“埃兰……是五皇子埃兰？”黑羽看着对方，对方也带着笑容看着他的眼睛。

    埃兰点了点头，对黑羽说道：“没错，正是在下。”

    仿佛丝毫没有皇族的架子，埃兰只是礼节性的向黑羽示意了一下。转身向四周摆了摆手。随着他这一挥，那些戒备森严、把道路包裹的水泄不通的骑士们，瞬间就退去了一半。而剩下的那些也给他们让开了一条通路。

    埃兰转过身来，又对黑羽笑了笑，继续说道：“这种地方说话不太方便。有请两位随我到王宫内，我们在慢慢详谈。”

    看到包围的骑士退去了大半，黑羽一直提在嗓子眼的心终于下去了。眼前的五皇子埃兰不知道打的什么主意，虽然从表情和行为上看来好像是有求于他们，但是黑羽总觉得还是不要摊上皇家的浑水比较好。

    于是黑羽朝一旁的沧雪使了个眼神，沧雪也微笑着向他回了一个“随时可以”的表情。准备趁他们不备，突破离去。

    似乎把黑羽的小动作完全觉察到了，埃兰只是笑笑，接着对他们说道：

    “你们大可不必担心，到皇宫内不会有任何安全问题，关于逃狱的事情可以全部一笔勾销。而且……”

    埃兰说到一半，故意放缓了一下，然后用神秘兮兮的表情对他说道：“关于那位，沙芽小姐的安全，我想黑羽先生你……也不会毫不在意的吧？”

    什么？沙芽？黑羽一惊，从埃兰皇子话里的意思，是准备要挟她当人质？

    黑羽露出锐利的眼神，观察着埃兰的表情，然而对方只是保持着笑容，观察不出任何有异的地方。

    “跟沙芽有关？到底是什么情况……难道你们扣押了她？”黑羽问道。

    埃兰听罢，摇了摇头，对黑羽说道：“您太多虑了，完全没有这种事。她现在依然在第四街区，和你的朋友在一起。”

    黑羽疑惑的看着埃兰，问道：“那你为什么会说到……有关沙芽的安全？”

    埃兰笑道：“那就有请黑羽到王宫小坐，在下再把事情和你细说。毕竟也有关于我国机密，不方便在外面谈论。”

    看着埃兰王子一脸笑容，和话语里带着神秘兮兮的感觉。黑羽想了一会，点了点头，说道：“既然这样，那就去吧……希望你的话值得相信。”

    “当然。”埃兰转头，向黑羽做了个“请”的手势，“在下以皇子的身份担保，所说的话绝无半句虚言。”

    于是黑羽点了点头，对沧雪做了个走吧的表情。而沧雪笑着走上前，像一个乖巧的小妹妹一样紧跟在黑羽身后。两人和埃兰王子一起，在大队骑士保护和拥簇下，朝距离小巷不远处的中央王宫方向走去。

    ……

    又一次穿越中央皇宫的后花园。一路上，被沧雪给冻成冰块的那些守卫都已经被人搬了下去。如今换成了数队巡逻的骑士们，严阵以待的防守在那里。

    中央皇宫像一个豪华的大迷宫，黑羽尾随埃兰和几名护卫骑士一路穿梭。不知道绕了几个弯，来到了一处金碧辉煌的旁厅之中。

    一路穿梭让黑羽差点迷失了方向，这还只是中央皇宫的一角而已。在埃兰带着笑容的示意下，黑羽和沧雪坐到了厅堂中的一处会客席中。

    几个女仆打扮的少女端来了一些茶水摆放在他们面前。等到女仆离开之后，埃兰向门前守护的骑士们摆了几下手。于是那些骑士们恭敬的点了点头，转身走了出去，顺手关上了这间旁厅的琉璃石房门。

