第六十二章 和离还是替换
竞春华 作者:水柠檬
第六十二章 和离还是替换
第六十二章和离还是替换
叶大老爷子嗣单薄,自来疼爱孩子,尤其是嫡出的女儿芷嫀和儿子家安。但芷嫀向来不是多话黏人的孩子,没事总是更乐意躲在闺阁中画画下棋。家安身体不好,小时候被妈子抱出来玩,不过见了点风就小病一场,之后基本都是待在室内。叶大老爷虽疼爱,却并不十分亲密。
唯贾姨娘所出的一双女儿健健康康,脾活泼,爱说爱笑。她们没有芷嫀的容貌,却也是姿容秀丽,寻常难见的。叶老爷有这一对女儿承欢膝下,弥补了不少的缺憾。
加上原来叶大太太刘氏是个温柔和善脾,贾氏又是她的陪嫁丫鬟,刘氏待庶出的二姑娘、四姑娘更是妥帖照顾。这嫡庶有别,只有出门才能发觉。若只在叶家,几位姑娘却无太大区别。
等刘氏去世,叶大老爷并没有纳新人,身边唯有一个贾姨娘和两个通房。这种情况下,芷嫀虽然是叶家唯一嫡出的姑娘,却苦于她生不爱告状,便是受了欺负也是闭门生两天闷气而已,逐渐养成了四姑娘叶芷秀的嚣张脾。
便是继室田氏入门,贾姨娘的地位仍旧不可动摇,四姑娘在叶家地位稳固。生平唯一受到委屈,还是这次从上京回到庆州。
她的胞姐二姑娘叶芷莲在原刘氏的主持下,许了上京恭顺伯家四房的七少爷做继室。
叶芷秀一直觉得,自己应该要嫁的更好。但是在上京时,偶然她偷听到有仆妇议论,说道二姑娘嫁的虽好,奈何恭顺伯四老爷是庶出的。二姑娘的夫婿是庶出的庶出,便是门第再高,却是矮了其他人好几个头,在府里的日子不好过。且这位七少爷先头的妻子留了一对儿女,二姑娘过去就是做后娘,哪里比得上三姑娘的亲事。
由此叶芷秀恨上了已逝的刘氏,只觉她平日里都是假善,真到关键时候,就偏向了自己的女儿。更是讨厌比她大不了几个月的芷嫀,掐准了她不爱告状、息事宁人的子,总会下点小绊子让她不好过。
芷嫀的婚事被搅合成这样,叶芷秀在大老爷平安从庄子上回来,她自身不再受老太太和大太太的威胁后,就不知道躲在被窝里偷笑了几回。连续几日胃口大开,笑容还没有从脸上掉下去过。
甭管薛家这回怎么处理,芷嫀继续当她的薛二,那心头的一刺是拔不掉了。不继续当她的二,那她要做什么呢,叶家表姑娘还是和离回家的叶家三姑娘……这两个身份,她都不可能再寻到什么好亲事。
反正她这一辈子算是半毁了。
芷嫀目光一下子深了下去,冷冷的看着叶芷秀,道:“不劳四妹妹关心。”
叶芷秀仍旧含着笑,问她:“三姐姐这回回来住多久?”
芷嫀静静的看着她,良久,面上现出轻柔和煦的笑,“四妹妹管好自己,年纪也不小了,家中连番出事,大太太又这样……”说着,她点到为止的住了口。
叶芷秀的脸色一下子变了。
是啊,家中这般情形,老太太不用说不用指望。大太太如今自身难保,指不定哪一天也跟老太太一般,突然病了,哪里会管她的事。大老爷为芷嫀的事情烦的焦头烂额,又忙着起复的事,她的事便是提了,也会被放到最后。她自己的姨娘身份有限,便是有心也没办法为她寻到一门好亲事。
她今年已经十六岁。
顿时,她脸色了下来,恨恨瞪了芷嫀一眼,没有心情在奚落她。
宴席结束,天色已晚。大老爷累极,让大家都去歇息,又专门对芷嫀吩咐,“莫忧心,这一晚好好去睡,什么事都等名字再谈。”
芷嫀心中虽有千言万语,看到父亲疲惫灰败的神色,也只能点点头,带着黄橘和胡妈妈走出厅堂。
二太太正好出来,对芷嫀笑道:“我睡得晚,这会儿正是最神的时候,嫀儿陪婶婶到屋里坐坐。”
芷嫀答应,遣了胡妈妈回去,带着黄橘跟着二太太到她的院子去。
几人坐定,下人上了茶,二太太康氏才叹息着对芷嫀道:“你这一向是受苦了。”
芷嫀静静坐着,微微怔忪片刻,摇了摇头道:“再苦都过去了,如今父亲回来,有他为我做主,一切都会好的。”
康氏拉着芷嫀的手,神色认真,“好孩子,你告诉婶婶,心里可有什么想法,还打算在薛家过下去么?”
