第二场《小步舞曲〈arsenic_white_砒霜〉》

    “1、2、3、4、5、6、…………”。

    一只肥大的右手在打磨得光亮可鉴的桃木制桌面上摩娑着一些圆形的东西。

    “30、31、32、33、34…………”

    数数的人对于眼前数字的专注眼神和认真态度，不由得令人肃然起敬。

    “63、*、65、66…………”

    暗褐的桌面上，束袖的镶花边白衬袖里，勉强包裹着一只肥厚的“爪子”，爪端正一枚一枚地移动着某种金黄色圆状硬物。

    “100…………嗯……已经一百了啊……好快……没数错吧……”

    声音的主人扭头看了看位于左手的纸张，上面密密麻麻地纪录着刚才的核算，每4条竖线都被1条斜杠狠狠地划穿。两只褐色的眼球直瞪瞪地盯着那张草纸，希望能从上面看出什么错误，只可惜欧洲传统的计算正5的计数方式，所纪录着的20个木栅栏，明明白白地显示着刚才的核算的的确确没有出错。

    “哎～～嗯……”

    心有不甘，但又无可奈何，微眯着的视线只好悻悻地转回到右手的所在，继续着未完的事情。

    午后的晴朗阳光，透过被勤快的下人擦过的镶黄铜边的木质扇窗，投射到一张长条桃木桌子上。嵌着花纹的镏金薄铜片将这块本就十分漂亮的办公桌边角紧紧地包裹起来。四条支撑桌面的桌腿，上面紧密地缠绕着用铅线熔接敲捶出的常春藤，从四条腿的脚底一直向上延伸至桌面的外沿。一张长方形羊毛地毯，宽大厚实地铺在由红松制作而成的实木地板上。屋子里四下角落的檐边都用带花边的木条框起，暗铜色的墙壁上装饰着几盏永远也用不着的烛台，只留下空荡荡的铜制基座光洁地高嵌在上面。

    屋里最显眼的除了那张漂亮得有些奇怪的桌子之外，就属桌子后面、高背椅子上方，那挂着的油画了。那是一幅描写圣经中耶稣基督布施恩惠，解救贫苦信众的场景。画家用细腻的笔触表现出圣人那谦和慈祥的笑容以及善意的眼神，尽管不知道这幅画的作者是谁，但可以肯定的是，这一定是出自某个名家之手。

    然而——

    整个屋子的整体布局和装潢却使人感受到一种奇怪的不和谐感觉。屋子的主人大概是为了追求豪华的效果，而过分地强调了某些部分。桃木桌的四个边角和整个桌子底身被从桌脚蔓延上来的密密麻麻、张牙舞爪的铅线常春藤紧紧缠绕着，几乎没有留下多少空隙。如果光线比较黯淡的话，恐怕凡是看过这张桌子的人，大概都会不约而同地误认为这是一张放置于屋外，长期无人理会，上面爬满野生藤蔓的破陋木桌。至于四边桌角那些嵌着的镏金薄铜片，则更容易加深这个破败印象。

    铺在红松地板上的是一张价格不斐的阿拉伯风格羊毛地毯，鲜艳的颜色和那独特的宗教变形纹饰，混杂着屋内整体暗色调的难看颜色，绝对能给凡是进入过这个房间的人一种过目不忘的视觉冲击——长伴一生、铭记五内的负面装潢典型案例。

    黄铜边的木质扇窗像放大了的囚窗，唯一值得庆幸的是没有安装手指般粗细的栅栏。

    看过这个豪华与俗气并存、镏金与挂雕齐飞的，处处洋溢着难以抑制的暴发户般炫耀味道的，原想附庸风雅最终毫不犹豫跳入俗不可耐深渊的，外墙看起来还像地中海风格的庞大欧式建筑。不由得让人由衷赞叹，造物主的神奇。

