但是，遇到有魔鬼神将之称的展熊武的玄武军团的部落，却惨不忍睹，除非立刻投降，否则大军所过之处，血流成河，诸部落无遗类，被朱雀军团屠杀的横山蕃部达四千余人。
    一时之间，横山、祁连山、贺兰山中各个部落震动。但不管过程如何，当阳春三月，大地复苏之前，祥符国所有部落、山寨或自愿、或强行全部改土归流。如山神镇那样的村镇两个月内多了两百多个，而祥符国登记在册的百姓也多了四十多万人。再加上耶律寒夜和耶律禄带领的十多万辽人，祥符国人口实际已经有近五百万。
    就这样，自唐末以来，西北这一百多个实际上存在了近百年时间的‘国中之中’部落，在祥符国立国之后短短一年之内彻底成为历史。而祥符国国内隐患和问题也基础肃清。自叶尘往下，中书省、军枢部和安全部也开始暗中对祥符国计划中于天定二年主要大事————发兵西域开始筹划准备。
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    西南，大理国是在大宋建国二十年前，由后晋通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭大义宁国，定都羊苴咩城（今云南大理），国号“大理”。疆域覆盖后世的云南、贵州、四川西南部，以及缅甸、老挝、越南北部部分地区。是中国历史上西南一带建立的多民族政权，全国尊崇佛教，历代国君多于暮年禅位为僧。大理国自其建立之初，基本上采取内守政策，几乎从来没有明显的扩张野心。可以说是中国历史上一个很有特色的国家政权。
    自叶尘在西北立国称帝，与宋、辽两国先后大战，不遗余力富国强兵的同时，远在数千里之外的大理也在悄然的发生着一些变化。
    半个月前，已经隐居四年闭关养伤的大理国一代传奇人物段思岳终于出关。
    在叶尘、白沧海、玉道香、崔熙这四个新一代超一流高手没有崛起之前，不算张无梦、陈景元、楼炎明和剑皇钱月禅这四个跨入半天先天的老怪物，大理国皇帝的亲叔叔段思岳可谓是名副其实的江湖第一人，甚至比玉枫还要厉害。他成名绝技山岳拳在江湖上名头之响亮，对很多人来说可谓是如雷贯耳。身为一流高手的李君浩便是段思岳一个很普通的弟子。但在四年多前，段思岳为了‘天星’、‘阴月’、‘阳日’三枚玉佩奔赴开封，夜创叶府半死迷宫，被重伤，逃回大理之后，便深居浅出，隐居在大理国都羊苴咩城外一座景色优美的山谷之中。只是等四年再出关之后，竟然发现大理国竟然有了物是人非的感觉。
    羊苴咩城段思岳的府邸之中。段思岳用眼角瞥了一眼给自己请安的大弟子，也是大理国护国将军李惠安一眼，说道：“本王在百花谷闭关养伤四年，回来之后，突然发现羊苴咩城竟是出了许多怪事，让人觉得蹊跷。最可怪的，是本王听说有个叫悟乐的和尚，自称是从西天归来，许下弘愿，要在羊苴咩城建一座大佛寺，竟是派出了许多和尚，前往各部落化缘，又有一般徒众，与他一道出入宫中和大臣世家府中，结交权贵…………”
    “师尊，这个悟乐和尚，弟子也见过，好像也没有什么太过特殊的，我们大理自皇族以下，贵人信佛者众…………”李惠安眉毛不易察觉地跳了一下，立时便满不在乎的笑着说道。
    “在我们大理和尚出入宫中、结交权贵，也是平常事。帝王信佛者，古今更是多不胜数。但是让本王感到奇怪的，是这个悟乐哪里便来这许多的弟子？”段思岳锐利的目光逼视着李惠安，似乎认为李惠安一定知道答案一般。
    “这一点，弟子还真不太清楚。”李惠安莫名其妙地答道，“师尊应该知道，弟子对和尚的事情一直不感兴趣的。”
    段思岳注视李惠安良久，目光渐渐缓和下来，淡淡说道：“可是本王怀疑这个悟乐和尚是弥勒教妖僧楼炎明。”
    “什么…………是楼炎明？弟子听说此妖僧最能蛊惑君王，凡是被他蛊惑君王必将国破家亡，先是蜀国，再是南唐无不如此。弟子这就带大军去抓他。”李惠安先是吃了一惊，然后肃然说道。
