京都城地处平原, 地势平坦开阔，少?有?山脉，只有?几座不高的缓坡丘陵。
    清泉山便是京都附近的一座小小丘陵, 高不足百丈，因山中有?清泉, 甘甜滋润，地下亦埋汤泉, 方名清泉山。行宫依山而建，自山脚处设垣墙, 绵延而上?，至至于隐于半山林木间。
    大约因此地埋着天然?温泉，明明已?是暮秋, 整个京都都染上?金黄, 唯有?清泉山仍旧草木葱茏, 大片浓绿, 与?山间林里的朱红宫殿、金瓦飞檐交相辉映，仿佛神仙福地一般，令人神往。
    御驾于午后抵达行宫, 像一阵风卷过原本平静的水面, 掀起翻涌不断的波澜。
    提早前来等候的宫女内监们迎候在山道
    边，引着各位主?人前往居住的宫室。
    王公贵族、重?臣要员住在山脚垣墙内的居处，山腰上?的豪华宫室则是留给帝后极皇子?公主?等皇室成员们的。
    帝后二人居于九龙殿，紧邻一片芙蓉仙池, 池畔有?长长的步道，深入浅出，曲折通幽，连向沉香殿与?宜春殿。
    沉香殿离九龙殿最近, 一贯是郑皇后指名要留给吴王的，余下的宜春殿便是萧元琮的住处。
    山上?的宫殿与?城中规制完整的东宫自然?不能比，但胜在清幽静谧，宜修生养性?。
    只是，与?帝后同住一殿不同，太子?妃夫妇间显然?有?深深的隔阂，尽管在外时仍旧相敬如宾，不见异样，可一到宜春殿，薛清絮便自住到香凝阁中。
    两处相邻，中间却横亘一条小水渠，渠上?架木制拱桥，走来不过百步，却有?种泾渭分明的感觉。
    而云英则跟着小皇孙住在宜春殿的西偏殿，距萧元琮的正?殿亦不过数十步。
    她先从箱笼中将小皇孙用惯的被褥、软垫取出，一一铺好?，将围栏架起来，让他先进去玩闹，才有?工夫慢慢整理别的物件。
    绿菱已?跟着内监们将整个宜春殿除了萧元琮的正?殿外，别的角落都走了一遍，一回来便兴奋地说：“行宫筑了长长的竹管，咱们宜春殿有?足足的汤泉，皇孙年纪太小，还不宜洗汤泉浴，咱们空时，兴许能有?机会泡上?一泡！”
    这便是随驾的好?处，虽不像主?人们那样随时泡汤饮茶，也多少?能沾一份光。
    “我方才在皇孙浴房瞧见了，”丹佩坐在小皇孙的身边，一手护着他，瞧他慢慢地站起来，试着往前小小迈步，“好?大一个池子?，坐二三人进去也不嫌挤。”
    东宫没有?天然?汤泉，主?子?们每日沐浴也都是用的浴桶，不似此地，各宫殿中都凿了大大的汤池，通了山中的汤泉。
    “那是皇孙的浴池，”绿菱冲正?殿的方向比划，“方才我听他们说了，殿下的浴房中，池子?比咱们这边还要大，光是注一回水，就要半个时辰，莫说二三人，便是五六人也不嫌多。”
    说到这儿?，她转向好?不容易歇下来的云英：“我回来时，瞧正?殿那处似乎歇下来了，庆国公已?经回去了，目下应当只殿下一人在，云英，你现下过去应当不错。”
    她们知晓云英方才在余嬷嬷那儿?碰了壁，急着向萧元琮求情。
    “是啊，听说到了此地，酬饮比在京都时多，夜里兴许又要出去呢。”丹佩也道。
    为人母，想要出宫看孩子?，她们都能理解，也觉得是顶要紧的事。
    眼下正?是申时二刻，云英想了想，到底没再耽误，换了身干净的衣裳便去了正?殿。
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    正?殿中，萧元琮难得有?半日闲暇。
    自秦逸舟走后，他便独自站在正?殿东面的一方锦鲤池边，手里托着一只金钵，里头盛满红红绿绿的鱼食。
    碧清的池水波光荡漾，一尾尾金红橙艳的鱼儿?争先恐后地游至他的脚边，伸着脑袋探至水面，争抢着才被撒下的鱼食。
