小茶馆，地方不大，就是老房子改造的，环境清雅。
    一层铺面，也没什么包厢，就是简单的卡座。
    两人坐下，白叶点了一壶碧螺春，以及几盘干果、糕点。东西很快端上来了，等服务员退下，白叶端起杯子，轻抿口茶。
    没细品滋味，他就开口笑道：“陆老板，我这个人性格比较耿直，有话就直接说了。你想签约我，成为卓越画廊的合作画家？”
    “对。”
    陆怀庸毫不犹豫点头，笑着说道：“不仅是画，也可以是雕塑。只要你高兴，我可以在卓越画廊，帮你运作一个艺术展览，包涵你创作的一切艺术品。”
    听起来，挺有诚意。
    白叶点了点头，又问道：“你确定，要签我吗？难道不怕……我身上的非议？”
    “哈哈。”
    陆怀庸笑道：“艺术往往充满了争议，一些指责没必要理会。更何况……你所谓的非议，多数是信口污蔑，甚至是捏造、抹黑。”
    白叶目光一闪：“所以你知道，谁在抹黑我咯？”
    “这个倒是没有。”
    陆怀庸立即道：“我只是相信你的人品。”
    白叶笑了：“俗话说得好，路遥知马力，日久见人心。我们今天才认识，以前从来没有打过交道，你怎么知道我的人品是好是坏。”
    “我调查过了。”
    陆怀庸直言不讳道：“你对于老东家，充满了情义，不惜搭上自己仗义执言。我很欣赏你这一点，所以希望大家可以合作。”
    “谢谢。”
    白叶笑了笑，半个字都不信。
    真欣赏他，何必隔了一年，才找上门来呢。
    说到底，陆怀庸本质还是商人，肯定冲着好处来的。只要能够给他提供利益，自然是好话一箩筐。
    白叶觉得，如果自己没上榜，恐怕陆怀庸也不会来。
    锦上添花易，雪中送炭难，这是至理。白叶倒也不至于为这种人之常情而生气，主要是他觉得，陆怀庸没说实话。
    对方说不知道谁在抹黑他……
    太假。
    以卓越画廊的实力，还有陆怀庸在艺术行业的关系网。要说一点消息都不知道，这是对他的污辱。问题在于，对于这事他却没透露一点口风，其中的意味，让人深思。
    白叶心中揣测，要么对方也参与了扳倒东兴画廊事件中，要么就是东兴画廊事件的幕后黑手，连他也得罪不起，或者不想得罪对方。
    不管是前者，还是后者……
    这事有意思了。
    白叶沉吟了笑，就笑道：“陆老板，承蒙器重，本心上我自然想与卓越画廊合作。毕竟卓越画廊在行业内，也是数一数二的存在，推广能力有口皆碑。如果我选择签约卓越画廊，想必不用多久，我的知名度也会更上一层楼……”
    “必然的事情。”
    这个时候，陆怀庸不谦虚了，反而有几分自傲道：“不仅是在国内，另外在海外，卓越画廊也有合作的渠道。可以说，只要签约了卓越画廊，扬名全球不是梦想。”
    “嗯嗯嗯。”
    白叶连连点头，然后话峰一转：“不过这事，也有点儿突然，我需要再考虑几天，还请陆老板见谅。”
    陆怀庸一怔，旋即也笑道：“理解，我可以理解。这种大事，自然需要深思熟虑，不能草率匆忙决定。”
    “多谢陆老板体谅。”白叶笑道：“我会尽快给你答复的……”
    说话之间，他举杯喝了口茶。
    端茶送客呀？
    陆怀庸又笑了：“行，我等你消息。我另外有事，就不多打扰你了，告辞。”
    他起身，与白叶作别，不过才走几步，他忽然转身，意味深长道：“对了，我差点忘记告诉你一件事了，这次全国大展，尽管是在苏州举行，但是还与国内几大画廊合作，以便一同推广、宣传。”
    “这也意味着，我们卓越画廊，也有评审的席位。”
    陆怀庸笑道：“想到再过不久，就可以欣赏你的大作，我非常期待。”
    “……我走了，回见！”
    白叶目送对方离开，眉头慢慢皱起。
    这是在威胁吗？或者是暗示？
    兼而有之……
    白叶一琢磨就明白了，陆怀庸话里有话。
    大展与几大画廊合作，这也意味着几大画廊的签约画家，也参加这个大展的话，肯定对比其他人更有优势。
    所以这个大展，也有黑幕吗？
    白叶陷入沉思中。
    片刻之后，他摇了摇头，觉得未必。
    毕竟他怀疑，这个全国大展也是星汉计划的开端之一。上头有人重视，谁敢冒天下之大不韪，暗中操作呀。
    当然了，几大画廊的签约画家，有额外的优待，也理所当然。
    他也不怕，对自己的画，有足够的信心。
    毕竟他现在，在创作的作品的原型，可是在另外一个时空，一个伟大的画家，一生艺术成就的高峰。
    这样的作品拿出来，如果还不能力压群雄，那肯定不是他的问题，而是这个大展太黑暗，评审眼睛瞎了。
    带着自信，白叶离开了茶馆，返回酒店继续作画。
    就算有了原型，知道怎么画，他还不满足，要感悟其中的精髓。这一次，在苏州这个地方，他不想敷衍，要尽十二分精力，认真地对待。
    时光荏苒，转眼就到了大展截止限期。
    这一天，在苏州艺术馆中，可谓是人来人往，一阵喧嚣热闹。
    数千人汇聚在大厅中，每个人身上或手上，或是抱着，或是提着，或是搬着，总而言之都带了东西。或是画架，或是卷轴，不一而足。
    与此同时，在艺术馆的外面，一辆出租车停下，走下来两个人。
    一男一女，郎才女貌。
    “好热闹啊。”
    林羡鱼有点惊讶：“没有想到，有这么多人。”
    在大门口，也可以看见，熙熙攘攘的人群，更不用说阵阵喧嚣之声，从里头传了出来，仿佛热闹的菜市场。
    “人是不少。”
    白叶目光一扫，就笑道：“不过大多数人，都是来凑热闹而已。”
    林羡鱼抿笑，眸光流盼道：“你很自信嘛。”
    “这不是自信……”
    白叶笑道：“就是没把他们放在眼里。”
    “狂妄！”