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    “都给我听好了！窦兴安，你带两个人去烽火台燃起狼烟！然后带驿馆的人退回霸州城。不许在驿馆留一粒粮食！”
    “遵命！”
    “刘都头，你率所属人马，与胡大人一道马上回霸州。一路通知沿途商旅、乡村百姓，即刻退回霸州城。凡敢违令继续北上，或拖滞不肯入城者，以通敌论处，格杀勿论！”
    “遵命！”
    武进峰虽然对朝廷有着太多的不满，但是真正面对北方大敌辽军之时，却是没有半点疏忽和懈怠。
    “武大人，那你呢？”已经准备策马南行的监军胡波突然问道。
    “其余的人与我留下！”
    “啊！”胡波吃了一惊，“武大人，你只带十个人？依靠这四湾河可是挡不住辽军的。”
    “胡大人放心。我只不过是要看清楚辽贼来了多少人，谁是主将！”
    “既然如此，那下官也陪武大人一道留下。”胡波笑道，不待武进峰答应，便转头对他带来的几个人道：“你们几个，都听崔都头差遣。”
    武进峰瞥了他一眼，没有多说什么，只是心里略觉意外。但他也管不了胡波，目送着窦兴安和崔都头率兵纵马离去，便策马四顾，打量周边的地形。
    大宋自太祖皇帝赵匡胤立国以来，苦心经营河北防线。大体上，是以霸州以西的保州为中心，在保州以西，真定府以北，一面广植榆树、柳树，一面禁止百姓伐树，而以塘渠为辅。
    这个策略经过这近二十年的努力，已卓有成效。大宋在这个地区种了数千万株树，且二十来年也已长得颇为粗壮，除了刻意留出来的道路，大部分地区都不利骑兵通行，而这些留出来的道路，有时只能供一两骑通行。而在保州以东至霸州、沧州一带，则以塘渠为主，植树为辅。利用这一带的凹陷洼地，沟通河渠，经营了一道由无数个纵十余里、宽二十余里的塘泊、水田构成的总长达八百余宋里的塘泊防线。不过，这道防线有其天然的弱点，许多的地方水浅，并没有成形，而冬日结成坚冰，旱时又根本无水。至于植树之策，霸州曾经屡次发生宋国这边植树，契丹人趁夜入境，半个晚上将树砍得干干净净的事情。而树林要长成保州、定州、真定一带的规模，至少要几十年。因此，霸州境内，一直没有成规模的树林。而且，霸州还有一个天然的弱点，大宋河北地区最重要的官道，就通往霸州。虽然这条官道至霸州就绕了个弯西向容城，但是这些年来宋辽通商，商旅们不愿意绕道，往往从霸州直接往四湾驿渡河，因为这能省下两三天的路程，于是此事开始屡禁不止，后来便习以为常。从四湾驿至霸州这三四十里，不知不觉间，竟形成了一条宽可容两辆马车通行的道路。至于四湾沿岸的柳树、道路旁边的榆树，除了供行人歇荫外，在军事上是毫无价值。
    今年干旱，河北虽然比西北三路要好一些，但是依然没有多少雨水，河中的水宽四五丈，浮桥搭设起来太过容易，根本挡不住辽军。武进峰看着那小河，不由得暗暗叫苦。
    三四十里路，辽军先锋，一日可至霸州城下。
    他在心里叹了口气，再去看他身边的十个亲兵。虽然这些亲兵，都是他精挑细选出来，也见过战阵，但事发突然，且这么点人面对数百倍，乃至千倍之敌，此时一个个都是表情麻木、动作僵硬，还有几个人骑在马上，小腿竟然在不停的发抖。
    河北沿边诸镇，政治意义莫重于保州——那里甚至是赵氏皇族的祖宗陵墓所在；而军事意义则莫重于霸州——霸州之治所，便是五代时赫赫有名的瓦桥关都没有霸州重要。因为如今霸州一旦被攻破，则辽人便等于占据了河北官道而无后顾之忧。霸州以南，君子馆不足守，河间府和真定府可以绕过，可以说越过霸州，就是宋国的北京大名府！
    更何况霸州其实也是可以绕过的。如果辽人敢把霸州的宋军当成死人的话。
    不远处的烽火台，狼烟已经燃了起来。窦兴安已经做了他的事。
    再想这些也没用！武进峰望着那熊熊狼烟，脑子里突然转过一个念头，大声喊道：“大伙都下马！”
    “武大人？”所有的人都一脸惊恐的转过头来望着他。