    而现在，端坐在油画下方，正对着布施恩惠的耶稣基督视线的，是一个埋头认真数钱的胖子。

    棕褐色的卷发紧贴着那圆乎乎的脑袋，微眯着的眼睛透出精明与市侩。肥胖的身躯压在那把装饰华丽、质量可靠的细腿高背椅上，正稳稳当当地做着财会大业。

    “278、279、280…………”

    停下右手的动作，穿着着黑色织锦缎的胖男人用左手抓起鹅毛笔，在纸上添了个五的标记。又审视了一遍纸上的记数，然后将手中的5枚金币和先前的5枚一起叠加起来，使之成为一个由10枚金币累叠而成的小圆柱。

    褐发的中年胖男人看了看桌面上结算完毕的28个小金柱。它们堆砌在一起，在明媚阳光下散发出诱惑的金色光芒。回头瞟了一眼放在桌面上的一个布袋，这个男人伸手把它拿起，倒放过来，“啪啦啦啦～～”最后一枚金币从袋子里掉落出来，在光洁的桌面上滚动了几下，最终静静地躺在记满标记的草纸旁边。

    男人伸出右手，用大拇指和都戴着大号戒指的食指与中指，三个指头一起夹着这最后的一枚金币，放到眼前欣赏。

    这是一枚意大利佛罗伦萨铸造的金佛罗林。在这个遍地都是小国小邦小领地的16世纪欧洲，各地方的货币以及汇率兑换十分复杂，甚至可以说是混乱。当时被称为世界银行的意大利佛罗伦萨依靠强劲发达的经济实力和雄厚的商业政治影响，铸造了象征着佛罗伦萨光辉、后被称作欧洲通用金币的金佛罗林。由于其成色好、铸造质量高，不易被仿造，汇率稳定的特点，一直被欧洲各地的商人做为国家或者地区间用来结算的硬通货币。

    漂亮的纹饰与花体字，显示着它特有的外观。而更为重要的是，在阳光下的金佛罗林闪耀着诱惑世间一切的魔力。

    许久……褐发的中年胖男人轻叹了口气，有些依依不舍地将最后这枚金币放到袋子里，然后把已经叠好的那堆金币全部扫入回布袋。“二百八十一枚金佛罗林，第四次检查，没有错漏。”胖子说着，用双手掂了掂有些沉重的钱袋，慢慢地把它放到桌上，随后用着贪婪而炙热的眼光盯着厚厚的钱袋，仿佛那恶狼般的视线能透过布料，看清里面的一切。

    “咚、咚。”门外响起了急促的两下敲门声。

    “进来！”

    推门而入的人身上穿着带有立领的黑色长衣。棉制的衣服上，用红、黄、白三种颜色的丝线绣成了简单的花纹，折叠的洁白褶饰微微露出长衣的袖口。黑色的长衣配上合体的灰褐色裤子，体现出穿着者简洁明快的衣着风格和在这个建筑里那独特的身份。

    来人快速地一路小跑到桌子前，对着坐在椅子上的胖男人急切地说道：“老爷～……”

    “多姆！我跟你说过多少遍了！跟我讲话前要先行礼！作为布兹威克家的管家，你首先要以身作则，带头做出示范作用！你看你，这么慌慌张张的，像什么样子，怎么能体现出我布兹威克家的严格风范和良好的修养！让人看到你现在这个样子，外人会怎样嘲笑我布兹威克！”

    “是的，是的。尊敬的布兹威克老爷！”管家躬了躬身子。“请原谅我的无礼，有件事情想跟您汇报一下。”

    被称呼为布兹威克老爷的胖子满意地咂了咂嘴，说道：“什么事？”

    “亚力士（aries）子爵来了！”

    “嗯～？什么！！！”

    看着自己的主人从坐着的那把装饰华丽的细腿背椅上，像一只圆滚滚的跳蚤一样弹起来，眼睛直直地盯着自己，管家感觉自己的脑门上不由自主的开始流汗了。

    “呃、亚力士子爵来了！”管家硬着头皮再次重复了一遍刚才的话。

    “混蛋！你怎么不早点讲！”

