萨利姆从小在沙漠里长大，对沙漠里的东西不敢说什么都懂，至少懂个七八成，但是对大海……他了解得很少，而且他并不认为自己需要了解更多，大海会把你托在水面上，只要会游泳就可以了，在表哥的指导下，他用了几个小时就学会了游泳，正如表哥夸他的那样，他学东西很快。
    反正他不打算去远洋的轮船上工作，只是在海边冲浪而已，有必要对大海了解更多吗？
    哈麦丹风论强度并不高，显得气势汹汹是因为卷起了大量来自撒哈拉和利比亚沙漠的浮沙，细而轻的浮沙，若非如此也不会形成壮阔的沙墙。如果换个地方，没有广阔的沙漠提供这些浮尘，哈麦丹风只会当作普通的季风，根本不会拥有一个独特的名字。
    当然，就算哈麦丹风的风力算不上超强，至少也算是强风，海面无风三尺浪，有风暴的时候更会推波助澜。
    萨利姆在划水的时候，已经感觉到浪头更加凶猛，明明现在涨潮已经停止了，正处于稳定的平潮期，翻滚的海浪却又像再次涨潮一样。
    尽管地中海的涨潮比开阔海域的涨潮幅度差距不少，但在风力的助推下，威力已经超过平时。
    奇怪的是，有一小片海域却显得相对平静，海面只是微微起伏，和周围比起来简直可以称为天堂了。
    萨利姆没有疑心，此时也容不得他多想，奋力向那边划水。
    他不认为可能遭遇什么危险，一是因为他会游泳，二是因为他趴在冲浪板上，冲浪板本身就提供了强大的浮力，就算不会游泳的人趴在上面也不会溺水。
    20米……10米……5米……
    风和浪越来越大，但是尚未超出他的掌控能力之外，趴伏状态的他并未受到风力的直接影响，但视野确实是越来越受限，岸边的景物变得模糊，笼罩在昏黄的沙暴中，不知道刚才徘徊在岸边的那个人还有那只黑白小猫是否已经离开。
    终于，他最后用力划了一下水，冲浪板突刺入那片平静的海域，波浪小了很多，他整个人都放松下来，感觉两条胳膊都有些脱力。
    他趴在冲浪板上喘粗气，等待体力恢复，也希望风暴赶紧过去，让他可以继续冲浪。
    这片海域真的是太平静了，甚至给人某种错觉，即使仰躺在冲浪板上也没关系，就像是豪华酒店游泳池边穿着比基尼晒太阳的那些外国姑娘。
    萨利姆侧过头，面对大海的方向，用后脑勺对准风暴，这样可以在风暴中正常呼吸，不至于被灌满嘴沙子。
    他没有休息太久，起码他自己认为如此，然后深吸一口气，扭回头望向岸边，想看看风暴有没有停歇的迹象。
    然而，他马上就惊呆了，因为岸的方向一片昏黄，根本已经看不到岸了。
    刚才就算景物模糊，至少也能看到岸的轮廓啊！
    这是怎么回事？
    他的第一反应是，冲浪板被风吹偏了，他看到的其实也是海，岸在另一个方向。
    于是他眯起眼，依次望向自己的前、后、左、右，但每个方向都是相同的景物——蓝色的大海和昏黄的空气。
    小时候听说过的部族传说闪电般掠过他的心头，沙漠中的旅人在遭遇哈麦丹风时觉得这风并不太强，于是继续行进，却很快就彻底迷失了方向，最后步入沙漠深处，再也没有从沙漠里出来，也没有被任何人看到过。
    萨利姆突然惊慌起来，他一直认为这是大海，不是沙漠，但现在他却发现——大海，只不过是由一滴滴海水形成的沙漠，水的沙漠。
    他知道如何在沙漠里辨认方向，寻找水源，以及在紧急情况求生的方法，但这是大海，另一种全新形式的沙漠，他以往的经验全部失效了。
    “冷静！不要慌！想想办法！一定有办法的！”
    他在心中默默告诉自己，却没什么用。
    一口气再也憋不住，他的呼吸变得急促而沉重，血压和心跳也急剧上升。
    必须想办法回到岸边，否则他也会成为沙漠中迷路的旅人。
    但是，岸在哪？
    他又是怎么来到这里的？
    也许，其实他离岸还不太远，仍然停留在刚才的位置，只是能见度下降令他以为自己离岸很远了？
    讽刺的是，过于平静的海面却在这时候产生了反效果，他无法通过波浪的起伏来判断方向。
    就在这时，他似乎听到了什么声响，非常遥远，非常微弱，随时可能被海浪声和风暴的呼啸声淹没。
    他屏住呼吸，仔细聆听。
