老人悠悠靠坐在摇椅上，眼睛耷拉着无精打采，房间里光线很暗，深色的幔帐垂下来挡住阳光，这里的摆设很简单，一把椅子，一张桌子以及老人身后的炉子。其实整座神学院都崇尚简洁，从纷乱的演武场到严肃的丹青楼，在这一点上并无不同，这是一种美学，所有人都承认。

    老夏打不起精神，他是神学院药材科的负责人，学院中所有丹药使用都经过他的手，辨别丹药真假药效强弱……他觉得这是世界上最无聊的工作。

    丹药在炼制成形后自成一体，在不破坏丹丸本身的情况下判定其成分火候本是极其繁琐且困难的工作，通常需要专门的小组进行长达数日甚至数月的取样分析比对……这个过程有序而紧张。

    但这是在外界，神学院从来没有那样的组织，整个偌大的药材科数十人除了老夏，其他全部都是打杂的。

    老夏真的觉得自己的工作穷极无聊，因为老人从来不需要什么小组，他只需要打开药瓶瞄上一眼闻上一口就能拍板真假，甚至不需要把药丸倒出来，从业数十年无一失误……这真是极简单的过程，简单虽然很美，但也很无聊。

    所以药材科才只有老夏，他一个人就能抵得过几十支专业小组，其他人只能碍事。

    老夏睁开眼睛，面前的桌子上已经摆满了药瓶，整整齐齐的细口白瓷瓶，很有视觉震撼力……普通人一辈子都不可能同时见到如此数量的丹药，但老夏已经见了一辈子。

    他叹了口气。

    老人伸出瘦长的手指够桌上的瓷瓶，但他的年纪大了，手已经开始不受控制……瓷瓶摇摇晃晃在老人的指间，看上去惊心动魄……如果一个不小心瓶子摔碎了，其中的丹药可能就报废了。

    但站在暗处的人不动声色，他不担心，因为他知道自己面前的人是谁……他还没有那个资格担忧老人。

    老夏也不担心，他已经数十年没有摔过瓶子了……他的手上从来没有意外。

    但意外发生了。

    瓷瓶忽然脱离了老人的控制，它从那张枯瘦的手掌中逃离，顺着桌面滚落在地上。

    两人的目光追逐着坠落的白瓷瓶，直到它落地摔得粉碎。

    白瓷碎裂的声音很清脆，打破静谧，谁都没有说话。

    药丸滚落出来，顿时异香遍地。

    老人收回手，幽幽叹气，“真的老了。”

    “前辈春秋鼎盛……言老还为时过早。”旁观者说。

    老夏摇摇头，笑，“连瓶子都抓不住了……还不老？”

    年轻人沉默，以他的年龄资历，本没有资格站在这个高度说话，面前的这个老人见过的丹药比他吃过的饭都多……但他站在了巨人的肩上。

    “可惜了啊……极品清心丹。”老人换了一个瓶子，晃了晃，轻轻把盖子旋开一条缝隙，“能把我面前这张桌子用丹药铺满，杨家的财力果然惊人。”

    “晚辈斗胆，这些东西在前辈看来不值一提。”

    “杨少主不必多礼。”老夏摇摇头，把瓷瓶放在桌沿边上，这表示丹药品质通过考核，老夏眼力毒辣，残次品根本无法瞒过他的眼睛……能经过他的手安然无恙回来的必是上品。

    老夏堪称丹药鬼门关……次品的结局非常悲惨。

    老人摇了摇头，挥手连瓶带药丢进了身后的炉子。

    炉子中传来一声爆裂，价值不菲的药品就这样化作飞灰。

    这就是神学院中著名的焚药炉……不知道有多少丹药葬身此地，但凡老夏不满意的药品，最终归宿都是这座炉子。

    所以药材科也是神学院最烧钱的部门，一半用来买药，一半用来烧。

    老夏身后这黑糊糊满是炭灰毫不起眼的炉子恐怕是世界上吃丹药数量最多的东西……真是个传奇。

    “很好奇？”老夏见少年探头探脑，“这世上炼药的炉子比比皆是，但焚药的炉子独我这一家。”

