“不过去还能怎样，继续查下去吗？到时候真相被查出来后，父皇的颜面何存？”赵铭澜心里却想着，太后果真是棋高一着，怪不得能在义忠亲王被废之后，扶持父皇上位。贤妃和贵人一流咄咄逼人，更显得皇后善解人意，温柔体贴。既达到了自己的目的，又将父皇推向了皇后一边。

    “王爷，十一皇子，王妃使人传话来，说饭菜已经备好了，让王爷和十一皇子赶紧去花厅用饭呢！”小路子在门外恭敬的回道。

    “好了，不说了，吃饭去吧！”赵铭澜搁下笔，有些遗憾的看着还未完成的画作，再有半刻钟的时间就好了，不过，王妃身子不好，可不能让王妃等太久。

    八公主夭亡和贾妃小产一事就这么慢慢淡了下去。这一日，薛姨妈带着新娶的媳妇夏金桂来贾家做客，贾宝玉一看薛宝钗没来，十分扫兴，“宝姐姐怎么又没来？亏我一早就在这等着呢！”

    旁人倒也罢了，那夏金桂先张扬的笑了，“二爷这话说的好，我也说呢，都是自家亲戚，虽只是定亲，日后早晚是一家人，不如见一面，有什么要紧的，只我们太太不许呢。”

    这话说出来，大家就都有些尴尬了。

    王夫人本就因贾元春在薛蟠娶亲那一日小产心有芥蒂，因此对夏金桂不是很满意，如今又见她是这样的脾气秉性，生怕宝玉被带坏了，忙虎着脸，“姨妈你也见了，还不快回潇湘馆读书去！”

    夏金桂笑了，“二太太该不是嫌弃外甥媳妇吧，怕我把二爷带坏了？二太太放心，不过寻常见上一面罢了，不会带坏二爷的。”

    薛姨妈尴尬的回头瞪了夏金桂一眼，后悔自己不该不听宝钗的话，想着让夏金桂和贾家亲近一点，硬要带着夏金桂过来。“姐姐说的是，宝玉快回去读书要紧。日后自然有见面的机会，不能耽误你读书。”

    贾宝玉第一次见识像夏金桂这样性格的女孩儿，觉得有些新奇，闻言扭捏着不想回去，偏贾母也发话了，“宝玉听话，先回去读书。免得日后娘娘问起你读书的事情，你让你太太如何回答？”

    贾宝玉这才不情不愿的去了。他也知道，如今大姐姐是全家人心头的痛，但凡提起大姐姐，每个人都难过的很。自己还是不要触这个霉头的好。

    夏金桂很是看了贾宝玉几眼，方才笑眯眯的打量着在座的几位姑娘，她一向自恃长得漂亮，身边的人都比不上自己，因此一见面就迷得薛蟠神魂颠倒，非卿不娶。谁曾想嫁到了薛家，却发现小姑子是个天香国色，自己比之多有不足，因此心中每每想起便很有些不平之意。如今到了贾家，很想和贾家的几位姑娘比比看，谁知今日只来了两位，年长的一位嘛，论姿色，自己尚可一比，年轻的那位，虽相貌不错，但年纪尚轻，比不得自己有魅力。

    夏金桂不免沾沾自喜，果然，这天底下像小姑子那样的少之又少，果然自己还是最出色的。

    薛姨妈问道：“林姑娘和巧儿呢？怎么不见？”

    贾母笑道：“想是巧儿又在折腾什么新鲜玩意呢！前些日子我身上不好，吃不下东西，巧儿自己下厨，给我熬了些小米粥。也不知是怎么回事，我竟全都吃下去了，出了一身的汗，结果也觉得身子好了许多。这丫头便对这个来了兴趣，征得嬷嬷的同意后，开始学厨艺了。玉儿也被她拉了一起学了。我想着，虽说我们这样的人家不指望自己下厨做上一桌菜，但偶尔为之，也不是不可以。比如孝敬公婆夫婿也是有的。便同意了。”

