乐越总算松下口气，揣着安心的答案而归。琳箐拽着昭沅和应泽，隐匿进杜如渊的小帐篷中盯梢，看看定南王是否信守承诺。

    直到半夜子时，定南王方才进了关押杜如渊的帐篷，命左右兵卒退下，解开杜如渊身上的绳索。

    杜如渊的双臂终于重获自由，恭敬垂手道：“爹。”

    定南王道：“圣上已下旨，命你明日陪那乐姓少年一道入宫见驾，为父也陪同前去。”

    杜如渊低头：“给爹添麻烦了。”

    定南王盯着他，突然抬手，又狠狠一掌掴在杜如渊脸上。杜如渊被打得一个踉跄，后退一步，捂住脸。

    琳箐跳起来，化作人形的商景一把按住她的手：“这是他们父子的家务事。”

    那厢，定南王冷冷向杜如渊道：“知道为父为何要打你么？”

    杜如渊垂首道：“不管爹相信与否，帮扶乐越，乃儿臣之命。”

    定南王冷笑：“命？你知道什么是命？你又知道现在所做之事代表了什么？愚蠢！”

    杜如渊不做声，定南王狠狠一甩衣袖：“你今年方才几岁？读过几本书，看过多少世情经历过多少事？自做聪明玩弄政事，这些岂是你们这群乳臭未干的黄毛小儿玩得起的？愚蠢至极！若非今上要用你们做棋子，你们早已死无葬身之地！为父，你娘，还有万千无辜性命，都要因你等的愚蠢变成陪葬！”盯着垂首不语的杜如渊，定南王满脸怒容，“我绑了你一路，就是希望你能多长些脑子，看清楚事态，不想你竟依然如故。你可知道，我为何从小便不让你习武，就是不想让你与为父年少时一样，牵扯进政乱之中。从古至今，权谋争斗便是一个无底深渊。我像你这般年龄时继承王衔，宦海沉浮数十载，至今仍不敢懈怠分毫。你果真想弄权谋术，好歹不要如此愚蠢，玩这种三岁孩子可笑至极的把戏，给我滚去多读几本书，潜心历练，待十余年后你年届而立，或者方可有谈政的资格。”

    杜如渊缓缓道：“爹，木已成舟，一切已晚。”

    定南王闭上双眼，长叹一声。他保养极好，相貌看起来只有三旬上下，但这一叹之下，眉目之间出现了无限沧桑：“我是你老子，就算陪你一道粉身碎骨，亦只能当作是命，但南郡万千无辜性命若被你牵连，你可担得起？”

    杜如渊道：“爹如果与安顺王开战，胜负未必。”

    定南王冷笑摇首，神色无奈沧桑至极：“真是乳臭未干的小儿才说得出的无知之言，一动刀兵，必定生灵涂炭，无辜累伤。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。你读的几本书，都读到了哪里？”

    杜如渊道：“若不为战，何以养兵？”

    定南王道：“兵可为善，固土安国，亦更可为凶，故曰兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。夫乐杀人者，则不可得志于天下。”

    杜如渊道：“父亲引圣贤之言，论之固然有理。然如今安顺王把持朝政，太子无知暴戾，倘若继位，后果可想而知。国亡而弗知，不智也；知而不争，非忠也。”

    定南王道：“无知！那乐少年难道是明君之选？据我一路察得，其确实品德淳厚，但一无知，二无才，举一庸人为君，更加可笑。即便今上以他为子，与太子相抗，朝中文臣武将无一会认同。太子之所以为太子，乃是因为他背后的安顺王。慕延其人，虽心机深沉，却文韬武略兼备，有服人之资。否则你当真以为，众臣会认可一个外姓的黄口小儿继入皇室，端坐朝堂？”

    杜如渊不语。

    定南王再叹道：“此时已如你所言，木已成舟，再多言亦枉然。只得走一步算一步了。”拂袖摔开帐帘离去。

    琳箐昭沅和应泽方才现出身形。

    昭沅向杜如渊道：“其实，你爹挺疼你的。”

