在这暗黑的大时代里，猎魔向来是最基本的主题，击杀恶魔赚取生存必须的石晶，往往意味着权力与财富。只要能吸收恶魔的能量，无一不都会成为猎魔人，同样人的平均寿命也变得极为短暂，如果非要说个指标，那绝对不会超过三十五岁，尤其是猎魔人。

    尽管每个猎魔团实力强弱不等，存在的时间长短不一，但新老交替的却是同样地频繁，寻常的成员他们都有着各自的吸纳途径，不过想要获得极佳的人才，未来猎魔团的栋梁，只有选拔赛这一条，在这里拥有着方圆千里内几乎所有的自由猎魔人，随之而来每两年也会踊跃出大量的优秀人才。

    猎魔人新生选拔赛就是在这样的背景下孕育而出的，这是一个各大猎魔团向所有自由猎魔人敞开大门的机会，同时也是那些自由猎魔人想要在这个暗黑大时代翻身的最佳途径。

    这座人口基数不到三十万的白岩城，每两年的这个时候，都会吸引周边无数人流地涌入，甚至是许多其他人族大城的猎魔人也会慕名而来，正如先前众人所议论的，今年参加的人数达到了盛况空前的浩大，只是有一点他们说的并不准确，据猎魔人公会的保守估计，今年参加选拔赛的人数将至少超过三万名，而且似乎还有增长的趋势。

    当然所谓新生，一般都是指年龄在三十岁以内的猎魔人，同时在猎魔人公会取得了注册资格，并且没有加入任何猎魔团的自由猎魔人才算。

    这么多人参赛，最终能被各大猎魔团相中的却并不多，大概也不足千人，而在这千人中很大一部分都会被那些中小型猎魔团瓜分，只有极少部分的人才能踩着别人的身体挤进那些大型猎魔团，而这样的人数不会超过百人，至于如果想要被飞龙这样的猎魔团选中，那恐怕不足十人。

    当然一旦被选中，那无疑将会成为各大猎魔团今后的主力。

    猎魔人新生选拔赛会在七天以后开始，正如一个完整的猎魔团必然包括主攻手、副攻手、魔疗师、前哨以及远程箭手等等诸多职能，埃斯也从女孩那里了解到，选拔赛会分为九个大组进行，当然最令人瞩目的自然是主攻手以及远程箭手这两大组，两类都是猎魔团的核心箭头。

    主攻手担负着整个猎魔团的攻击，作用自然无需赘言，而远程箭手同样重要，能够给予敌方极大的压制，也是进攻的最强利器之一，而王牌箭手更是足以拥有扭转战局的能力，这在荒野上对付那些该死的恶魔尤其关键。

    埃斯选择的自然是箭手一组。

    直到晌午过后，埃斯才走出猎魔人公会。

    午后的白岩城热闹而又繁华。

    街市的两旁无数身穿劲装的猎魔人走动着，这些不知来自何方去往何地的猎魔人，永远都是这个时代最鲜明的特征。

    他们重复在购置器物、备下干粮与地图，最终踏上荒野，迎接每一场恶劣战斗的过程中。他们抛却生死，燃烧着整个生命，不过能收获荣耀的却很少。事实上，他们中的大部分人只是为了更好的活下去，埃斯就是其中之一。

    埃斯并不知道比赛会如何进行，但在那之前要是能够提高吸血的实力，自然是有更多脱颖而出的机会，埃斯在收购站将身上大部分恶魔石晶都卖了出去，这令他收获了四十六枚金币，加上先前从奥古雷德身上收获的战利品，他如今的身价大约在八十枚金币左右。

    然而这与一百枚金币的圣水价格依旧相差着不小的距离。

    短短的七天时间想要收获二十枚金币，对于他来说实在是几乎不可能办到的，埃斯不由地暗自叹了一口气，不过他并没有放弃，他准备先去购置一些器物，尤其是箭矢，当初的十只附魔箭早已用完，无论是参赛还是狩猎恶魔，这些都是需要用到的。

    埃斯在售卖武器的店铺挑选着，只是店铺有很多，但大多数都不符合他的心意，并不是说这些附魔武器不够精良，而是太贵了。

    在店铺里店员略带鄙视的眼神里，埃斯一家又一家地出入武器店。他缓缓地浏览了一圈，只是一圈下来，他甚至都没有上去感受一下任何一根箭矢的质量，就这么默默地看着。他不是舍不得花钱，反而埃斯深深地明白，一把精良的武器对于战斗是何等的重要，只是当看到一根一阶的附魔箭足足需要三个金币的时候，他就望而却步了。