    “您刚才不是说……”考虑到再说下去，自己的饭碗将会很危险，于是管家同以往遇到此类事件一样委屈地选择了避让，“呃、尊敬的老爷，子爵大人已经在会客厅里等待您了。”

    “还不快点带我过去！如果误了大事，看我回头怎么收拾你！哼！”布兹威克一边急促地说着，一边用双手捧起那袋沉甸甸的金币，用跟他那肥硕的身材完全不相配的敏捷步伐，大步流星地往会客厅走去。

    “您好！尊敬的亚力士子爵老爷，再次见到您真是太高兴了！您能光临寒舍，真是令在下受宠若惊啊！您就像是…………”

    看着一堆人型肥肉站在自己面前，一边向着自己谄媚地不断恭维，一边努力地躬着腰。坐在红色天鹅绒椅子上的亚力士子爵强忍着心中的厌恶和恶心，面不改色地微微欠了下身，微笑着回道：“布兹威克～～我的老朋友，我们之间还需要这么见外么？”

    “像您这样高贵的贵族，能这么仁慈亲切地体贴我这样一个小小的商人，我实在是感激得无以复加，对您再多再华美的赞美都是不为过的。”说完，布兹威克又行了个躬身礼。

    “好了好了，”亚力士子爵挥了挥手，有些不耐烦地说道，“东西都准备好了吗？这次可是最后的一击了。”

    “是的，遵照您的吩咐，所需的钱我都已经准备好了，您看——”

    站着的胖子赶忙回身，从站在旁边的管家手里夺过了那袋金币，并顺手把他赶了出去，然后毕恭毕敬地用双手将沉甸甸的钱袋放到子爵的面前。

    坐在椅子上的亚力士子爵身着华丽锈金花纹的白色丝绸长衣，墨绿色的填充外罩将肩部扩充膨起，黑色的半截裤和纯白的长筒袜之间用深红色的窄丝带紧紧绑着。衣服的胸腹部则缝上了漂亮的银制小件，在阳光的照耀下，显得华美异常。

    亚力士身体前倾，伸出了双手，拉开袋口的紧绳，抓出一把金佛罗林，放在眼前，细细的端详。随后将手中的金币重新放入袋子，亲自把袋口系好。

    “哈哈哈哈……做得好！布兹威克。做得好～！”子爵眼中露出狂热的眼神，激动地挥舞着手臂。

    “没想到你居然能在这么短的时间里筹到这么多钱，真是令我印象深刻！有了这些资金，这次的事情就更加万无一失了！”

    “谢谢您的夸奖，这都是我应该做的。”

    “嗯～～本来我还以为你大概只能够筹措到一半的数目，那样就已经相当吃力了，没想到你居然能弄到这笔巨款！这些钱再加上这次我带的那些，绝对足够打垮卡莫西里商会了。哈哈哈哈……”

    布兹威克有些沾沾自喜地趁机表功道，“有子爵大人您的吩咐，在下怎么敢不尽力去做呢？”说到这里，他稍微顿了一下，有些担忧地继续道，“子爵大人，那个……”

    “什么？”

    对于有人打断自己正热烈的情绪，亚力士子爵有点不高兴了。

    布兹威克看到子爵那表情，意识到自己的错误，赶忙低头，小心翼翼地问：“尊敬的亚力士子爵老爷，按照先前我们签订的协议，这次挤压、收购卡莫西里商会的计划，需要的资金量相当的大。现在我这里已经将我所有的钱都投进去了，您能肯定……”

    “布兹威克！你这是什么意思！”亚力士子爵有些严厉地说道，“难道只有你才这样吗？为了整个计划的成功，我也把我所有的财产都暂时抵押出去了！难道我承担的风险会比你小吗？难道你不相信我这个贵族爵士的诚实人格吗？”

