第四十九章

    说到薛蟠，虽说是家中独子，在薛父面前却没薛宝钗得宠，就是使唤几个奴才也没薛宝钗得心应手，虽不至于被个奴才看轻，但兄妹一起吩咐事情之时，自来都是先紧着薛宝钗，当然薛蟠是浑不在意，但薛父一旁看着，却有些不满，只觉得自己这个儿子是一点气势也无，空长了脑子，想要亲自管教，偏薛姨妈哭哭啼啼的闹腾，愣是把孩子惯的不成样子，对待薛蟠这个儿子，薛父本身也没多少耐性，薛蟠只要一句话说的不合他的心意，少不得咆哮几句，这日积月累，竟是见着薛蟠就要训上几句，也不管他做错事没做错事儿。

    因着瞧不上薛蟠，又有个聪慧的女儿，这不，薛父专心培养起薛宝钗来，希望她有朝一日，入了宫，给薛家改头换面，至于薛蟠，这个儿子已经不成用了，只希望日后能生几个好孙子出来。

    因薛父经常抬高宝钗贬低薛蟠，这薛姨妈对自己的闺女也有了几分不满，若不是后来有了那么个奇贵的命格，只怕那好感要一直坏下去。就是如今这般也是希望闺女日后能帮衬儿子。

    因着薛蟠一直被薛父嫌弃，陡然有个喜欢自个儿儿子的人，而且还是这荣国府的超品诰命夫人，薛姨妈心里别提多高兴了，也不跟王夫人夸赞自个儿闺女，立即将话题转到薛蟠身上，激动道，“还是老夫人见多识广，晓得蟠儿的性子，不是我这当母亲的自夸，实在是蟠儿真正是个好的，虽说读书不行，但说到孝顺，整个金陵城都找不到几个比的上我家蟠儿的，我但凡有点小痛小痒的，这孩子饭都不吃陪着我，我这心别提多熨贴了。只是他老子是个狠的，对待蟠儿非打即骂，还道我慈母多败儿，我这心别提多难受了。”

    刘姥姥听了笑道，“这做父亲的可不都这样，我家那二儿子，对着宝玉也是一口一个孽障的，只唬的宝玉见着他爹跟见了老虎似的，别提多可怜了。他们啊，也都是为了子孙好，望子成才。”刘姥姥可是晓得薛蟠上辈子犯的错事的，虽说这辈子还是干干净净的小胖墩儿，但谁晓得哪天不糊涂，又做错事儿，如今有他老子管教着也是好的，因而刘姥姥这般说话。

    薛姨妈想想也是，只是到底心疼儿子，叹道，“老夫人说的话在理，我也不是不通人情的，还能不晓得老爷的心思，只是我膝下就这么一个独苗苗，虽说读书不成，但那性子人品也是好的，老爷为了儿子好管教儿子，我还真能拦着不成，只是老爷也实在是过了些，不过是几件小事儿，就对着蟠儿又骂又打的，我这当娘的能不心疼。”

    说到这个，王夫人也有话说了，如此，两姐妹一块儿抱怨自家夫君对儿子太过严厉云云，刘姥姥一旁听着，也觉得好玩的很。

    几个姑娘不耐烦听这些，刚起头的时候就被刘姥姥打发去隔壁厢房说话，左边厢房里，几个姑娘亲亲热热的坐在一块儿，贾宝玉屁股都没挨在板凳上，左边妹妹右边姐姐，忙的好不欢喜，之前听了薛宝钗那金锁的来历，贾宝玉顿时稀奇的很，要看看薛宝钗的金锁，薛宝钗自是不肯，这女儿家的玩意哪能随意拿出来，且这金锁放在衣服里头，若拿出来还得解开衣襟，在这么多人面前这般做，她成了什么了，再者，她本就看不上宝玉，更是不愿将金锁拿给他看。

    薛宝钗心中不满，只是她做惯了好人，又头次来荣国府做客，晓得这个表弟很得家人稀罕，也不能将人得罪死了，只一脸温婉的坐那儿，轻声笑道，“却是不巧，今日来的匆忙，倒是没带着过来。”

