卫队长一直在为他的明智选择而感到庆幸，自从跟随许多行走在克林姆森林，一路下来他们根本再没有遇到任何困难——甚至连天气都是非常晴朗。

    这位男爵似乎对行军之中所有应该注意到的问题了若指掌，细致到连夜晚休息时防止因为毒虫叮咬而减员的事情都关注到位，每位士兵在这几天的行进中均是深刻体会到了那种长官对士兵的照顾。

    如果不是事先知道，卫队长克伦泽一定一以为他是一位经验丰富的沙场老将！

    整个近卫队除却在第一场战斗中折损的九人以外，剩余的九十六人均是一路毫发无损的跟随到了现在。

    走出克林姆森林后，许多一行再未遇到过任何亡灵的身影，不过芙罗拉公主似乎在这些天变的十分冷僻，甚至没有和任何人说过话——不过这并没有让许多有什么讨好这位公主的意思，他依旧每天面色严峻的和亨利谈论着什么，并且不断地和几位佣兵团的成员们讲述一些战术和战斗技巧，似乎根本没有吧公主殿下放在眼里。

    卫队长也清楚自己的身份，没有多掺和这种事情，每天尽职尽责的履行着自己的义务便是。

    几天下来，士兵们的铠甲因为战斗和不断地行军而需要维护，因为怕随时会遇到战斗，他们甚至连睡觉时都不会脱下这些铠甲——这里不是兵源充沛补给丰富的希利亚斯城，能靠的只有自己，所以每位士兵都有着随时战斗并为保护公主殿下而牺牲的觉悟。

    三天之后，队伍整齐的进入了克里姆特领地的前哨站——博尔佩。

    博尔佩是克里姆特领地边缘，同时也是最接近克林姆森林的一个小镇子。

    比较无语的是，在队伍走出森林的那一刻，博尔佩那穷困潦倒的形象让所有人都感到了深深的无奈。

    没有想象中的巍峨的城墙，没有熙熙攘攘的宽阔街道——甚至他娘的连个像样的砖墙都没有！

    “这就是博尔佩？”

    许多伸手示意队伍减慢行进速度，自己翻身下马——随着他下马，身后的人也纷纷做出了相同的动作。

    连日来的所作所为让所有人已经习惯了这位地位并不高的男爵作为整个队伍的领导，他身上那种似乎与生俱来的领导气质和魄力已经让所有人深深地折服了。

    而那位一直穿着深色皮甲沉默寡言的此刻也是同样有着一种上位者的气质——虽然所有的近卫军都不知道他是谁，但是所有人已经在内心把他划到了“上位贵族”这一等阶上，原因无他，他的行为无可挑剔，说话时有理有据，似乎从来没有多余的废话。

    此时亨利牵着缰绳四下望了望，冷哼了一声道：“看来克里姆特的领主生活应该过得不错了。”

    众人缓缓走进了这个被称为博尔佩的小镇子——小镇的四周没有任何城墙，有的只是那用一颗颗并不粗壮的树干竖排搭建而起的木质“围墙”，这其中最高的位置也就四五米高，与其说是围墙，更不如说是“木栅栏”更恰当一些。

    这延伸了不到两百米的劣质“城墙”只有歪歪斜斜的树干支撑着，看起来脆弱不堪，以亨利和许多的判断，这玩意儿甚至用不着大型的攻城器械，只要来一个道根那样的高阶职业者来几锤子这玩意儿就会直接报销掉，与其说是保护措施，倒不如说是一个给人心理安慰的装饰更恰当。

    “完全就是个山寨嘛！”

    诺达撇撇嘴，不屑的对这个城镇做出了最恰当的评判。

    许多嘴角抽了抽，还是忍住了大笑的冲动，伸手牵住了希尔娜的手，还没来得及说什么，却发现另一只手自然而然的便被萨莉雅抓住了，回过头，小姑娘笑嘻嘻的伸了伸舌头，让许多无奈的摇了摇头，随即拉着两个小美女便向博尔佩里走去。

