北疆，蓟州城。
    因为这一两年以来，饱经战火，还被鲜卑人占据过一段时间，原本还算不错的蓟州，这会儿已经伤痕累累，城中的百姓大多也已经离开，撤到了关内更远一些的地方，原本好好的一座城池，便成了一个军镇。
    从镇北军成军以来，镇北军大部分的军需供养，就是来自于蓟州，这座城不需要向朝廷缴纳任何赋税，也不用向朝廷服劳役，只要能够供应镇北军日常所需便好。
    在叶鸣时期，这座蓟州城一度十分繁荣，人数只比燕州城差上一些。
    然而此时，城中除了一些零零散散的将士之外，基本上已经没有任何一个普通百姓了。
    大晋的陈国公叶茂，坐在蓟州城的城墙上，静静的看着北边。
    他仍旧着甲，头发已经结块，脸上虽然洗过，但是可以肉眼看到有不少淤青，身上的甲胄也已经伤痕累累，不少被羽箭钉出来的痕迹清晰可见。
    这几个月的时间里，他带着在江北征募的新兵，苦苦支撑，短短数月时间已经苦战了不下十次，其中蓟州一度再次失守，叶茂只能领着这些“镇北军”逃到了燕州城附近与鲜卑部周旋，到了最近一段时间，这些鲜卑人见占不到便宜，才慢慢撤出了蓟州，回关外去了。
    不过即便如此，整个北疆也被这些鲜卑人袭扰了一遍，被他们掳走了少说一两万百姓，抢走财货无数。
    这是比较正常的现象，哪怕是镇北军与云州军都在北疆镇守的时候，这些鲜卑人也没有少在边关附近“打秋风”，不过那些时候被掳走的百姓一般也就是几百人上下，而这一次直接过万。
    叶茂只能勉强抵抗鲜卑人的兵锋，对于这种情况，有心无力。
    他坐在蓟州的城墙上，已经发呆了整整一天。
    没有人敢打扰他，一直到夕阳西下的时候，一个陈国公府的家将才慢慢走到叶茂身边，蹲了下来，轻声道：“大将军，今天蛮子不会来了……”
    说着，他看着叶茂身上的伤口，有些不忍心的说道：“还有就是，您身上的伤势未好，大夫说不能再覆甲了，您还是快脱下来，好生休养身子罢……”
    这人也是当年镇北军的老人，他蹲在叶茂身边，眼睛有些微红：“您要是拖垮了身子，北疆的顶梁柱便倒了……”
    叶茂本来正盯着北边出神，闻言扭动脖子看了这个家将一眼，声音有些沙哑：“大男人干什么哭天抹地的，我自己的身子自己有数，没有大碍。”
    叶茂此时，身上入肉超过一寸的箭伤至少有三四处，都是简单包扎之后没有再做处理，比起李朔在攻京城的伤势还要稍稍重上一些，也就是他天赋异禀，身子壮硕到了极点，不然此时早就倒下了。
    叶茂又盯着北边看了看，见太阳差不多落地之后，他才支撑着想要站起来。
    旁边的家将见状，连忙上前把他搀扶了起来。
    叶茂身高九尺，体重也在二百斤以上，这个家将只是搀扶他，就用出了全身的力气。
    “看来今日鲜卑蛮子是不会来了，让兄弟们加强戒备，一旦有什么动静，立刻通知我。”
    因为这支新征募的“镇北军”，基本没有怎么经过系统的训练，导致连合格的斥候都没有几个，根本没有出城探查鲜卑人动向的能力，因此叶茂只能这样用这种最原始的法子，一天天守在蓟门关的城墙上。
    这几个月来，他最少瘦了二十斤。
    这个家将一边搀扶着叶茂，一边开口说道：“大将军，按照朝廷那边传过来的消息，此时云州军差不多快到云州了，等云州军回到云州，咱们这边的压力就会大减，大将军用不着每日守在城墙上……”
    这几个月来，除了蓟门关这边被鲜卑人袭扰之外，只剩下两三万人的云州城自然也会被鲜卑人光顾，好在云州城剩下的两三万云州军都是老兵，他们据城死守不出，鲜卑人短时间之内也拿他们没有办法。
    但是云州城附近的边镇以及普通的村落，就遭了大难，这几个月里，就云州城附近的百姓损伤最大，云州军人数不够，只能死守云州城，对于周边百姓的遭遇有心无力。
    提到云州军，叶国公怒气上涌，怒骂道：“这群狗娘养的，摇着尾巴便赶去了京城，结果呢？他们连京城的城墙都没有看到，便灰溜溜的滚了回来！”
    “下一次见到种武，还有种玄通那个老货，老子非把他们腿打断不可！”
    叶茂怒气冲冲，骂了种家一路。
    等回到在蓟州的住处之后，才有人帮他脱下身上的甲胄，他身后的箭伤因为没有得到好好的休养，又长时间闷在甲胄之中，这会儿已经发炎，有化脓的趋势。
    叶茂性格生猛，也不在意这些，就要端起酒杯喝酒，一旁负责给他治伤的老大夫帮他换完身上的纱布之后，连连摆手：“大将军，您身上这伤口眼看就要发了，您要是再饮酒，这伤老朽无论如何是治不了了。”
    叶茂悻悻的放下酒壶，闷哼了一声：“娘的，背后疼痒难忍，不喝几口酒，如何忍受的住？”
    不过他并不是莽汉，听到了大夫的话之后，便不再喝酒，强忍着伤口，让大夫给他换纱布。
    老大夫揭开纱布，看了看他身后的伤势，连连摇头：“大将军，您明天无论如何不能再覆甲了，这伤口再恶化下去就要化脓，到时候只能用刀剜去附近血肉，您要吃更多的苦头，还不一定能治得好……”
    叶茂额头见汗，闷哼了一声，声如闷雷：“胡说什么，鲜卑蛮子随时会来，我不覆甲，要光着身子给他们射死么？”
    “换你的药就是，叶某人生死，不劳先生费心。”
    老大夫闻言，无奈的摇头叹气：“老朽行医一辈子，如果是寻常人这样不听医嘱，老朽转身就走了。”
    说到这里，老先生看着叶茂疮痍满目的后背，叹息道：“大将军这身伤势，都是替江北百姓扛下来的。”
    每一次换药都是一次煎熬，叶茂全程皱眉，额头见汗。
    等到换好药重新包扎好之后，叶茂虽然一言不发，但是身上已经沁出一身汗水。
    老先生看了叶茂一眼，长长的叹了口气，开好内服的药方之后转身走了。
    叶茂找了个袍子披在身上，看着外面已经漆黑的天色，目光深沉，不知道在想着什么。
    他刚坐下来没有多久，一个国公府的家将就慌慌张张的跑了过来，敲响了叶茂的房门。
    “公爷，有人到蓟州来了，要见您呢……”
    叶茂有些疲惫的揉了揉脑袋，皱眉道：“谁啊？”
    “似乎是……云州军的人。”