    杜如渊唉声叹气地摇头不答。

    琳箐挥着拳头道：“书呆，别信你爹的！竟然说乐越还不如那个傻瓜慕祯！那个安顺王没什么大不了的，我们护脉麒麟连他的名字都不知道。可见他连洛凌之都不如。乐越可是我和昭沅一起看上的人。”

    商景又变回乌龟趴到杜如渊头顶。

    昭沅扯扯琳箐的衣袖：“我们走吧。”它想杜如渊现在的心情肯定很复杂，需要沉淀一下。

    而且，它更看出，杜如渊的爹虽然训斥了杜如渊半天，实际是会在关键时刻出手帮忙的。

    回到乐越的小帐中，它将所见告诉乐越，乐越唉了一声：“杜王爷说的话句句在理。倘若连杜兄全家与南郡都遭连累，我更是罪无可恕了。”

    琳箐瞪着他道：“别说这种丧气话！你一定要打败凤凰太子安顺王，现在只能赢不能输了。”

    乐越神色郑重地点头：“不错。”

    天未亮时，乐越便整衣起身，洗漱完毕，定南王命人准备了一些饭食，乐越稍微填填肚子，走出帐篷。

    昭沅、琳箐和应泽隐身跟随，帐外已备好马匹，定南王身着深紫鹤纹王服，紫金冠束发。杜如渊也换上了浅紫的世子袍服，衣衫上亦绣着祥云仙鹤的暗纹，乐越等只见过他刚到九邑城时那身孔雀般的华贵行头，初见他穿上如此正式的服饰，雍容之气顿现，但觉好像变了个人似的。

    琳箐咂嘴道：“杜书呆挺有世子模样的嘛。”

    乐越下意识地接口道：“杜兄本来就是世子。”

    话一出口，就见周围的兵卒都满脸奇怪地看他，方才醒悟琳箐正在隐身，自己在外人看来相当于没头没脑自言自语了。尴尬一笑，翻身上马。

    孙奔遥遥在一顶帐篷旁抱臂观望，洛凌之走到近旁相送：“越兄进宫一切小心，我与孙兄待到天亮就进京城。”

    乐越向洛凌之道了声保重，扬鞭启程。

    第94章

    天边隐约泛白时，一行人策马行到京城大门外，随行的侍卫下巴向守城卫士递上信物。

    卫士验看完毕，打开城门，放行入城。

    此时天刚隐约亮，京城却已开始喧闹，宽敞的街道两旁店铺已在忙着开门，摆摊的小贩推着叮当作响的小车争着在路边占据好位置。悬着饭馆酒楼字样的门内窗中飘出饭菜的香味，和着摊贩的吆喝声缭绕街上。

    脚下道路宽阔平坦，楼阁林立，世俗太平之中一派繁盛恢弘气象，这里，毕竟是京城。

    走过最繁华的朱雀街，进得玄武门，皇城便在眼前。晨色苍苍，宫墙巍峨，绵延宫阙层叠的朱檐挑着晨光。千条弱柳垂青琐，百啭流莺满建章。

    乐越跟随定南王和杜如渊在承天门外下马，步行入内。皇帝已命两名宦官在门内等候，引着他们一路前行。

    乐越与那两个小宦官搭了搭讪，得知两人一个名连六，一个名边张，引得乐越忍不住问：“你们的总管公公是否叫清一色？”

    连六公公道：“回禀这位，奴才们的总管公公名叫白三元。”

    乐越土包子初进皇宫，只觉得眼花缭乱，恨不得脑袋一圈都生出眼睛，穿过这个门那个门，经过那个殿这个殿，乐越两腿发酸，忍不住偷偷问杜如渊：“喂，杜兄，快到了没？”

    前面引路的边张公公回头向他一笑：“莫急，快了。”

    乐越汗毛微竖。