“树神保佑！树神保佑！树神保佑！……”

    所有榕树城人，立即跪下，嘴里齐齐呼喊，场面壮观。

    “跪下！”

    那十个人也被强迫着跪下，跟随者呼喊起来。

    “扔下去吧。”

    白二不痛不痒的说了一句，年轻小伙子们立即把阿婷四仰八叉的抬起来，走到“断桥”末端，干脆利落的将之丢下去。

    “噗通！”

    碧波泛开，女人先是没入水中，然后又浮上来，大部分身体都漂在水面上，再也没有沉下去，可见这潭水的密度是极高的。

    这一落水，女人总算给惊醒了，意识到自己被丢进了饲神潭，吓得大喊大叫，连忙拨水乱游，狠命挣扎起来。

    “哗哗哗……”

    众目睽睽之下，潭面上一阵震荡，静水中激流涌动，赫然从中伸出密密麻麻的无数只手来，把女人给拉下水去……

    对这饲神的可怕场景，榕树城人早已习以为常，那十个人却是骇得瞠目结舌，魂不附体了。

    “继续。”

    白二目光冰冷，熟视无睹。

    战士们立即上前拉扯童确，童奎见状，登时就急了，“嗷嗷”大叫着撞向他们。

    “砰！”

    一声枪响，童奎被击中左腿，猛地跪下去。

    这顽强的汉子忍受着难以想象的剧痛，挣扎着站起，还想施暴，“砰”又一声，右腿也被废掉了。

    然后，童奎被好几个人用铁钩勾着，残忍的拉到“断桥”末端，丢下水去。

    从始至终一声都没有喊的童确，不用别人逼迫，竟自己一跃跳了下去。

    两兄弟同样被无数只绿手拉下水去，消失无踪了。

    接下来，是那对夫妻，丈夫面无人色，妻子几近失去神智。

    在婴儿撕心裂肺的哭声中，正当战士们想要动手时，忽然被白二制止，“算了，看在孩子的份上，暂且饶过他们这一次。”

    丈夫抱着妻子瘫坐在地上，这一刻死里偷生的心情，无法用语言来表达。

    方台下，一个宝塔般的中年男子缓缓站起，徐徐的吐出一口气，以缓解自己此刻复杂的心情。

    此人不是别人，正是胡堑璟胡保长。目睹台上的经过，他心中其实早有定数，早知道那对夫妻会免于一死。一来将活人饲神的时间和数量十分稳定，一般都是每三天活祭三个人；二来榕树城本就有规定，但凡养育孩子的人纵然犯了大罪，也可酌情处理。

    话说，榕树城从很久以前起，就开始施行保长制度，一保不算孩子大约有十人，当然也有较大的保人数达到二十左右，不过这种级别的保大多数都是由白家人担当保长的。

    作为一保之长，要为属下的一切负责，特别是生命。

    要知道，饲神的需求是绝对的，必须定时定量完成，不允许有一丝懈怠，因为阖城人就是靠饲神换取树神的保护，一旦停止饲神，非但外面的尸鬼有可能闯进来，树神本身都要施加惩罚。饲神这种事情，榕树城人自然不愿意牺牲自己人的性命，所以就要到外界去劫掠人口，这便是他们最重要的生存方式。

    饲神的任务是由各保轮流承担的，若是在时间到了以后，该保无法提供足够的祭品，保长就需在自己保内挑选祭品了。世界是残忍的，活祭外人是残忍的，活祭自己人则显得尤其残忍。

    一开始，榕树城人还通过战斗获得祭品，但事实证明，这种方式成本太高，一场战斗下来，且不论能否抓到人，自己人在战斗中死亡实属正常之事。所以，渐渐的，他们开始采用智取的手段，那便是欺骗。只要能把人骗到榕树城的地界，一切就都好办了。现如今，榕树城几乎人全都是运用谎言的大师。

    “塞翁失马，焉知非福？古人诚不欺我们啊！”

    一个干瘦的留着山羊胡的中年男人凑到胡堑璟跟前，叹声说道。

    胡堑璟微微一笑，淡然道：“是啊，谁说不是呢。”

    两人一唱一和的说完，便很有末期的同时转身，肩并肩离开。

    此人正是此前与白三、白七两位白家人一起追捕他的陈保长陈二红，与之关系匪浅，非但在一年前被迫饲神的他的爱妻是此人的亲妹妹，他们还是情同手足的朋友，多年来一直相扶相携，真可谓患难之交。

    胡堑璟心中跟明镜一般，明白此人之所以会参与追捕自己的行动，百分之百就是他亲自去告发的自己，然后向白五请命，大义灭亲！

    对于此，胡堑璟心中一点儿也不责怪陈保长，因为在陈保长看来，他们注定是逃不掉的，事实上也从没有人逃脱过榕树城的泥沼，既然如此，何不下这狠手呢？既能表忠心，还能立功……

    “我记着你的名下还有两个人头的名额，再想办法抓一个或者换一个人头，就能轻松应付这一轮的饲神任务，再舒舒服服过上小半年了。既如此，你还跑什么呀？谁跑也轮不着你跑啊？唉，沾上了榕树城的毒，这辈子也洗不清，终究还是跑得了和尚跑不了庙啊！”陈二红慢慢悠悠的说道。

    胡堑璟苦笑着回道：“就是因为最不应该跑，才最不会受怀疑，最容易跑掉啊。”

    “这倒也是，这倒也是啊！”

    陈二红打个哈哈，接着道：“你这一回虽然没跑成，没成想居然误打误撞立了一个大功啊！将近一百个人头，你胡保长一下子就成了榕树城头号大财主了啊！”

    “是啊，是啊……”

    胡堑璟哭笑不得。

    话说，在榕树城是有统一制造的流通货币的，但真正的硬通货还是活祭品，人头毋庸置疑是最贵的，兽头次之，鸟头最低。

    许久无话，陈二红没话找话道：“宋思和叶风那对薄命鸳鸯虽说打败了丰饶城堡的那尊存在，但到了我榕树城，照样还是折掉了。唉，以前像他们一样能力超凡的人物被我们暗算的还少么？多少英豪俊杰，终归还是成了这棵树的养分了。有一次喝酒，我听白七吹牛说，四年前被树神活活吞掉的一头四角梅花鹿至今还活着，不知道那两个家伙能活多久？嘿，在我看来，在树神的肚子里，还是早早死掉的好，被逐渐消化的过程，实在难以想象那种地狱般的煎熬啊！”

    胡堑璟心中冷哼一声，暗叹陈二红根本就不明白状况，这整座榕树城才是名副其实的地狱，每个榕树城人都身在地狱，所谓的树神便是最恐怖的恶魔。

    “叶风，宋思……宋思，叶风……”

    而后，他又想到了那两人，同时发现，自己自打回到榕树城，最关心的还是那两个人的状况，只是蓄意不去想而已。

    ……

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