密斯拉与海姆之战，造成了严重的后果——最直接的影响，就是动荡年代结束后，女神的宝座上换了个年轻的凡人，当然，曾经的凡人。

    其次，女神和魔法网络乃是一体，她的死亡导致网络大崩溃，无数巫师和无辜者因此死亡。有很多这样的例子，例如现在居住于深水城的尼拉维顿先生，他是一位非常高明的巫师，曾经有一位美丽的妻子，然而这一切已经永久失去了。十五年前的某天，他和妻子回家，由于忘了携带钥匙，他对门使用了一个非常简单的敲击术，结果魔法效果发生了诡异的扭曲，那扇木门被变活了，成了一个巨大的怪物，一口把他的妻子吞了下去......

    不仅如此，由于女神死于海姆之手，这导致如今的魔法女神教会和守卫之神教会之间矛盾重重，双方的信徒互相指责，互相攻击——也不乏互相残杀。

    不过，对于我这种家伙来说，这一切都不过是历史——活生生的历史，但却是冰冷的，没有温度的。我观察，描述，整理，记录，收集，编撰，甚至评价。

    但决不投入感情。

    我唯一要说的是：这一战，说明圣者已经不是真正的神祗；其次，说明圣者乃是神祗的本质所在，他摧毁，神祗死亡。

    那么，我们继续看第二个例子，这是班恩的圣者与伊尔明斯特之战。

    很多人都说，居住在阴影谷的伊尔明斯特是这个国度中最强大的巫师，他学识渊博智慧过人，能操纵魔法无所不能。当然，这并非事实，但却也已经相距不远。

    作为魔法女神的选民，伊尔明斯特确实有着接近神祗的力量。年岁的增长并未让他变得衰弱，反而愈加睿智而明决，当然，脾气也渐长了。虽然在重大问题上他很冷静地权衡利害，但老年人的罗嗦毛病已经在他身上得到越来越明显的体现。

    现在，伊尔明斯特面临着大约是有生以来最大的挑战。

    女神已经逝去，而班恩即将前来。

    诸神倘若在化身形态，想返回自己的位面易如反掌；但现在他们处于圣者状态，已经并非神祗，他们要想返回天界，就必须有一个通道——无尽天梯。

    国度内到底有多少条无尽天梯，我不得而知；但我知道在十五年前，至少有三条。第一条在科米尔北部，但已经在女神与海姆的战斗中被摧毁；第二条，则在阴影谷，兰森德尔神殿的旁边。

    当然，凡人对此丝毫无知，他们看不见也摸不着，唯有神祗，或者拥有至少一丝神性者，例如选民，才能发现无尽天梯的存在。伊尔明斯特是知道的，但他从不曾告诉任何人；女神是知道的，她在生命的最后一瞬间，告诉她的一位信徒，假名为午夜的巫师，让她前去阴影谷，寻找到伊尔明斯特，协助他，让这已经混乱的国度安定下来。

    最重要的是——找到命运石板。

    班恩的军队攻入了阴影谷，而谷地居民也做好了战斗准备，双方展开了激战——不过，凡人的战斗固然也可能可歌可泣可圈可点，但神祗与选民的决战显然才是影响历史进程的真正因素，所以我的目光理所当然地转向后者，前面说过，我是冰冷的。

    班恩找到了兰森德尔神殿，看到了无尽天梯，然而它来晚了一步。在午夜（魔法女神濒死前将一小部分力量留给了她）的协助下，伊尔明斯特居然摧毁了无尽天梯。黑暗君主只能眼睁睁地看着它返回天界的通道被白色的火焰吞噬，而它的圣者形体根本无法靠近。

    恼怒的班恩发誓要让伊尔明斯特付出代价。

    阴影谷的大巫师正在兰森德尔神殿中专心致志地施法，完全没有发现邪神的接近。他正在举行一个复杂的魔法仪式，召唤某个强大的异位面生物前来助战，他知道班恩必然会亲自前来，而阴影谷的防御军队无法抵挡神祗——虽然现在仅仅是圣者。