    芙罗拉眼神复杂的抱着玩偶跟在后面，她的四周随时都有近卫保护着，不过一路走过来她似乎已经渐渐对于“任何情况下都跟着许多走”这句箴言习惯了，不紧不慢地跟在了后方，随着一百多号人浩浩荡荡地走进了这个不大的镇子。

    荒凉！

    这是众人唯一的感觉。

    许多来到了镇子上唯一一家旅店的时候，老板正颤颤巍巍的翻着前台的柜台，见到许多走进来，这位看起来年过半百的老先生竟然屁滚尿流的趴倒在地，痛哭流涕的说道：“老爷！今年的税我们真的交不起了啊！您再宽限几天吧！”

    “税？”

    许多眉毛扬了扬，随即马上想明白了怎么回事，伸手赶紧扶起这位满头灰白色头发的旅店老板，拍拍他的肩膀道：“税我们不收，你看，我们是给你添生意的，虽然人有点多，但是还希望您能给安排个地方住两天。”

    旅店老板一听许多的话，赶紧抹了一把眼泪“咕噜”一下从地上翻了起来，向着屋子外面望了望，却又愁眉苦脸的说道：“老爷！您这都一百多号人了，我的旅店住不下啊！”

    “没必要都住到店里，如果有空地的话安排一下，我们住在帐篷里也可以的。”许多也考虑到了这个问题——博尔佩实在是太小了，整个镇子只有一个旅店，一个铁匠铺，别的店铺看起来清一色卖什么的都有，更多的则是直接在街上摆着摊，支个兽皮挡着太阳算是凉棚，端的是个穷镇子。

    “老爷！那没问题，旅店的后院还空着的，您可以随时在这里搭帐篷！各位老爷想吃些什么？镇子上肉不多，我需要提前张罗一下！”

    这老板倒也十分实诚，让许多一下子颇有好感，他伸手取出一枚金币递给了这位衣着寒酸的老板道：“饭尽管往好了做，不能让这些士兵饿了肚子，房钱另算，走的时候结算，你看行么？”

    “那可使不得！使不得！”老板一下子慌了神，他伸着两只枯瘦的手猛地摇摆着，“您是贵族老爷，在我们这里住店都是免费的！这是伯爵定下的规矩！我们可不敢破！”

    许多虽然穿着皮甲，但是斗篷那只有贵族才会使用的深红色里衬却让这位老板知道眼前是位什么人物。

    说起来，这也算是巧合，这斗篷在许多封爵以前便有了。

    “伯爵定的规矩？”

    亨利身子站得很直，说话的语气更是带着一股子凌厉的锐气，“帝国的伯爵可以定下这种规矩么？我没有听说过。”

    “山高皇帝远，有这种规矩，不稀奇。”许多理解的冲着老板点点头，却是问道：“刚刚你说还要交税，你们一年要交多少税？能不能说一下？”

    “老爷！我这个旅店一年需要交三枚圣兰斯金币的税！如果生意好的话，还要多加五十枚银币！”

    “这么多？”许多皱了皱眉头，“那你今年生意怎么样？”

    “老爷……这……”老板有些为难的看了看屋子外面，又看了看许多的胸前，面露难色。

    “我以帝国男爵的名义命令你，告诉我你今年生意如何。”许多毫无废话伸手拿出了代表着男爵的徽记。

    老板立刻吓得面如土色，身子一弯就跪了下去，颤颤巍巍的回答道：“到现在店里才挣了一枚金币多点，实在是交不起税啊！老爷！您可别抓我去坐牢啊！”

    “起来吧。”

    许多弯腰把老板扶了起来，他的胳膊很瘦，似乎除了皮和骨头没剩下多少肉了，看得出生活过得并不富裕，许多没有再提什么生意上的事情，只是淡淡的说道：“准备一下饭菜去吧！”