    黑羽坐在那里没有说话，只是看着埃兰，等待着对方的发言。

    而黑羽身边的沧雪，就更像是一只可爱的小猫一样。只是安安静静的坐在黑羽身旁，似乎对一切都毫不在意，又仿佛四周将要发生的一切，都与这个少女毫无瓜葛一般。

    埃兰在房间里来回渡步着，似乎在思考着什么。

    “既然到了这里，那我就不卖关子了。”过了一会，他终于转过身来，看着黑羽开口说道，“不知道黑羽先生你，有没有在城中听到过市民正在热切议论的，关于……我父王被人毒害，还有我和皇兄争夺皇位的传闻。”

    黑羽点了点头，说道：“听说过，不过既然你们知道市民正在议论，为什么还不发布什么禁口令一类的东西？”

    埃兰王子摇了摇头，仿佛用自嘲的语气说道：

    “黎明之城自古以来就以自由言论为立国根本，这样显然违背传承。但是，相信黑羽先生也知道这种概念。传闻始终是传闻，总有被人中伤或添油加醋的成分，一传十，十传百，事实早就变了几个样。”

    “那你的意思是说……真正的事实，不是传闻中这样的？”黑羽疑惑的问道。

    “正是如此。”埃兰王子点了点头，缓步走到黑羽会客桌的对面，坐了下去，继续说道，“我和皇兄关系一直非常要好，争夺皇位显然是无稽之谈。皇兄他加封接任国王的日子已经定好，只是没有对外界透露罢了。而父皇的死……”

    埃兰王子说到这里，似乎想到了什么伤心往事，停顿了好一会。

    “难道，老国王的死亡还有蹊跷？”黑羽看着埃兰王子的表情，用猜测的语气问道。

    埃兰王子点头，叹了口气，继续说道：“是，父皇的死，完全是一场意外。是在观看一场宫廷魔法师表演的时候，使用的魔法水银和父皇正在服用的药物在魔法原理上相冲，导致了父皇意外中毒死亡。跟市民所传的完全是两种事实……”

    “果然是人言可畏，积毁销骨……”黑羽感慨的说道，然后有想到了什么，向埃兰王子疑惑道，“不对……这种事情为什么要跟我说，显然我也是个外人。就不怕我泄漏了什么秘密？”

    埃兰笑着摇了摇头，视线偏移的继续叹气，抬头看了看墙上的壁画，又转头对黑羽继续说道：“这些事已经不算什么秘密了，接下来我要说的，才是真正的秘密。”

    黑羽沉默了一会，没有做声，等待着埃兰的继续讲述。这时，黑羽感受到了一点温热，他顺着方向转了转头。原来沧雪不知道何时把座位贴近了他，保持着一毫能够感受到体温，却没有碰到他的微妙距离。

    黑羽看着沧雪娇小可爱的脸庞，此时，沧雪也在和他对视着，嘴角浮起微笑，脸上却莫名生出了一丝疲倦的表情。

    “累了？”黑羽小声问道，轻轻把手伸到沧雪手边，正犹豫要不要碰她的时候，却被沧雪抢先握住了手。少女握着黑羽的手，依靠在了他肩上。轻轻摇了摇头，保持着这样的姿势闭上了眼睛。

    “还好，只是有点儿困。抱歉啦，要占你便宜了，请让我在你身边休息一会会。”少女依靠在黑羽身边，轻声说道。

    虽然犹豫了一下，黑羽还是伸出另一只手，轻轻抚摸了一下少女长发轻飘的后背。而依靠在他肩上的沧雪，就像靠在他身上的一只小猫一样，轻轻的蹭了一下，就这样乖巧的握着他的手睡着了。

    黑羽叹了一口气，也就保持着这种被依靠的姿势，转头望向埃兰。

    ……

    埃兰王子显然没有露出什么特别关注的表情，只是保持着礼节性的笑容等待着黑羽。待到黑羽看向自己的时候，埃兰点了点头，继续说道：“关于这个秘密，如果知道的人太多可能会引发恐慌。所以不管如何，请不要透露给无关人等，不知道我的这个要求，黑羽先生能不能答应。”

