艨艟上的敌军见主将被擒，大势已去，纷纷投降丢下兵器。

    水舸及艨艟上的水军一阵欢呼，远处被阻敌军听到欢呼声，向艨艟看去，发现己方已败。

    被围在前面的敌船无法逃脱，无奈只得投降，后面一些敌军稍微机灵点的，急忙趁着战事空档，调转船头，向后逃窜。

    刘基，鲁肃二人见终于得胜也是长出口气，刘基叹道“此胜险之又险，全凭将领勇猛，士卒用命。”

    鲁肃抱拳歉然说道“不成想只因一艘艨艟差点扭转战局，子敬不察之过也。”

    刘基安慰道“岂是你一人之过，我们过去看看吧。”

    周泰，蒋钦此时兴高采烈的吩咐手下收拾战利品，看到画舫行到切近，周泰高声笑道“主公、先生，二位莫再乘坐画舫了，快来乘此艨艟吧。”

    蒋钦早已命人放下斜梯，刘基，鲁肃二人顺斜梯走入艨艟，一众水军，高兴着抱拳喊道，“参见主公”

    刘基笑着微微点头，高声说道“诸位弟兄辛苦了，待我们回到寨中再行庆贺。”

    周泰，蒋钦走到近前，周泰抱拳说道“主公，我二人幸不辱命，已擒获敌酋。”

    刘基关切的问道“两位将军可有伤着？”

    二人各自上下打量了一下，蒋钦摇头笑道“这点小场面怎会受伤？”

    刘基哈哈一笑，对着鲁肃说道“今日方见何谓猛士也”

    鲁肃点头赞道“两位将军神勇”

    周泰二人谦逊一声，便命人将严舆带了上来。

    那严舆此时脸色苍白，毫无血色，见到刘基后，急忙跪倒于地，哭喊道“头领饶命，皆是那吴县富户怂恿家兄，无奈下才出兵冒犯，我本不想来，怎奈军令难违，还望头领饶恕，严舆定不忘头领大恩，会供奉万两白银，粮食百石，日后若有差遣绝不敢违。”

    刘基盯着严舆一言不发，严舆跪在地上，头触地而不敢抬，半晌后，不见刘基言语，吓得是肝胆欲裂，竟然眼一番晕了过去。

    蒋钦上前踹了两脚，笑道“不想此人如此草包，居然吓昏过去。”

    刘基其实见到严舆如此怕死，脑中灵光一闪，心生一计，听到蒋钦话语，才发现严舆竟然昏在地上，对蒋钦笑道“此人还有些用处，带下去看紧些。”刘基又对周泰说道“吩咐弟兄们尽量将战死的兄弟打捞出来，并且清点伤亡及缴获的战利品，尤其要严加看管此些降卒，我们毕竟人手不多，免生意外。”

    周泰心中对刘基暗暗敬佩，“主公这般年轻却如沙场老将般，指挥若定，考虑周详，而且又这般仁义，不忘战死的弟兄，怪不得子敬先生辅佐在侧，原来果然是明君。”

    若说之前效命刘基，一方面是因为刘基仗义和鲁肃之见，另一方面也是大敌压境，寻个后路。但是现在却是实心实意，心甘情愿的想要扶保刘基了。

    周泰，蒋钦二人分别下船忙碌起来，刘基和鲁肃来到艨艟的船舱内坐下休息，等待军士收拾完毕，率领大军回寨。

    鲁肃坐下后沉思片刻，对刘基笑道“刚刚听主公说，那严舆还有些用处，不知主公是何打算？”

    刘基诚恳说道“私下里，子敬兄还是如先前般，称呼我敬舆兄听着舒服。”复又笑道“不妨子敬兄猜猜，我心中所想。”

    刘基的话又小小的感动了一下鲁肃，鲁肃笑道“嗯，让我猜猜看，那严舆草包一个，除了其身份特殊别无长处，若说用其换些粮秣，金帛，又太小家子气，若要换地，又有些不现实，那便只剩下一用，便是用其诈城。”

    说完后笑着看向刘基。同时心中惊叹，刘基谋略过人，只刚刚见那严舆片刻工夫，便想出如此计谋。

    刘基惊讶道“不想子敬也想到此计，还真让你猜对了，假以时日你都成了我的蛔虫了。”

    鲁肃一愣问道“何谓蛔虫？”

