幸好村子不大，池深投靠的这具王小宝的身板实在不行，走得上气不接下气，总算运气不错，被他摸到一处用稀疏篱笆墙围住的草屋，屋与篱笆之间正有一位灰衣老者拿水浇花，须发全白、气定神闲。

    池深脚步虚浮，步履沉重，一听便不是练家子的身体，老者不急不缓地转身，慈眉善目，在看到一个长相喜人的池深后，更是露出一个笑来，主动招呼道：“哪里来的小娃娃？”

    “爷爷好，请问这是向大哥的家吗？”

    老者听到他的称呼，朗声大笑，起了逗弄之心：“我家少爷确实也姓向，只是他没有你这般大的弟弟呀。”

    池深好歹是众多亲戚里摸爬滚打过来的人，非常融入角色，小嘴齁甜，举起手里的碗献殷勤：“爷爷，是向大哥要我这么叫他的，我是给他送东西来的。”

    老者早就看见池深手里捧的东西，才会在一开始便对他和颜悦色，正要说话，草屋木门吱呀作响，被人从里面推开。

    “道宗，让人进来。”

    池深见向天游竟然直呼老者名讳，语气冷硬，实在吃惊，可见他二人关系或许并非村民口中描述的那么简单，一时间心里不安起来。

    似乎是瞧出池深的惧意，向天游放缓表情，对他招手：“你不是来送吃的给我吗？”

    池深点点头，往里走，道宗将身一退，为他让出路来，等人走过，双眼爆发出两道红芒，转瞬即逝，池深只觉背后一寒，浑身一个激灵，却不敢回头看，加快脚步匆匆走到向天游跟前。

    第3章 开启

    进了屋，池深才发现，这草房里头空间并不小，被隔成三间，一式家具齐全，看得出是新打磨的竹木料，样式简单，功底却极深。

    向天游接过粥碗，搁在方木桌上，拉开圆凳，请池深就座。

    池深越是打量便越糊涂，他没有任何关于这世界走向的剧情提示，本以为恰逢向天游落魄，方便他大献殷勤，但现在看来情况并非如此，人家骨子里依旧是人上人，远没旁人说的“茹毛饮血”这么可怜，一下子便显得他拿来的东西无比寒酸，清粥鸡蛋也就罢了，粗面馒头是真真拿不出手。

    池深坐下后，向天游看见他肚子那处鼓起的一块，颇觉好笑，拿手指一戳，把正胡思乱想的小奶娃吓了一跳。

    “你这里是藏了什么宝贝不成？”

    池深脸皮微红，心道之前一时情急没有细想，这馒头放在衣服里何等的不干净，支支吾吾开不了口。

    向天游也不为难，干脆自己动手，伸进去摸，方一动作，便感觉手底暖烘烘软绵绵的小身子骤然绷紧，那双手挡也不是拦也不是，慌地够不着地的两腿都挣起来，自然是徒劳无果，被他轻易戳到东西，顺势捞了出来，原来是半个玉米馒头。

    大概猜测到池深的心思，向天游全然不怕脏不嫌糙，张嘴就咬了一口，并把粥碗推到他面前问：“你吃过早食了？”

    池深这才觉得腹中空空，但想到来意，点头说是。

    “小小年纪，撒谎也不脸红。”向天游笑了一声，道，“这农家，只有不够吃，没有铺张浪费的，要说是你劝说爹娘特意为我做，那也用不着独自一人偷偷跑来，可是这个道理？”

    池深不想他心思如此敏锐，正想开口，忽觉腰间一热，一道异常冰冷的机械声在脑海中响起：“系统已开，完成初始奉献：送饭之情。”

    这声音散去后，池深顿觉周身一轻，之前一路走来的劳累感消失无踪，硬生生按捺住触碰墨色玉石的欲望，咽了咽口水。

    向天游并未察觉池深身上发生的变化，帮他将鸡蛋剥开，递到他嘴边：“要是被你爹娘知道，仔细他们再不让你出门找我。”

    池深二十来年生活经历，脑中都没有别人给他喂饭的记忆，即使李金花那么疼他，也只前些天哄了两碗药汁而已，向天游这番行径，实在过从亲密。

    想是这么想，身体却先行一步，乖乖张开嘴咬了一口。

    有一便有二，这种事也瞒不住人，偷摸做了几次后，终于让李金花抓到，却不知她怎么想，要说教训孩子手里心里俱是不忍，整日盯着管着也不是个事，到最后竟睁只眼闭只眼，悄悄将吃食分量增多，随他去了。

