红楼之贾雨村 作者:斜阳碎影

    第二十回（上）

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    话说雨村前脚出了牲畜交易市场的大门，后脚便从喜顺儿怀里把英莲接了过来，听得英莲软软的喊他爹爹，心中愈发的柔软起来，一路上又为英莲买了风车，糖葫芦等玩物吃食，一只小手拿着风车，另一只小手往嘴里填东西，两腮吃的鼓鼓囊囊一路没停。

    喜顺儿方才见雨村买人，心中便起了疑心，如今见雨村对这女娃子这般亲昵，那女娃叫公子爹爹也不制止，莫道这女娃娃真是公子在家时生的女儿不成？若是公子在家已有妻室，公子对王爷态度不冷不热也说得过去了。按捺下一肚子的疑问，主仆一行三人回了那四合院。

    雨村一路抱着英莲回了四合院，又哄了她乖乖随着厨娘去沐浴，对那厨娘道：“这是小姐，沐浴完带她来书房见我。”

    那厨娘自抱了英莲去沐浴不提。

    回到书房坐下，雨村瞅了眼侍立一旁满肚子疑问的喜顺儿，道：“你有什么要问的便问吧！”

    喜顺儿心中暗道明明公子一副温温和和的样子，如何这几日与公子说话的时候却总是有一种被看穿了的感觉，猛的一激灵，喜顺儿道：“公子，这英莲小姐的身份？”

    雨村心知喜顺儿虽名义上是他的下人，可暗地里还是不断向水湛传递这边的消息，早料到喜顺儿会有此一问，遂抿了口茶，开口道：“英莲是我在姑苏城时结的契女，她父甄士隐曾资助我上京赶考的费用，与我有旧，却是不知为何出现在了京城，还被那农妇在那污秽之地买卖。待我往姑苏书信一封，问询一下甄兄是出了何种变故。”

    喜顺儿一听，心道不是亲生女儿便好，不然还真不知该如何向王爷交代，又道：“不知公子，小姐要如何安置才好？”

    雨村闻言一愣，这才意识到这院子里五六口人，竟全没个合适照顾小丫头的，若英莲是个小子，跟着他睡便是，可英莲是个丫头，虽年纪小却也有四五岁了，男女七岁不同席，雨村不是英莲亲身父亲，倒是不好办，略一思忖，对喜顺儿吩咐道：“将西厢房收拾出来，添些女孩儿用的衣物被褥之类，再去雇个老妈子，小丫鬟回来照顾小姐。至于今天晚上，便先劳烦张厨娘照顾英莲一晚。”

    又过了不久，门外传来一阵敲门声，道：

    “咚咚咚——公子，小姐收拾妥了。”

    雨村闻言叫进，却见那厨娘怀抱着英莲进来，原本身上那件脏兮兮的青布衣被换了下来，换上了一件大红夹袄，上面还绣着几只彩蝶，虽不似那绸缎衣服般名贵，看着做工着实细腻异常，看来是用了心的。那衣服表子看着没过过水，不似被人穿过。

    伸手从厨娘手里接过英莲，道：“麻烦张大娘了，不知英莲身上的这件衣服是从哪里来的？”

    张厨娘闻言笑道：“我瞅着小姐身上穿的那件衣服脏污的厉害，沐浴完再穿恐小姐不舒服，我瞅着小姐年纪和我那小孙女差不多，便打发门房上我老头子回家去问儿媳妇儿要了件衣服来，可巧了我那媳妇儿刚做好了这袄子，整新整新的，便拿来给小姐穿上了，您瞅瞅，可不就合适了吗？”

    雨村闻言，暗道这厨娘思虑细腻，吩咐喜顺儿赏了她半吊钱。

    张厨娘见雨村亲自抱着女娃，又称这女娃娃小姐，虽不知这女娃来历，却看得出来雨村对她的疼爱，心思一转，大着胆子道：“小姐刚到府上，不知公子可找了服侍小姐的丫鬟仆妇没有？”

    雨村听张厨娘如此说，道：“并未来得及去找，不知张大娘可是有合适人选。”

    张厨娘一听这话，暗道有门儿，遂笑道：“公子看我家媳妇儿如何？家里也有娃娃，惯是个会照顾人的，将来小姐大了，也有我那孙女来陪着做个玩伴服侍。”

    雨村闻言，有些意动，张厨娘是水湛找来的，厨艺为人皆不错，想来家世也清白，便开口道：“如此，便劳烦张大娘。”

    张大娘听闻雨村同意，心中高兴，回去便打发老头子回去告诉儿子让媳妇儿收拾收拾明儿个来上工，贾雨村这小四合院虽然不大，没有那公卿之家的恢弘，但难得的是工钱高，像她这样子的有技术的厨娘，一月三两月银，最重要的是家口简单，主人家也和善，自她来了这府里，从没见他打骂过下人。