    黑羽在不惊醒沧雪的幅度下点头，对埃兰王子说道：“我答应你，尽管说就好，我不是那种口无遮拦的人。”

    “那好……”

    埃兰王子说罢，双手扼紧，轻轻把头埋在手中，用低沉的语气说道：

    “简而言之，在不远处的海边城邦‘凡尔赛纳堡垒’，正有几十门远古巨兽级巨炮瞄准着黎明之城，每一门巨炮，都有把这座巨大城池夷为平地的火力……也许过不了几天，那几十门巨炮就要一起开炮轰鸣，到时候，你，我，还有黎明之城的所有人，都要化为历史上的尘埃。”

    “什么……”话题的转向让黑羽吃了一惊，问道，“远古巨兽级巨炮？还有几十门？这是为什么……”

    远古巨兽级巨炮，黑羽对这个尚有有一些了解。这个修建在海边城邦的巨炮阵，是炼金术和魔法的完美结晶。其中每一门巨炮长宽直径都有五十米左右，而炮口更是达到了上千毫米。只要用于运作的魔法核心能够正常启动，这座巨炮阵地可以定点摧毁四周环海，乃至整个大陆所有的敌人。

    而每一门巨炮发射出来的爆炸力量，完全可以和现实世界小型核武器相媲美。摧毁一座城池是简单到不能更简单的事。如果整个巨炮阵地一齐发射，别说黎明之城将化为尘埃，恐怕连这附近的大陆架都会被炸的分崩离析。

    “凡尔赛纳也是属于黎明之城境内的城邦。”埃兰王子继续用低沉的声音缓缓道来，“而城主正是我的皇姐，也就是第一皇女，艾莉娅·阿尔修坦·黎明晨光。因为黎明之城的王位只有男皇子可以继承，所以所有皇女都只能在其他城邦作为城主来管辖领地。”

    “第一皇女艾莉娅……”黑羽重复了一下埃兰王子的话，“凡尔赛纳堡垒的贤明皇女城主，听过一些关于她的传闻。应该是一个通晓事理，对百姓爱戴有加的人才对。跟黎明之城皇家的关系也非常好……为什么出现用远古巨炮瞄准黎明之城这种事发生？”

    埃兰王子摇了摇头，说道：“家丑本不可外扬，但是现在时间紧急，不得不跟你说了。”

    黑羽似乎在埃兰王子的话里听明白了什么，低声猜测道：“是……想要争夺皇位？”

    “没错。”埃兰王子说道，“权利，就是权利，她想要更大的权利。从她发来的密电里写的非常清楚，要求逼迫我们放弃王位，并且解除一切城市防卫，由她带兵过来，亲自封王。否则，要求的期限一到，就用几十们远古巨炮把我们全部轰成渣滓。”

    “什么……这……”黑羽吃了一惊。

    虽然对黑羽来说，这个世界的皇位争夺就好像他饲养的一群蚂蚁在那儿搬家一样，完全提不起任何兴趣。但是现在这个节骨眼上，自己只是一个普通的异世界人身份，而在黎明之城，还有沙芽，霸王丸，以及更多更多的“异世人”生活于这个城市。

    这一炮轰过来，哪怕他身边的几个人有机会逃脱，但这个城市的角角落落的现实人类，都要死在这里。虽然黑羽对拯救世界没什么兴趣，别人的死活其实他也不是很关心，但是这种情况一旦发生，连回到原来世界最重要的线索也都全部泡汤了。

    黑羽低头思索了一会，问道：“既然你会告诉我，意思说就有解决的办法？”

    埃兰王子点头，对黑羽说道：

    “希望黑羽先生可以成为我们的使者，亲自去一趟凡尔赛纳堡垒，和第一皇女进行一些交涉……寻求一个可以双赢的办法。”

    “使者？那选谁不好，为什么偏偏是会是我？”黑羽问道，“而且，这种交涉根本不切实际吧……为什么不干脆直接接受她的提议，让她成为新的国王？”

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