    在午夜的协助下，魔法仪式进行得很顺利，如果没有意外的话，半分钟后召唤生物就将出现。

    然而意外发生了。

    班恩悄无声息地从屋顶潜下，伸出长长的爪子抓向老巫师的后背；午夜发现了邪神，她惊叫起来，这救了伊尔明斯特一命。老巫师仓促间转过身来，用一个强有力的律令击退了班恩，但这让他无法继续保持对魔法仪式的专心致志控制。

    这意味着，即将出现的召唤生物不会遵照他的命令行事——而更多是出自自己的本性。

    在召唤生物出现前的十几秒钟，兰森德尔神殿里发生了激战。

    一方是班恩的圣者，一方是伊尔明斯特，和继承了魔法女神部分神力的午夜，以及淑娜的牧师艾顿——不过在动荡年代，牧师基本就是废物。如果说魔法网络的紊乱让巫师施法变得风险增加的话，那么诸神坠落凡间，则导致了所有的牧师祈祷都无法得到回应，自然也就是无法获得任何神术；也就是说，巫师手中的枪现在还能开火，只不过走火爆膛的几率增大——而牧师的枪则根本就是成了哑巴。

    一个完全丧失了任何神术能力的牧师，在战斗中还能起什么作用呢。

    在一连串的法术交锋后，午夜被击退，伊尔明斯特被推进位面裂隙中——那原本是为召唤生物准备的通道。

    至于牧师艾顿，哦，很抱歉，我也不知道他当时到底做了什么，资料严重不足。但总之，就算他当时也努力战斗，也肯定没有能扭转战局，鉴于他居然也能安然无恙地活了下来，我甚至怀疑黑暗君主是否根本就忘了房间里还有个脸上有刀疤的家伙。

    黑暗君主的圣者确实是强大的。

    不过此时，召唤生物的隆隆脚步声也清晰可闻。最后，它的身影在灯火摇曳中浮现。

    当班恩的视线转移过来时，他的心跳差点停止。

    这个召唤而来的生物，居然是魔法女神密斯拉。

    当然，女神已经死亡，这勿庸置疑。但我们都知道，女神和魔法网络乃是一体，她的死亡，让她的本质融入网络。现在的她，非人非神，而是一种魔法元素生物。

    女神的出现，显然出乎所有人的意料。即便是协助伊尔明斯特举行召唤仪式的午夜，事先也不知道这点。

    战斗发生了转折。

    班恩率军前来，原本就是打算通过无尽天梯返回天界——有密斯拉被海姆所杀的先例在前，班恩还敢如此，显然是有所倚仗。至少他能确定，自己的力量能胜过当时的密斯拉。

    在他来此之前，班恩的盟友，同为死亡三神的米尔寇，协助他获得了一种增强力量的方法：让自己的信徒死亡，吸取他们的灵魂力量。

    这种方法很有效，班恩命令他的部下急行军来到阴影谷，并且立刻投入战斗——这种无异于送死的做法让阴影谷的守卫军队很惊诧，却让黑暗君主非常满意。

    借助这些吸收来的灵魂力量，班恩的圣者力量获得了空前的增强，面对魔法女神最强的选民——除了已经死亡的萨马斯特，伊尔明斯特应该就是最强的选民，再加上拥有女神小部分神力的巫师午夜，他依然能游刃有余地击败对手。

    即便面对突然出现的女神，他也未必没有胜算。

    唯一可惜的是，女神并不打算击败他——女神只打算和他同归于尽。

    最后，班恩与女神都消失了——女神这次是真正死亡了，而班恩则还没有，他暂时从物质界消失了，但他很快就会再回来。

    此次战斗，可以告诉我们的是：第一，强大神力的圣者，力量不逊于选民。

    第二，神祗——至少邪神——可以以信徒的灵魂为食，增强自己的力量。

    那么，下面我们不妨看看第三场战斗。第一场战斗发生于神祗与圣者之间；第二场发生与圣者与选民之间；而第三场，发生于两位神祗的圣者之间。

    忠诚与勇气之神托姆，面对黑暗君主班恩。

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