芷嫀顿时愣住了,什么想法。一开始自然是想要避开薛家;后来避不开了,又知道自己寿命难长,便想夺回身份,让霍怡婧永远得不到她想要的二身份。
可是如今父亲身体好了,她还需要这样做么?
康氏眼见芷嫀静下来,转了话语问道:“你在薛家呆了这段时间,跟婶婶说说,大太太对你可好?”
她想到自打一到庆州,她就投递帖子与薛家求见薛大太太,结果石沉大海。而后更是频频派人上门,都没个准信。还是大老爷回来后亲自到衙门找到薛抚台,有薛抚台发话,才把二女接回家来。
由此她总觉得,这位薛家大太太只怕不大好相处。别说其他,至少是已经不想认叶家这门亲了。三姑娘若还继续做她家的媳妇,有这么一个不仅不能给她撑腰,还是婆家本不愿与之往来的娘家,哪里还能板直腰杆做人。
叶大老爷是个男人,可能体会不深。但她是一个女人,自然知道娘家不受重视对在婆家地位的影响。别说长辈,在妯娌间便没法得到尊重,那些见风使舵的下人,更是难以降服压制的住。
芷嫀低低道:“我去薛家那会儿,整个人病的厉害,听下人说大太太来看过我,但等我醒后,却是一回都没有见着的。”
闻言,康氏变了脸色,这情况要比她想的还要糟糕。
芷嫀抬着脸,问康氏:“婶婶,你说我能怎么办呢,父亲是怎么打算的?”
康氏看着芷嫀,仿佛生怕吓着她似的,声音轻柔道:“知府大人的意思,是这个月就让三姑爷先送你上京回薛府,怡婧……我们带回来,以后找个机会再送她入府。除却老仆,那些知情下人都会打发了,绝不叫这事传到上京。”
芷嫀脸色惨白,她觉得自己该对着康氏笑一笑,但是却笑不出来。这是合她以前心意了,表妹回到她自己的身份,以后再进府也只是个妾。且她被遣回叶家,什么时候能够再入薛府,那就不是她和薛家可以做主的。
可是她觉得心被紧紧掐了一下,那么的窒闷和不甘。薛家给她带来的,全然是不快乐。头上的婆婆已经先入为主不喜欢她,她自己对薛元武有心结,实在难以放开心扉接受这个前世这么伤害她的人……
康氏神色怜悯,疼惜的芷嫀如玉般白皙的肌肤,道:“婶婶知道,这样委屈你了,没有迎亲,没有过堂,没有盛宴,就这么冷冷清清到薛家。”
芷嫀含着泪,是啊,只要她是薛二,她这辈子没有机会风风光光从叶家大门坐花轿出去,尝一尝新娘的滋味……一滴泪掉下来,她仿佛跟自己说一般呢喃问道,“我可以不留在薛家么?”
叶大老爷的书房。
“……我可以不留在薛家么?”
叶大老爷疲惫不已,从他回到叶家,便是一系列的事情。软禁老太太,撤换家中人手,寻找被卖的老仆,带回两个姑娘……还有一个待处理,眼下却不能处理的妻子。
当他听到女儿这个要求时,整个人都愣住。在他眼中,这一切的事情都是狠毒的老太太和帮凶大太太做的,薛家是受害一方。而薛元武,无论从家世、能力、前途以至外貌,对女儿来说都是般配的。
薛家肯瞒下这事,已经是厚道。他除了对薛家扣留女儿,让女儿身份不明待在薛家别院养病不满以外,对薛家还是感激居多的。
芷嫀面色苍白但却坚毅,她站起来跪倒在地,声音虽低却清晰,“爹爹,女儿不愿再做薛家妇,求爹爹成全女儿。”
叶大老爷手上的茶杯落到地上,发出“砰”一声响,茶杯碎裂,茶水溅到他的裤脚上。他空着的手,还维持着拿茶杯的样子,微微颤抖,“嫀儿,你说什么?”
