“在场的既然有一位王国大法官助理，那么我建议由他担任这次神圣的决斗的公证人。诸位可有异议？”

    无人反对，于是托马斯.曼宁子爵站了出来，收敛了微笑，一副公正严肃的样子，宣布道：“根据神圣的王国法典赋予我的权力，根据奥克雷三世国王陛下赋予我的使命，在诺伊女神的见证下，我将成为这次神圣决斗的公证人。”

    他清了清嗓子，继续用威严的声音说：“对战双方，分别为代表艾欧里亚.波普伯爵出战的理查德森爵士，以及代表费列罗.米凯莱恩阁下出战的拉斐尔.米凯莱恩爵士。双方自愿进行决斗，承诺在决斗中遵守骑士信条，绝不玷污诺伊女神的荣耀。双方均可自由选择除了弩箭、火器之外的任何武器，在决斗中不能攻击对方的下体，不能携带和使用任何非本人所有的魔法物品及魔法卷轴。在决斗中造成的任何后果，在决斗结束后任何人不得以任何方式进行追究。神圣的决斗中，任何人不得以任何方式出手干涉，除了艾欧里亚.波普伯爵和费列罗.米凯莱恩阁下可以代替自己的代理骑士投下白手帕。”

    他威严地环视全场：“如果无人有异议，我将宣布决斗开始。”

    自然无人有异议。

    男人们眼中闪动着火花，观看两位强大骑士的决斗是他们能经历的最好的娱乐享受之一。女人们装作不忍看见流血场面，频繁地摇着折扇，嘴里说着“希望两位英勇的骑士都不要受伤”，仿佛看见鲜血就会晕倒过去的样子，实则她们眸子里兴奋的光芒一点都不逊于男人。

    艾欧里亚和他的盟友们都嘴角含笑，一副胸有成竹的模样。

    真正紧张不安的，只有费利佩兄妹三人。拉斐尔.米凯莱恩是陪伴他们长大的朋友，他们不希望他出现任何意外。

    然而骑士的宿命就是战斗，这是无可避免的，费列罗的举动没有任何问题，他们只能责怪艾欧里亚强势压人，无法对费列罗有半点抱怨。

    赛琳娜的小手紧紧握着，看情形指甲都掐进了掌心的肉里。她身边的凯恩斯撇了撇嘴，一副无所谓的样子，却还是体贴地拍了拍赛琳娜的肩，在她耳边轻声安慰了几句。

    两位骑士都已经整装完毕，相隔二十尺静静对峙。由于是徒步决斗，虽然规定中并不禁止骑枪，但既长又笨重的骑枪显然不是用于这种场合。

    两位骑士都拔出了自己的长剑，理查德森的剑更近乎于单手剑，他的左手持着盾牌。众所周知，理查德森觉醒的天赋中有一种是“铁壁”，在手持盾牌的情况下他才能发挥最大战力。

    拉斐尔.米凯莱恩则是双手持剑，他的剑更宽大、更长，更具攻击性，但在防御的效果上便差了许多，只能利用自己的剑术来格挡防御。

    两人所穿的铠甲均是各自家族的制式铠甲，理查德森穿着产自黄金平原的波普家族“沙漠”铠甲，拉斐尔穿着“波澜”铠甲，均是名匠级别，效果虽有不同，评价相差无几。

    见两位骑士都已做好准备，托马斯.曼宁子爵缓缓举起手，然后有力地挥下：“决斗开始！”

    两人都放下头盔的面罩，弓起身子摆出攻击姿态，正式进入决斗状态中。交战之初，他们都缓缓地移动着脚步，在眼神对峙中小心翼翼地接近。

    对于眼前的对手，他们都没有太多的了解。理查德森是觉醒了两种天赋的骑士，觉醒的天赋分别为“铁壁”与“意志”，都是相当实用的骑士天赋，但见过他出手的人不多，没人知道他天赋觉醒的程度。

    拉斐尔虽是米凯莱恩家族护卫队副指挥，但在新月城也没人了解他的过往，只知道他在二十岁时觉醒了“意志”天赋受封为骑士，没人知道他到底觉醒了几种天赋，更不知道他天赋觉醒的程度。

