一抹黄影从土坑里蹿出，看见的人惊慌大叫，不知情?的人纷纷躲避，繁杂的问询声打破清早的祥和。
    “是黄鼠狼，别慌。”有人闻到味了。
    黄鼠狼在人群里乱蹿，屡屡跑进草丛又舍不得离开，土黄色的臭气一股接一股，陵户们被熏得丢下担子扔下筐，一再后?退。
    终于，黄鼠狼跑进坑洞，往返三次把黄鼠狼崽子都叼走了，臭气才渐渐转淡。
    陈青榆唾两口，他绷着脸大骂：“一只黄鼠狼把你们吓成这熊样儿?，嚷什么嚷，刚刚谁在大声嚷嚷？”
    没人接话，妇人们也?不受他管辖，她们捡起?锄头自顾自去挖陶土。
    之前兴致勃勃学猴叫的孩子们也?消停了，他们脸上的兴奋之色散去，在陈青榆的盯视下，各找各的小锄头、小铲子去挖土。
    陶椿从山下上来，她大致知道发生了什么事，没有过问，她在坡上转一圈，这才发现还有个隐患。一年接一年地?挖陶土，山坡上坑洞遍地?都是，山坡走势呈现凹形，山腰陷进去了。此处大山位置偏向西北，春夏少暴雨，山体滑坡的可?能性不大，不过冬季连绵几个月的大雪，化雪时会造成水土流失，进而导致山体滑坡。这要是滑坡了，山谷里新建的房子八成要被埋。
    “啊！洞里有蛇！”一个小子吓得大喊。
    “是乌梢蛇，没毒。”石青离得近，两步过去抓起?蛇尾抡圈砸。
    陶椿见状趁机说：“往山上走，往西去，换个地?方刨土，离这些洞远点?，保不准里面藏的还有其他毒物?。这几年不能再在这个老地?方挖土了，山体都陷下去了，再挖几年，下面没了支撑，保不准上面的土要垮下来。”
    闻言，百来个人拿着东西牵着孩子往高处走，选定?地?方，他们先?除草挖藤。
    太阳升起?，早饭好?了，山上也?清出半亩大的空地?。
    早饭是粉条汤和蒸馍，一人一碗粉条汤一个蒸馍，吃完了上山继续着手挖陶土。
    陈青榆带着虎狼队在挖陶土的山坡上清扫一圈，逮蛇撵鸡追兔子、烧蜂巢熏毒虫，一通忙活下来，晌午的菜有了。
    陶椿也?在刨陶土，她如去年一样屈着胯来回挥锄头，不消一柱香的功夫就累得满头大汗。
    邬常安拎着装蛇的麻袋路过，问：“陵长大人，你喝不喝水？”
    “我喝。”小核桃举手，“小叔，我手磨得疼，你上山的时候给我带两条布缠手。”
    “好?嘞。”邬常安应下，他又问陶椿，“你的鼠皮手套带来了吗？”
    “没有，手指那里开裂了，今年再做几双新的。”陶椿活动一下胳膊，接着拿个木锹铲土装筐。
    等邬常安再上来，陶椿装满两筐土，他把水
    囊和布条留下，挑起?两筐土下山。
    虎狼队二十余人提着猎物?回来，路过挖土的地?方，一人挑两筐陶土下山。
    陈青榆剥着野蒜，站陶椿旁边问：“陶陵长，我带兄弟们把这片的树砍了？”
    “不砍，留着，你们砍树跑远点?，换个地?方。”陶椿擦把汗，她指一下谷口通往野猴岭的山道，说：“砍这儿?的树，把这个道清出来。”
    “行。”陈青榆嚼一口野蒜，拔腿下山。
    太阳越升越高，山中雾气被驱散，站在半山腰能看清对面的山顶上老鹰的巢。
    挖了小半天土的孩子们没耐心也?没精力了，他们叽叽喳喳地?爬树，或是拽着低枝荡秋千，没人管他们，由着他们像野猴子一样摸滚打爬。
    “婶婶，你看我。”小核桃拽着榆树枝荡起?来，她高兴地?大喊。
    陶椿被吵得脑壳疼，她敷衍地?看一眼，嘱咐一句注意安全，她挑起?两个半筐的土下山。
    挑下来的土倒在油坊前的空地?上，小半天挖的有二百来筐的土，堆在一起?已有一人多高，看着颇有成就感。就是土里掺着不少草根树茎还有树叶，筛土的时候要耗不少功夫。
    陶椿把两筐土倒下去，余光瞥向老陶匠的阴宅，花斑狗盘在门前睡觉，挨着油坊的墙边有个破陶盆，盆沿垂着一根粉条，看样子今早有人喂过它。
    “陶陵长，我们明天去野猴岭打猎？”扛着断木的人路过问。
    陶椿点?头，“砍几棵树了？”
    “不少。”
