“不仅是你，就连我也对此感到困惑。这显然不符合他们的利益。怎么说呢世界，并不是某一个人所占有。它必须属于某一个群体，就好像人类。我并不认为洛克菲类是外星人，或者某种异类进化出来，潜伏在人类当中的间谍。他们不会，也不应该杀光地球上所有的人。如果真想这样做，也就不必花费大量资源，在战斗重新生产复制人人在全球进行培植。也许是病毒，或者出现了某个意外，导致事情演变最终出现了不可预料的结果。假如黑暗家族愿意在那个时候做出解释，或者告诉我们更多的内幕，也不会分裂出“救赎者”。这个世界仍然还是铁板一块，没有什么红色共和军，没有家族，更不会出现你这个皇帝。”

    将军最后这句话，应该是谈话开始时候的重复。

    可是，它却像一道灵光，彻底照亮罗兰内心深处隐藏的黑暗空间，使被压制住的心智重新恢复，看穿，看透了许许多多曾经想过，却没有任何答案的疑问。

    “你是说黑旗骑士团所做的这一切，全部都带有目的性？”

    她终于察觉是什么地方不对。

    从开始，罗兰一直在思考。

    她不明白以黑旗骑士团的强大力量，为什么要对红色共和军一直退让，甚至保持对峙状态。而那些散布的家族，它们甚至占据着地区绝对控制权。对于任何一个统治者而言，这都是难以容忍的变乱。而骑士团竟然不管不问，仅仅只是派出小规模部队，不断修建一个又一个前进基地。

    他们到底想干什么？

    “我也不明白”

    巴特莱姆将军将手里的烟头重重弹出，在半空中划出一道闪亮的弧线，说：“如果要说目的这已经颠覆了最初的改造世界计划。事实上，活尸的出现，完全出乎预料之外。至于病毒和进化，已经让我们拥有超越其它国家的基础性力量。长时间以来，我一直认为活尸是计划的一部分。它们应该是带有强烈传播特征的生化武器。直到被强制命令进入地下避难所的时候。我才发现自己错了。”

    “强制命令？”

    罗兰敏锐地捕捉到对话里的关键词语：“谁下的命令？”

    “那是一张电报。来自内华达州一处被控制的空军基地。”

    巴特莱姆似乎看透了他在想什么，说：“估计是某个领主。他们在集团里占据统治地位，也是最为团结的异能者群体。我们别无选择，无法抗拒，也不可能对全世界发布预警信号。即便在那个时候我们真的将这一切公布，又有谁会相信？即便相信，在核导弹落下前几分钟，又能真正做点什么？”

    “每个人都有自己的选择。我们需要世界按照自己的意图旋转。”

    将军讽刺地说：“我不喜欢黑鬼，可是对他们也没有偏见。这并不意味着支持或者否定某一个人。我的理想就是拯救全人类。这可不是小说里无聊不切实际的幻想。我能做到，也有足够数量的支持者。杀掉一批。拯救一批。这其实就是优胜劣汰。人类世界也存在丛林法则。但事情的结果并不是我想象中的场景。”

    “因为失望。所以愤怒。”

    罗兰冷冷地接上话：“所以，才出现了所谓的“救赎者”集团？”

    “那其实算不上什么分裂。我们只是一批被放逐者。”

    巴特莱姆的声音变得有些颓唐。他“嘿嘿嘿嘿”地怪笑起来，说：“我们的主要基地在北美东海岸。我一直不明白，洛克菲勒为什么会把如此重要的据点交给我们。现在看来。他们应该是从开始的时候，就已经做好了打算。其他国家的核反击，第一时间摧毁了美国领土上最重要的城市和聚集地。地面基础被彻底放弃，我们没有太多的库存资源，没有足够的实力，只能向骑士团核心求取援助。其实，“救赎者”只存在于意识形态。我们与骑士团之间并没有真正分裂。只要他们能够拿出足够的利益作为交换，我们仍然还是黑旗骑士。本质与形式都没有区别。毕竟没有谁和谁是永远的敌人。”

    “我可不这么认为”

    罗兰的声音充满冷静，悠扬且悦耳：“你能坐在这里。就足以说明问题。”

    “我还是那句话假如不是因为克劳德，我永远也不想看到你那张漂亮的脸”

    巴特莱姆冲着地面狠狠啐了一口，冷冷地说：“克劳德是我生命中最重要的存在。他因为你而死。这一点，永远也不会改变。”

    “他永远都是我的朋友，我最尊敬的人之一。”

    罗兰郑重其事地加重语气：“这一点。同样永远不会改变。”

