天之涯，海之角 作者:Lordese

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    报告，和伯伦希尔德一起逃出的只有3艘。

    “还有2艘到哪里去了？！”克里斯威尔不停地问着自己，“芙莉嘉，我的芙莉嘉……她一定是在准备着什么……”

    而且，既然自身已经被击伤，同时，受到损害的还是油柜这种十分重要的部位，那芙莉嘉最好的选择当然是从最近的航线返回德国。可现在，她却正在向外海开……前面除了大西洋里的海水以外，什么都没有。既得不到油料补充，也没有可以修理战舰的港口……

    可她为什么还要向那里去呢？！

    在绕过了欣岛的南端以后，克里斯威尔发现油迹的方向改变了——原来是向着西面，现在改为朝北航行了。英国舰队也跟着她变更了方向，以北方的长岛作为自己的目标。

    不久以后，“厌战”号和“奥罗拉”号上的皇家海军，同时看到了北方天水线之间闪动着的橙黄色火光，闷雷一般的声音不断地席卷着他们的耳膜，让每个人的心头都蒙上了灰色的蜘蛛网……

    6时40分，确切的消息从旗舰传到了曙光女神上——担任前导追击任务的“肯特”号重型巡洋舰在长岛与欣岛之间水道的入口处，遭遇了伯伦希尔德的回马枪。

    与先前不同的是，这次女骑士的剑法精准无比，只进行了4次齐射，用20枚左右的穿甲弹就将13000多吨的“肯特”号变成了真正的“白色坟墓”……

    随行的驱逐舰也有1艘被击沉，其余3艘刚想冲上去施放鱼雷，伯伦希尔德就掉转航向，干净利索地驶进了水道之中。水道两侧高耸的山崖阻挡了皇家海军的视线，驱逐舰无法进行攻击，也不敢继续追击，只得在水道入口处徘徊，等待与“厌战”号和“奥罗拉”号汇合。

    自负的惠特沃斯将军现在已经快要气炸了！一个小时以前，他还统帅着一支拥有1艘战列舰、2艘巡洋舰和9艘驱逐舰的强大舰队，指望着一口就能将芙莉嘉·冯·哈瑟尔和她那临时拼凑的小部队吃掉。可现在，自己的兵力已经折损大半，所取得的战果却只有一艘本来就有伤在身的驱逐舰！无论从哪方面来看，这都是一件极丢面子的事。如果就这样让芙莉嘉·冯·哈瑟尔逃掉，非但自己作为将军的声誉会遭到破坏，而且还有可能因为指挥不利而受到军事检查机关的指控……

    不！这样的事绝不能发生！

    惠特沃斯将军双拳紧握，脸部充血，仿佛一个快要涨破的红色气球……

    为了弄清楚芙莉嘉到底在水道里干了些什么，“厌战”号派出了一架“海象”式水上飞机从空中进行侦察。结果发现伯伦希尔德正沿着水道中线缓慢地前进，速度连10节都不到，而她身后的油污带越来越宽了——似乎损害更加严重了。

    惠特沃斯将军认为，伯伦希尔德在刚才与“肯特”号的战斗中不可能毫发无伤，所以现在变得更为缓慢也在情理之中。但是，水道是个狭窄的地方，而且不知深浅，像“厌战”号这样的大型战舰如果直接闯入，不知会遭遇怎样的危险……

    然而，就在将军举棋不定的时候，来自曙光女神的一封电报却最终使他得到了一个公平合理的结局。

    尽管深知自己是将军的眼中钉、肉中刺，克里斯威尔还是以大局为重，将自己思考的结果报告给了惠特沃斯：考虑到水道内情况不明，且芙莉嘉·冯·哈瑟尔诡计多端（原文为“美丽动人、思维敏锐”，因为亚历山大·贝尔不想让朋友再激怒将军，所以改掉了……），所以建议舰队停止追击，回航前去占领纳尔维克港。因为德国暂时没有可以与“厌战”号相抗衡的大型战舰，故只要“厌战”可以夺取并守住海港，那么，等本土舰队主力运载陆军到来时，就有一座完整的港口可供使用了。如此一来，虽然现在已经失去了不少舰只，但得到纳尔维克的价值却要远远地高于这些损失。

    在目前的情况下，这显然是最实用、最正确的方法了。

    可是，正因为这“最正确的方法”是由惠特沃斯将军思想中“最错误的人”提出的，所以，最后的结果就很明确了。

    “既然那艘德国战列巡洋舰能够进去，那我们也一样能做到！”惠特沃斯将军厉声命令道，“‘厌战’号进入水道，从后方用重型火力压制敌人，将德国人从躲藏的水道里赶出去！‘奥罗拉’号和驱逐舰队沿长岛外海前进，到水道北端的出口。当德国战舰出现的时候，立即对其进行密集的鱼雷攻击，将这个海上的女妖彻底地除去！”

    亚历山大·贝尔充满同情地看了看正在大吼大叫的惠特沃斯将军，上前一步，用十分柔和的声音和万分恭敬的语气提出了自己的要求。

    “将军，我想再搭乘一架水上飞机到空中，去为战列舰作弹道校准。”他说，“毕竟水道中的地形有相当复杂的变化，了望手的视线可能要受影响，而雷达也不怎么好用。”

    惠特沃斯将军一口答应了下来，让亚历山大·贝尔自己去安排——眼中钉之一当然还是消失得越早越好。

    将军没有注意到的是，这位参谋的手中还握着一封电报。这是克里斯威尔滥用自己的职权发给亚历山大·贝尔的私人电报——“如果独眼巨人2号执意要冲进水道，你就马上以侦察为名逃离‘厌战’号。因为这艘船上的大多数人活不过今天上午。”

    ……

    获得了将军的批准，亚历山大·贝尔立刻离开了舰桥，走向舰体中后部的水上飞机弹射装置。一名电讯员——就是帮助亚历山大·贝尔收发私人消息的那位，和两名飞行员已经等在了那里，一架“海象”式水上飞机也已经准备就绪了。

    前面我们已经说过——亚历山大·贝尔中校在这艘战舰上——人缘极好……

    7时整，“厌战”号战列舰推开阻挡在她前方的海浪，以18节的航速驶入了长岛与欣岛之间的水道中。4座巨大的双联装381毫米开始旋转起来，等待着她的炮手发现“隐藏”在水道深处的伯伦希尔德……

    3艘驱逐舰忠实地执行着惠特沃斯将军的命令，以30节的速度从长岛南部绕过，开始沿着外海海域冲向水道北面的出口。克里斯威尔指挥着曙光女神以27、8节的速度跟在这些小船的后面——直觉加上判断告诉他——绝对不要走在最前面。

    “敌战列舰进入水道了！敌战列舰进入水道了！”一个隐蔽在欣岛海岸森林里的德国监视小组立即用无线电将“厌战”号开始行动的消息报告给了正蛰伏在水道中央的伯伦希尔德。

    “果然如同我们设想的一样，被激怒了的敌人无论如何也想将我们从大海上消灭掉！

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