    嘟——
    嘟——
    是了，是汽车喇叭声！
    有人在不停地按汽车喇叭，这一定是在为他指引海岸的方向！
    他如释重负，沙漠中最重要的就是方向，无论是沙的沙漠还是水的沙漠。
    即使喇叭声再微弱，只要能听到，就证明他离岸还不太远。
    他尽量不去思考悲观的一面，比如喇叭声借着从陆地方向吹来的风暴才勉强到这里，这证明他离海岸已经相当远了。
    “好，来吧！”
    他调整冲浪板的方向，让板首对准喇叭声传来方向，手脚并用奋力划水。
    喇叭声一直没有停，那位好心人一定发现他遭遇到了危险，带给他莫大的希望。
    他不指望那位好心人会报警，因为报警根本没什么用，以埃及低下的警务效率，等警察赶来时……还是自救吧。
    然而，他划了三分钟，或者五分钟，手脚都有些累了，喇叭声却一点儿也没有近，似乎离他更远了，变得断断续续。
    这是怎么回事？
    方向划错了？
    不对，若是方向划错，他早已听不到喇叭声了。
    萨利姆稍微思索了一下，觉得自己找到了原因——他就像是一块浮在水面的木块，风暴正在把他往海里吹。
    趴在冲浪板上的划水效率是很低的，划水的力量抵不过风暴的力量，所以造成了这种情况。
    如果跳进水里向岸边游，身体浸入水中，只有头露出海面，不就可以免受风暴的影响了？
    他没有多加思考，时间也不允许他多加思考，因为平潮之后就要退潮了，潮水会把他加速带往大海，那样就只能困在冲浪板上，孤立无援地等待不知何年何月才能赶来的救援。
    即使救援很快到来，他也不想等，不想惊动警察，不想成为新闻的主角，不想成为同伴嘲笑的对象，不想失去打工的机会……如果惊动警察，他一定会被父亲带回部族，终生困守于家徒四壁的棚屋里，像父亲、爷爷、祖祖辈辈那样脸朝黄沙背朝天，娶几个老婆，生一大堆孩子，眼神逐渐变得麻木而呆滞，今生再也没有来到大城市的可能。
    于是，萨利姆几乎是不假思索地解开了冲浪板的脚绳，深吸一口气，纵身一跃投入大海的怀抱。
    他会游泳，但一下水他就感觉事情有些不对。
    表面的海水依然那么平静，但洋面之下竟然暗流涌动！
    裹携着大量泥沙的暗流像是一双无形的手，拉住他的小腿把他往外海的方向拖拽，力量极为强大，比风暴还要强大，根本不是人力所能抗拒的。
    他突然明白了，原来就是这道隐形暗流搞的鬼，悄悄地把他和冲浪板带离了海岸，就像是……沙漠中流动的沙丘，不，比那个还要可怕。
    萨利姆警觉到危险的临近，使出全身的力量拼命划水，疯狂地划水，但是越着急，游泳的动作越变形，换气也越来越困难。
    他的心脏跳得快要炸了，胸腔里像是有一团烈火在燃烧，内脏都快被烧成灰烬。
    由于过于紧张和用力过度，他腿部肌肉正在不住地颤抖，似乎随时可能痉挛。
    喇叭声已经变得若有似无，甚至也许早已经听不到了，残存于他耳中的喇叭声可能只是他求生的幻觉。
    他后悔了，回头想找到冲浪板，再爬回冲浪板上面，随便让冲浪板带着他漂到哪里，漂到地中海的另一边也没关系，就算惊动警察也好，就算被带回部族也好，就算这辈子再也不能离开沙漠也好，至少能活下去。
    只要活着，就有希望。
    但是，大海茫茫，冲浪板早已不见了踪影。
    由于他停止划水寻找冲浪板，双腿沉入更深的水层，拖曳他的力量变得更大，即使他用尽所有力量踩水也无法对抗。
    咳！
    一个浪头劈头盖脸地咂下来，他呛到第一口水，紧接着是第二口……
    在求生欲的驱使下，他的手脚乱扑腾，想把头探出水面，但是没用，湍流的力量太大了，他被一双无形的手拉着深向海底。
    所剩无几的空气从他的肺部迅速逃逸，变得一串串气泡冒出海面。
    他绝望地瞪圆双眼，看着水面的光亮渐渐微弱，而他的身体则沉入无边的黑暗。
    就在他即将彻底失去意识的刹那，似乎有一抹流线形的黑影从他的头顶掠过。
    那是……什么东西？
    紧接着，他的手被另一只不属于他的手抓住了。
    就在下一秒，他的意识消失了。