时间悄悄地流逝，天已经完全黑了。这里是空旷一片的荒原，根本找不到木柴来生火，卡多佐和他的同伴只能站在黑暗中等待，周围空气的温度似乎在渐渐降低，白色的雾气不知何时从地面缓缓升起，非常稀薄，冒险者正在全神贯注地看着面前的法术决斗，丝毫没有注意。

    法术决斗依然在进行，作为旁观者，他们无法判断局势如何，只看见光华闪耀得越来越快，越来越剧烈。卡多佐现在心里隐隐有些相信伊斯塔所说的“思思不会输”的话，能和拉沃克对决如此之久还不落败，这已经远远出乎他的意料，既然如此，获胜也未必见得就那么绝不可能了。

    只是他心中还是有些不安。他自然不希望拉沃克夺走权杖，但倘若思思获胜，却又想zhan有权杖的话，那该如何是好。由于卡拉图人是奉命而来协助他，而巫师是卡拉图人的朋友，所以他一直也没有多想，而且在权杖的影子都还没看见的时候，猜忌队友乃是取死之道，决不可取的，作为一名经验丰富的冒险者，他深知这个道理，所以即便心头有时涌上些疑惑，也立刻被压了下去。但现在，胜负即将揭晓，只要跨过这一关，接下来就无可避免地要面临分配战利品的问题。

    作为一名巫师，她很可能会觊觎这支权杖呢。圣武士暗暗想，不由得有些后悔，当时在崔米镇酒店初遇的时候，就不应该让她加入队伍。但话又说回来，这一路上屡遭艰险，敌人强得远远出乎自己意料，倘若不是有她在，只怕早就已经全军覆没了。即便现在，自己和伊斯塔也基本都暂时丧失了战斗力，若真能击退拉沃克保住权杖，那完全就是巫师的功劳，从道理上说，她如果要留下权杖归自己所有，也合情合理，无可指责。

    但他必须带回权杖，必须！

    希望一切都是我的杞人忧天吧，可能思思小姐根本没有zhan有权杖的打算，他暗自想着，低声向神祗祈祷着。既是在祈祷思思能够获胜，也是在祈祷此次任务一切顺利，已经历经艰险，不要在最后的时刻又出问题。

    “快结束了。”他身旁的卡拉图人轻声说。

    话音刚落，决斗场的光罩悄无声息地破碎，散落消失。两个人影原本纠缠在一起，倏地分开，各退了几步。萨弗拉斯权杖不知何时已经出现，正悬浮在白袍巫师的面前，她轻轻抬起左手，自空中取下权杖。

    她的白色长袍上星星点点地沾满了血迹，还有不少暗黄的尘土。破裂成无数晶莹碎片的光罩化作银色流水从巫师的身体淌过，长袍便又立刻变得整洁如新，白衣胜雪，她所受到的一切伤害完全消除。对面的巫妖却要更狼狈一些，它的骷髅身体已经完全被摧毁，现在只剩下一个头颅还漂浮着，几颗艾欧石稀稀落落地围绕着它旋转。银色流水同样也淌过全身，它却未能像巫师那样好运气，小部分身体重新生长出来，但大部分都无法复原。

    “你输了，拉沃克。”思思说，声音却完全不像是她这种小女孩发出的，威严而低沉，平静中蕴涵着让人心悦诚服的力量，更像是个久居高位的大人物。

    而且更像是男性的嗓音。

    圣武士心中凛了一凛，双手剑握得更紧了，虽然现在他已经没有一战之力，连维持站立的姿势都很费劲。

    拉沃克的骷髅头在空中微微摇晃着，最后发出一声尖锐的啸叫，刺得在场所有人耳膜生疼。“卑鄙！”它嚎叫着，暗红色的雾气从象牙色头骨的所有缝隙里喷出来，“你居然不遵守规则……”

    “规则只为弱者制定。”巫师冷冷说，“密斯瑞尔控制魔法网络，任何使用者必须遵守她的规则，你也不例外。但我已经超越于网络之上，何须遵守她的法则？”

