我们每个人的一生，都是一个故事。

    有平淡，有神奇，有失败，有成功。

    这一切，取决于我们能否在生活中作出正确的选择，顺从高深莫测的天命。

    天命是什么？

    或许，我们可以通过马上要说的这个神奇故事，来探索和理解它。

    这个神奇故事，发生在两千多年前。不过，它又好像就发生在今天，发生在此时此刻，发生在我们身边，甚至就发生在我们自己的身上。

    因为，这个故事，直到今天，还在我们每个人的身上延续。

    故事发生的时代，其实和我们今天所处的时代，几乎一样。

    今天，我们的世界分裂成一百九十多个国家。

    那个时代，在太平洋西岸的辽阔陆地上，也曾经分布着大大小小许多诸侯国。

    最开始，这片辽阔土地，美丽而又富饶，曾经有一个仰韶温暖期，气候十分温暖。天津地区，生长着今天只有在南边的淮河流域才有的水蕨；北京一带，生长着茂盛的今天只有亚热带地区才有的阔叶树种。

    孔雀、猕猴、大熊猫、苏门犀、亚洲象、水鹿，等等，这些今天只在亚洲南部地区才有的动物，在那时这片大陆的中心地带如今天的陕西、山西、河南、山东等地，却司空见惯。

    温暖的气候，使这片地区的物产格外富饶。更重要的是，这使得北方水草丰茂，生活在那里的游牧民族生活没有困难，不需要南下掠夺。所以，人民就相对比较安宁。

    可是，后来，地球运行到了一个新的时段，天气就慢慢地变冷了。

    这里说的变冷，当然只是就一个漫长的时段相对而言。因为，即使当时的气候变冷，比现在也还要高出1.5c左右，所以当时的山东等地仍然能够生长今天只有南方才能生长的竹子。

    而且，在气候整体变冷的过程中，不同的年份也会有些起伏，有时热些有时冷些。按照竺可桢的研究，在每一个400年至800年的期间里，可以分出50年至100年为周期的小循环，也就是气候波动。

    但不管怎样，在相当长的一个时期，气候变冷是个大趋势。

    大象等动物都向南方迁徙。无霜期的缩短使得一些传统的农作物减产。而人口却已经大大增多。这样一来，土地和资源就显得越来越紧缺、越来越宝贵。

    于是，战争爆发了。

    最开始，是兴起于今天陕西甘肃一带的姬姓部族，打败了当时中原最强大的商部族，建立起了周王朝。

    周王朝领土扩大，就在各地分封诸侯国，由诸侯国王各自统治本地，以弥补自己对各地鞭长莫及的缺陷。

    周王号称天子，是天下共同的宗主，各诸侯国对周王室有定期纳贡、朝见和出兵勤王等义务。这就像今天的联合国以维护全球和平、促进人类发展为宗旨，而世界各国应该缴纳联合国会费、为它派遣维和部队一样。

    然而，因为天气变冷，农作物增产困难，食物资源匮乏，诸侯王彼此之间的战争时有发生。

    周王室有时候联合一些诸侯攻打另外一些诸侯，仿佛联合国派出维和部队；有时候也做些协调关系促进和平的工作，就像联合国出面召开各国会谈。这就叫“礼乐征伐自天子出”。

    和平的曙光曾经有短暂的闪现。特别是在成王和康王担任周王的时期，一度实行赈济贫困民众、鼓励农民种田的政策，出现粮食增加、政局稳定的局面，

    可是，这种局面只维持了很短的时期。因为，气候的寒冷还在继续，粮食生产还是艰难而微薄，这不仅使得各诸侯国之间继续为了争夺土地资源而发生战争，更重要的是使得北方的游牧民族被迫南下寻觅水草，他们南迁到关中地区甚至渭水流域，直接威胁到周王朝都城镐京的安全。

    后来，中原地区几乎都有游牧族人民居住，定都镐京的周王朝也终于为名叫犬戎的游牧民族所灭，继位的周平王只好将都城东迁洛邑，史称东周。

    东周时期，中原地带共有一百七十多个诸侯国。东周王室名义上还是各国的共主，但实力不再强大，威望大不如前，已经无法维护和协调各诸侯国的关系。强大的诸侯国并不把它放在眼里，它们自己称霸，把各国召集到一起开会，商议打谁或者不打谁。

    这，就像今天的世界大国对待联合国的态度一样。世界是不是和平，归根到底是由这些世界大国而不是联合国说了算。

    天气变得更加恶劣了。期间，温度也曾经有过回升，却出现了严重的干旱化，使得粮食生产更加困难，而北方游牧民族不得不南下寻找牧场，骚扰不断。

    诸侯国与诸侯国之间的混战，更加停不下来。争夺土地资源的新愁，加上历史上你打我我打你的旧恨，使得战争又持续了五百多年。

    打到后来，许多小诸侯国都被吞并消灭了，只剩下二十多个诸侯，其中最主要的有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，号称“战国七雄”。

    经过不断地战争，七雄之中，逐渐又形成“三强”，就是三个最强的大国：秦国、齐国和楚国。它们的实力大致可以相互抗衡。

    战争还在持续，三强之中，又产生了“一超”，就是一个超级大国：秦国。最开始它最为贫穷落后，但通过变法改革，经过两百多年的发展，经济军事文化等综合实力渐渐超越其他所有国家，齐、楚、燕、韩、赵、魏等六国的实力加起来才能与它匹敌。

    它采取了一项重要的政策，就是确立土地私有制，容许人们买卖土地，吸纳移民。

    这就吸引更多的人到秦国来垦荒种田。秦国因此而民富国强，其财富超过了其他六国之和。

    凭借自己的强大，秦国更加频繁地发动战争，掠夺更多的土地。而其他六国为了对抗秦国，也常常联合起来，发动对秦的战争。六国之间，也往往因为各种各样的利益冲突，而彼此作战。

    持续了一千多年的战争，让人民付出了巨大的代价。而且，战争越到后来，手段越先进，情形就越残酷，比如，仅仅是秦国和赵国之间在长平地区发生的一场大战，就导致赵国四十万青壮年男子被秦军坑杀！这比当年美国投在广岛的原子弹带来的伤亡还大！

    美丽的姑娘，失去她们最心爱的**。

    白发的父母，失去他们含辛茹苦拉扯大的孩子。

    襁褓中的婴儿，再也见不到他们的父亲。

    人民从内心深处诅咒：够了，这该死的战争，够了！

    但是，谁来结束这“该死的战争”呢？

    太平洋此岸的这片大陆，是我们永恒的家乡，本来是辽阔而又富饶的，却始终被战火**，处于漫长的黑夜之中，如同地狱，生灵涂炭，白骨蔽野，老百姓的痛哭哀号不绝于耳。

    上天也看不过去了，它得派人来结束这所有的一切。

    人们最开始以为它派来的是秦国的君王嬴政，也就是秦始皇。

    后来又以为，这个人是楚国的贵族，项羽。

    最后我们才知道，它真正看中的这个人，不过是楚国沛县中阳里的一个农民的儿子。

    他叫刘邦。

    我们要讲的这个神奇故事，就是关于刘邦的故事。

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