    不了解对方根底的情况下，两人的谨慎很正常。虽然“意志”天赋中有远距离攻击的手段，但两人也不约而同地没有草率使用，唯恐一招不慎落在了下风。

    他们的眼睛死死地盯着对方，一眨不眨，持剑的手根据对方的距离和角度不断做着细微调整，随时可以发出雷霆一击，或是做出漂亮的格挡。

    近了，更近了。

    时间似乎已经过去了很久，却又似乎只过去了一瞬。场上的气氛凝重到了极点，观战之人大气也不敢出，生怕一次较重的呼吸就将打破这僵局，导致转眼间血流满地。

    两位骑士的脸上已经开始流汗，汗水甚至流到眼睛里。

    突然，理查德森闪电般冲向对手。他的身影在围观者眼中拉出一道残影，迅疾无比。这是“意志”天赋中的一种应用，“瞬移”，虽不是真正的瞬间移动，但其极佳的冲锋效果常被拥有“意志”天赋的骑士用来作为起手技。

    这是一种很常规的战术，并未超乎人们意料，拉斐尔迅速提剑和理查德森撞在一起。

    眼尖的人可以看出，拉斐尔在那一瞬间给自己施加了“意志”天赋的“活力盾”，这一次的冲撞他将几乎不受任何影响。

    可是理查德森的“瞬移”在最后一刻稍微偏转了方向，出现在拉斐尔的左侧而不是正面，让拉斐尔的长剑失去了目标。与此同时，他飞快地挥动盾牌，正磕在拉斐尔的腰部。

    在场的骑士都认得，这是“铁壁”天赋的应用，“盾牌挥动”，几乎是所有拥有“铁壁”天赋的人一开始就领悟的一种应用，但是能像理查德森这样使得老辣的骑士并不多。

    拉斐尔此刻处于不利局面，他腰腹受创，重心失衡，几乎要向后仰倒，而穿着厚重铠甲的他一旦倒地就很难再站起来。他若想攻击理查德森，则正好被盾牌挡住，完全没有攻击的角度。

    费列罗紧抿嘴唇，面无表情。费利佩的手按在腰上，似乎情形稍有不对他就要拔剑阻止，尽管他腰上并没有剑。赛琳娜的心都提到了嗓子眼，她眼睛的余光所到之处，发现爱弥尔也双手交叠在胸前，屏息静气的样子。战斗是男人的事情，家族里的女人只能默默地提心吊胆。

    尽管拉斐尔似乎一招不慎要落得满盘皆输的局面，实际上在场经验丰富的骑士们却没有谁认为大局已定。觉醒了天赋的骑士各种反败为胜的手段层出不穷，不像普通没觉醒天赋的战士那样一旦落在下风就难以翻盘。

    果然，只见拉斐尔身上似蒸腾起一股无形的气，空气都被扰动了少许。而理查德森脚步踉跄了一下，盾牌也偏开了少许，正好露出可供拉斐尔攻击的角度。

    原来是拉斐尔使用了“意志”天赋中的“活力爆炸”，瞬间扭转了局势。

    借此机会，拉斐尔发出了一套令人目不暇给的攻击，连着几剑砍向理查德森，理查德森准确地用盾牌格挡下来，火花四溅中，拉斐尔忽然提剑冲锋，长剑在理查德森的腰间撩起一线火星，而他则绕到了理查德森的身后，反手一剑刺去，只听一声闷响，理查德森的背部护甲明显凹下去一块，他应声倒地。

    “格斗！”有人惊呼。

    这是对“格斗”天赋的精彩应用，拉斐尔先是用直线条的攻击“半月斩”、“升龙斩”，在让理查德森麻痹大意后他却出人意料地接了一记“旋风斩”，不但绕到理查德森身后，还让理查德森有了一个小小的僵直。

    马上拉斐尔又接了一记“背刺”，僵直中的理查德森站立不稳，虽然厚厚的铠甲挡住了攻击，他却被击倒在地。

    谁能料到，一眨眼的功夫，局势就有了天翻地覆的变化！

    理查德森倒地后顺势翻滚，让拉斐尔的劈砍落在大理石上，崩起了石渣和火花。拉斐尔马上双手握剑上挑，堪堪挑中理查德森的大腿根部，长剑如毒蛇吐信一般钻进理查德森的腿部护甲和胯部护甲衔接处，带出几丝鲜血。本要站起来的理查德森被这一下打击又带得失去了重心。

