夏宁和叶绪看着含怒而去的少女，面面相觑。欺负大夏帝国长公主，想来也只有他们这等胆大包天之人才能做得出来。

    不过他们也都是洒脱之人，不消片刻，便已经这件事抛到脑后。这楠树上的秘密花园自然是不能再呆，于是两人便接了采儿，回到了先前的客栈。

    叶绪在给采儿讲刚刚跳舞的女子多么多么的漂亮，自己还把公主的面纱都扯了下来，结果人家还只能忍了。说到这里，他不由哈哈大笑起来，夏宁和采儿只当是这色狼又犯病了。但是只有他自己知道，那是他做了一直想做的事情，心情自然大好。

    两人在那头说着，夏宁依然是找了个靠窗的位置，盘坐着开始感应天地气息。不多一会儿，采儿也睡了，叶绪也只能又找小二要了床棉被，在夏宁身边打好了地铺。

    “唉，想我叶家少主，将来可是叱咤风云的人物，也沦落到打地铺的地步了。”叶绪钻进了被窝，嘴里感叹道。说完他又看向一旁盘坐着的夏宁，说道：“没事儿别翻窗跳墙，我可不想再遇到一个洞虚境仇人。”

    夏宁不语。

    满月的月辉洒在小小的屋子里，叶绪的鼾声又起，一旁冥想的夏宁突然嘴角微微上扬。

    是的，他们从没互相说过感谢，但是一切已在不言中。

    夏宁不由想到了诸卿司那个洞虚境的大修行者。虽然太后已经把一切都压了下来，就连他们俩的通缉令也不过张贴了片刻，但是他明白，太后这样做必定是有所求。或者是向远在天边的庐陵里的那位示好，或者是为了别的什么。

    无论如何，一切都以力量为尊。他当然还记得昨晚当他抱着采儿，拼命逃亡的那种无力感，那时候的他对力量是那么的渴望。所以他决定，在明日进宫之后，便试一试那个法子。

    那个他早就想做，却一直不敢实施的法子。

    云阳客栈的掌柜一直很不满二楼某间房里的两位房客，因为那个粗眉毛的小子对自己态度很是不好不说，还一连要了自己两床被子，而且每一次要东西都是呼来喝去的。虽然自己的确是做这个营生的，但我也不是你的下人啊？要不是看在他们每次出手还算大方，他早就不做他们的生意了。

    而且现在是旺季，有钱有势的人多的是，哪家掌柜不希望自己家客栈能住上两个权贵之人？万一让那个达官贵人看上了，赏自己个十万八万的，还需要受他们的气？

    比如今儿个早晨，一早便有一顶八抬五花大轿停在门口，前后侍卫竟有数十人之多。辰时刚过，便有一太监打扮的中年人施施然走了进来。天啦，这还是宫里的人，难道今儿个我真要发达了吗？云阳客栈的掌柜暗暗下定决心，要是这贵人要住店，自己就把二楼那三个讨厌的家伙给赶了。

    掌柜迎向那太监，嘴角的黑痣都快笑出花儿来了，连连说道：“大爷，大爷您是要打尖儿啊还是住店儿啊？大爷咱们这儿啥都有，大爷……”

    谁知那太监却是不理那掌柜说的话，操着一口有些尖嫩的嗓子问道：“夏宁是住在你这儿吗？”

    “夏……宁？”掌柜的一时没反应后来，愣了片刻才想起来二楼住某个讨厌的家伙的不就是叫夏宁嘛？

    “有，有有，在这儿呢大爷，要小的去把他叫下来吗？”那掌柜的心想那小子莫不是得罪了什么人，人家都找上门儿来了？

    “不，咱儿个也得上去，你前面儿带路吧。”

    “是，是。”那掌柜的点头哈腰地应道，在前面曲着身子边带路边说道：“大爷，这夏宁也刚在我们这儿住下，我们做这等营生的，人家要住店也不能拦着是不？”

    掌柜的急着和夏宁撇清关系，那太监却是充耳不闻，直接跟着走上了上去。

    到了二楼，那掌柜的敲了敲门，便退到了一边，然而接下来听到的话却让他惊讶得下巴都快掉到地上了。

    那太监在房门口站好，整理了一番衣袖才向里面叫道：“夏魁首，咱家是太后身边的余公公，专程来接你入宫啦，太后娘娘还等着呢，咱赶紧走吧。”

    魁首？他就是魁首？客栈掌柜一下子就懵了，这贵人可就住在咱店里啊。直到随他们走下楼梯，掌柜的都还是浑浑噩噩地。他站在门口，看着夏宁三人走上轿子，听着周围人恭喜的声音，张大了嘴巴。