    “额，就是说你我心思相通的意思。”刘基遮掩道

    “哦，敬舆兄也是我的蛔虫。”鲁肃笑道

    “呵呵，我们两个都是蛔虫。”刘基尴尬的笑道，继而又问道“那依子敬兄之见，我们当诈何处？”

    鲁肃盘算了一下，说道“恩。诈城讲究的是快，赶在对方知晓事情真相之前，方可成功，而距离此处较近的只有吴县，无锡，吴县是严白虎治所，重兵守卫，诈开城门也攻不下，唯有无锡兵力较弱，守将也是泛泛之辈，只要夜间诈开城门，擒住守将便可。”

    刘基微微点头，说道“兄之言正合我意”

    二人又谈了些细节，周泰，蒋钦已将事情处理妥当，入舱内复命。

    刘基说道“辛苦两位将军了，即可便命大军回归水寨吧。”

    大军得胜而归，守卫水寨的士卒也是欢心不已，刘基几人下船后，站在一旁，看着士卒们忙上忙下，如蚂蚁搬家，将缴获的战利品搬进寨内，心中很是高兴。

    回来的路上刘基已将诈城之事告知周泰，蒋钦二人，另二人兴奋不已，他们早就想着能有一天占领个县城，都不知盼了多久啦。

    等到士卒们将战利品搬完，安排好降卒后，众军士被周泰集合到校场内，由于大战刚过，所以允许大家盘坐于地。

    刘基登上高台，看着刚刚从生死门走过一遭的兵卒，心中颇为感慨。

    刘基清了清喉咙，高声喊道“弟兄们，今天这一仗胜得漂亮，我们以少胜多，不但擒获了敌将，还缴获了许多战利品，其中包括一艘艨艟，并且俘虏了两百多名敌军，可谓是大获全胜。”说完后，停了下来。

    众士卒纷纷高兴喝彩，场面十分热闹。

    刘基双掌向下，虚按了几下，待得众人安静后，又沉声说道“不过此战，我们也有近七十位兄弟战死，许多兄弟的尸首沉入湖中，而无法寻到。”

    刘基说完，大手一挥，只见从校场外，一众士卒抬着几十具尸体，缓缓走入校场。

    刘基当先一抖长袍，单膝跪地，鲁肃，周泰，蒋钦及众军士纷纷起身单膝跪地，一个个神情悲愤的看着往日的兄弟，如今却成为冰冷之躯。

    待兵士将尸体并排安放于地后，刘基猛然起身，指着一排尸体，对校场内的士卒们怒吼道“此间战死弟兄的血仇，我们能这么算了吗？”

    众军士起身怒道“不能算，报仇，我们要为兄弟们报仇。”

    刘基喝道“说的好，蒋钦，我命你带人杀牛宰羊，让弟兄们饱吃战饭，而后睡足了，随我前去报仇雪恨。”又吩咐周泰道“周泰，你负责安排人手，在寨内寻一处风水好的地方，好生安葬战死的弟兄们。”

    两人领命而去，时间不大，牛羊肉抬进校场内，刘基同众人一起生火，烤起肉来，待众人吃饱后，便各自回营休息以待日落。

    鲁肃对旁边的周泰说道“不想主公只凭三言两语，便能鼓舞士气，子敬不如也。”

    周泰凝神说道“此乃主公真性情，毫无做作，真丈夫也。”

    蒋钦在旁连连点头，说道“有幸跟随主公，不枉此生。”

    刘基此时早已睡下，几天的经历让他十分疲惫，夜间还要诈城，不得不养精蓄锐。

    日头渐渐西落，刘基从床榻上起来，简单的洗漱一番后，命人叫来鲁肃三人，而后又命人将严舆带进屋内。

    刘基看着精神萎靡，被绳索捆住的严舆，起身亲自为其松绑，温声说道“严将军受罪了，将军请坐。”

    严舆见刘基如此，不明所以，只是站立一旁，并不敢坐，张口抱拳说道“多谢头领，我站着便可。”

    刘基一笑，并未再坚持，坐下后，笑道“严将军可知我是何人？”

    严舆疑惑的看了眼刘基，小心问道“双虎寨的头领？”

    刘基微微摇头，说道“我叫刘基，字敬舆，家父刘繇，字正礼。”

