缚妖 作者:田青穗

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    篷船整个一荡，晃晃悠悠地往前滑去。

    仅能容纳下三四人的船舱里，柳烟独自坐在一侧，对面恰是神色自若的程青禹。程青禹的旁边，从未坐过这种小船的沉砚满怀新奇，正扭头目不暇接地打量岸上的事物。

    水声汩汩，乌篷船行驶于窄窄的河道上，一路越桥穿洞。不觉不觉间，夜幕已悄然笼罩。临河人家的灯火渐次亮起，浅浅晕染了水色，幽然若梦。

    柳烟注视着平滑如缎的水面，耳际是对面那人和缓的呼吸声。她不由自主地想起昨天客栈门口的叹息、今日巷子里迟疑的唤声，还有之前那专注的目光……

    她忽然感到一丝茫然。从未遇到过这样的状况，从未遇到过……这样的人，她不知道自己怎么做才算正确。

    “你……为什么来云川镇？”最后，她如此问。

    语声是一惯的轻缓，幽寒。

    听到她竟主动开口，身前的男子好不惊讶，温润眉目间隐隐焕发出一丝异样神采——

    “在下和家仆皆是京城人士，此次乃是从老家澄洲祭祖归来，贪图江南风光选了水路，是以途经云川镇。”

    他持扇，尔雅一笑，“也无意……遇见了姑娘。”

    柳烟一时无言。随着小船移动，面纱后的娟秀脸庞之上光影明灭。好一会，她陡然出声——

    “你应该已经听说关于的我的传言了罢。”

    程青禹愣住。而后，唇角浅浅勾起。

    “我相信姑娘。”他轻轻地说。河岸暖黄的灯光淡淡映照，男子的目光柔和如水，豪无杂质。

    “……那些传言，都是真的。”

    她神情平静如昔。

    “没关系。我相信姑娘。”

    他仍是微笑着，一幅毫不设防、是非不分的糊涂样。让人可气又可恼。

    ……心底弥漫的不知是什么滋味，柳烟眨了眨眸子，几不可闻地轻哼一声。忽地，她拿起旁边的竹篮，看向河岸：“……到了。”

    “——柳家巷到了，姑娘。”

    船身一荡，程青禹看着脸庞被帷帽遮得严严实实的女子沿岸边的石阶逐级而上，踏上最后一级时，陡然转身，视线直直投在船舱里的他身上。

    “……离我远点。”

    她站在高处，远远地说。

    ——风中，隐约能听出语声异常寒冷，恍如冰霜。

    然后她转回头，在船中人的注视下，逐步隐没在狭长阴暗的巷道里。

    ☆、追捕

    第四章

    “快！快点！”

    “他在那！……”

    “臭小子有胆别跑——”

    寂静的夜色里，凌乱的脚步声和呼喝声突然响起。县衙的方向，好几个身穿缁衣的捕快呼二连三地奔过来，惊得附近许多人家窗口顿明，一时间抱怨声四起。

    另一头，刚刚下了乌篷船，正摸索着往县衙走的主仆两人惊讶停下，凝神望去，才发现那群捕快的前面一个瘦小的黑影蹿得飞快，几个人高马大的捕快一时竟连他的衣角都碰不着。眼见两方的距离越来越大，那黑影距这头也越来越近——

    猛然间，一道英挺的身影忽地越过捕快们，几大步冲到那黑影之后、一把揪住其后领——

    “你跑啊！有本事你就跑啊！”

    好容易逮到这个溜滑的小耗子，紧追过来的徐穆怒气冲天，一张俊脸在路边灯光的映照下仿佛罗刹现世，简直可止小儿夜啼。被他抓住的少年极力挣扎，却怎么都挣不开他的大掌。

    “老实点！”徐穆喝骂了少年一句，后知后觉地发现正疑惑走近的好友，不待其发问便挥了下另外一只手，怒气犹存地道：“子衡，回去再与你说！”

    ——刹那间注意到他扬起手臂上的暗红色，程青禹眉头微皱，一时没有言语。

    等一众人押着那个不知犯了何事的少年回到县衙，程青禹踏进堂门，对已经包扎好伤口、正拿冷茶猛灌的徐穆平静道：“是这人伤了你？”

    好友和缓如初的语气让徐穆稍稍冷静下来，他点了下头，棱角分明的脸上仍是冷气弥漫。

    “我们出了镇子便发觉这小子正鬼鬼祟祟跟在我们后头……问他他又犟着嘴什么都不肯说，我就干脆把他带了回来，准备换个法子再问问。哪知天一黑，趁我不注意，这小子忽然刺伤了我便撒腿跑了……徐爷我长到现在还从没有吃过这么大的亏！”

    说着他的邪火又冒了起来。眼风如刀地扫向墙角某个被捆得结结实实、满脸倔强的瘦小身影，他忽地重重冷哼了一声。

    “一般人可不会随身携带利器，更不会作贼心虚地刺伤官差。哼，这小子与失踪案定然有关！”

    “——鬼的‘失踪案’！你甭想往小爷身上泼脏水！”

    那少年一身破破烂烂的百家衣，满面尘垢，唯有两只黑白分明的大眼睛亮得吓人，此刻正圆睁睁地瞪着徐穆。

    徐穆简直是要气乐了！放下杯子就想去教训教训这不知天高地厚的小子。程青禹拦住好友的动作，轻咳一声，略带了笑意地看向那名少年——能不怕发怒状态的文彦的孩子可不多见呢。

    他温和地道：“你既与案情无关，为何要在捕快办案时跟在他们身后？”

    见他神情温和可亲，少年眼珠子咕噜噜一转，狡狯道：“我去看看风景不行么？郊外又不是你们家的，还不准别人去了不成！”

    听到“看风景”三字，一旁的徐穆斜眼扫视了一通少年身上的衣裳，眼里明明白白写着——‘你当爷眼瞎了么！’

    程青禹不动声色，只继续问道：“那你又为何回避捕快的问话？”

    “他们平白无故地就把我拦住，我当然一句话都不想说了。”少年撇撇嘴，满不在乎的样子。

    “原来如此。”

    程青禹温和地点点头。随后，忽然以扇子指向桌上的某物——

    “那这样东西又何解？你既是去郊外看风景，怎么会随身携带着如此利器？”

    少年看着那根顶端磨得尖锐、其上犹残留着暗红色血迹的铁签，登时结巴了，“我、我防身不可以么！”

    “你一个与人无争的少年，何须携利器防身？”

    “……我防的是吃人的女妖怪！你们难道不知道镇子上的流言么？青面獠牙的女妖怪每隔一个月就要抓走一个男人当点心，我这么英俊潇洒，当然要随时防备着啦！”

    总算把话圆了过来，少年最后语调上扬，眼中不由地透出几分得意之色。

    程青禹却终于摇了摇头。

    “前言不搭后语。你既然害怕自己被所谓的，”他顿了下，续道，“‘女妖怪’抓走，为何又独自去到荒无人烟的郊外？见到官差，为何不喜反惊？你若无心虚，为何半途上主动伤人，乃至试图逃离？……”

    越听越是傻了眼，少年“唰”地望向几步

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