花千树掰着手指头数：“严嬷嬷提醒得极是的。不过咱们院子里负责杂事的丫鬟婆子拢共也就四五人而已，每个姨娘打赏六两，那就是三十六两。分摊下来，竟然不比我这个主子穷多少。我们尚且还有乱七八糟的花销，她们这是闷声发财，富得流油啊。”

    挽云几人围拢在跟前，一直等着看严婆子如何给她竖规矩，逞威风，闻言皆是鄙夷一笑，暗自嘲讽这花千树看不清人情世故。

    花千树回头吩咐核桃：“核桃，快回咱们院子，寻两个豁口的粗瓷大碗，你还等着你那几百大钱的月例做什么？哪如就守在院子门口，向着过往的丫鬟婆子们讨要一点施舍？她们手指缝里随便漏一点，我们也发财了。对了，把我手鼓也一并带上，你打鼓，我唱《莲花落》，这才像模像样。”

    门口乞讨？

    花千树你到底要不要脸？

    严婆子气得一口老血差点没喷出来。

    她若是果真没脸没皮地跑去丢人现眼，引得府里人过来看热闹，传到老太妃那里，自己这贪墨一事，岂不就遮掩不住了？

    严婆子恨得牙痒，脸上一阵青一阵红，就像是开了颜料铺子。正所谓不要脸皮，天下无敌，她怕吟风这种冲的，也奈何不得花千树这种楞的。

    当然，还有核桃这种一根筋实诚的不要命的。

    核桃极干脆地应是，转身真的要去寻豁口大碗。

    严婆子一把掏出六两银子，气急败坏地丢给花千树：“花姨娘的赏我们要不起，还你就是。”

    花千树毫不客气地就接了。

    身后凤檀等人更是瞠目结舌。

    花千树冲着凤檀微微一笑，作为示好，便带着核桃得意地扬长而去。

    核桃跟在身后，由最初的忐忑变得兴奋，叽叽喳喳得唾沫横飞。

    路过挽月的院子，远远见门口处蹲了个瘦的像竹竿一般的中年妇人，穿一身半新不旧的褂子，将一头半白的头发抿得油光水滑。

    挽云跟前的小丫头酒儿亦步亦趋地守在她身后。

    “这人是谁？怎么看起来有些眼生？”花千树纳闷地低声问。

    核桃不屑地自鼻孔里轻哼了一声：“还能有谁？挽月姨娘家里那个吸血鬼一般的老娘。”

    “喔？”

    “挽月姨娘家里有个烂赌鬼老爹，还有一个不学无术，懒得腚眼里生蛆的哥哥。一家人全都将挽月姨娘当成摇钱树一般，先前将她卖进教坊司还赌债，都断了来往的。如今挽月姨娘进了王府，就鼻涕一把泪一把地求着，指望着她这点月例银子过活。

    每个月发月例的时候，一家子就早早地守在府门口，求爷爷告奶奶地进来霓裳馆。挽月姨娘到手的月例，还没有捂热就被夺了去，就连老太妃赏下来的首饰簪子也偷着往裤腰里塞。

    所以挽月姨娘才人穷志短，见天跟在晴雨姨娘屁股后头，心甘情愿地被她当枪使，见了自家老娘，还要当贼一样防着。”

    花千树扭过脸去，看了那个竹竿一样的妇人一眼，妇人正在好奇地偷偷打量她，见她望过来，慌忙讨好地笑了笑，有点谄媚。

    花千树这才明白，这个院子里的女人，谁都有自己的故事，都有自己的无可奈何。

    妇人见花千树从院子跟前过，竟然三步并作两步地直接迎出来，冲着花千树行了一个福身礼。

    “第一眼看到贵人这气度，就知道不是寻常的身份。问过丫头，才知道您也是这府上的姨娘，妇人孙氏这里给您请个安。”

    花千树没有想到她会跟自己主动搭讪，一时间还真的不知道，应当用怎样的态度来面对这位孙氏。

    装傻充愣地问：“请问您是？”

    孙氏陪笑道：“我是小月的母亲，就是挽月姨娘。”

    花千树干笑两声：“原来是伯母来看挽云来了。”

    孙氏紧张地搓搓手：“姨娘您是去领月例银子去了？我家小月比你早去了一步，倒是还没有回来。可不是又有克扣？”

    身后酒儿猛然支楞起耳朵来，一脸紧张。

    花千树就明白，这个妇人感情是找自己套话来了。有心落井下石，难为挽云，但是想想她说到底，也是个可怜人，就作罢了。

    含糊道：“大概是吧。”

    孙氏谄媚地眯着眼睛笑：“不知这七七八八地扣下来，月例还能余下几两？这府上规矩未免也太严苛了一些。”

    花千树又敷衍着说：“也就仅剩个脂粉钱而已。”

    酒儿显而易见地松了一口气。

    她不愿意与这吸食女儿鲜血的妇人说话，便随便寻个由头走了。

    两人回到院子里不多时，就听到外间有絮絮叨叨哭诉的声音，伴着争执。

    基于上次鸾影那件事情，花千树不想再多事，所以就闭了屋门，自己躲清净。

    晚间的时候，给了核桃银两，让她到厨房里加菜，主仆二人打打牙祭，算作改善。

    核桃从外间回来，告诉她，挽云的老娘一直在挽云的院子里撒泼卖痴的不肯走，嫌弃挽云给的银子少了，不够一家人生活。

    挽云费尽了唇舌解释仍旧没有用，她老娘只一口咬定，挽云的月例银子是她自己藏了私房钱，不肯拿出来给他们养老。还要吵嚷着，到老太妃跟前说理去，将挽云气得噼里啪啦掉金豆。

    后来，还是晴雨实在看不过去，到跟前掏了三两银子，好说歹说，将她打发走了。

    花千树不知道，世间竟然还有这样的父母。挽云这是做了王府的姨娘，若是正儿八经地嫁个好婆家，就冲着有这样的父母，也定然不受婆家待见，没个地位。

    两人感慨着，照旧是破了府里繁琐的规矩，不分主仆，面对面在饭桌跟前坐下，一同进餐。

    刚不过是吃了个半饱，一条糖醋鱼还没翻身，房间的门就被人从外面一脚踹开了。

    院子里第一次有客，但是这气势，摆明了来者不善。

    两人抬脸，见是挽云通红着眼眶，一脸的气怒，愤恨地盯着花千树，恨不能从她身上剜下一块肉来。

    核桃慌忙起身，给挽云请安。

    挽云一声冷笑：“你们两人倒是吃得心安理得啊？”

    这语气，带着质问，花千树只觉得莫名其妙。

    “挽云姨娘这明摆着是兴师问罪的架势啊，可是我得罪了你？”