    “啊！你是刘刺史的公子？”严舆惊道，心中顿时想到“难不成刘繇想攻占吴郡？”

    “呵呵，正是，我奉家父之命，前来二虎寨招安，不成想与严将军相逢，也算缘分。”刘基看着严舆笑道

    “哦，原来如此，嘿，我怎么这么倒霉呢。”严舆暗自发苦

    刘基又问道“严将军，当下江东形势你怎么看？”

    “恩？这是什么意思？”严舆不知刘基想说什么？但又不敢不回答，只得如实说道“江东有三家，令尊，家兄及会稽王朗，还有袁术的丹阳郡不在此列。其中令尊实力最强，王朗最弱，家兄时常谈起刘刺史，非常敬佩令尊。”

    刘基微微点头，说道“北地如今诸侯混战，江东各家虽相安无事，但若是北地战乱平稳，出现一方霸主后，南渡江东，我们三家自立，如何抵挡？”

    严舆没有想过这么长远，此刻听到刘基如此说，心中想到“也对，真要到那时，各家仅凭一郡之地，无论如何也挡不住啊。”遂坦言说道“那时无法抵挡”

    “所以，我本不想窥觑令兄吴郡，怎奈形势所迫，不得已而欲为之。”刘基诚恳说道

    严舆这下明白过来了，“说来说去，还是要吞并吴郡，怎奈性命攥在人家手里，只得硬着头皮，抱拳说道“公子之言，严舆已明了，不知我如何做，才能帮到公子？”

    刘基哈哈一笑，说道“严将军果然明理，我欲今夜出兵取无锡，不知严将军可否助我军打开城门？”

    严舆听到此话，腿肚子转筋，差点瘫在地上，无锡乃是吴县北面门户，一旦打开，吴县便危矣，严舆迟迟不敢应声，站在那直冒冷汗。

    刘基撇了一眼坐在一旁的周泰，周泰会意，起身怒声喝道“我家主公看重你，给你次活命机会，怎地，你不愿答应？”

    严舆最怕周泰，见周泰凶神恶煞般的朝自己怒吼，连连说道“愿意，愿意。”

    “哼，愿意还这般磨磨蹭蹭。”周泰说完后坐回原位

    严舆见周泰坐下，暗暗抬手，擦了擦额头冷汗。

    刘基心下暗乐，真是恶人还需恶人磨啊，对严舆歉声道“幼平脾气暴躁，严将军勿怪。”

    “严舆不敢”严舆急忙说道

    刘基正色问道“严将军，那无锡县有多少兵马，守将是谁？”

    严舆既然已经答应，索性也就放开了，况且他和无锡县守将素有间隙，正好出口恶气，开口说道“无锡县有马步兵一千，弓手五百，守将叫韩方，其武艺一般，比我还要逊色许多。”

    刘基心中一惊，“不成想竟有一千五百人，其中还有骑兵。”

    刘基点头说道“多谢严将军相告，你先下去歇息片刻，到时还需将军帮忙。”

    严舆认命的施了一礼，被人带了下去。

    刘基问道“几位怎么看？”

    蒋钦皱眉说道“如此多的兵马，就算都降了，也不好办啊？”

    周泰比较生猛，狞声说道“要不都杀了，一了百了。”

    刘基急忙摆手说道“不妥，若是这般做了，往后谁还敢降？”

    心中暗暗擦汗，这周泰居然还有这么一面，日后可得栓牢喽，免得出去弄出什么祸事。

    三人没了主意，齐齐看向鲁肃。

    鲁肃也是头疼，归根结底还是已方兵马太少，总不能变出一支兵马吧？等等，鲁肃突然想到刘基的老爹那不是有兵马吗？

    遂开口笑道“此事易尔，只需主公书信一封派人送去刺史府，求得援军，夜里诈城后，只称严舆奉命捉拿韩方，让其暂时稳住兵马，等到援军到来，一切自然迎刃而解。”

    刘基听后用手拍了下大腿，恍然说道“对啊，我居然将此一节忘记了。”

    众人相视大笑，刘基不敢怠慢，让鲁肃代笔他口述，写了一封书信，派人去曲阿，面呈家父。

    又命周泰从一众降卒内挑选精壮之士，将军队凑足三百数，领众军士换上严军衣装，趁着天色还有些光亮，乘着艨艟及两艘走舸驶向无锡县。

    ;