    宝玉听了，果然大失所望，不过见着如花似玉的宝姐姐，这失望也不过转瞬即逝，反而乐颠颠的跑在薛宝钗身边道，“好姐姐，既如此，赶明儿可得给我看上一看。”

    薛宝钗还是头次遇着宝玉这般的男子，瞧他生的也钟秀的很，怎么说话做事这般稚气，只敷衍道，“自然如此，不说我那俗物，之前在家常听人说，表弟的玉来历不凡，今日倒是我看看，如何。”

    宝玉哪有不应的，连忙将玉解了下来，亲自送到薛宝钗手中，难免碰着薛宝钗的手，若是旁人，早就松开手，道几声失礼，偏宝玉自来与众不同，只觉得自己刚开仿佛碰到一块软嫩的豆腐，着实舒服，心道，怪道常人都说，女人是水做的骨肉，这般想着，竟是直接拿着薛宝钗的手不放，人也痴痴呆呆的，不说话，神思也不知飘向何处。

    薛宝钗纵然再好的性子，这会儿也有些恼了，她也是金枝玉叶娇养着长大，又因着生的貌美，心气也比一般人高些，这会儿被自己看不上眼的人握着自己的手，焉能不羞怒，直接将手抽出来，站起身道，“几位妹妹，咱们出来多时，是时候回去看看老夫人他们了。”

    贾宝玉这会儿还不晓得自己惹恼了宝姐姐，心里还在感慨男女的不同，只恨的自己没托生成个女儿，也能跟几位姐妹同吃同住。

    林黛玉等人也觉得宝玉失礼，连忙帮着宝钗将宝玉隔了开来，几个姑娘在前头亲亲热热走着，只宝玉在后头双窜下跳，不是林妹妹就是宝姐姐的。

    贾探春怕薛宝钗心里不痛快，忙道，“宝姐姐莫恼，我这二哥哥就是这般，也不是一回两回了，去年林姐姐来的时候，也闹了一通，待你相处久了就知道了。”

    林黛玉身边时刻跟着林如海送来的教养嬷嬷，宝玉吃了不少跟头，还被他老子棍棒打过，因此日子久了，宝玉也晓得不能招惹林妹妹，只能心里嘟囔几句，什么好好的妹妹被两个死鱼眼婆子管着，白白糟蹋了女儿家的身份。

    好在也就宝玉这么一个小插曲，几个姑娘家玩得好的很，回程的时候，薛宝钗倒是跟薛姨妈感慨道，“没想到荣国府的老夫人是这等和善仁慈的人。”

    “可不是，我就道你哥哥是个好的，偏你老子不信，如今老夫人都这般说了，今晚我可得跟你老子念叨念叨。”薛姨妈这心思愣是给了八分给薛蟠，见闺女说起老夫人，自是跟着夸道。

    等薛家众人在京城薛父安定下来，薛父招了薛宝钗去了书房，问她今日在贾府如何，自己如何，那贾府又如何。

    薛宝钗一一作答，又将宝玉之举说了出来，同时也将王夫人的打算一一道理，薛父听了冷哼一声道，“我儿，你且好生看着，你那姨妈不是个好东西。如今你也打了，为夫也不再瞒你。”接着将当年王夫人暗中手段全部告知。

    薛宝钗听了又惊又怒，差点自己就没了父亲，若真没了父亲，那薛家的万贯家财还不成了砧板上的鱼肉。

    “那母亲可知道。”若是知道，自己还能与那王夫人这般亲昵。

    “你娘性子冲动，又藏不住事儿，自然不能告知你母亲，四大家族只咱们薛家一脉最弱，说的好听是四大家族，其实不过是另外三家的钱袋子，你道咱薛家族人这般多，真的就一个成器的没有，呵呵，不过是另外三家害怕咱们薛家有了实权，不肯再做他们的钱袋子，故意打压罢了。”说到这个，薛父心中就恨，当年他小的时候，还记得另外三家的管事是如何跟他们薛府伸手要银子的，可是后来他参加科考，花了那么些银子打点，愣是一点用处也无，后来还是无意中知晓，却是贾王史三家故意让他落榜，然后甘愿做那钱袋子。