    这么过了几月，有一回无意被同村一位叫不出名的阿婶撞见后，很快传遍乡野，好几次他往向天游住处跑的路上，都会被一群屁孩拦住玩笑打趣，池深只不作理会，日子一久，他们自然就觉出无聊，去寻别的新鲜事了。

    时间打马而过，蜻蜓点水一晃，六年便过去了，池深与向天游的关系，便在日复一日的接触中日益亲密起来，送米送粮只是寻常，往往是他得了一丁点的好东西，就往那小草屋钻。

    他每送出一样物件，墨色玉石便会吸收一些气运，六年下来，已将他肉身改造已达小成，小病小痛尽消。故而池深年岁增加，皮相却完全没被乡野之地的贫苦打磨，依旧是精雕细琢的模样。

    “你要随先生去赤马县？”向天游听到这一消息，皱眉放下手里茶碗。

    “三日后就要启程。”

    “怎的这么急？”

    池深不自觉坐地端正了些，这些年过去，他从稚子长为小小少年，向天游也早不是当年那个孤高凌人流于表面的大家子弟，而是在大山里修得了远超年龄的沉稳，眉眼更是棱角分明，略显冷硬，他便是那样轻轻放下碗，微微皱起眉，问一句话，任谁也不敢小看了那气势去。

    “原本是轮不到我的，只是，只是有一人突然犯了病，不宜远行。”

    “赤马县......”向天游点了点桌沿，慢条斯理道，“骑马不停歇的去，也要花□□天时光，一个先生带着几个年纪同你差不多的孩子，怕是更慢。如此一来，足足一个月也见不上面。”

    他们这六年来，三天两头就要碰上一碰，兴致来时同床而宿也成习惯，实在没有这么久不能见的道理，池深略微一想，也觉出不舍来，他虽是为了毕业任务进去虚拟世界历练，里外时间比例并不对等，但确确实实和向天游相处了无数日夜，心里是真将他当做亲人、哥哥看待了。

    即便在现实中，他都没和任何一个朋友维持如此亲密长久的关系，唯有同宿舍快四年的古旻可以相提并论。时间越久，池深渐渐生出怀疑自己与现实世界的念头，每每只能拿出刻有“深”字的墨色玉石清醒一番。

    “我自己倒没多想，只是那日爹爹恰好进城去送货，顺道接我下课，先生便将这事同他说了，到了晚上，自然是瞒不过我娘。”

    “她一听是去赤马县参加灯诗赛，恐怕也不容你拒绝了。”向天游转了转碗，笑了笑。

    “你也知道灯诗赛？”池深好奇之下脱口便问。

    “自然，赤马县这三年一度的盛会，就算在王都也小有名气，甚至还有灯诗夺魁，殿试夺冠的说法，可见到时有多少才子佳人聚集在那。你爹娘望你跟去长见识，那也是情理之中，怕是还盼你拿个头名回来。”

    “你怎么也取笑我，”池深红了脸皮，玩起手指，“我读书学文只是勉强，去灯诗会也不过凑个热闹而已。”

    “凡事凑个热闹，才最潇洒，听说节日三天，赤马县清风庙外两条街特许设市到亥时，小食摊子、稀奇玩意，样样皆有，最受你这样的小孩儿喜欢。甚至还有年轻小姐，特特在那几天留意庙外吟诗作赋的少年郎，若是碰上有才华却落魄的，送上几份上王都的盘缠，也是一桩美事。”

    池深偷眼瞧了瞧向天游，这人薄唇剑美，朗目似星，唇边含笑，纵是无情，却无端让人流连不舍，心道，这要是他被那些年轻小姐瞧见，恐怕收几十份盘缠还是少的。

    才这么一想，便听向天游说：“我自到这里后，多年不曾外出，这一次，便与你同去赤马，凑个热闹罢。”

    “啊？”池深吃惊不小，“你也要去？”他还当向天游有难言之隐，不得抛头撒面，以免被仇家或是什么人得了消息去。

    向天游略一挑眉，池深急忙解释：“不是，我当你不方便......本还想说，要么我也找个身体不适的借口，不去也就算了。”

    “那样好玩的节俗，你就不感兴趣？”

    池深闻言一笑，摇摇头，倒不是说谎，在现实生活中，什么盛会不曾见过，哪里还会眼热古时一场小小活动。