花千树并没有将他那一巴掌放在心上，倒是将笼子里那只小畜生放在了眼里。
    毛茸茸，雪团一样的白，蜷缩在笼子一角，一条毛茸茸的大尾巴翘起来，在脊背上散开了花。
    而它的五官则无处不透露着轻盈与纤细，渗透了灵气，令人一见，便想起妩媚妖娆的少女。
    她突然就想起，夜放那日里偷偷描画的那幅画，那个伏在案上嘴角边带着鸡毛的狐狸。
    小家伙好像跟她有心灵感应一般，忽然抬起脸，可怜兮兮地望向她，一双狭长的眼睛里竟然积蓄了潋滟的水光。
    她抬手指指那只雪狐，吩咐韩小贱：“买下它。”
    韩小贱一口应承下来：“直接剥皮么？旁边就有熟皮子的作坊。”
    花千树一声轻哼：“养着。”
    “养着？”韩小贱明显一怔，但是立即就见风使舵：“夫人您真善心，小人听说啊，这雪狐都是有灵性的，月色好的夜里，它喜欢将人的头盖骨顶在头上，摇身一变就能变作一个特别美丽的少女，然后轻而易举地迷惑猎人，偷取猎人手里的猎物来吃。”
    那岂不跟谢娉婷一样了？
    花千树心里暗自嘀咕，又吩咐了一句：“你抱着。”
    韩小贱颠儿颠儿地就去了，与那老板讨价还价半天，方才交了银子，打开笼门，小心翼翼地将那只狐狸掏出来，抱在怀里，献宝一般跑到花千树跟前。
    这往跟前一凑，花千树忍不住就捂住了鼻子。
    骚，是真的骚。
    看起来一尘不染，洁白无瑕，怎么就这么难闻呢？
    她立即就后退了一步：“回去了先给它洗个澡，然后再给我送过去。”
    韩小贱又是一口应承下：“夫人还想买什么不？这里我是最熟悉不过了。就这小家伙我直接砍下一半的银子，那老板说他亏大了。我还不知道么?这旁边的集市上，这点银子都够买两个黄花闺女了。您说这世道，这畜生比人都值钱。”
    花千树不过是略一沉吟：“我们去前面看看。”
    “前面啊，跟这边儿可就截然不同了。这边代表的那是上京的繁华，那边可就是人家炼狱。夫人您这样心善，去了那边可就走不动路了。”
    这话倒是令花千树想起在浮生阁里替凤九歌赎身时候的场景了。
    她以前也见过头上插着草标，买儿卖女的凄惨景象。记得那是有一年旱灾之后又遭遇了蝗灾，庄稼颗粒无收，所以上京涌进来大批的难民，实在走投无路了就买儿卖女。
    那一年，也是人命最不值钱的一年。
    她还是不知人家疾苦的大家小姐，差点都会像晋惠帝司马衷那般，问出那句白痴的问题：没有饭吃，为什么不吃肉粥呢？
    如今自己尝试过了人家疾苦，心境自然也就不同。
    她不过是笑笑，便当先向着集市一角走过去，韩小贱抱着那只雪狐紧随其后，还在滔滔不绝地向着花千树解释。
    “看见那个人牙子了不？穿灰长衫的那个，眼珠子一个劲儿地向着女孩子滴溜溜地转，那是专门跟鸨娘们勾搭着伤天害理的。”
    “这个面黄肌瘦的老男人，最他妈不是人了，好吃懒做，婆娘好不容易含辛茹苦地将三个女娃子拉扯大，被他偷着拉到集市上卖了换酒吃了。婆娘一口气没上来蹬了腿，他这老了无依无靠的，转头当了人牙子。前一阵子，那两个人跑来买小孩儿，他可没少闷不吭声地发财，跟那两人混得老熟了，简直作孽了啊。”
    ......
    花千树猛然打断了他的话音：“你与他可相熟？”
    韩小贱愤愤地唾了一口：“谁与这种人结交？不过是恰好以前一个屯子里的，见面连个招呼都懒得打。”
    花千树略一思忖：“你去跟他打听打听，可有那两个买孩子的人的线索？”
    韩小贱虽然话多，但是人却挺机灵，也不多问，直接就朝着那个人牙子走了过去。
    两人嘁嘁喳喳的，不知道说了些什么。
    花千树身后有一个卖孩子的妇人，与旁边的婆子三言两语地达成了成交，用孩子换了一袋高粱米。
    婆子去拽妇人怀里的小女孩，小女孩胆怯地向着身后躲藏，哭着喊着不走。
    妇人闷着头地哭，也满是依依不舍。
    那婆子就变得不耐烦：“若是舍不得就不要到集市上来卖，这里人多着呢，我手里有粮食，也不差你这一家。”
    妇人又慌忙转过身来央求，狠着心把怀里的孩子往婆子跟前推。
    孩子也就是八九岁，面黄肌瘦，瘦得好像芦柴棒一般，抱着妇人的胳膊哭得撕心裂肺。
    花千树心里就有些不忍，上前两步：“这个孩子我买下了。”
    从怀里摸出一锭银子，递给那妇人：“带着孩子回家吧。”
    婆子凶狠地瞪了花千树一眼，嘀咕着骂了一句多事儿。
    妇人则千恩万谢。
    旁边的人一看这个情景，“呼啦”一声就把花千树给围上了，将自己跟前插着草标的孩子往花千树这里争先恐后地推。
    “贵人，您看看我家这孩子，已经十三了，什么都会做。”
    “这位夫人行行好，您买下我家这个娃吧，我们一家实在揭不开锅了，都快要饿死了。”
    孩子们没有见过这个架势，猛然间被吓哭了好几个，一时间妇人喊，孩子叫，热闹了大半个集市。
    花千树望着跟前这些衣衫褴褛的穷苦百姓，一时间手足无措。
    韩小贱急急忙忙地赶过来，轰赶围拢上来的百姓：“不买，不买，都起来起来！”
    背着身一面护着怀里的雪狐，一面使劲地用胳膊肘推挡着人墙：“夫人快走啊！”
    花千树愣了愣，然后方才反应过来，几乎是逃之夭夭。
    离开了集市，她心里一时间有点不是滋味。
    莲子心中苦，梨儿腹内酸。
    这骨肉分离的生离死别最是令人心生感触。
    这锦绣繁华的上京城背后，竟然是这样千疮百孔的颓败与凄凉吗？以至于百姓们不得不卖儿卖女，以求全家温饱？