    巴特莱姆死死盯着他，脸上出现一团团不断晕开的红色，粗大的血管在脖颈表面不断凸起。他重重喘息着，眼眸深处不断晃动着悲哀与愤怒，寂寞和无奈沉默了近十分钟，他才慢慢张开嘴唇，用干涩发粘的声音叹息：“说吧，你想从我这里得到什么？”

    “我需要“救赎者”集团毫无保留的支持”

    罗兰不想在这个问题上继续云山雾水。她直截了当提出要求：“物质、人力、情报我都需要。所有，最全面的支持。”

    巴特莱姆偏着头，认真地看着她：“医生联合协会似乎把你打得很惨？你应该是无所不能的皇帝，而不是被人痛扁一顿就跑回来向爹妈报告，请求大人支援帮助的小屁孩。别告诉我你弄不过那帮家伙。他们看似强大，实际上却没有多少力量人类，已经被划分成为普通与进化两种社会层次。这种简单的道理，你应该比我更清楚。”

    “我需要你帮我看住黑旗骑士团。另外，我需要关于黑暗家族的所有情报。以前，还有现在。”

    罗兰平静地看着对方，眼睛里没有任何情绪变化：“我们应该是朋友。不仅仅只是因为克劳德。我们可以按照自己的想法，重新建设这个世界。”

    “我已经给予了你很多东西。”

    巴特莱姆将军显然不买账，他嗤笑着说：“那些物资足够催生出一个超级集团。你得到了帝国。而且，你现在拥有的力量，远比我们更加强大。说句交底的话整个“救赎者”集团，仅仅只有两名寄生将。我们不可能帮助你正面作战。那无异于自杀。”

    “但你们拥有军队。数以万计，依靠庞大物质基础，在短时间内武装起来的强大军队”

    罗兰为先前的话进行补充：“医生联合协会至少拥有两百万复制士兵。即便将他们全部歼灭，最多只需要一个月，损失的兵力又可以从各个生命之城源源不断生产出来。这种恐怖的力量，相当于断肢再生。我无法在数字上与他们进行抗衡。至少，现在不能。”

    “那些都是最低级别的复制士兵”

    将军不动声色地看了他一眼：“你应该有很多方法解决他们。克里克斯与萝拉我都认识。我还可以免费告诉你一个好消息医生联合协会没有寄生将。虽然从旧时代就开始对此类项目进行研究，但他们一直没有制造出对应的药剂。小子如果我没有猜错，你现在的实力应该非常强大。你完全可以一拳砸爆他们的脑袋，彻底扭转败局。”

    “你能保证，灭掉医生联合协会的同时，黑暗家族不会对帝国发动进攻？”

    罗兰没有直接答话，而是抛出另外一个问题。

    “这是你自己的事。抱歉，我帮不了你”

    巴特莱姆忽然咧开嘴笑了。笑得幸灾乐祸，充满鄙视和嘲讽：“你死了，克劳德才会有人作伴。就如同你说过的那样你们，是朋友。”

    房间里略显和缓的空气，再次变得沉闷且凝重起来。

    “这就是你的最后答复吗？”

    罗兰眯起眼睛望着他，说：“或者，我应该让冯克上尉绕过你，与其他的“救赎者”高层好好谈谈。”

    “随你的便。”

    巴特莱姆伸出舌头舔了舔嘴唇，阴狠地说：“但我保证你不可能得到比现在更好的答复。”

    罗兰两道浓浓的眉毛相互绞在一起，他慢慢从椅子上站起，深吸了一口气，用复杂的口气说：“看来，我们之间的谈话，不会有任何结果？”

    “我从来就不喜欢像你这样的人。”

    巴特莱姆毫不掩饰自己心中的恨怒：“从默默无闻的小人物，妄想借助外力爬到权力顶端。我对这个世界已经失去了信心。我只是按照克劳德的要求，做了最后一件事。你没资格命令我，也无权从我这里得到什么。医生联合协会也好，黑旗骑士团也罢。早在十多年前，我就已经彻底绝望。所谓的“光”只是可怜克劳德在临死前的幻觉。那种东西永远不可能出现，更不可能被你所拥有。”

    说这，他摇晃着从椅子上站起，颓废且疲惫地摇着头：“想和谁打，那是你自己的事。想和谁谈，那是你的自由。从基地出发的时候，我就炸毁了架设在海底的通讯连接网络。你可以自己驾船穿越海洋，与北美海岸的“救赎者”总部取得联系，看看他们对你有没有兴趣。我老了，也累了。这个世界已经变了。我看不到未来，也不想知道以后会发生什么事。如果如果你真是克劳德的朋友，就不要阻拦我，也不要继续再说那些无用的废话。我只想找个安静的地方独自居住。谁也找不到”