自刘基失踪后，陈武带人不分昼夜的寻找，却未寻到半点蛛丝马迹，无奈下只得赶到江乘县将此事告知县令，让其继续派人寻找，而后乘船赶回曲阿。

    刘基代父守孝早已成为曲阿佳话，三年来未曾与家人团聚，刘繇及夫人自然十分思念。

    当听到士卒禀报说陈武率军回曲阿时，刘繇连忙告知夫人，同夫人带着一众仆人站在府门前等候刘基。

    陈武令军士自行回营后，带着萍儿，玉儿赶往刺史府，见到刘繇及刺史家眷张灯结彩在府外等候。

    陈武更加愧疚，羞愧难当，硬着头皮来到刘繇近前双膝跪倒，趴在地上痛哭流涕的将事情说了一遍。

    夫人听到后，当即昏死过去，刘繇眼前一黑，险些也晕倒，被旁边下人扶住。

    刘繇喝令兵士将陈武打入囚牢，一日不见刘基一日不得放出。

    陈武未发一言，甘心受过，心中只盼着公子能够平安。

    两个小婢女这些日子已不知哭了多少回，刘繇并未怪罪她们，毕竟只是两个婢女，此事也怪不到她们身上。

    刘繇四处发下手令，让各地出兵寻找刘基下落，几天内几乎翻遍了各处大山江河也未曾找到。

    刘繇每日处理政事都心不在焉，旁边孙邵几次想开口相劝，都不知如何张口。

    这一天刘繇与孙邵，许劭，是仪正在谈论江北横江战事。

    忽然门外守门兵卒兴奋的跑进堂内，禀报道“刺史大人，公子有消息了，门外来了一人，称是公子部下，持公子手书要面见大人。”

    刘繇听后与三人豁然站起，刘繇急忙说道“速将来人带到此处见我。”

    工夫不大，一名十分彪悍之人，满身尘土，衣衫破烂不堪，走进堂内。

    刘繇未等其开口，便问道“你是我儿部下？我儿现在何处？”

    来人急忙单膝点地，抱拳说道“回大人话，公子想来现在应该在无锡县。”说完掏出信件双手递上。

    刘繇接过信件，见其劳累不堪，温声说道“壮士先请起，坐在一旁歇息一下，待我看过信，还有事相问。”

    送信的兵卒道句“不敢”起身站立一旁，并未坐下。

    一旁的许劭倒了杯茶递了过去，兵卒说声“多谢”，几口饮尽。

    旁边刘繇凝神看过信件后，倒吸口凉气，大惊道“此子怎敢如此胆大妄为。”

    随后将信件递给三人观看，又详细问兵卒事情经过，兵卒就把所知道的事情一一仔细的讲述一遍。

    听得众人目瞪口呆，刘繇命人带送信之人下去休息后，孙邵说道“无论公子能否拿下无锡，和严白虎这个仇算是结下了，兵戎相见是在所难免，应该即刻发兵驰援公子。”

    是仪担忧的说道“现在我们正与袁公路交战，若是再和严白虎交兵，岂不两边受敌？”

    许劭皱眉说道“不若与严白虎请和？其只是匪寇出身，想来许些好处应该能作罢。”

    刘繇心中拿不定主意，叹气道“不想此子如此妄为，惹出如此麻烦。”

    孙邵沉思良久，复又拿过信件看了又看，刘繇几人一脸疑惑的看着他。

    只见孙邵“哈哈”一笑，抱拳说道“恭喜主公，有此麒麟儿，平定江东指日可待。”

    众人大惑不解，刘繇问道“长绪此话从何谈起？”

    孙邵笑道“公子信上已说的明白，北与袁公路结盟罢兵，南下吴郡，会暨，以成江东之基。”

    刘繇怒声道“此小儿之见，长绪缘何当真？”

    孙邵笑道“主公勿恼，我观袁公路非成事之人，他日必被人所灭，当下我们又何必与之抗衡不断，只需主公与其虚与委蛇，暂时屈尊，奉他为盟主，听其号令便是。而南面严白虎，王朗，势力不足以抗横主公，为何不将其吞并，到时以江东为基，又有长江天堑，何愁大业不成？”

    许劭也说道“我早年间观袁公路面相，不是守业之人，正如长绪所言，覆灭不远，此略当可行。”

    许劭的“月旦评”那是天下闻名，他的话另刘繇信了几分，结合自己对袁公路的了解，似乎真如二人所言。

    是仪见刘繇犹豫不决，也知此事过于重大，不是仓促间便可决断，上前说道“无论如何还是先派兵救援大公子为重，不如先派人去袁公路处请和，到时看情形，再从长计议不迟。”

    众人一想也对，先把大公子救回来再说，这可是未来继承人，马虎不得。

    刘繇点头说道“是仪此言在理，敬舆信上说要太史慈及陈武两人领军，这陈武是何人？”

    孙邵一番眼，心说“你刚把人家关进大牢，就忘了？”遂开口说道“就是护送公子的那名百夫长。”

    刘繇怒声说道“哼，一个百夫长何以为将，若不是他护送不利，哪里来的诸般麻烦。”

    许劭笑道“主公何以与其生气，既然公子点名要他为将，必有缘由，此事还是允了吧，免得又引出新的麻烦。”

    刘繇暗暗平下怒气，只好说道“那就命太史慈为主将，陈武为副，率领三千丹阳兵，速速赶往无锡援救敬舆，若是再有差错，他们二人就不用回来了。”