    “我还会回来！”拉沃克不甘心地威胁着，“它终究会归我所有，别得意得太早，卡尔萨斯。”

    “或许。”巫师回答，她仿佛漫不经心地抬了抬手，“但至少不会是今天。”

    空间被无形的力量撕裂，出现一道扭曲的黑色缝隙，拉沃克被推入其中，随即消失不见。巫师转过身来，冷冷看着不远处的两名同伴，或者说是曾经的同伴。权杖握在她左手中，两端的钻石放射着清冷的光，仿佛在她身旁亮了两盏明亮而巨大的水晶灯。

    卡多佐戒备着，他感觉到了些微的敌意，但却并不浓重。面前的这个小女孩肯定不是他的同伴，不是那个总是浅笑着，似乎迷迷糊糊，却在关键时刻总能施展出正确魔法的思思，而是另外一个人。没错，现在她的眼睛变了，两只全是碧绿色，伊斯塔曾经对他说过，要注意她的眼睛。

    拉沃克叫她卡尔萨斯。

    卡尔萨斯？圣武士突然觉得这个名字有些熟悉，似乎在什么地方听过。应该是个颇为著名的人物，但一时之间也想不起来。

    不过现在也不是想这些东西的时候，巫师已经再次抬起右手，食指指尖直指着他们，宽大的袖口被风鼓起，寒冬之戒上的冰霜光芒即使在夜间也看得清清楚楚。她即将施展一个魔法，而圣武士知道自己没有可能抵挡。

    然而魔法并未成功施展。

    仿佛头上被无形的闷棍重重敲了一下，原本稳稳站立的巫师突然一个踉跄，险些摔倒，随即又站直身体。“你居然敢……”她愤怒地叫喊，但话说了一半突然发现这极不文雅，立刻闭上了嘴。

    她的眼睛不知何时已经恢复，左蓝右绿。声音也改变了，清丽而尖锐，正是小女孩的嗓音。

    “你在跟谁说话？”伊斯塔微笑着问，走过来。

    “没什么。”她摇头，眼中却掠过一丝忧虑的神色，这并没有瞒过剑士的观察。

    卡多佐也走上前来，“万分感谢您，思思小姐，不知您可否将这支权杖……”

    他话还没说完，猛然感觉脚下震荡不稳，仿佛突发地震。他本能地后退几步，还没等站稳，一个人影如木桩般直直地从地下升起。

    卡多佐一眼认出了此人身上穿的黑色胸甲——炽热之心团长凯德瑞尔。

    ※※※

    凯德瑞尔出现的位置，距离思思只有一臂之隔，他伸手就夺权杖。

    巫师还根本没反应过来，身体只是本能地作出闪避——其实她若不闪避，倒会安然无恙，凯德瑞尔只想夺走权杖，并无伤人之意；但她这胡乱一躲，额头却恰好撞上了对方挥过来的手臂，顿时脑中一晕，眼前发黑，身体软绵绵地往后便倒。伊斯塔眼疾手快，一把揽住她，随即退开几步，把巫师放在地上。

    卡多佐逼了上来，剑刃碰撞出一溜火星，曾经的朋友再一次交手。

    若在平时，审判者卡多佐和长眠者凯德瑞尔能力相当，他们都是炽热之心，甚至安姆最出色的圣武士。在稍早的时候，冒险者们刚刚进入特伽丘陵时，他们也有过一场短暂的战斗，不分胜负。

    此时卡多佐已经重伤，只是勉强靠神术暂时压制，原本不应该是对手；但凯德瑞尔却也很古怪，他的手足四肢似乎都非常僵硬，极不灵活，而且动作非常不协调，看上去就像是个被人用线提拉操控的木偶，不能随心所欲地控制自己的身体。