    费列罗眉飞色舞，向艾欧里亚看去，却见“黄金狮子”仍风度翩翩地微笑着，似乎并不担心自己的骑士会失败。

    费列罗强迫自己镇定下来，继续凝神看向场中剑盾交接的两名骑士——理查德森终于缓过气来，虽还没能站起，但已经娴熟地用盾牌上下格挡，他整个人蜷成一团躲在盾牌后面，拉斐尔很难越过盾牌的防御攻击到他。

    然而现在理查德森已经受伤，移动不便，只能硬扛更多的攻击；而他想攻击拉斐尔时又会受制于受伤的腿，而降低速度。此消彼长之下，只要拉斐尔稳扎稳打，不犯错误，几乎可说是立于不败之地。

    两人彼此又交手十几个回合，仍僵持不下。拉斐尔不敢丝毫掉以轻心，有些看似机会他宁愿放弃也不冒进。如果揭开他的面罩，会发现他面色潮红，汗如雨下，与同级对手作战，虽时间很短，已让他有不小的消耗。

    而理查德森的面罩下，是一双冷静至死寂的眼睛，完全看不出他身处劣势，形势岌岌可危。

    拼到这个时候，许多眼力高明的人已经看出，这两个骑士实力接近，都是经验丰富之辈，而且意志坚定，轻易不会犯错。估计只有一方死亡，或者两败俱伤，才能真正分出胜负。

    费利佩和费列罗也看出了这点，暗暗忧心。

    又交手数十回合，理查德森的铠甲上已伤痕累累，却并未如旁人所料地失去战斗力，虽因腿部伤势腾挪不便，但他娴熟的盾牌技完美地弥补了他防御上的缺失。拉斐尔仍在进攻，但却渐渐体力不支，动作迟缓了几分。

    这说明理查德森对“意志”天赋的领悟程度明显强于拉斐尔，自我恢复的速度要快于拉斐尔。

    所以眼下虽然拉斐尔占了上风，但如果他没法将优势转为胜势，或许某一个瞬间，理查德森就将抓住他的破绽，给予致命一击。而意识到这一点的拉斐尔精神压力极大，让他的体能更加剧消耗。

    艾欧里亚笑容更盛，仿佛已能看到理查德森的长剑饱饮对手鲜血的样子。

    这时，一直默默观战的菲奥雷忽然用力鼓掌，大声说道：“真是一场精彩的决斗！新月王国的勇士有着如此高超的战斗技巧和坚韧不拔的品质，实在令我钦佩。这两位勇士无论折损了哪一位，都是对王国战斗力的消减，相信你们的诺伊女神也不会愿意见到这一幕。”

    说到这，他顿了顿，见除了艾欧里亚略略皱眉，周围的人没有反对的神情，才继续说：“不如让决斗就此中止，两位勇士都表现出了高贵的精神和强大的战斗力，我建议双方以平局论。”

    “附议！”

    “附议！”

    不少贵族应和道。

    托马斯.曼宁子爵看向艾欧里亚，艾欧里亚虽眉头深锁还是点点头；他又看向费列罗，费列罗也面无表情地点点头。

    于是托马斯.曼宁子爵宣布道：“神圣的决斗结束，双方战平！各位，请为勇士喝彩！”

    掌声响起，女士们也奋力将小手拍得通红。

    理查德森拉起面罩，缓缓向艾欧里亚走去。与拉斐尔错身而过时，他小声说道：“你捡回一条命，不过下次不会再这么幸运了。”

    拉斐尔反唇相讥：“你的命暂且寄存，下次再见，我会毫不犹豫地收回。”

    对这个结果，费列罗和费利佩没有丝毫不满。他们很清楚，拉斐尔并没有发挥出全部的实力，第三种天赋“暗杀”根本没有使用。但理查德森很可能也有所保留，就算拼尽全力，拉斐尔未必能胜。

    平局，是双方都能接受的结果。

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