    薛姨妈笑道，“还是老太太想的周到。”心想着，明儿让宝钗也去学上一点，偶尔亲手做个小菜什么的孝敬长辈，也是佳话啊！

    那边夏金桂来了兴趣，还有两个姑娘啊，赶紧出来让自己见上一见，看看和自己相比，到底谁更胜一筹！

    ☆、第57章

    正想着，贾菀和林黛玉各捧着一碟子点心进来了，贾菀笑着说道：“老祖宗，你块来评评理，是林姑姑的枣泥山药糕好吃，还是我的桂花糖蒸栗粉糕好吃！”进来后猛然发现薛姨妈来了，忙笑着说道：“薛家姨太太也来了，正好帮着一起评评理，光老祖宗一个人，我还怕她偏心林姑姑呢！”

    贾母正喝着茶，闻言差点笑的岔了气，一杯茶全都撒在了榻上，鸳鸯一边帮贾母顺着气，一边叫小丫头子过来收拾，忙极了。

    贾母好容易止住了笑，看着一脸无辜的贾菀，“你个促狭的，我还说走了你母亲，家里少了一半的热闹，如今又多了一个你！瞧你伶俐的。”然后对薛姨妈笑着说道：“姨太太听我的，咱们俩都说玉儿做得好，让她哭去。”

    贾菀故意嘟着嘴直哼哼。

    夏金桂看了眼前这两人，大的那个花容月貌，宛若月中嫦娥，和自家小姑子比不遑多让，而小的那个虽身量尚小，但面容精致，冰肌玉肤，乌发如墨，想来其长成以后，定是倾国倾城之色。

    夏金桂今日方知这世上，果然是天外有天，人外有人,不由得将往日的争强好胜之心压了下去。只是转念一想，这二人虽花容月貌，犹胜自己几分，只是到底年纪轻些，没经过事情，脸上一股稚气，哪比得了自己，风姿出众，韵味十足。这样想着，不由得又自得起来。

    林黛玉早就看到薛姨妈身边坐着一个陌生的年轻妇人，想着，这必是宝姐姐的那位嫂嫂了。这位薛大奶奶虽然嫁进薛家时日不长，但在贾家可是闻名遐迩啊！听说其为人泼辣狠厉，进门不过数日，对香菱非打即骂，可怜香菱，好容易过了几年安生日子，又遇上了这样的主母。

    “来，玉儿，这位是薛家大奶奶。”贾母笑着介绍道，夏金桂和林黛玉互相见了礼，夏金桂又仔细打量了林黛玉一下，觉得她身形纤细，不比自己婀娜多姿，走路摇曳生风，心中笑道，这样的美人也有不足的地方，这样想着，夏金桂直觉得心中又熨帖了几分。

    林黛玉只觉得这位薛家大奶奶眼神奇怪的很，见礼完后，便坐回了贾母身边，贾母拍了拍她手，笑着点了点头。

    那边贾菀将两人做的点心分给众人品尝，不忘问众人到底谁做的更好吃一些。其中王夫人、薛姨妈、李纨、探春都投了贾菀一票，贾母、邢夫人、惜春、夏金桂则投了林黛玉一票，双方打平。贾菀长叹一声，“既生瑜何生亮啊！”

    逗得众人皆笑了。

    过了一会，贾菀便起身告辞了。贾母笑呵呵的点点头，“嗯，好生去吧！也别太用功，身子要紧。”

    贾菀笑着对众人福了福，然后笑着去了。

    薛姨妈笑着问道：“巧儿如今还是那么认真？学的还多吗？”

    王夫人笑着说道：“若论起认真来，府里没一个比得上她，学的又多，又杂，再没见她有半分不耐烦。只有有时候累很了，耍耍小孩子脾气，一觉睡醒了就都给忘了，又高高兴兴上学去了。唉，宝玉如果有她十分之一的认真，我就阿弥陀佛了。”王夫人此时也回过神来了，眼看着元春复宠无望，如今只在宫里煎熬着，她也渐渐的将希望放在了贾菀身上，毕竟她身上也流着王家的血，就算日后她果真飞上枝头成了凤凰，自己也是能得些好处的。至于府里的爵位，虽然心有不甘，但王夫人也知道，自打贾茂出生后，爵位已然无望了。不过也没关系，宝玉天资聪颖，又是个有来历的，将来的造化必定不浅，这府里原本就只剩个空壳子了，除了大观园还值点钱外，别的，还不如指望老太太的私房呢！

    王夫人骄傲的表示，这些她还没放在眼里。

    薛姨妈笑着说道：“宝玉还小呢，等他大了就明白了。”