    段思岳凝视李惠安，叹道：“没有证据，如何敢抓人？陛下那里本王去看过，也没有异常，只是对悟乐颇多维护和看重，满城的贵人，都是悟乐的后台。何况百姓中信佛者更多………那个悟乐和尚，本王十天前已经暗中去看过了，似乎的确是去过西天的，居然还懂梵文，又明于佛理，本王请了几个和尚讲经，都斗不过他，反为他添了不少名声。”
    “师尊何不问他去西天一路之见闻？”
    “也曾问过，他说得头头是道，也没有人知道是真是假。”
    李惠安沉吟一会，问道：“悟乐没有破绽，他身边的小和尚们，岂能没有破绽？”
    段思岳有几分疑惑地望了李惠安一眼，惊讶一会，心中暗自惭愧。不知为何，可以说是没有任何理由的，段思岳心中一直隐隐怀疑李惠安已经被楼炎明所控制，但是李惠安如今贵为护国将军，身份非比寻常，即使是他也不方便明目张胆地质问，因此只是出言试探。这时候见李惠安毫无顾忌地为自己出谋划策，心中不免觉得惭愧。
    “那些和尚，有些是悟乐的弟子，跟了他许多年了，有些是新剃度的，真要找破绽，却是难找。不过，本王听说悟乐派了一批和尚跨越数千里去西北祥符国传教，这件事情你替我查一下，主要弄清楚这些和尚去了祥符国都做了什么。”段思岳肃然说道。
    李惠安点头称是。段思岳又说道：“其实无端怀疑他们，本王亦觉得有点不妥。但是不知为何，本王总觉得这些人平空冒出来，实在可疑。而在此之前，刚好是南唐被宋国所灭，楼炎明带着弥勒教的余孽消失不见。是主要的是如今偏偏陛下和我大理权贵十之八九对悟乐崇信有加。”其实他还有一句话没有说出来，若这悟乐真是楼炎明，即使是他也不是其对手，唯一对付楼炎明的办法便是以大军围杀，可是若是掌握军权的李惠安已经被楼炎明控制，那又是什么样的结果？
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    阳春三月，莺飞草长，夏京城中，正是一片春意盎然的好时节。
    清明已过，谷雨未至，冬日里的寒冷，到此时已经全然散去了。百花盛放的季节里，黄河的水也都已经暖了起来。或许因为祥符国高层大都来自宋国的原因，即使夏京城这个时候比开封、洛阳还要天凉一些，但是夏京城也自然而然的有了中原开封、洛阳那般在这个时节出城踏青、出门春游、聚会的习惯。
    不过，今天出城的人格外的多。因为，今天是祥符军事学院和祥符学院的蹴鞠对抗大赛。早在三日前《夏京快报》便刊登了两大学院蹴鞠对抗大赛的事情，并言明陛下会带部分朝中重臣去观看，且大赛将对外开放。这个时代百姓的娱乐活动实在是很匮乏，既然有这样的好事，且伟大的皇帝陛下都去看，即使是入场票要收五两银子，但半天时间依然便将一万张票售空了。此事也可从侧面看出，祥符国百姓中富人越来越多了。
    自从被叶尘改过的蹴鞠在祥符学院踢开之后，这一年以来，这种独特粗犷的蹴鞠大赛已经风靡整个祥符国，甚至已经有了向宋国流行传播的趋势。
    祥符学院的蹴鞠场场地平坦，是用石灰石与黄土整平的土地，占地一千步见方。东西方向，各有丈余高两丈宽的球门；球门之后，各有一个虚架；球门两旁，各插旗十二面。在南北向，各有五面大鼓，十个鼓手以及一支乐队。气势十足，竟然有着一丝沙场大战的氛围。
    叶尘一身白色滚金龙袍，按照他的习惯有别于这个时代宽松，裁剪得很紧凑，越发显得叶尘挺拔和精神。事实上，因为‘楚王好细腰，后宫多饿死’的道理，叶尘穿衣习惯早已引领了祥符国百姓衣服习惯，民间穿衣也渐渐越发显现出体型出来，叶尘有时候忍不住会想，在有生之年能不能堂而皇之的穿上短衣和长裤行于世人之前。
    在蹴鞠场的北面，早已搭起一座高台，叶尘便端坐高台正中央的御椅之上，观看蹴鞠比赛。同登高台，被赐坐于叶尘身后的，有柱国大将军杨继业、总参谋长兼军事学院院长曾尚飞、右相韩熙载、左相马文韬、工部尚书兼祥符学院院长徐铉，兵部尚书王东阳、礼部尚书于建纲。
    除此之外，还有一位身材挺拔、双目炯炯，身穿中都校军装的年轻武官，也位于众多朝廷重臣的行列之旁，格外的引人注目。