整个月下广场上的丧尸都受登月楼血巢中王者的支配，要想将这支庞大的尸群收为己用，首先需得征服那位王者。

    登月楼顶端，圆形、中空的月亮门中，出现了一个诡异的暗影，身体干瘦，覆盖毛羽，圆脑袋短脖子，两耳尖长，身后赫然升起来两片又宽又长的翅膀，翼展足有六米来长，一个俯冲，飞下楼顶。

    黄婉拿着望远镜，把那怪物看得清清楚楚，分明是一人脸尖喙、半人半鸟的畸形怪物，骇得心惊肉跳，失声道：“来了，鬼鸮！”

    带着噎人的恶风和纷飞的毛羽，怪物迅速飞落，在距离宋芒等人不足十米远的尸群中驻身，两片白翅合拢，其上毛羽稀疏，露出暗红干枯的肉，前胸上显现着一个模糊的人形轮廓，腿脚与鬼鸮的腿和爪子完全融合，双臂仍然存在，就藏在翅膀下，依稀看得见一只鸟爪也似的手，尖嘴头颅上的人脸十分模糊，分不清楚是男是女。

    这怪物被唤作鬼鸮，因为外形与鸟类中的鬼鸮十分相似，是白鹤城所有登记在册的怪物中唯一会飞的一只。

    白鹤城建城初期所经历的数场恶战中，它曾多次现身，因着会飞的缘故，每一次光临城池，都能轻易过墙而入，造成过很严重的伤害。

    作为执行特级任务的小队队长，宋芒有查阅重要资料的权利，在白鹤城的《尸王手记》和红崖山林场的《华阳省志》中，他都查到了有关这只特别的尸王的记载。

    十八年前，也就是废土纪元013年，鬼鸮侵入白鹤山右翼城，害命一十四条，被击退。从那以后，它就再也没有入侵过华阳岭中包括白鹤双城和红崖山林场在内的任何一处人族聚居地。

    《尸王手记》中简略标明，鬼鸮属于仅次于大尸王的强大异种，疑似发生病变，暂时没有伤害性，非不得已，不得主动袭扰。

    至于《华阳省志》中的相关内容，就比较多比较详实了，甚至还包括多次试探性攻击的调查记录，最后着重说明，鬼鸮行踪诡异，与一般尸王大不相同，护巢的守卫性很强，攻击性很低，是值得注意的特殊变异体。最近几年，鬼鸮一直窝藏登月楼血巢，鲜少外出觅食，生命力衰竭得很厉害。

    控制数以万计的丧尸离开哥舒城，长途跋涉至华阳岭深处，还要围攻狼穴，那难度之大，可想而知，但若能俘获几只尸王的话，相对会容易上许多。

    正如统领白鹤城的城主魏舫下面设置有三位大权在握的守备长一样，城主通过统领守备长统领白鹤山三城，宋芒也可以通过控制数位尸王控制数个大型尸群，控制力分配和权利分配有着异曲同工的妙处，这一点还是富有识见的姬红月向他建言的。

    他在姬红月的辅助下，查阅了大量的资料，在哥舒城所有登记在册的尸王中仔细甄别、筛选，圈定了三只尸王，其中鬼鸮是首选的，因为在所有尸王中，数它最弱，麾下的丧尸数量反而又十分可观，入城第一站，当然是找它了。

    “呜呦！”

    鬼鸮低声鸣啸，黄眼黑睛直视着宋芒，十分清楚他是唯一的威胁。

    车顶上，宋芒笔直而立，毫无惧色的回视此物，掌心酝酿着剧烈的气息波动，预备将之一举拿下。

    他们小的时候，大人们从来不讲有关一些太恐怖的怪物的事情，一方面因为他们暂时无需面对它们，就不需要知道，另一方面则是怕他们被吓坏了，不利用成长，导致将来没勇气下山，更别说进城探险了。

    自打前番人面狼王现世，强大的尸王和怪物接二连三的出现，尤其是冰湖岸边激战过一番的那三尊巨怪，大大拓展了宋芒的见识，除非是跟那三个一般可怕的存在，否则的话，再也没有什么会让他感到震撼了。此物固然非同寻常的诡异、可怖，尚处于他的承受范围之内。

    “镇！”

    外气狂涌，裹挟着大尸王凝固于一珠的震慑力，化作一股风也似的力量，由宋芒一手操纵着，像蛟龙一般，猛地掠至鬼鸮跟前，然后平地而起，一个蛟龙入海，向这两米半高的怪物头顶上镇压而下。

