周柯眼睛通红，面色焦虑，从林中崎岖小道疾步走向商队营地。待他走到山脚下时，独孤家的商队营地突然燃起一把火光，在夜色阴沉的原野上十分可怖，如同那噬人的恶魔，飘忽不定。

    周柯一愣，紧接着侧面的半山腰响起一阵急促的马蹄声，他身子趔趄不稳，感觉整个大地都在颤动。黑沉的林间突然火光闪烁，霎时便连成一片，宛若一片移动的火海，照的他的脸色清白。

    “糟了，马贼动手了。”周柯大惊失色，拼了命般朝营地奔去。

    马蹄如雷，火光印天。几百名马贼手中挥舞火把，嘴里唿哨着，怪笑着，朝商队席卷而来，声彻天地！

    酣睡如梦的商人，伙计乃至刀客终于被响声惊醒，大伙儿来不及穿衣服便跑出帐篷。当众人站在冰天雪地的原野上，痴痴地望着这群从天而降的凶神恶汉，漫天火光照着每个人惶恐发青的脸色。此时，深冬彻寒的冰雪再冷，也冷不过大伙儿惶恐无依的心！

    商队不知是谁吓得哭喊一声：“马贼，马贼来了！”

    紧接着整个商队骚乱起来，哭喊之声此起彼伏，大伙儿乱成一团，混乱紧张的气氛中充满了惶恐。每个人都在扯着嗓子嘶叫：“马贼，马贼……”

    片刻之间，席卷而来的马贼距离商队不过七八百米距离，情况危险万分，商队的生死存亡系于一线。可商队还是乱成一团，如同无头苍蝇般四处躲藏。

    就在这慌乱的不可开交之际，商队领队周沉走了出来，中气十足的大喝一声：“慌什么？有独孤家的刀客在，死不了你们。”

    吼声如雷，一下将所有骚动的声音震了下来，大家目光全向周沉那里投去。只见周沉大刀在手，气度豪迈的站在高处。黑黝的脸面沉如水，虬髯根根炸起，大隋头号商队总领队的威风，在这一刻显露无遗！

    所有的人都安静下来，这时才听到李晟道李大商人的声音，：“大伙儿都听周领队的安排，打退马贼，我发大伙儿每人十串铢钱！”

    周沉镇静的模样，安定了商队人心。他朗声喝道：“卢明卢领队带着商人、伙计们站在侧面保护货物。王亮带领刀客站在前面阻击马贼。”

    王亮与卢明平时经常与周沉唱反调，如今商队生死存亡之际，倒也没有多话，领着众人分头行动。

    转眼间，马贼已里商队距离不过三百米，周沉抡起大刀，大吼一声，：“兄弟们，打死这群狗娘养的！”

    火光之中，周沉与王亮带领着上百名刀客与伙计冲了上去。他们的手中拿着刀枪棍棒，衣带不整，脸上还有着惊惧之色，可如今命悬一线，也无暇这些。

    待马贼距离刀客一百步左右时，跑在最前一排的马贼突地亮出弓箭，嘴里唿哨着，拉弓挽箭，呈四十五度角对着黑沉沉的半空，一顿疾射。霎时，一张铺天盖地的箭网笼罩在刀客们的身上。

    刀客望着在清冷月光下发出幽亮光芒的箭镞，心中惊骇，连忙停住脚步，挥舞手中武器抵挡从天而降的箭雨，身子左闪右避。霎时，“乒乒乓乓”武器与箭镞相击的声音不绝于耳。在这之中，还不时响起刀客中箭后的哀嚎声，声音凄厉，在北疆的原野上异常刺耳。

    待箭雨下完之后，饶是刀客们躲闪及时，也死伤了不下十数人之多。马贼射过第一轮箭，马匹速度极快，刀客已近在咫尺，他们收了弓箭，提出大刀，嘴里咆哮着，面目在清辉之下狰狞万分，手策大马飞奔而来。

    蹄声如雷中，刀客们与踏马而来的马贼遭遇了。马贼借着俯冲之势，速度极快，他们手中抡起清一色的大刀，不管三七二十一，见人就剁，一路横冲直撞，人挡杀人，佛挡弑佛。

    刀客们站在地面上，用刀上砍。无论气势，还是出手力道与出刀角度，都不及马贼们好，他们面对俯冲而来的高头大马，出手显得软绵无力，无法砍中马贼的致命要害。而马贼仗着居高临下的优势，杀人如同砍瓜切菜一般，根本无人能阻挡他们的速度。

    马贼一路杀将过去，除了诸如周沉，王亮这等武艺高强之辈还能稍阻马匹的俯冲速度，杀上几个马贼之外，绝大多数的刀客都是左闪右避，保护自身。

    马贼轻松的冲过了刀客们的阻击，冲到商队中央商人堆里面。

    他们个个面目狰狞，神情恐怖，手中轮着沾满鲜血的大刀，对着手无缚鸡之力的商人们又是一顿砍杀诛戮，鲜血溅洒夜空，洁白的雪地上侵染血迹，深入三尺！触目惊心！

    在马贼的狰狞狂笑中，商人们临死前的哀嚎之中，马贼沾满鲜血的恶魔之手竟是将火把抛到帐篷草堆上。霎时，商队里面火光四溅，燃起熊熊大火，印得北疆原野的夜空通红无比，夜色如昼！红云飘浮，宛若一张张恶魔的嗜血大口，不断的吞噬天地！

