挽云将手里筷子一拍，“噌”的就站起身来：“好你个刘婆子，白花花的银子提前给了你，就这样糊弄我？”

    吩咐酒儿端起那条糖醋鱼，就气冲冲地来了小厨房。

    刘婆子刚忙乎完院子里姨娘们的菜，吆喝着鱼丸儿盛好，等着丫鬟们来端。

    挽云在这个院子里，因为穷，忍气吞声久了，今日正是扬眉吐气的时候，竟然就赶上这样一档子事儿，心里憋了许久的气终于爆发，势必要杀鸡儆猴，给院子里那些看不起自己的人一点颜色看看。

    她掐着腰，冷冷地望着刘妈：“都说看人下菜碟儿，以前我不信，今日算是见识到了。”

    她一脸的来者不善，刘妈不解何意：“刘妈我是不是哪里做的不够周到，挽云姨娘您尽管提出来，我下次一定注意。”

    挽云“呵呵”一笑：“我可不敢，您刘妈现在是有依靠的人了，怎么能将我放在眼里？给别人做的糖醋鱼又大又新鲜，一个长条盘子都盛不下。轮到我了，这鱼小的跟小蝌蚪似的，我也就不说了，认了，可你拿一条已经臭了的鱼来糊弄我，可就说不过去了吧？”

    刘妈顿时就明白了症结所在，小心翼翼地赔着笑脸解释：“这采购的管事说今日不凑巧，市场上这是独一份，怕耽搁了姨娘午饭，就只能买了回来。人家买什么我就做什么，实在是没个奈何。”

    “呀呸！”挽云一口唾沫就吐在了刘妈脸上：“那厨房管事我们又从来没有打过交道，我就不信他还能故意刁难我不成？也就是你从中挑拨了吧？”

    刘妈被一口唾沫喷了一脸，可是又不敢顶嘴，只能默默地抬起袖子来擦了。

    “姨娘您恕罪，刘妈我只是个厨娘，老实本分地做自己分内之事。您是主子，我巴结您还来不及，我犯不着没事儿给您添堵啊？”

    挽云正在气头上，刘妈的隐忍退让，令她感到无比的畅快，不依不饶地道：“说得好听，你个老贼婆。你做厨娘这么多年了，我就不信，这鱼都臭了，你能看不出来？你这不是故意是什么？今日这事情咱们没完，必须要让严嬷嬷来评个长短。你若是做不了这差事，就自觉走人，换一个能胜任的来。”

    这话可把刘妈吓了一跳，“噗通”就给挽云跪下了：“使不得啊，挽云姨娘，我家里一家老小就靠我这一点银子养活呢。我若是丢了这份差事，一家人那都是要喝西北风啊。挽云姨娘，刘妈愿意自己掏腰包，给您重新做一份。”

    “晚了！”挽云气哼哼地道：“今日我已经吃了不少，如今一想起来就觉得恶心，若是吃坏了身子，你赔得起吗？”

    刘妈央求，挽云不依不饶，正好是中午饭时分，丫头们过来端了饭菜，回去跟自家主子学舌，就有看热闹的围在厨房门口。

    挽云今日正是春风得意，下定决心要给院子里的丫鬟婆子一个下马威。

    晴雨也尾随着花千树过来，听了原委，凑近了去闻那条鱼，立即一扭身就“哇”的一声吐了。

    寥寥慌忙上前替她顺气，端水。

    晴雨勉强忍住胸口翻涌，扭过脸来：“这鱼又腥又臭，换成谁也受不了。刘妈你今日确实过分了，我也不替你求情。”

    刘妈低声下气地道：“挽云姨娘您大人大量，就饶恕了婆子吧。只要不把婆子赶出去，您说怎样都行。”

    花千树没有出声劝，她与挽云不对付，自己越是劝，挽云怕是越变本加厉。

    她闲闲地撺掇：“这事就要不依不饶地一查到底，折腾大了，就连府里采购啊，管事啊都牵扯进来，最好让老太妃一生气，连锅端，把刘妈赶走，把小厨房撤了，我们去跟大厨房一个锅里搅饭吃，那就清净了。”

    事情的利弊一说，挽云自己心里也犯嘀咕。

    她冷哼一声：“我也不为难你，你将这鱼吃了，我就不追究。”

    这个条件有点强人所难，更是一种羞辱。但是对于刘妈而言，却是一条生路。只要能留在府里做事，吃一条变臭的鱼算什么？更何况，这鱼除却不新鲜，这汤汁味道浓郁，正好遮掩了鱼的腥臭。

    刘妈立即迫不及待地就应下了，还要给挽云磕两个头表示感谢，又怕她会反悔，拿起筷子一通狼吞虎咽，差点就让鱼刺卡了喉咙。

    挽云自己看得没趣，鼻端冷哼一声，扭身就走了。但是晴雨，眼看着刘妈吃鱼，一扭脸，又忍不住干呕两声。

    寥寥忙不迭地递帕子：“姨娘怕不是也吃坏了肚子，怎么最近老是肠胃不好？用不用奴婢给您去请府里大夫过来？”

    这一马屁却是拍在了马蹄上，晴雨扭脸厉声呵斥：“多事！”

    见花千树正好整以暇地望着自己，许是觉得自己反应有些过激，又软下声调解释：“这样腥臭的东西也能吃下去，一想我的嗓子眼都发痒。”

    花千树一伸手：“我粗浅略通医术，不若让我替你把把脉？莫不是大喜吧？”

    晴雨面色变了一变，“呸”了一声：“看把你能的，跑来我这里冒充摇铃郎中，胡说八道。”

    带着寥寥扭身就出了厨房。

    核桃一脸崇拜：“姨娘你竟然还会看病？核桃从来不知道！”

    鱼丸儿也请求道：“刘妈吃了一整条鱼，可别吃坏了肚子，花姨娘，您给诊断诊断吧？”

    花千树揉揉鼻子，轻笑一声：“我哪里会什么医术，吓唬吓唬她而已，你们还当真了。还是请个大夫给刘妈开两剂汤药吧？”

    核桃与鱼丸儿都疑惑地眨眨眼睛，参不透花千树话里的玄机。

    什么时候，这诊脉竟然成了吓唬人了？

    而晴雨姨娘却真的好像是落荒而逃。

    刘妈苦笑道：“我们这种吃糠咽菜的体质，哪有这么娇气？顶多也就是跑两趟茅厕，正好清清肚肠，不值当的。”

    花千树再劝，刘妈心疼银子，执意不听，只是在院子里剥一块石榴皮，用蒜罐捣成泥，兑水喝了。