    “相信你的诚实人格，还不如相信我家那只公狗的忠实品德。”虽然心里这样腹诽着，但胖子脸上仍然还是挂着商人般职业的笑容。

    “我怎么可能会怀疑子爵大人您的信用呢？您看，我们以前不是已经合作过很多次了吗？只是……这次计划的资金量实在是太大了点，时间也长了点，我现在整个商会的资金已经很难继续支撑了……”

    “很难支撑？布兹威克～～说谎可是不好的。”亚力士摇了摇头，“如果真的很困难的话，那你这些钱从哪里来？”说完，下巴一抬，示意了一下放在面前的钱袋。

    布兹威克无奈地摊开双手，苦笑了一下，“尊敬的亚力士子爵大人，您是不知道，前几天为了把这个最后的钱款凑齐，我……我把我整个房子和其他一些产业全部抵押出去了……”

    “什么！谁有这么大的手笔，能贷给你这么庞大的借款？！”亚力士惊讶地问，心里边盘算着等将来找个时机，好好地盘剥一下这个能贷巨款给布兹威克的肥羊。

    “是、是一个威尼斯商人。他一年会来这里一次，并采购大量的货品回去。平时跟他有些商业上的往来，这次费了不少劲，才从他那里借到了这笔巨款……”

    “噢～～原来是来自威尼斯的朋友。布兹威克～～你可是遇到了一个好人呐～等将来这些事情结束了，你一定要带我过去见见这位热心的意大利朋友。要知道我可是结识过不少意大利的朋友啊～～”

    “啧，什么好人，跟那家伙讨论借据上的条款，简直就像在跟国王法*那本厚厚的法典谈判。复杂的利率和期限，还有那些详细的借贷条款，如果不是亲眼所见，我甚至会怀疑那家伙根本就是某个法律专家转行来的。而且……”布兹威克心里继续愤愤地想着，“而且，你哪里来的意大利朋友？你唯一认可的意大利朋友恐怕就只有那种圆圆的金亮亮的意大利朋友吧……”

    “布兹威克，布兹威克！”

    “啊！什么？”被打断思绪的布兹威克抬起头。

    “你是不是还在担心会发生什么意外？放心啦～～，你看，我们以前的计划不都成功了吗？而且，这次吞并卡莫西里商会的计划，前面的那几个阶段不是都做得挺顺利嘛。布兹威克，现在卡莫西里商会已经被我们挤压得喘不过气了，现在只要再加把劲，往这幢摇摇欲坠的破烂建筑上再来那么一脚，它一定会垮掉的！到时候，卡莫西里那老家伙大概会哭着跪倒在你的面前，恳求您的仁慈。想想看～～想想看～！布兹威克！那是多么美妙的景象啊～～！”

    “嗯……您说得对！子爵大人。”

    “好了，时间不早了。我应该出发了。”

    “这么一大笔钱，带在身上，不会出什么问题吧？”

    “布兹威克，你有些担心过头了！”亚力士子爵有些生气，“从这里到隔壁的城才多远，就算马车慢慢走，最晚傍晚也能到！更何况，这次出来，为了万无一失，我把我的卫队和管家都带上了！我在我自己的领地上，会有什么事？！能有什么事？！”

    回想了一下那只装备精良，由正规军人组成，训练有素的子爵卫队，布兹威克多少放心了下来。站在门口，目送着子爵的整只队伍浩浩荡荡、渐渐远去的布兹威克大概不知道，他是这个世界上最后一个见过这只队伍的人。

    萧瑟的秋风，夹杂着落叶，在山林间低沉地吼叫舞动……地狱的魔宴开始了……

    ■■■■■■■■■■

    本期有奖问答：

    本场演员中有一个曾经在上一场出现过的人名，请问他叫什么名字？他在计划什么？

    有答案的读者朋友请发送到书评区，欢迎讨论，谢绝捣乱。

    中校严重声明：

    读者朋友们请在观赏本文之后，自觉收藏至书架，并留下随身携带的票票，以实际行动促进作者的更新发展。

    发报完毕！

    ;