    薛父与薛宝钗说那前因后果，自是引起宝钗的不满，同时越发心疼起自己的父亲来，发誓要好好的孝顺自己的父亲，自己也要努力，改换薛府门楣。

    薛父见宝钗如此，自是老怀安慰，而后道，“钗儿，今日可有见着林姑娘了。”

    薛父自然不是白白上京，一来为了儿女前程，二来，入了京，贵人多，有些人也得收敛些。

    想到林黛玉，纵是心高气傲的薛宝钗也不得不夸赞几句，不论模样才华与自己不相上下，而自己却没她那般好的家世。

    薛父听了，点头道，“那林姑娘身世清贵，你要与之相交一二，你入宫的打算，为父暂时瞒着，不然，只怕又会有人从中作梗，要知道，那宫里，还有位贾娘娘呢。”

    薛父不是薛姨妈，做事自然周密有章法，其实自打他查到林如海也曾被王夫人坑害过后，就私下与林如海搭上了线，若不是林如海建议他入京城，这会儿他还在金陵死守着呢。

    虽说为了来京城，浪费了不少银子，只是有得有失，这些银子，他还是不放在心上的。只是没想到贾府大老爷倒是立了起来，而那老夫人也不似之前偏袒二房。

    如此甚好，他可得好好想想，如何回报他这个姨妹。

    第五十章

    那头，薛父想着如何报复王夫人，这头，王夫人却想着如何跟薛府结成亲家，想着薛府的万贯家财，王夫人就激动的一夜睡不着，翻来覆去想的都是薛姨妈跟薛宝钗那一头的首饰，那成色款式一看就是今年最时兴的，果然不愧是皇商薛家，家底就是深厚。哪像她，如今做点什么都得精打细算，而且也不能跟之前一般放印子钱，少了这生钱的好当，这二房的日子过的是越发捉襟见肘了，想此，王夫人这心里就有些酸酸的，又想着她跟薛姨妈姐妹不过相差两岁，与自个儿姐姐一比，反倒衬得她年长几岁似的，且她那姐姐上午公婆孝敬，做啥全凭心意，一人当家做主，何等自在，早知如此，当年她何苦百般周折，不过随即一想，那薛府再富贵又如何，不过是个皇商，说的好听叫皇商，实际上不还是个商户，万贯家财，守不住还不是没用。

    王夫人一会儿得意，一会儿又是嫉妒，最后竟得出两个结论，她如今这不畅快，不过是三个该死之人没死罢了，一是那荣国府老夫人，总是压着她，如今更是偏心大房，将他们二房草草打发出来，二是那林如海没有死在任上，不然，林黛玉那个小蹄子还不是任她揉搓，哪里能有这般好日子过，她勾勾手指，就能让人用唾沫星子淹死那小蹄子，瞧她那模样，跟她那早逝的母亲似的，一看就是个薄命，亏老夫人还放在心里。三恨她那姐夫都病成那样了，竟然又活了过来，若真跟她想的那样，就她姐姐那样的人，还不是她说什么是什么。

    因着事情的进展跟自己想的完全不一样，王夫人只觉得心里懊恼的很，暗暗捶了下床沿，却是更加睡不着了，等回过神来，竟是大天亮了。

    这分府出来也就这点好，不用天天去老夫人跟前晨昏定省，只要初一十五还有吉日过去则可。

    且不说王夫人见薛府入京，动了何种心思，只说贾赦为了贾府前程，果然身背荆棘，去了百里书院，见他大舅子。几个舅子，也就大舅子还在京城，其他几个虽说外放，但是官是一步步做大，且宋府深谙谨慎低调之道，在外名声也好的很。