    马贼一路狂奔，烧杀抢掠。可他们并不停顿，一路砍杀过去，任由马匹向前奔去。马贼一路策马跑到对面的山脚下，马速才渐渐缓了下来，他们调转马头，排好阵形，蓄势待发，准备再次借着地利，朝独孤商队砍杀过去。

    此时的独孤商队，怎一个惨字了得！

    商队四处着火，死伤人数不下百人，商人、伙计们四处逃窜，整个商队乱成一团，大伙儿已然绝望，一片怨声载道。

    领队周沉哑了嗓子，领着刀客们四处扑火，抢救伤员。可他望着另一侧山脚下杀人嗜血的马贼，这样的商队如何抵御的住马贼的再一次攻击？他的心里一阵绞痛，气血翻涌，身子一晃，差点跌倒。一旁的王亮连忙伸手扶住他。

    周沉呼了口气，强自打起精神，推开王亮的手。这个时候，商队需要他，他不能示人以弱，即使是死，即使是商队已然毫无自救的希望，他也要带着刀客们拼争到底！

    “可是，可是小柯上哪去了？他若有个不测，自己万死难赎其咎……相对于小柯，便是让整个商队搭进去又有何妨？自己又该如何向老太爷交代？这趟行商若不是为了小柯，自己身为独孤家十三家商队总领队怎会领队出塞……老天亡独孤啊！”

    周沉想到这里，心乱如麻，气血翻涌，再也忍之不住，一口鲜血喷了出来。

    “周叔叔！”

    一声轻喝惊醒了周沉，他的身子犹如遭受电击，呆了一刹，随即脸现大喜，“小柯！”

    只见头发凌乱，气喘吁吁的周柯不知何时站在他的不远处。不待周沉开口，周柯焦急道：“周叔叔，我和韩大哥在野外碰到马贼了，韩……韩大哥为了救我，一个人挡住马贼，让我逃回来。”

    周柯年纪尚小，那经历过这等杀人夺命之事，说着说着，身子颤抖，眼睛红了起来，道：“韩……韩大哥还说，马贼的俯冲速度太快，以人肉之躯不可能阻挡，只有用货物和没用的雪橇板子把商队绕成一个外圈，里面用骡子马匹绕成内圈，人站在里面抵御。只有如此，才有可能抵挡住马贼的来回冲踏。”

    韩旭的话中之意众人一听便明白过来，以货物阻挡马匹的俯冲之势显然是行之有效的法子，只是这等紧急情况，他们没有想到罢了。

    周沉一听周柯说完，本绝望的心生出一丝生机，时间紧迫，他连忙转头对卢明道：“卢领队，你马上带领所有商人、伙计把堆积在中间的货物和雪橇木板子搬到外围，堆砌起来。王兄弟你领着没有受伤的刀客在圈内做好防御准备。”

    “这样……似乎不妥，商队冒着严寒大雪，出塞大漠，为了的就是货物。马贼打劫，所为的也是货物。我们将货物搬外围，若是货物被马贼毁了？岂不是白忙活一场？”卢明没有动身，提出质疑道。

    “鄙陋之见！”周沉见他磨磨蹭蹭，心下大怒，也不顾场合，喝道：“命都没了，要货物何用？卢领队尽管按我的话做，如今商队生死存亡之际，谁若是敢推三阻四，不用马贼的刀，我先劈了他！”

    周沉话一出口，手中大刀猛地一甩，插在雪地之上，入土三尺，掩住了刀把子。卢明见他发火，也不敢再多话，领命下去做事。

    如今商队生死攸关，周沉是商队主事人，更是大伙儿的主心骨，大伙儿尽管心中惊惧，尽管早已疲惫的连手都不愿抬下，可周沉的话还是给大家带来一丝生机。

    大伙儿拼了命，豁出一身剐，爆发身体最后的潜能。几百名掌鞭、伙计乃至于商人赶在马贼奔来之前，在蹄声震天、火光如昼中终于把所有的货物堆砌成一个巨大的圆圈，骡子马匹放在内侧圆阵，圆阵还用货物堆砌起来，所有的人都躲在圈内，而刀客们则个个手持大刀，站在外圈内侧凝神摒气，等待即将到来的血战。

    马蹄轰隆，大地颤动，凄清的月色暗淡无光！漫天的火焰将北疆的夜照得犹如白昼，苍穹之上，红艳似火。

    大风咆哮着，肆虐天地。冰雪如床，铺天盖地的下，遮挡了视线。模糊的，是双眼！

    举起刀来，拼死一战！