    终于，埃斯一脸苦笑地退了出来，这已经是第十三家了。

    就在这时，远处传来一阵打闹声。

    埃斯对此并没有太多的好奇心思，只是在那思虑着该如何购买到一些价钱合适的附魔箭，哪怕是最普通的附魔箭。然而正当他走过街口的时候，远处的打闹声越来越强烈，他不由地扫了一眼，顿时脸色微讶。

    只见那里正有一个大汉在那怒吼着，这个大汉四十来岁，个子不高，大概只有一米七上下，满脸的络腮胡子，只是那身纠结的肌肉下却蕴含着爆炸性的力量，足以想象这家伙的力气是何等的巨大。大汉的身旁站着一个女孩，女孩穿着一袭白色的长裙，极为美丽，不过这时脸色黯然。

    埃斯微微一滞，这个大汉和女孩他见过，正是在到达白岩城的时，那队被暗黑魔熊围杀的两人。

    两人的面前约有七八人，此时正狞笑着看着两人。

    山姆执着他那柄大铁锤，朗声道：“该死的，你们不要欺人太甚。”

    远处为首的一个中年男子冷笑着道：“欠债还钱，天经地义。山姆，你们孤狼猎魔团欠下我们八百枚金币，现在是时候还了。”

    山姆怒声道：“我们借的时候明明才只有一百枚金币的，什么时候成八百枚了。”

    那人嘲笑着道：“哼，山姆你是白痴吗，难道还要让我教你什么叫做利息？”

    山姆愤怒不已，手中紧握着的那柄附魔铁锤更是随时被被抡起。

    “我知道你们孤狼猎魔团刚在荒野上遭遇暗黑魔熊的袭击，伤亡惨重，现在就连伊雷奥尔那柄祖传的三阶龙鳞枪卖了都不够抚恤伤亡的，肯定是没钱还债了。”不过这人显然并不惧怕山姆，他忽然眼神一扫，看向旁边的伊莲，脸上露出一丝笑意，道：“伊莲，只要你答应我们少爷的事，我想我家少爷很容易帮你解决这个麻烦，而且我家少爷说了，你哥哥的事情我们也可以帮忙，你也知道你哥哥这两年来都在为了那件事努力着，我想你也不愿意一直看着你哥哥一蹶不振的吧。”

    山姆怒吼着道：“达科隆，你给我闭嘴。”

    伊莲的脸色变得一阵苍白，她自然是知道对方要她答应什么事，若是在以往她自然会毫不犹豫地拒绝。然而虽然得到那个神秘箭手的相助，他们猎魔团能够从暗黑魔熊中保存下来，可先前的伤亡早已相当惨重，最终回到白岩城却依旧在于少数。

    巨大的伤亡抚恤几乎耗光了他哥哥伊雷奥尔所有的积蓄，他甚至要求伊莲卖掉了祖传的龙鳞枪，而伊莲上午和山姆向一些友好的猎魔团借些金币救急，可不知他们得到了什么风声，却也全部多是一些托词，一上午的功夫竟然连一枚金币都未曾借到。

    想到自己的哥哥这两年来都在为猎魔团而奔波着，每一次都承受着巨大的压力，自己竟是如此的没用，完全帮不上忙，还时常要给他添麻烦，伊莲的脸上满是痛苦，她忽然又想起每当深夜的时候，看着哥哥那暗自伤神的模样，她就举得一阵心痛。

    她望了望不远处的达科隆，虽然她对尼古贝尔讨厌极了，可是奥兰姆多家族终究是一个庞然大物，如果有了对方的支持，那么哥哥已经濒临解散的猎魔团或许会有东山再起的机会，这也许是自己唯一能够帮助哥哥的了。

    她紧紧地握了握手，咬着贝齿，道：“是不是，只要我答应了你们的要求，尼古贝尔就答应帮助我哥哥重振猎魔团？”

    达科隆道：“少爷的话向来一言九鼎。”

    伊莲脸上犹豫之际，可忽然像是下定决心似的，道：“你，你们的要求，我……”

    可话音未落，她眼神一扫，却忽然间一亮，只见不远处正缓缓地走来一个身穿黑袍的年轻人。

    是他，那个猎魔人！