    喜顺儿惯是个得力的人，雨村吩咐下去之后，立刻招呼着人把西厢房收拾了出来，又去坊市上采买了绣床棉被等物，一下午收拾的妥妥当当，当晚张厨娘便带着英莲住了进去。

    又因这院子里多了个女娃子，对英莲叫小姐，对雨村叫公子，多少有些乱了辈分，大家商量了一下，便统一改口叫雨村“老爷”，雨村初闻下人呼他“老爷”，唬了一跳，他如此年纪便被人称呼老爷了，多少有些不适应，但回头见被抱在厨娘怀里的英莲，暗道有了这小丫头，自己可不就成了老爷了嘛！

    将英莲安顿好，雨村便往姑苏去了信，恐信送不达甄家，便填了葫芦庙的地址，托方丈转达，甄家未出事便好，若出了事情，信送过去，也不会一场空，好歹能劳烦方丈帮忙寻一下甄老爷的下落。

    科考过后的三天休沐转瞬即过，雨村去吏部报了到，领了官凭文书，不日便要去翰林院报道。在吏部报到时，雨村意外碰到了张廷玉和沈近思，二人学问优渥，朝考俱考中了第二等，选庶吉士，获得了进入翰林院的机会。

    话说这朝考，加上殿试前三甲，成绩公分四等，第一等状元榜眼探花是不必参加朝试的，第二等可选庶吉士，入翰林院学习，期间有老资格的翰林作一对一的教习，学习馆内各种文史典籍与政务，三年期满，成绩优异者可留在翰林院，授翰林院编修，正式成为翰林，朝中有“非翰林不为大学士，非大学士不入内阁”的说法，足见成为翰林后的光明前景，所以进入翰林院任职，是当世每个读书人的愿望。至于三年期满不能留在翰林院的二等进士，则被派往六部任主事，御史，也是前途一片光明。

    第三等进士，会被直接派往六部，都察院等中央机构学习观政，称为观政进士，他们就没有第二等进士从翰林院出来时那般好运了，说是观政，其实就是去学习，端茶倒水，跑腿打杂，而且并不一定会被留在这些机构，不定某些原因便会外派出京去当地方官。

    那第四等进士，虽然也是同上述人等一样会被授予七品官职，结果却是大不一样，他们同样是观政，却不是在六部，都察院这些中央机构，而是被遣到各省衙门，等候官职空缺，说不定便留在外省，一辈子都进不了京城。

    雨村与张廷玉沈近思虽然是同往翰林院报道，却并不是一个部门，三人到文选司签了到，领了翰林院官服，便分开了。

    换上翰林院官服，进入翰林院署堂，今科榜眼季愈已经在一边的椅子上等着了。雨村与季愈打了招呼，因与他不熟悉，那季愈也不甚热情的样子，便没有多寒暄，只在季愈对面下首位置座了。

    不消多时，汪绎从门口进来，果真是狂汪绎，还没等坐下，便开口道：“哎呀，雨村兄，退如兄，来的这般早！汪某却是迟到了！”

    雨村闻言，笑道：“还未到未时，掌院学士还未到，如何说迟了！”

    那季愈只看了汪绎一眼，觉得汪绎言行多孟浪，心有不屑，只打了个招呼便没有多说话。

    在雨村上手的空位置坐下，汪绎上下打量了雨村一眼，道：“果真是人靠衣装，雨村穿上这官府倒是不似平常绵软，颇具官威啊！”

    雨村闻言摇头，他只是不喜欢与人争辩罢了，如何就如汪绎所说的那样！

    正说着，翰林院掌院学士韩炎到了，三人立即起身拱手行礼，口称老师。

    韩炎年老，行走速度颇缓，须发皆白，见三人行礼微微点了点头，在正首坐下，命人上茶道：“诸位乃金科三甲，是谓少年英才啊，既入翰林院，当好好学习，为国尽忠才是！”

    三人闻言皆谦虚称是，又听韩炎道：“尔等入翰林院，做的是修撰，编修之职，虽职位不同，然职责相近，无论是做诰敕起草、史书纂修还是经筵侍讲，最重要的从中学习，锻炼能力，增长见识，将来好为国尽忠。

    翰林院除日常编修史书之外，目前还有两件大事，一则是三十六年谕纂修的《明史》，二则是年前圣上敕命修撰《字典》，俱是工程浩大，任务繁重，如此，便命状元汪绎协助修撰《明史》，季愈协助起草《字典》，明日，你们便去找负责翰林学士吧。至于贾编修，圣上因爱汝小楷写的好，钦命汝于御前起草诰敕，明日便随侍讲学士胡任与进去观习，莫要出了差错才好！”

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