    最终，卡多佐抓住了一个破绽，他斜着跨开一步，双手握剑，借助身体的重量将对方横扫过来的重剑格住，接着右手从剑柄上猛然移开，五指并拢砍在凯德瑞尔的脖颈上。

    受诅咒者的口中发出一声野兽受伤般的低嚎，急急后退了几步，转身就跑。卡多佐和伊斯塔正待追赶，他却跑了几步又突然站住了，开始在原地转圈。

    卡多佐肋骨折断，呼吸重些都隐隐作疼，无法跑动；伊斯塔虽然脚趾和左肩受伤，反而赶在前面。这个叫凯德瑞尔的圣武士神智已经越来越不清了，他判断着，必须杀了他，否则受诅咒者会变得极其危险。

    他一剑劈在对手的脖颈上，打算速战速决。

    长剑准确地命中目标，却没有造成任何伤害。伊斯塔感觉自己像是砍在一块厚厚的皮革上，完全没有发力的余地。凯德瑞尔脖颈处被击中的部位被劈陷了下去，但皮肉显然未破，也没有血流出来，他依然转着圈子，似乎完全没有反击的意思。

    伊斯塔撤回剑，犹豫着不知是否应该继续攻击。背后脚步声响，是卡多佐赶了上来。

    “我的剑伤害不了他”，伊斯塔说，“用破邪斩试试。”

    圣武士踌躇着。

    “破邪斩只对已经堕入黑暗的生物有效”，伊斯塔继续说，“无论结果如何，你都不会做错的。”

    显然，从理论上来说，卡拉图人的建议无懈可击。

    “但圣武士的剑不能挥向同伴。”

    “他已经是个亡灵了。”伊斯塔冷冷地指出这个事实，虽然卡多佐本能地在潜意识里拒绝承认，“圣武士不能伤害自己的同伴——但死人是不会介意再被杀死一次的，如果可以的话。”

    圣武士沉默，他的脸上肌肉在抽搐。

    “而且你我都知道，亡灵完全靠负能量支撑——无论生前多么善良的人，变成亡灵后终究都会堕入黑暗。”

    仿佛为了印证伊斯塔的话，受诅咒者转了几个圈子后停下来，露出白森森地牙齿向他们发出诡异的微笑，接着突然又变得神情迷茫，不知所措。

    卡多佐做了决定。

    他举起双手剑，剑尖指天，高呼了一声提尔的圣名，剑身随即泛起一层金黄色光芒。他凝视着面前正在一脸茫然的被诅咒者，挥剑下劈。

    破邪斩！

    唯有圣武士方可施展的破邪斩击，借助所信仰神祗的力量摧毁一切邪恶。身为正义之神的高阶圣武士，卡多佐这一剑足以当场格杀一名成年吸血鬼。

    隐隐的雷电轰鸣声中，“裁决”双手剑已经堪堪劈到凯德瑞尔的头顶。受诅咒者完全没有闪避或者格挡的意思，他自顾自地原地转圈。

    正当卡多佐自己和旁观的卡拉图人都以为大功告成时，一面红色的盾牌突然，挡住了圣武士的这一击。

    卡多佐哼了一声，双手剑上的金色光芒更盛，红色盾牌开始龟裂，表面现出细小花纹，然后分崩离析。

    破邪斩成功击中了目标，但由于使用者身受重伤，并未发挥出全部威力，中途又被那个突如其来的红色盾牌挡了一挡，力道有些偏斜，原本对准头部的攻击结果落到了肩膀上。受诅咒者身上的黑色胸甲保护了他没有受伤，但也被双手剑上传来的那种神圣而强大的冲击力震倒在地。他的手中原本握着的权杖脱出来，掉在地上滚了几滚，混入那原本用以筑造祭坛，现在散乱一地的五彩宝石中。

    “他死了么？”伊斯塔问，看着被击倒在地的人一动不动。

    “没死，”卡多佐慢慢说，他紧皱着眉头，手按在胸口，脸色异常难看，刚才这一击加重了原本已经暂时压制下去的伤势。大约过了一分钟，他的眉头稍稍舒展开来。

    “控制他的那种邪恶力量太强，破邪斩也杀不了他，只能暂时击晕。”

