白叶可不知道，江元心中的小九九，更不清楚对方已经算好了，拿他当最大的噱头宣传。
    说实话，这壁画从开始，再到现在完成，也耗费了他许多精力，现在大功告成，他整个人如释重负，也没心思应付江元等人。
    所以聊了几句，他就匆匆告辞，在曹象的接送下，返回中海文村。一到家，他睡了一天一夜，才算是缓了过来。
    中午，他终于醒了，走到了客厅。
    曹象在煮咖啡，一股特殊浓郁的气味，在空中挥发。
    “醒了？”
    曹象抬眼，调侃道：“不再多睡两天？”
    咔嚓！
    白叶拧动脖颈、腰身，全身的骨骼作响。人呀，睡太多了，也适得其反，不舒服。
    他坐在沙发上，喝了口曹象递来的咖啡，苦涩的味道让他皱眉，也让他多了几分清醒。
    与此同时，曹象道：“恭喜你啦。”
    “啥？”
    白叶一怔，没头脑的一句话，让他搞不清楚状况。
    无缘无故的，他有什么喜事？
    “你的排名，提高了不少。”曹象解释道。
    “什么排名……”白叶错愕，随之反应过来，目光一定：“你是说艺术家杂志？”
    “对。”
    曹象点头道：“最新一刊，相比之前，一百开外的名次，你现在突飞猛进，史无前例的挤进了前七十！”
    白叶倒也没什么惊喜的表情，只是觉得有些奇怪：“为什么？”
    要知道自从那个杂志，搞了个什么榜单出来之后，基本是每个季度换一个榜。尽管不知道，他们评判的标准是什么。反正换榜的时候，有人的排序下降，自然有人的排序上升。
    行业中也有人讨论，琢磨其中的规律。只不过由于时间比较短暂，还没完全搞清楚。大概揣摩出，几个或许可能的标准。
    无非是画技水平、影响力、行业贡献几个方面。
    还有可能是综合考量……
    反正白叶的名次，一年来不升不降，非常的稳定。
    现在却突然爆发，让他莫名其妙。
    “榜单是按季度刊定，这三个月来，你只主要是办了两件事，一是紫砂壶的推广，第二就是壁画啦。”
    曹象冷静分析：“所以我不确定，到底是哪件事，让你得到了上头的赏识，给你加了这么多分。当然也有可能是两件事情一起加分，才有现在的排名。”
    “呃。”
    白叶抓了抓头发，继续喝着咖啡，浑然不在意。
    又不是排名第一，有啥好激动的。
    曹象可不知道，白叶那么大的“野心”，又继续道：“对了，最近有许多媒体记者联系你，估计是想给你弄个专访什么的，之前我压了下来，你现在有空了，要不要去见一见？”
    “没空。”
    白叶不出意料的拒绝了。
    两年前，有这样的机会，他肯定会立即答应。但是现在，他已经不需要这经曝光率增光添彩了。
    曹象也不劝说，又提到了新的事情：“明天有个聚会……”
    “不去。”
    白叶继续拒绝。
    “听我把话说完。”
    曹象淡声道：“聚会是虞教授组织的，参加聚会的人，除了他的门生以外，还有中海本地的画家。”
    “国画家。”
    曹象强调，眼中也有几分唏嘘。
    两年了，不管白叶在雕塑、建筑，甚至油画上，取得多么高的成绩，虞蒿都没邀请他参加过类似的聚会。
    但是在今天，却递来了邀请函。
    这是契机，最重要的机会。如果说以前，虞蒿对于白叶的帮助、扶持，以及看重，一方面是李东兴的请求，另外一方面，也是出身中海美院的关系，再加上白叶自己也争气，有才华实力能翻身。
    但是怎么说呢，这些帮助、看重，对虞蒿来说，不过是举手之劳。严格来说，虞蒿对于白叶的态度，只不过是欣赏而已。
    中海美院人才辈出，虞蒿欣赏的人多了去啦，白叶在对方心目中的分量肯定不重。
    只是单纯的欣赏，没有提携的意思。
    然而虞蒿现在邀请白叶参加的这个聚会，却是一个良好开端啊。目的非常明确，就是想把白叶介绍他的门生故旧，这是虞驰这个亲儿子都没有的待遇。
    不是虞蒿苛刻，瞧不起自己儿子。主要是虞驰在艺术上的天分，没得到虞蒿的认可。再加上以前，虞驰自己也放弃了，在艺术道路上的追求与探索，介绍也没用。
    毕竟虞蒿的朋友圈，没有足够的本事，哪怕是他亲生的儿子，也未必能够融入进去。
    “好吧……”
    白叶点头：“我去！”
    国画家聚会呀，他也想去见识一下。
    聚会的地点，就在中海远郊一个私人庄园之中。宽阔的园子绿植丰茂，还有一个人工湖，景致十分清幽。
    当白叶来到湖边的时候，恰好看到一群人泛舟湖上，隐约传来了欢歌笑语。在湖边的凉亭中，几个白发、银须、长眉，相貌各异，别有气度的老人，安然坐在期间，举杯对饮。
    不是喝酒，而是在品茶。
    白叶走近了，自然看到了虞蒿的身影，他又快了几分，人未到声先至，恭敬呼唤：“虞教授，我来了。”
    声散，他就站在凉亭外，迎接一双双目光的注视。这些目光中，有好奇、有审视，也有欣赏、探究……
    “白叶，过来。”
    虞蒿招手，顺便给他介绍，亭中的几个长者。
    白叶逐一行礼，这些人的名字，他基本都听说过，只是没见过真人而已。甚至有一两个的姓名，还挂在教案上呢。
    人以类聚，物以群分。
    虞蒿的朋友，怎么可能是简单人物。
    当然了，反过来说，白叶现在也不是无名小卒啦。最起码这几个长者，似乎也了解白叶的底细。
    所以介绍完毕，其中一个老人立即笑着说道：“白叶，你欠我的东西，打算什么时候还呀。”
    “啊？
    白叶呆住了，一脸迷茫之色。他敢肯定，自己是第一次见到这个老人，能欠对方什么东西？
    或者说，这是前身的债，不至于吧？
    其他人的反应也差不多，纷纷看向了那个老人，有点糊涂。
    老人笑了，埋怨道：“我的紫砂壶，已经下单一个月了，钱给了却没给我送来，我怀疑你在骗钱……”