然脾气非常好，他呵呵一笑，“这位英雄也起来吧，一路上你也辛苦了，随咱家进去喝点热茶。对了冯铨，你也一起进来吧！”
    黄胡子屁颠的跟上前，并且暗忖：大人物就是大人物，气度就是不一样，只是？那些鞑子是怎么回事？
    而冯铨显然更会拍马屁，他恭敬道，“厂公您先进去，待小的将货卸了后再来。”