    伊斯塔哦了一声，打算去把巫师弄醒。正当他努力摇晃小女孩的时候，看到圣武士朝权杖走了过去。

    “等等！”剑士喝止了他。

    “别碰它。”伊斯塔说，“别碰它，甚至靠近都别靠近，如果不想变成疯子的话？”

    “什么？”圣武士愕然止住脚步。

    “我们都不能碰它，”伊斯塔解释，“我想你来的时候，提尔大主教没有告诉你吧，任何凡人，若非有神性，皆不能碰触这支权杖，更不能使用它。”

    圣武士皱着眉头，“如果碰了之后又如何？”

    “如果碰触，那么你会精神错乱，变成疯子；靠近它时间长了，同样也会如此。”

    “如果我记得不错，萨弗拉斯权杖是曾经被凡人掌握过很长时间的；而且你所说属实，那大主教派我们来又有什么意义，难道让我们就在这里看守着它么，还是说他们都不知道这种危险的存在？”

    卡拉图人隐隐冷笑。

    “曾经掌握这支权杖的是希伦－银手，他们这种密斯拉选民都有银火在体内，那是魔法女神的部分本质神性，你能够与之相比么？至于你的主教大人，自然是肯定知道这点的，只不过，我刚才的话还没说完。”

    “什么？”

    “凡人碰触权杖，会导致精神错乱，却不是说立刻就会如此。意志力坚强的，可以多抵抗一段时间——例如你这样的圣武士，把权杖送回阿斯卡特拉至少是不成问题的。当然，然后你也差不多该去欧兰岛了？”

    欧兰岛是阿斯卡特拉西面，宝剑海上的一个小岛，无人居住，建有一座疯人院，所有精神失常的公民都会被政府送进去，集中关押管理，以免扰乱社会治安。圣武士自然明白卡拉图人的意思，他的脸色沉了沉。

    “伊斯塔先生，请注意你的措辞，我可以将这理解为对教会的诽谤。”

    “无中生有才是诽谤，我不过是在陈述事实。”卡拉图人微微侧身，做了个请便的姿势，“顺便，也不过是尽一个冒险伙伴的本分，做一下提醒。如果你不相信我所说，或者愿意自此丧失神智，成为一个疯子，那么请便，我自然没兴趣加以阻拦。”

    圣武士在犹豫，他看得出伊斯塔并没有说谎，但难道主教大人真的会如此做？临走之前，主教大人交待任务的时候，还曾经许诺说只要他能完成这次任务，就推荐他担任下一任市检察官——如果卡拉图人所说属实，那主教大人岂不是根本就在欺骗他，任何人都知道，市检察官不可能让一个精神病人担任。

    不会，他在心中对自己说，不会，主教大人决不会如此。这个卡拉图人和欧格玛主教命名者关系密切，或许是从那里得到的信息，知道萨弗拉斯权杖的危险，主教大人应该并不知晓这些，毕竟，提尔教会并不注重这种秘闻轶事的资料收集。

    虽然如此，卡拉图人警告的危险却似乎是真实存在的。但这却如何是好，他自然不愿意被送进疯人院，但任务也必须完成，他得把这支权杖带回去，至少要摧毁掉。

    但要把它带回去，他就必须要碰触这支权杖才行；那么，摧毁掉？主教大人也吩咐过，如果无法带回，那么就摧毁掉。摧毁权杖无需碰触它，料想不会有什么影响。

    摧毁它么？他考虑着，眼光随意移转，剑士正在努力地试图弄醒巫师，这里可不是能安心睡大觉的地方，早早把事情了结了离开才是。

    等等！

    今天发生了太多太多的事情和变故，卡多佐的脑筋已经有些僵硬，一时半刻都没转过弯来，直到此时，他看到巫师方才突然醒悟过来。

    “刚才思思小姐握着权杖的时候，为何你丝毫不加阻止呢？”

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