    “果然不同凡响。”少年点点头。

    老夏再拾起另一个瓷瓶，轻轻晃了晃，闻都没闻，抬手就准备往炉子里丢。

    “前辈且慢。”少年出声，语气急促。

    老人嘴角勾起弧线，“刚刚那瓶极品清心丹摔碎，你都无动于衷……为什么这瓶垃圾你却如此激动？”

    少年一窒……垃圾……

    “实不相瞒……那瓶丹药其实是晚辈炼制。”少年说，“还请前辈看在我的面子上放它一马。”

    老夏哈哈大笑，“杨澜啊杨澜……你来这里，其实就只是为了这一瓶丹药吧？”

    杨澜被老人揭破心思，只好承认。

    “如果能得到前辈承认，就说明我的炼药术有了长足进步，谁知前辈居然连看都不看就说是垃圾……晚辈眼界浅显井底之蛙着实惭愧。”

    老夏笑着摇了摇头，“所以你买来这一大桌子药想鱼目混珠？”

    “晚辈这点小伎俩果然瞒不过前辈。”阴影中的少年上前躬身行礼，一身考究白衫，面容清秀，正是新生中的第一天才，杨家少主杨澜。

    老人抬头看杨澜，“令尊近来可好？”

    “多谢前辈关心，家父一切都好，也时常挂念前辈，所以托晚辈前来问安。”

    老夏嗤笑，“你父亲堂堂杨家之主，日理万机，哪有时间整天惦记着我这么个快入土的老头子？客套话就不用说了……你是这一届的新生，学院里的生活可还习惯？”

    “一切都好。”杨澜点头。

    “常去演武场。”老人说。

    少年一愣，点了点头，“是。”

    大门忽然嘎吱一声被人推开，两人都一怔，阳光中有人进门躬身行礼。

    “学生会见过夏前辈。”

    老人眉头一挑，“学生会的人？找我做什么？”

    来人奉上瓷瓶，“希望前辈万忙之中能抽出时间帮忙鉴定这丹药的真假。”

    “哦？”老人接过药瓶，轻轻晃了晃，轻咦了一声。

    “怎么了？”杨澜问。

    “这年头……还有人冒仿神农丹？”老人自言自语。

    “神农百草丹？”杨澜一惊，他出身世家锦衣玉食自然知道神农丹的名头，传说中的疗伤圣药，药方早已失传。

    老夏掀开瓶盖，眯起眼睛，眼见着一颗黑糊糊的泥丸在瓶底滚动，“这莫不是烧糊了？”

    杨澜听着一头雾水。

    “据古籍记载，神农百草丹乃当年神农氏遍尝药草取百味而制。”老夏解释，“但丹方早已遗失，再无人可以炼制……我也曾试制百草丹，结果却是一盘炉灰，传说最后一个能炼制百草丹的人是千年前的初代医圣华佗先生。”

    这些都是仙界中人耳熟能详的典故。

    “传说神农丹出炉时天雷击顶，丹药尚未出炉便多半被击成飞灰，炉炸丹毁……所以就算有丹方也未必能炼成。”老夏接着说。

    杨澜吃了一惊，居然能引动天劫，这究竟是什么妖孽的丹药？

    “但看这丹药成色出炉不过三日。”老夏摇摇头，“神学院半个月来都未曾有过雷雨。”

    “这么说……这丹药是假的了？”杨澜问。

    “神农丹取百草之精，自有灵性。”老人反手把丹药倒出来，“看这黑糊糊一团泥丸一般死气沉沉，哪里是什么神农丹？”

    杨澜点点头，心里有些失望……原来是假的。

    “这是哪个混小子搞出来的……作弄我么？”老夏有些生气，他叫来学生会的人。

    “这是假的……还有，这是谁炼的丹？”

    “前辈，听说是个新生，名叫萧凛，他和别人打赌这是正品神农丹，所以送前辈这来鉴定。”

    老夏点点头，心想日后若能见面少不了要教训他一番。

    杨澜心底也暗暗发笑，不知道这个萧凛是哪路神仙，拿个煤球就来当神丹，居然还敢和别人打赌。

    老夏低头看看桌上的煤球，摇了摇头……真是一场闹剧。伸手拾起来就想丢出门去。他的焚药炉专门销毁丹药残次品，这黑泥丸还不够格。

    老人忽然一愣，他的手指摸了数十年的丹药，长期锻炼出来的直觉告诉他哪里不对。

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