穗儿顺利地将信笺送到了傅彦泽的手上, 却并未带回来?什么话。
    “大人拿后便走了，奴婢不好跟上去，便没来?得及问大人的答复。”
    实则她没说的是, 傅彦泽看?到她，那?满脸惊疑的神情压也?压不住, 在听?她说，娘子有信给他时, 他更是一张脸涨得通红，她这才没好意思问他的答复。
    好在, 云英听?完，并未觉得奇怪。
    “无?妨，明日咱们照去便是。”
    隔日一早, 天气晴朗, 暑热不减。
    云英带着阿猊, 和茯苓、穗儿一起, 要坐府中?的马车，往天清观去。
    却在离府前?，见到了从东宫过来?的尤定。
    “娘子今日要出行？”他从前?庭进来?, 自然看?到了备好的马车。
    “尤内官, ”云英起身?，冲他行半礼问候，也?不隐瞒，只说, “我前?几日才收到公主自吐谷浑送回的书信，便想着要去探望贵妃娘娘，恰好今日天气晴朗，择日不如撞日, 这便要去。不想尤内官来?访，可是殿下有什么吩咐？”
    尤定身?为内监，虽比宫女自由?些，但凡是要出宫，都得有差事在身?。他是王保的干儿子，寻常采买事，都不会指派给他，只有替太子办事，才会用得上他。
    “倒不是有什么吩咐，只是殿下心中?挂念娘子，近来?又实在忙碌，不曾分出心神来?，关照娘子，今日便特意吩咐奴婢们出宫，前?来?看?看?娘子。”他说着，命站
    在身?后的小内监上前?，将手中?捧着的漆盘奉上，“这些都是太子命奴婢们给娘子送来?的时新玩意儿，请娘子收下。”
    两只漆盘，盛的皆是各地贡入京中?的佳品。
    一盘是新鲜的瓜果，都是各州郡挑了品相?最好的，快马送入京都。
    另一盘则是精美的玉饰，钗环手镯，一套俱全。
    “是上好的蓝田玉，”尤定解释，“殿下先前?就挑中?了，着命司饰司打造，专门送予娘子的。”
    云英在宫中?当?过那?么久的差，知晓各地贡品入京后，都是先送至宫中?，由?圣上和皇后挑选，再到东宫由?太子挑选。
    想来?这些，便是那?时准备的。
    对太子而言，的确算是特意为她准备的了吧。
    她笑了笑，做出一副十分欢喜的模样，让穗儿和茯苓将东西收下，说：“殿下如今这样繁忙，还能?想到我，实在让我羞愧万分，请内官代?我向殿下转达谢意。”
    说着，又要请尤定留下用茶点。
    “不了，娘子不是还要去天清观？就不多叨扰了，这便回宫复命。”尤定识趣，不但不久留，连茯苓递上来?的茶钱都没要，便带着人离开了。
    “这位内官面善，待娘子亦恭敬。”都是在侯府中?伺候过多年的下人，茯苓知晓，但凡从宫中?出来?传话的内官，就没有不吃茶、不要钱的道理。
    “尤内官从前?同我一起在宜阳殿伺候，也?算旧识，同是下人，互相?多体?谅些，也?是人之常情。”云英看?着漆盘中?的瓜果，一边说，一边挑了几样留下，等着回来?给阿猊，还有院里的下人们用，其余的，则都让带上，要送给齐贵妃。
    茯苓打开准备好的盒子，寻空处将瓜果装入其中?，为防磕碰，又特意多垫了两层绸布。
    听?到云英的话，不禁笑说：“可是娘子如今已经不同了，娘子是圣上亲封的孺人，亦是侯府的主人，早不再是伺候人的奴婢了。”
    云英抬头看?她一眼，没有接话，只是淡笑以对。
    在他们看?来?，她的确已经摆脱了低贱的下人出身?，能?与京都城中?许多贵人们平起平坐。只有她自己清楚，在太子心中?，她的身?份从来?没有变过。
    她就是一个从污泥中?来?，因着他偶然的一次伸手，才能?从其中?挣扎而出的下人。
    对他来?说，她的确有几分不同，可那?不同，大约也?仅仅只是因为他幼年时的无?奈之举，才将她一家害得家破人亡，让她不得不落入下贱。
    而她如今的一切，都是他顺手“施予”的。
    她要牢记这一点，才能?时时警醒，不至得意忘形。
    很?快，马车上路。
    天清观亦位于曲江边，不过，与端午的高台，和上巳的亭台楼阁都不在一处。
    前?朝皇室笃信佛、道，在京都修建了许多寺庙和道观，天清观便是其中?规模较大的一座，百年来?，香火旺盛，是许多百姓进香祈福的首选之处，便是本朝，入天清观修行过的达官贵人便有数位。
    其中?，房舍、仆从俱全，前有香火兴旺、百姓络绎之处，后有清幽宁静、安心修养之处，这才被萧珠儿选中?，成为齐贵妃的清修之处。
    今日也?不意外。