    陶椿心想真是吹牛，她亲自过去看，才砍倒三棵树，都是腰粗的榆树，枝桠一一砍下来，根据粗细分成好?些堆。她大概明白是为了烧出好?炭，每一窑木头的粗细、干湿都有讲究。
    陶椿走到一个年纪稍长的男人身边，问：“如果炭没烧透，影不影响烧陶？”
    “影响，好炭火候好，烟少。”
    陶椿“噢”一声，看来她的想法不可?行，她还琢磨着劣炭烧陶窑，好?炭拿回陵卖呢。
    “晌午饭好?了，吃饭。”杜瘸子来喊，他给上山的人说：“传个话，饭好?了，都下来吃饭。”
    晌午饭有鲜鸡汤煮粉条、蒸米饭，菜有一大盆辣炒兔丁、两大盆蛇羹、两盆凉拌婆婆丁和一盆蛋花野蒜汤。杜瘸子会木活儿?，他用?盖房剩下的木头摞出一张长饭桌，今天晌午的菜摆在外面放满一桌子。
    邬小婶端饭出来，说：“鸡肉粉条汤和米饭都在灶房里，你们排队进去盛饭，我们累了，就不负责给你们打饭了。”
    “吃多少盛多少啊，不要贪多，免得后?面的人没饭没菜吃。也?不要浪费粮食，我会检查的。”陶椿高声说。
    “弟妹，来吃饭，你也?累半天了。”姜红玉喊，“你是陵长，又不是学堂里照顾孩子的阿嬷，不要操心太多。”
    姜红玉把饭菜都盛好?了，邬家兄弟俩喜欢吃粉条汤，陶椿喜欢吃米饭，小核桃喜欢吃汤泡饭，至于菜，几样菜她都各舀了两勺。
    陶椿拎个木墩坐下，她端上饭碗挟口兔肉吃，辣了再吃一口婆婆丁，她满足地?说：“比在家的伙食还好?。”
    其他人也?是这个想法，排队打饭的人抻着脖子盯着饭桌上的菜，生怕自己爱吃的没有了。
    “要是天天有这个伙食，叫我一年到头住这里干活儿?我也?愿意。”陈青云端饭出来，他舀一勺蛇羹浇碗里，又问：“蛇羹里没鸡肉啊？我还以为是龙凤汤。”
    “就三只野鸡，炖的汤只够煮一缸粉条。”杜瘸子说。
    “明儿?我们去野猴岭打猎，到时候多猎点?野鸡。”陈青云说。
    人多，排在后?面的人盛上饭时，先?端上碗的人已经吃饱了。陶椿也?吃饱了，她撂下碗筷起?身转悠，盯着寻摸骨头和剩饭的狗看。
    “婆婆丁怎么扔了？不喜欢吃？”陶椿盯着一个胖小子问。
    胖小子没觉得有啥问题，他抹嘴说：“我喜欢吃肉，菜是我娘硬塞给我的。”
    “下午挖两斤婆婆丁交给我，还得是洗干净的。”陶椿没看胖小子的娘，她直接跟他说：“你随意丢弃的野菜是小核桃她娘揣着娃娃蹲在地?上一颗一颗挖的，又一遍一遍换水洗干净的，费油费盐拌好?才端上桌的。不喜欢吃你就别接你娘塞的，你不吃有人吃。”
    其他人见她来真的，还真检查饭食，他们纷纷低头看自己扔的骨头有没有啃干净。打饭盛菜舀多的人，吃饱了也?不敢倒饭喂狗。
    陶椿转两圈，又去看一看菜盆，兔肉没了，蛇羹还有剩的，不过凉了有点?腥，她让雪娘把蛇羹端进灶房再热一热。
    “从晚饭开始，小孩们先?吃，分两波吃饭。”陶椿吩咐，“吃完饭的想睡一会儿?就进屋歇半个时辰，没瞌睡的就去筛土，半个时辰后?再继续挖土、砍树。”
    说罢，陶椿带头去筛土。
    有她领头，大半的人都跟去筛土，也?有些人看做饭的人不是老的就是瘸的，再就是怀娃的，他们带着孩子上山在草丛里挖婆婆丁和灰灰菜。
    未时初，陈青榆吹响哨子，虎狼队的人出发去砍树，余下的人上山刨土。
    到了傍晚，如陶椿吩咐的，三四?十个孩子先?下山吃饭，等他们都端上饭碗，余下的人才收拾东西回去。
    晌午吃饭大约耗了一个时辰，到了晚饭就迅速多了，半个时辰解决，训孩子、喊孩子的声音也?少了许多，陶椿满意了。
    陶椿不仅给大人孩子吃饭排班，晚上洗漱睡觉也?做好?安排。大人们忙着筛土，土不筛完不能睡觉，然而孩子们折腾一天都累了，熬不了夜，天一黑就打瞌睡。他们不睡，当爹娘的就安不下心，陶椿点?十个大孩子去烧水，让他们带余下年纪小的孩子们自己洗漱自己盖被睡觉。
    如此一来，当爹娘的不操心孩子吃睡的事，心情?好?，干活儿?也?麻利了。
    头一天把山谷里的事理清，陶椿让胡二嫂照她的安排监督这一百余人行事，她则是在次日离开山谷，和邬常安一起?跟着虎狼队前往野猴岭。