芷嫀眼中波光盈盈,声音微哑,“爹爹,这一开始便是错的,错误已铸成,不是简单的调换回来能够弥补的。大太太不把女儿当媳妇看,薛二爷与表妹夫妻情深,薛家众多仆妇知道实情……”
叶大老爷摇头,道:“那些不能打发走的老仆,都是忠心耿耿之辈,回到上京绝对不会多说一个字。”
芷嫀眨也不眨眼睛的看着叶大老爷,美目扑簌簌掉下泪来,道:“可是她们心里都知道。爹爹也会说她们是老仆,正是得用的老仆,女儿的日子才会更不好过。她们知道此事的来龙去脉,压儿不会真心尊重我,敬畏我,但凡她们不敬重我,其他那些个最会看人眼色行事的下人,如何会服我。且有什么秘密是真的能保住的,表妹嫁过去,也不是偷偷拜的堂。当日那么多的宾客女眷,多少人看到她的模样。而后大太太带着她出门赴宴,那些官家夫人难道不会随着夫婿上京述职?”
叶大老爷的脸色渐渐灰白了,看着芷嫀,眼中出现了悲伤神色。
芷嫀不管面上的泪水,继续道:“只要这些官夫人有哪几位随夫留任上京,那以后有任何宴席,她们参加的,我就不能参加;她们来家,我就得装病。我可以委屈的躲她们,但只怕久而久之,就算没有闲话出来,家中尊长们疲惫厌烦这般躲躲藏藏,进而怪罪于我,女儿在薛家的日子也难以过下去。”她重重的磕了个头,“爹爹,您成全女儿吧,女儿情愿一生不嫁,清静度日,也不愿受这番折磨,一世人不安。”
她心中没说的,还有她的身体情况。不能生育的她,在薛家的地位只会越来越低,等到妾室通房有了孩子,哪里还有她说话的地方。
但是她不敢说。弟弟身体就不好,她也是这般情况,只让本就重病刚愈,还需调养的父亲大受打击。
叶大老爷端坐的身体失去了所有的力量,软软的瘫坐在太师椅上。良久,他终于开口了,“嫀儿,若然如你所愿,你只能做叶家表姑娘,替了怡婧的身份,那样,我还可以尽力为你找一门好亲事……”但以霍怡婧的身份,这亲事再好,好不到哪里去。顶多是身价清白的读书人,甚或家风良好的乡绅之家。
芷嫀顿住了,握拳摇头:“爹爹,女儿不要表妹的身份。”她不要做霍怡婧过一生,跟她搭上一点边,她都觉得耻辱厌恶。何况用她的身份,岂不是意味着霍怡婧能用叶三姑娘的身份,继续做她的薛二。
叶大老爷闻言定定看她,“你不要做怡婧,难道你要和离归家……”
芷嫀深深低下头一拜,“求爹爹成全。”
叶大老爷顿时脸色难看,岔了气咳嗽起来,一时间竟然停不下来,咳得脸都紫涨一片。
芷嫀吓得站起来。
而一直待在角落里,悄无声息静立的柳兰也忙上前抚叶大老爷的背脊,为他顺气,倒了杯热茶与他,劝道:“老爷,您别急,跟三姑娘慢慢说话。”
芷嫀含泪点头,“爹爹莫气。”
叶大老爷喝了茶才好些,他擦擦眼角的湿润,看着芷嫀,久久才道:“嫀儿,你知道爹若是与薛家商量,无论是和离还是替换身份,都是艰难的。”
芷嫀点头,“女儿知道。”她还知道薛家马上就要发达,这时候薛大老爷是绝对不要内宅出现任何丑闻,影响他的仕途。
叶大老爷点点头,深深看着芷嫀道:“你若是懂,便听爹的话。和离归家,你便是爹的掌上明珠,也难找一门好亲。但替了怡婧的身份,你还是身家清白的好姑娘,爹爹想尽法子,也要给你谋个前途。”
芷嫀紧紧捏住了手娟,看着叶大老爷含着期待的眼睛,说不出话来。
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