    贾赦的大舅子乃百里书院院长，虽不为官，但其名声却比一般当官的要好上学多，皆因他一连教了三个探花出来，进士更是不知几许，在文人圈里，颇受尊敬。

    这日，贾府身负荆棘上了百里书院，却是连大门都没入，自是见不到宋院长，倒是宋院长知道贾赦来了书院，冷着脸让书童将贾赦行过的路全部清洗一遍。

    宋府与贾府的恩怨，却是一点消融的迹象也无。

    贾赦早先就不是个要面子的主，如今通晓事故，更是自然而然变得能屈能伸起来，且他心里也明白，的确是他之前糊涂无能，也是他贾府愧对宋府，宋院长这般待他也无可厚非。

    如此，贾赦日日披着荆棘拜访宋院长，不管风吹雨打，也不管宋院长招不招见。其虔诚倒跟那上山拜佛之人有的一比。

    因着贾赦每日拜访，那百里书院的阶梯门廊都比往日干净许多，若是贾赦再来，只怕那青石板路都要薄了一层。

    最后，宋院长还是见了贾赦，时隔一个月，并不是被贾赦的虔诚打动，而是如今贾赦负荆请罪之事闹的满京城沸沸扬扬，他不得不见。

    因是被流言架着见贾赦，宋院长这心情越发不好，等见到贾赦真人后，不待他说话，直接冷声道，“见到老夫，可以走了。”却是连查都没奉上一杯。

    见着宋院长，贾赦只觉羞愧难当，浑身都在颤抖，胸中的愧疚更是多的让他不知如何说起，只能讷讷道，“大兄，不知能不能让我前去祭拜岳父岳母一二。”

    想想这么些年，他还真的没去祭拜过岳父岳母，也不怪宋家人厌恶他至此。

    “呵呵，贾大人说笑了，您身份尊贵，哪能劳您大驾。还是快快回去吧。”宋院长深吸好几口气才忍住掐死贾赦的冲动，背着身子冷哼道。

    没想到，这贾赦临到老了，倒是晓得自己错了，可惜晚了，今生，若是不报了贾府羞辱之仇，他死后，哪有颜面见父母妹妹。

    不对，那贾府之人自来自大狂妄，哪里会晓得自己错了，不然也不会一错就是十几年，怕是知晓他背后的手段，心里害怕，特来讨饶来了，倒是比之前多了几分心思，只可惜，知道的也晚了。

    宋院长心里冷哼连连，贾赦却是词穷到不知如何为自己辩解，且他也的确是罪有应得，如今能做的，只是恕罪罢了。

    “大兄，都是我的错，都是我往日糊涂才酿成大错，我亦不奢求大兄的原谅，只盼着大兄给我个改过自新的机会，让我能为自己的过错恕那一二分的罪尽够了。”贾赦沙哑着嗓音道。

    “恕罪，呵，若你能在我父母坟前自刎，我就能原谅你，这贾宋两府的恩怨也能一笔勾销。”宋院长冷笑道。

    听了此话，贾赦也愣了，他虽知道自己错了，但并不觉得自己需要以命解恩仇，而且当年之事，也不完全是他一人的错。

    见贾赦愣神的模样，宋院长冷笑出门，心里对那贾赦却是越发厌恶。

    想着这般污浊的竟然污了他这圣人门第，越发觉得恶心，让人将贾赦请了出去，而后洒水打扫三遍才觉得舒服不少。

    等贾赦筋疲力竭的回了荣国府，那头早有小厮守在大门旁，见了贾赦的身影，就道，“大爷，您可回来了，老夫人让您一回来就去荣禧堂，奴才瞧着，老夫人那儿仿佛不大好。”

    贾赦疾步走到荣禧堂，几个姑娘都在安慰不知为何伤心的老夫人，等见了贾赦，都求助的看着他，希望他能开解一二，几个姑娘见老夫人伤心难受，自是跟着哭了一场，各个都红鼻子红眼睛的。

    让丫鬟服侍几位姑娘退下，刘姥姥方才问道，“老大，你可是去了宋府？”

    贾赦负荆请罪之事闹的这般大，时间也这般长，刘姥姥不可能不知道，只不过知道的有点晚罢了。

    见刘姥姥这般问，贾赦却是不知道如何回答了，只因老夫人历来不喜欢宋府，且贾宋两家弄到如今这般地步，很大一部分原因就是老夫人当年的咄咄逼人，不然何至于此。因而贾赦想着，老夫人这般问他，是不是不满他向宋府认罪。若是为此，他是不得不违背老夫人的心意的了。