    他们已算赶早，然而，马车才驶入观外坡道，便与许多同样天一亮便起，怀着一颗虔诚之心，前?来?拜三清真人的百姓们相?遇。
    这也?是她挑此处见傅彦泽的原因。
    人人都来?的地方，他趁着休沐前?来?，合情合理。
    马车在山道上与步行而来的百姓们分开，驶入旁边专供贵重香客往观中?去的小道。
    “娘子，到了，”穗儿先下车，到前?面看?了看?上香的情形，回来?问，“咱们要不要也?先去给三清真人上一炷香？”
    云英摇头，先抱着阿猊去了齐贵妃的居处，陪着说话、解闷儿。
    齐贵妃前?日也?收到了公主千里迢迢送回来?的家信，正是又欢喜又酸楚的时候，看?到云英带着孩子来?探望，满腔复杂的情绪顿时有了着落，欢喜得很?。
    自入天清观，她供养不缺，心如止水，除了牵挂远在异国的女儿，便再没什么不顺心的事了，就连面上的陈年疤痕，她也?不再如从前?那?般，日日以面纱遮蔽，至少，在云英面前?，愿以真容示之了。
    几人在荫凉处饮茶，又一道用了午膳，方回屋午歇。
    云英将阿猊哄睡后，留下穗儿和茯苓照看?着，自己则换了件与天清观气氛相?匹配的天青色外衫，戴上早先备好的轻纱帷帽，出了贵妃的院落，往道观的前庭行去。
    -
    外朝官员休沐，宫中?中?枢自然也?停摆了。
    连日忙碌，不得空闲的太子，也?终于有了半日空闲。
    上半晌，将遗留的条陈、奏疏处理完，也?不过花了一个时辰而已。同前?几回，不到傍晚看?不完的数量相?比，已算微不足道。
    这段日子，他夙兴夜寐，已然渐渐熟悉了从原来?从旁协理的太子，到真正掌握大权的监国者之间的转变。
    他自小便是以储君身?份被教养的，处理这些政事，虽辛苦，但他早已习惯，知晓经过最初繁琐的关节后，一切便会按部就班，在规制成熟的朝臣们的辅佐下，井然有序。
    如今，仍旧教他挂心的，便是老?二?。
    用午膳前?，他照这段日子的习惯，去了一趟延英殿。
    老?朽的皇帝正醒着，由?侍人搀扶着，从卧榻上起身?，半靠在隐囊上。
    他身?上仍穿着属于帝王的明黄衣裳，布料平整洁净，泛着柔顺的光泽，发丝虽干枯，却也?收拾得一丝不乱，偌大的宫室间，还萦着一缕淡淡的花木芬芳，似乎被内侍们照料得十分周全，不论朝中?哪位大臣前?来?探望拜见，都挑不出一丝错处。
    可是，他已是苟延残喘的身?子，早就药石无?医。
    “父皇，”萧元琮站在阶下，恭恭敬敬行了礼，又从内侍手中?捧起药碗，一步步走到榻边，“儿臣来?服侍您用药了。”
    这是太子每日雷打不动的一件事——散朝后，来?延英殿中?，亲自为圣上侍药。
    汤药是热的，漆黑的药汁在碧玉碗中?荡漾，那?扑面而来?的酸苦之气，立刻将殿中?的花木芬芳驱散。
    一种痛苦而压抑的气息无?声地蔓延开来?。
    萧崇寿看?着一步步走近的儿子，浑浊的眼里流露出恐惧之色。
    “不，不要了！”
    他张着口，说出拒绝的话，可因为中?风，半边嘴裂开了，另半边却像僵住了似的，毫无?反应，舌头更是不听?使唤，嗓子眼发出的声音统统含在口中?，教人完全分辨不出他到底在说什么，那?半边裂下的嘴角，更是很?快有黏腻的口涎流淌出来?。
    中?风后的日子苦不堪言。
    整个人宛如废物，不能?言，不能?动，只能?任由?旁人摆布。偏偏太医们尽职尽责，每日清早便来?给他施针，将他从浑噩的，半晕厥的状态强行拉回来?，接着，便是一顿一顿地喂汤灌药，将他像个人彘一般摆弄。
    堂堂天子之尊，如今竟弄成这副模样。
    而他这个儿子，还要每日来?延英殿一趟，亲眼看?看?他饱受折磨的样子。
    一个是行将就木、动弹不得，一个是年轻体?健、初掌大权，两相?对比，仿佛一柄利刃，一刀一刀，狠狠割着他的心，而那?种痛苦和恨意，他又一个字也?说不出来?。
    那?些前?来?探望侍疾的朝臣们，一遍又一遍痛哭流涕，再一遍又一遍夸赞太子仁孝至极，气得他恨不能?怒骂。
    可谁
    也?听?不懂他说的话。
    如此荒唐憋屈，是他一辈子都没料到的结果。
    “你、给朕、滚！”
    他奋力呐喊、拒绝，却挡不住萧元琮的一步步走近。
    “父皇可是等得久，心中?不快？”萧元琮低垂着眼，心中?明明知晓父亲的愤恨，却仍旧做出一副孝子的模样，故意曲解他的意思，“儿臣这就替父皇侍药。”