    直到那八抬大轿走远，他仍是愣愣地站在客栈门口，阳光绕过房梁照进他黑洞洞的嘴里，身旁是小二叫唤他的声音。

    “掌柜的？掌柜的？”

    此时那顶八抬轿子里，采儿的表情最是兴奋。轿子在大夏国有着严格的分级，除了皇室，状元和魁首能坐这八人抬的大轿子以外，其他大臣都只能坐四人抬的小轿子。所以就算采儿的父亲是一品大员，却也只在数十年前中状元时坐过一次八抬大轿，而采儿更是从未坐过。这八个人抬的轿子，果真比四个人抬的要稳当些。

    叶绪则是掀开窗帘，看着街边那些碧玉红粉，心神荡漾。

    作为灯会魁首的夏宁，坐在这五花轿子里却并不好受。从未坐过轿子的他觉得这东西坐着左摇右摆，一晃一晃的，头晕得很，哪有踩在地上那般安心？

    队伍一路走着，便有无数百姓围在两边，想看看那魁首是长什么样子的，原本就繁华的穹桑城变得更加热闹。

    大红轿子并没有直接入宫，而是绕着穹桑城转了一个大圈，最后才回到南北大道，从南门入宫。

    这便是游街。

    这一游便是从辰时游到了午时，轿子中的三个人都饿得头脑发晕了，好在轿子里有些小点心，倒也聊胜于无。轿子从南门过后，又连过皋、库、雉、应、毕五门，最后才到了天子及皇室燕居之所。其中每过一门，莫不是严格盘查，就连夏宁的八抬大轿也不例外，皇城严密可见一斑。

    进了皇城，前后的侍卫都渐渐退去，又行了一段路，三人便下了轿来。待到了一处宁静庄重的宫殿前时，便只剩了那领路的太监和夏宁三人。

    那是一坐鎏金大殿，高愈七丈，金黄色的琉璃瓦，雕梁画栋，金碧辉煌，令人望而生畏。宫殿正中镶着一面鎏金大匾，上书三个正楷大字，是‘宁寿宫’。

    领路的余公公看着有些呆滞的夏宁，不由催促道：“哎哟我的夏魁首，还愣着干什么？赶紧进去吧。”

    夏宁回过神来，向那太监一笑以示歉意，领着二人便向殿里走去。

    “夏魁首，夏魁首！”行不过数步，夏宁三人又被那太监叫停了下来。

    “您这二位小友，可得在外面候着。”

    叶绪一听这话，立马就不高兴了。倒是一旁的采儿听话得紧，乖乖站着。

    “你们等等吧，我去去就回。”夏宁说道。

    叶绪心里不高兴，却也无可奈何，只得一副不满的样子，望着宫殿房梁的一角，就是默认。

    夏宁点了点头，转身随两个丫鬟打扮的女子走进了宁寿宫里。

    寝宫内部却不如外边一般华丽，只是雅致得紧。原本金黄色的软塌也被披上了淡紫的锦缎，地板也不是皇室专用的锻金青砖，只是普通的大理石，这宫殿的主人竟是不喜天子之色。最为显眼，便是软塌上的一方茶几，乃是上好的檀香木所制。茶几上有一只黑色茶杯，茶杯旁是一个精致的小盒子。几缕碎光从雕花的窗沿里斜斜的落在上好的茶几上，也落在了一旁一个雍容华贵的老妇身上。

    那老妇一身霏缎宫袍，葱指上戴着某种不知名的宝石指甲，高高的头饰上珠光乱颤。她虽并不喜奢华，但这太后的行头却还是要用的。

    夏宁自然认得出这便是相助过自己的老妇人，可今天的她和昨日简直判若两人。只见她那有些泛白的头发被很好地藏到了黑发之中，脸上铺了淡妆，眼角的鱼尾纹也被盖了下去。一身华贵，端坐在自罗卧榻上，面色雍容，似笑非笑地看着夏宁。

    少年自然知道对方在笑什么。昨日他数次充耳不闻，刻意装傻，事已至此他又该如何装？

    夏宁站在老妇身前，行也不是，坐也不是。想要行礼，却又不能像昨日那般随性了事，这旁边可是几双眼睛看着呐。若是下跪，一来他从不喜这等辱人尊严的礼仪，二来这行跪之礼，他也从未学过。往日在那古籍之中见了，两位老师也是说‘这你不用学，以后都是别人跪你，用不着你跪别人！’

    这话听着舒气，说的人也是理直气壮，夏宁也就听之任之了。

    不过当下这个情况却是苦恼。

    好在不过片刻，那老妇人便发话了。她端坐着，声音无一丝起伏，说道：“免了，紫鹃，你们先出去吧。”

    夏宁一愣，有些奇怪，却不动声色，只是安静地站着。

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