    凌烈的威势八方溢涌，使得周遭尸群尽皆匍匐，至于首当其冲的鬼鸮，却不肯束手待缚。它两翅张开，引颈长嘶，干枯凹瘪的身躯上悍然释放出不输于宋芒的威势，拼力抵抗起来。

    一瞬间，气势倒灌而回，宋芒如受重击，闷哼一声，“咣咣”连退两步，全身气脉血流微微一滞，喉头一阵腥甜，差点一口血喷出来。堂堂尸王的反击，果然凶猛，不可小视。

    初始交锋，宋芒落尽下风，亏得他从小潜心修持，根基稳固，近来又突飞猛进，力量大增，才没有被秒杀掉，御使着一股磅礴后力，抗住这雷霆一震。

    两者一个是积年的变异体尸王，一个是刚修出外气不久的少年，差距着实不小，本不可相提并论，然尸王鬼鸮气血衰弱，宋芒却锋芒正盛，且还有大尸王解体后留下的镇尸珠作为辅助，两相抵消，勉强可以一较高下。

    若非拥有压倒性的力量，气势上的对撞就无法一蹴而就，还要看后续的较量，谁的气更沉厚更绵长，谁获胜的可能性就更大。

    “咣！”

    “咣！”

    对抗中，宋芒又后退两小步，一步比一步更沉重，脚踩在车顶上，如撞洪钟，响亮有声，径直踩出两个浅浅的脚印来。

    坐在车里的姬红月等人，耳朵里好似灌了炸雷，同时清清楚楚地看到两个足形的凸起印痕接连出现，惊得齐齐色变，都为独自奋战的宋芒捏了一把汗，除了神色异样的姬红月，皆流露出万分不甘心的神色，暗恨自己无能，帮不上忙。

    姬红月眼神慌张，满脸忧色，颤声道：“不行啊，对手太强，他撑不住了！”

    王薪怒声斥道：“胡说八道，小满肯定撑得住！”

    姬红月声调变冷，赤裸裸毫不讳言的道：“王薪啊，你不会不明白，他若是镇压不住鬼鸮，大家都得遭殃。”

    王薪咧嘴笑道：“既然来了，就是带着觉悟来的，人在这儿，就不要说那些没用的废话了！”

    “你倒是心宽。”

    姬红月无奈一笑，左右各瞧上一眼，似笑似叹的道：“两位小姐就不怕白白的香消玉殒？”

    黄婉外表是柔弱的，内里其实不乏刚强坚韧的性子，魏晓风冷得如同一块冻上霜的寒铁，冷傲要强得不行，但寒铁中包裹着的是一颗柔软火热的心，两个截然不同的少女面对这生死一问，眼睛里都掩饰不住或多或少的恐惧。

    “咣！”

    就在这时，宋芒又后退一小步，在他们头顶踩出半个深深的脚印。

    黄婉吓得失声惊叫，扑到王薪身上，魏晓风嘴唇紧抿着，泠然不动。

    另外两辆车上，远比宋芒小队成熟的八个队员们，受到的惊吓不比他们小，甚至尤有甚之，紧盯着激烈对峙的宋芒和尸王鬼鸮，都屏住了呼吸。

    现在情势还不太明朗，如果宋芒显露出比较确定的败相，不管是作为队长的中年男人霍六，还是热血青年倪小鹿，抑或吓得哆嗦的好几人，都会毫不犹豫，为保住小命而开足马力，夺路而逃。

    越野皮卡上，宋芒左脚在前，踏弓步，右脚在后，嵌入坚硬厚实的车皮中，再有不到一只脚的距离，就是车舱，他不能再退了。

    他帽子早被震得脱落，满头黑发无风自扬，像潜入水中一般飘逸舞动，浑身上下的衣物被强劲的气流冲得饱胀，微微颤动着，包括手、脚、脸在内，遍体皮肉红热发烫，汗水还来不及渗出体表，就化为烘热的蒸汽，激散开来。他身体周遭三米半径外，白雾濛濛，映着直射的阳光，现出一道道五颜六色的彩虹，簇拥着中心飘发之人，恍若神佛在世，非是凡人。

    “咯吱吱吱……”

    宋芒缓缓踏出一步，不是后撤，而是往前迈，脚踩在后退时踩下的脚印里，把铁皮捣得更深，发出一连串异响，似乎整个车体在变形，只是幅度极为微小。

    一步，两步，三步，四步，五步。

    宋芒一连前进五步，站回原来的位置，车子前窗“咔咔咔”出现裂纹，从上到下辐散开来，几乎崩裂，看得王薪既心疼又喜出望外。

    反观尸王鬼鸮，原本高昂的头颅，竟低下去了一点，落入了下风。

    原来，在持续的较量中，宋芒耍了个不大不小的心机。

    一开始，他主动发起进攻，显得既急切又猛烈，引得鬼鸮激烈反抗，一下子使出全力。

    接下来，鬼鸮步步进逼，宋芒则步步退却，前者是不遗余力的攻击，后者是专心致志的防守。

    再然后，气血衰败的鬼鸮终究后继乏力，气势越来越低，气机深厚的宋芒，则反退为进，一步一步，稳扎稳打，逐渐扳回劣势，取得优势。

    “镇压！”

    眼见时机成熟，宋芒当机立断，蓦地施展全力，催持着一浪紧接一浪的高昂气势向鬼鸮身上沉沉镇压下去。

    “呜呦……”

    尸王鬼鸮承受不住大势镇压，整个儿五体投地，伏倒下来，终于降服了。

    ……