    夏金桂笑着说道：“哎呦，二爷再小还能比那位菀姑娘小吗？依我看啊，宝二爷只怕和咱们大爷一样，得了种看到书就头疼的病。”夏金桂自己以为幽默的笑咯咯笑了。

    周围人都目瞪口呆的看着她，薛姨妈尴尬的恨不得找个地洞钻进去，她到底是哪根筋不对，想起来将她带到贾府来丢人现眼的！

    王夫人面色如墨，暗自运着气，薛姨妈尴尬的冲王夫人笑着。

    因着夏金桂的性子太难以捉摸，薛姨妈怕她再说出什么惊天动地的话来，忙不迭的告辞了，连贾母苦苦留饭也推辞了。王夫人也没强留，只客套的说了句有时间再来坐坐，就借口有事先行走了。

    回去的马车上，薛姨妈唉声叹气，看着夏金桂欲言又止，最后方说道：“你日后说话可经点心吧，今儿在二太太跟前，那话能这么说吗？”

    夏金桂不屑的嗤笑一声，“怎么不能这么说？难道要像太太一样，睁眼睛说瞎话嘛！事实本就如此，那宝二爷，我就看不惯，一个个把他宠的跟个龙胆似的，这么大一个人了，只好在女儿堆里厮混。连个小姑娘也不如。真不知道太太是怎么想的，竟把咱们家姑娘配给了他！以小姑的人品相貌，不说皇妃了，侧妃也是能当的。偏许给了宝玉，一个五品员外郎的嫡次子，他有什么呢？爵位？还是官职？什么都没有，不过仗着长辈的疼爱，胡混瞎闹罢了。我看啊，还不如我们大爷呢！最起码大爷在外头还能独当一面呢！”

    薛姨妈听了夏金桂在这儿大放厥词，气的面红耳赤，很想训斥她一顿，但苦于笨口拙舌，只能自己生着闷气，同喜坐在薛姨妈身边，帮薛姨妈顺着气，却连拿眼看夏金桂都不敢，只怕被她记恨了去。

    薛姨妈和夏金桂回去后，薛姨妈犹气的脸色苍白，浑身无力的靠在同喜身上，而夏金桂却跟没事人一样，回房让丫鬟宝蟾吩咐厨房炸鸡骨头吃了。

    薛宝钗迎了出来，看见薛姨妈这个样子，大吃一惊，问道“太太这是怎么了？”

    薛姨妈只是摇头，坐在椅子上直叹气。同喜愤愤不平的将今日发生的事情告诉了薛宝钗，薛宝钗听完后，脸无血色，却只是叹了口气，“往日我就和妈说过，嫂子的性子已然是如此了，往后，再往那府里去，就别带着嫂子去了。哥哥嘴上厉害，如今竟被嫂子辖制了半点脾气也没有。可见嫂子的厉害了。她今日的言行，还算客气了。妈你也别生气，既娶进了门，慢慢教导就好了。”

    薛姨妈喝了几口热茶，方才缓过气来，“哪里还能教！你也说了，你哥哥被她辖制的一点脾气没有，只会在家里打骂香菱！咱们家还有谁能教导她？”

    薛宝钗慢慢劝道：“许是嫂子如今还小，年轻气盛也是有的，等日后大了，为人母亲了，自然能体恤妈的一番心意了。”

    薛姨妈如今是悔不当初，怎么就娶了这么个搅家精进门呢！“不行，我得写封信，让薛蝌和宝琴进京。你哥哥如今被管的每日不着家，只知道在外头胡混。家里的生意也没个正经人来管，上次，薛蝌送信来，说要送宝琴进京备嫁，我当时没在意。如今想着，还是趁早派人接了她们进京的好。这样的话，家里也能有个管事的人。”

    薛宝钗点点头，“妈这个主意不错。只是嫂子这性子，我怕宝琴会受些磋磨。”

    薛姨妈叹了口气，“你说的也是，薛蝌是男儿家，在前头住着，自是和她无碍。宝琴是女眷，唉！连你她都不放在眼里，动辄讨你的强，更何况宝琴。我既写信接了她们兄妹进京，自然不能让她在我这儿受了委屈。我想着，到时候不如送到你姨妈那去，也不白吃白住，一应供应待遇我们自理就是了。你那蘅芜苑不还空着吗？”