    武进峰却已经笑着下了马：“让马也歇歇。把弓都摘下来，大伙别看那么多辽狗，先来的，也就是百十号斥候。他们来送死，咱们不好意思不成全他们。你们这几个人，虽然骑着马，可说到底也是步军。我也不指望你们能在马上射箭，咱们下来招呼辽贼！”
    胡波愣住了，“武大人，你要和他们拼杀？”
    武进峰点了点头，笑道：“这个巴掌宽的四湾河，一箭便可射到对岸。他们想这么便宜就搭好浮桥，真如此轻视我们北方大营的儿郎？”
    胡波的脸一下子红了，大声喝道：“好！下官便听武大人差遣！”
    “大伙听好了。”武进峰伸手指着右边水田旁的一片小树林，“留四五匹马在这里，咱们所有的人都去那林子里藏好，给马衔了枚，莫露了行迹。那儿看得见河对岸的动静，待会听我号令行事！”
    “遵命！”众人轰然答应了。
    武进峰总算是满意的看到，这次他的亲兵们没搞砸什么。众人虽然心中有些恐惧，但毕竟是打过仗的老兵，紧张有序的卸下了五匹马的绺鞍，任由那几匹战马在官道边啃着草。又小心翼翼的牵了剩下的马，才藏进那小树林没多久，便听到对岸传来一阵马蹄声。
    胡波眼力好，隔着树林望去——果然不出武进峰所料，首先来的的确是辽军的探马，也果然如武进峰所说，只有百十号人。
    但是，刚才已经鼓起勇气，无所畏惧的胡波便几乎惊声叫出声来：“远探拦子军！”
    武进峰在心里暗骂自己一声“饭桶”，虽然这一两年和辽军没有打过仗，但是这是早该想到的事。
    胡波一面目瞪口呆的望向武进峰，却发现武进峰正朝自己笑着眨了眨眼。他忍不住悄悄走到武进峰旁边，在他耳边低声问道：“武大人，你早就知道了吧？”
    武进峰笑着点点头。
    他忍不住又问了一句：“你想让我们这十几个人与远探拦子军交锋？！”
    “不错！”
    “你疯了！”胡波几乎要忍不住低声咒骂起来。北方大营的官兵都知道，远探拦子军是由辽中万里挑一选出来的剽悍之兵！而且，人人都知道，远探拦子军出现在哪里，辽军的先锋军就出现在哪里，辽军的主力也就出现在哪里！
    胡波咽了咽口水，狠狠的瞪了武进峰一眼，咬牙道：“好胆量！”
    武进峰笑了笑，回头看了一眼身后的亲兵，压着嗓子道：“辽贼远探拦子军也不算什么，当年老子杀了不少这样的辽贼。大家不要害怕，我们中间还有一条河拦着，等一下，我一下令放箭，大家便跟我狠狠的射就行了。”
    说完，转过头，再看对岸——辽军已经到了四湾河边。
    四湾河的渡口，一直是由宋人经营的。这边渡口的人，早已跑得没影没踪，但一只渡船还停在河边。武进峰心里懊恼的叫了一声——刚刚竟然忘记了把这船砸沉了。
    此时，这只辽军离得近了，看得更清楚，都是黑衣黑甲，到了河边，也不喧嚣，只有三四个看起来是头领模样的人，策马走近，低声商议着什么。一面说，一面还有人伸手朝这边指点，显然是在说这边的渡船与几匹无人看管的好马。
    武进峰顿时警觉起来，他已经感觉到比起他以前遇到过的敌人来说，这次的敌人，经验更加丰富，纪律更加严明——如果是他以前遇到的打草谷的辽军，这个时候早就不顾一切的跳进河里，游了过来。
    但这一次，那些辽军商议了一会，只有十个人脱了衣甲，牵马跳进河中——马上看起来还驮了东西，多半是架设浮桥之类用的。余下的辽军，已然下马，张弓搭箭，明显是在掩护同伴。
    “来敌不是宫卫军，便是皮室军。”武进峰心中暗想。
    “辽狗！”下一刻，武进峰低声骂了一句，一把牵过马来，纵身上马，大喊一声“杀！”策马冲出树林。胡波与众亲兵也纷纷上马，大吼着跟着冲出来。
    迎接他们的，是自四湾北岸，射过来的一阵箭雨。一个亲兵冲得太猛，被辽军一箭射中左眼，顿时贯脑而死，在武进峰身边堕下马来。武进峰一面引弓还击，一同不断的大声喊道：“列阵！列阵！”终于没让余下的亲兵全部冲进辽军的箭雨之中。
    一名渡河的辽军从南岸探出头来，被胡波看见，一箭射去，吓得咕咚一声，又缩下河中。一名辽军想要强行上岸，被几个亲兵乱箭射死。
    （本章完）