    随即他转过身看着卫队长道：“克伦泽，到后院扎营，女人们去旅店里面住，三班值守，武器需要保养的，排队找那个矮子去铁匠铺修，不用花钱的，有空给他买壶酒就行了，派一个小队分成三个巡逻组在镇子边缘巡视，有情况马上汇报。”

    “是！”

    克伦泽领命而去。

    近卫军们在小队长的带领下有条不紊的进驻到了旅店内，许多走到屋外，看到一名小队长列队正在分配晚上巡逻的卫兵，便走到一旁静静的站着看，待那小队长完全分配完以后才前踏一步来到了这些士兵们的面前。

    “男爵大人！”

    小队长行的是军礼，这是许多一路要求的——在希利亚斯，士兵见到贵族是必须行单膝下跪的礼节的，但是许多却在这些天硬是让他们改变了这个习惯。

    “晚上还要辛苦你们了，最近不太平，随时都会有危险。”许多回了一个军礼后说道：“拿着，有情况就按动它，其他人会马上支援。”

    他从空间戒指中掏出了一块石板，那是他很早以前刻画的警报魔法阵，嵌入魔晶并激活以后能发出很大的警报声，足以在任何情况下第一时间让所有人发现异况。

    “是！”

    小队长双手接过，却发现手中还多了一枚金币。

    “买两壶酒和肉干去，晚上执勤人手不够，辛苦你们了。”许多转过身的时候淡淡的补充了一句，便走远了。

    那小队长手中握着那枚金币，却觉得它沉甸甸的，望着许多远去的背影，他郑重的又行了一个军礼，便带着士兵们向着镇子外围走去了。

    许多钱多么？其实并不多，但是这些士兵却是当前手中一个重要的砝码——在这种亡灵活动越来越猖獗的情况下，仅靠自己佣兵团这些人边打边跑或许可以，但是真打起来，不免捉襟见肘。

    高端战力的作用在于在战斗中摧毁对方的“刺头”并极大地提升自己队伍的士气——但是仅仅凭借几位高阶职业者，虽然面对大量低阶敌人时不一定会输，但是却是资源上的一种浪费。

    一位将军有再高实力再好的指挥才能，也要有合格的士兵才能去实现他的战略目标，不过许多目前打的算盘却可谓有些胆大了。

    “那是近卫军，不太现实。”亨利无声无息的走到了许多身旁，他的步子每一步都极为沉稳，声音也是低沉而有力。

    “没有办法，好歹是高端兵种，能用一段时间是一段吧，亡灵打的什么算盘？真是有些头疼。”

    “亡灵的事情不是咱们操心的，到了奥迪托雷尽量组织起完善的武装力量吧，否则亡灵没来，光是巨魔就能让你喝一壶。”

    “说起来，奥迪托雷的形势很紧张？你和巨魔打过仗么？”

    “没有面对面打过，和巨魔的战争对于帝国来说只是不痛不痒的练兵之地而已，每年都有新兵不断地被送到那里，每年会退伍一批老兵，从这些老兵里面会选出那些近卫军和各个贵族的私人侍卫，剩下的会进入帝国的常备军营，慢慢服役，说白了，这里就是新兵的试炼场，熬出来就有机会，熬不出来也许一辈子都是个小兵辣子。”他顿了顿，望向了远处，“巨魔在传闻中很厉害，幸运的是他们没有真正优秀的领导者和人口基数，否则帝国版图早就缩水一半了。”

    “看起来还有余地。”许多沉默了一会，望着这荒凉的小镇，回头问道：“巡视一圈看看吧，这个镇子实在是没办法给人安全感。”

    亨利点头表示同意，两人都没有什么客套——这两个人虽然看起来普普通通的，但是他们俩在一起时说起话来却总是带着一股老气横秋的味道，给人感觉是两个老头子在聊天一样，但是单独和别人说话时，这两个人却又没有这种感觉，说起来倒也奇怪。