    “长绪就亲去一趟袁公路那边吧，我认其为盟主，愿为其附属，以后若是有需，我便出兵助他，再许些重金。这个逆子惹出这般祸事，看回来我怎么罚他。”

    众人暗乐，主公嘴上说逆子，但却将压箱底的三千丹阳兵都尽数派出，可见大公子在其心中地位。

    众人依命纷纷下去安排，刘繇又急匆匆的回到内院，将刘基消息告知夫人，免得其整日以泪洗面。

    两日后，被召回的太史慈和放出来的陈武率三千丹阳兵，星夜兼程的赶往无锡。

    太史慈自打投奔刘繇麾下，至今未被重用，只是负责押运粮草，整日里郁郁寡欢，没想到忽然被召回，命其领兵出征无锡驰援公子，得知是大公子亲点其为主将，心中疑惑“大公子何以看重自己？”，不过不管怎样，都很感激刘基提携之恩。所以不敢耽搁，率军一路南下。

    陈武更不必说，狠不能肋生双翅，飞到无锡。

    二人心思一样，所以虽是初次共同掌兵，但十分融洽。

    无锡往北还有许多小县，稍大些的守军五百，小些的只有二三百人。

    太史慈二人一路上能绕城而走的就绝不动手，但那些小县令见大兵压境，气势汹汹，纷纷主动出城投降。

    有此好事二人当然笑纳，将县中大半兵马裹带而走，只留下少量兵马用来防御贼寇。

    绕不过去的便不由分说，驱兵攻城，最多一个时辰便攻下，取些粮草，便穿县而过。

    短短七日便已到了无锡县北面十里处，此时兵马已暴涨到五千之数，因为二人不知无锡县情况，所以扎下营盘，派出探子打探情况。

    刘繇军马入境攻城，这么大的事，严白虎怎能不知，吓得急忙四处调兵遣将，招兵买马，又去信无锡，命严舆守住城池。

    无锡县百姓得知大兵压境，却极少离城出逃，纷纷自发的运土，抗木修葺城墙，势要与刘县令共同御敌。

    刘基感动之下，却未阻拦，只是心中郁闷道“怎么没人修葺严白虎方向的城墙。”

    早就有探子将此事回报给刘基，刘基不做迟疑，急忙命人去军营召回周泰、凌操和马忠。

    众君臣坐于县衙大堂内，右手边依次是周泰，蒋钦，严舆，凌操，马忠，左手边只有鲁肃孤单单一人，看的刘基暗自摇头“缺少文官谋士啊。”

    凌统也在堂内，立于刘基身后，凌操见了心中高兴，不想主公如此看重凌统。

    刘基见人已到齐，开口说道“想必诸位已经知晓援军已到，探子回报，我父援军驻扎在北面十里处，约有五千兵马，平吴郡势在必行，诸位有什么想法，可以畅所欲言。”

    周泰，蒋钦，严舆皆是皱眉沉思，凌操刚来不久，了解的情况有限，不好妄言。

    只有马忠手捏着他那撮小黑胡，两眼滴溜溜乱转，马忠颇为精明，早就看出刘基要平定吴郡，所以一直以来整日想着如何拿下吴县，这可是大功一件啊。

    马忠见前面几位不开口，心中有话又不敢说，憋的难受，不停的看向刘基。

    刘基看见后，对马忠笑道“马将军，此间都是自家人，有什么好的想法，便可直言，不必有所忌惮。”

    马忠听后心中暗喜，起身抱拳说道“主公，忠以为吴县兵马甚多，若要拿下，必先使其分兵。”

    鲁肃眼睛一亮，盯着马忠微微点头，心中暗想“此人有些谋略。”

    刘基问道“马将军，如何才能使其分兵呢？”

    马忠一乐，笑道“主公难道忘了吗，此时无锡县城头，还插着严白虎的旗帜，等到兵临城下时，要多少援军还不是主公一句话的事吗？”

    众人一听“嘿，这马忠够阴损的。”

    刘基听后，哈哈一笑“马将军此计正合我意。”

    转头对鲁肃笑道“子敬，马将军都已献了一计，你也应该略作表示吧。”

    鲁肃笑道“马忠将军此计甚好，等严白虎分兵后，我们可佯败，我们带领残兵败将在前，援军尾随追赶于后，退至吴县，在其打开城门迎我等入城之时，趁机夺占城门，大军直入城内，一举拿下吴县。”

    刘基听后，手拍桌案，赞道“好计，此计甚妙，哈哈，鲁肃不愧是文人，想的计策如此毒辣，马将军也文武兼备，我心甚慰。”

    周泰几人也是羡慕不已，怎奈自己智商有限，想不出如此妙计。

    周泰起身，红着脸嚷道“我们想不出这等妙计，但只要主公一声令下，绝对身先士卒，替主公拿下吴县。”

    蒋钦、严舆、凌操一同站起共同说道“我等也是此意”

    刘基微笑道“几位将军都是我的肱骨，人各有所长，各有所短，不必自谦也不必自卑，闲暇时，诸位互相取长补短，共同上进，方可日后独当一面。”

    诸将听后，纷纷点头颇以为然。

    计议已定，周泰几人回去军营整备兵马，以待来日攻取吴县。

    刘基心中很高兴，这两计不出意外足以拿下吴县了。

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