    薛宝钗犹豫道：“这样不大好吧？”

    薛姨妈说道：“无妨，今儿我去的时候，老太太还说呢，二丫头出嫁了，家里人少了，不够热闹。我当时还开玩笑说，既这么着，我明儿送几个姑娘过来，老太太还笑着说那敢情好呢！更何况我们也不是白占人家的便宜，吃住都自己给钱便是。”

    薛宝钗虽然知道这不妥，但这也是没办法的办法。总不能巴巴的接了她们过来，却让她们受嫂子的气吧！

    荣庆堂内，王夫人愁眉苦脸的对贾母说道：“我看娘娘如今，很有些避世的样子，前儿我进宫，娘娘竟拜起了菩萨，一身缁衣，手里拿着佛珠，我看了，心里就跟刀绞一般。老太太，你说这可如何是好啊？”

    贾母长长的叹了口气，“娘娘信佛也好，心里也算有个寄托。”如今，贾府也不指望元春能复宠了，她只需要占着妃位，等巧儿长大就行了。贾母看着王夫人一脸的愁容，“你啊，也别太在意。如今正在风口浪尖上，娘娘避一避也好。等风头过去了，娘娘心里也明白了，到时候再继续筹谋也是一样的。为今之计，是要娘娘好生保重身子，那银票可给抱琴了？”

    说起这个，王夫人又是一阵心疼，可不给了，除了贾母给的一千两，自己还额外贴了一千两，虽说王夫人已经说服了自己，可在她内心深处，她还是想着元春能再度复宠的。毕竟一个是亲生女儿，一个侄孙女，哪个得势对自己更有益，王夫人还是清楚的。因此，她才忍着心疼，从自己的私房里拿银子，拿补品，希望元春能养好身子，以图日后东山再起！

    “给了，我也吩咐了抱琴，万事以娘娘的身子为重，不必心疼银子。”王夫人说道，只拿眼看着贾母，这几次给宫里送银子，拿的都是公中的银子，因此也不多，总共只送了两千两，其中自己额外贴了两千两。老太太却分文未拿，难不成她往日说的心疼娘娘都是假的吗？

    贾母不用看就知道王夫人在想些什么，她心里叹了口气，脸上却纹丝不动，不知不觉的转移着话题，“我听说东府珍哥儿最近很是能折腾啊，经常呼朋引伴的喝酒赌钱，可是真的？”

    王夫人果然被转移了心思，皱着眉头说道：“是啊！偏东府一个能说他的人都没有。如今圣上虽然不怪罪娘娘和贾家，到底还是安分些的比较好，他这样张扬，也不怕惹了圣上的眼！万一圣上因此迁怒了娘娘，那该怎么办？”

    贾母没有说话，她心里想着的是另外一个可能。她想起，珍哥儿年轻的时候，和义忠亲王走的很近，关系极其密切，贾敬也是知道这点，管又管不了，看着又心烦，才避到了道观里，眼不见心不烦。而贾珍风流好色，后院里那么多美人，竟只有贾蓉一个延续香火的子嗣。莫非，这里头还另有深意不成？

    贾母想到这里，看了王夫人一眼，这个愚妇，当初只说珍哥儿和可卿有些不清不楚，这样下去，贾府声名难免受损，倒不如趁机告发了可卿的身世，成全了元春。贾母权衡利弊，默许了王夫人的做法，因此王夫人将可卿的身世告诉了元春。过后，可卿自尽，元春封妃。贾母一直以为这是因为元春告发可卿之功。如今贾母才意识到，这里头可能还有别的事。想来珍哥儿和可卿也不是那样的关系吧！

    唉，孩子大了，一个个的都有了自己的心思。贾母叹了口气，已经这样了，最坏还能如何！如今只希望，珍哥儿不要因为一己私情，忘记了自己身为贾氏一族族长的职责！

    “那薛家大奶奶，日后还是少来往比较好。”贾母想起夏金桂今日的种种言行，厌恶的说道。

    王夫人尴尬的说道：“我知道的。我原只听妹妹说这夏家姑娘性子有些张扬，我还以为和凤丫头一样的人品，如今看来，是我错了。”