    令人并排走过小镇，停留的时间越久，许多越发体会到这里的平民们似乎都处于一种“半死不活”的状态下——不是身体上的，而是精神上的。

    好像他们没有任何做事情的活力，卖东西的人们无精打采的坐在地板上，在许多走过时甚至连眼皮都懒得抬一下。

    四处飘着一股子微微发臭的垃圾味道，更有着那些待卖的牲畜的粪便味儿，两人绕过了不大的贸易区，看到了镇子上那些青壮劳力正在从远处的农场回来，一个个耷拉着脑袋，丝毫没有收获粮食的喜悦之情——此时正值粮食收割的时期，但是这些人却一个个都是愁眉苦脸的样子。

    “今年的雨水太大了。”亨利简短的一句话道出了原因——这里的税收太重，收成不好，意味着税交不上去，至于后果？许多还不知道这块领地的伯爵是怎么定的规矩。

    不过今天的镇子上的铁匠铺倒是生意红火，远远就听到了道根那破锣一样的嗓门儿哎嚎丧着——“这是铁砧么？罗利尔在上！你说这是马桶我也信了！”

    “这是熔炉？这是你家用来烤馅饼的烤箱么！”

    许多无奈的笑笑，走过去把愤怒的矮人一把揪了出来——铁匠铺里几个正在打铁的家伙已经被他骂的头都抬不起来了，许多向他们表示了歉意后他们才战战兢兢的站起身来做自己的事情了。

    从空间戒指中拿出了道根的熔炉和铁砧，以及剩余的一些材料，许多把嘟嘟囔囔说着废话的矮人安置好了以后便和亨利向着另外的方向走去。

    “镇子的地形还是不错的，不过这些木栅栏实在是让人不敢恭维。”许多来到了镇子面对克林姆森林的木栅栏前面说道，博尔佩处于这片区域的高位，如果是站在镇子的“寨门”处看克林姆森林是俯视的角度——至少在地势上占据了制高点，从狙击手的角度来讲，这样的优势是十分明显的。

    略微思考了一下，许多觉得还是有必要加固一下这道防线——虽然这一段时间以来他的性格变化很大，但是那种不怕一万就怕万一的谨慎却是依旧没有改变。

    “你觉得亡灵会走出克林姆森林么？”

    “目前并不清楚他们的意图，这一次亡灵出现的太突然了，而且方式也诡异的很，我还不能确定。”

    “天黑前加固防守吧，留一天就得有一天随时准备抵御袭击的准备。”

    “士兵们需要休息，就地征人比较合适。”

    许多听了亨利的建议点点头表示同意——近卫军是用来打仗的，不是负责后勤的工兵，这一点一定要区分开来。

    不多时，许多带着临时雇佣的一群扛着伐木斧的男人们走向了视野所及的克林姆森林，天黑时分，一群人原路返回，夜晚的时候，许多将空间戒指中装的近百棵树木施放到了镇子前的空地上——因为有戒指的存在，伐木的效率惊人的快，因为他们只需要把树砍断，后面就什么都不用做了。

    这些木头除了用来加固镇子的寨门以外，还单独在镇子的木质围墙上立起了两座高塔——这是用来放哨和控制制高点的哨塔。

    许多虽然是以男爵的名义征用的免费壮劳力，但是他最后还是给了这几十个忙活了一天的工人们五十枚银币的工钱——这绝对不多，但是对于这些工人来说，却是相当于雪中送炭一般，这让他们均是对这位男爵大人感激的差点集体跪下，在许多不让声张的命令下，他们均是三步一回头的回了自己的家。

    望着刚刚搭建好的箭塔，许多倒也感叹魔法的神奇——有了萨莉雅的帮助，这些东西搭建起来速度惊人，并且在这位娇小的魔导士的帮助下，原本看上去脆弱不堪的木质围墙被黏合了一层厚厚的土墙——这土墙的效力能持续大概三天，至少队伍离开前，这个土墙是不会消失的。

    巡逻的卫队已经开始了第二次巡视，箭塔上也有卫兵在随时监视着远方，许多满意的点点头，向着旅店走了回去。