    起起伏伏的水波间，那一尾尾斜朝上?方的锦鲤，便像是一个个仰视祈求的人一般。
    池子?的另一边，有?一小群鱼儿?还未发现此处的鱼食，照旧悠然?地游荡。
    萧元琮移去几步，甚至懒得走到鱼群旁，便在一处鱼儿?少?的地方停下，随手丢了一把进去。登时，原本还在游荡的鱼儿?们便嗅到了味儿?，迅速掉过头，你争我夺地游过来。
    都是被豢养的蠢物，从不知自己觅食，给什么便吃什么，没意思得很。
    他瞧了片刻，只觉索然?无味，托着金钵的那只手略一抬起，便有?内侍快步上?前接过。
    屋檐下，余嬷嬷从殿中出来，回道：“殿下，穆娘子?来了。”
    萧元琮目光一动，原本平淡的唇角终于有了一丝弧度。
    “可要让穆娘子过来？”
    他转过身来，望着树下山石间的淙淙清泉，答非所问：“浴汤可备好了？”
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    云英在正?殿外等了好?一会儿?，余嬷嬷才重?新?出来，面无表情道：“穆娘子?，请进来吧。”
    她走在前面，却将人带着绕了几个弯，直拐去了东面的一间屋外。
    同别处木框纸糊不同，这间屋的窗扉皆是绿琉璃，金灿灿的日光映在琉璃间，散出五彩的光泽。
    “殿下还在沐浴，”余嬷嬷转过身，用一种意味深长的眼神打?量着云英，“你现下进去伺候吧。”
    说完，便将那掩着的门朝两边打?开。
    浓浓的水汽登时扑面而来，让人的眼前登时变得有?些模糊，脸脑袋也跟着混沌起来。
    云英站在原地，忽然?觉得余嬷嬷方才的目光仿佛有?些熟悉。
    就在她发愣的时候，背后又是熟悉的一阵推力?，将她推入了那云腾雾绕的地方。
    屋门在身后轻轻阖上?，将外头仍算明亮的光挡去大半，屋里顿时昏暗下来。
    待适应了屋内的光，云英才看清这间浴房的陈设。
    的确比小皇孙的那一间宽敞许多，门边是一排只高及她胸前的琉璃折屏，屏风两边是高矮错落的架子?，搁着铜盆、巾帕、衣物等。
    屋子?是半敞开的，正?对着门的另一边，是两扇能完全打?开的门，此刻便敞着，屋外是一处延伸出去的木台，一丈见方，左右两边是竹编的围栏，正?面则是一人多高的灌木丛，想来午后雨天，坐在木台上?听雨，亦是一桩乐事。
    而在屋子?的正?中央，水汽最浓郁处，正?是绿菱口中那容下五六人也不拥挤的汤泉池子?。
    偌大的池子?以汉白?玉雕刻而成，此刻已?住满热腾腾的泉水，萧元琮就在那方池中。
    浓雾之中，他背对着屋门的方向，靠在池沿上?，衣裳自是脱去了，头顶的发却仍束得好?好?的，发间的玉簪在水汽的萦绕下，闪着莹润的光泽。
    而再往下，露于池沿之上?的身子?自然?是光裸着的。
    云英不敢多看，只余光瞥过，便迅速低下头，丝毫不敢逾越。
    “奴婢见过殿下。”她在屏风外行礼，“殿下，奴婢有?事想求殿下应允。”
    池中的人动了动，引起细微的水波声，却没接她的话，更没回首来瞧她，只说：“你靠近些，到孤身边回话。”
    云英迟疑着，不想靠近。
    “云英？”萧元琮又唤了一声，这一次，语气仿佛多了一丝细微的不快。
    云英入宫数月，还是第一次感受到他的不快。
    想到先前在半道上?他的疏离与?冷淡，她心中七上?八下，生怕他这一分不快，便将那一月才一次的出宫的机会重?新?收回去。
    “殿下，”她赶紧小步走到池边，在他身后两步的地方跪下，“奴婢想求殿下恩准，在行宫期间，仍能每月出宫一次，探望阿猊。”
    说话时，她双手支在衣裙的边缘，眼睛始终落在地上?，不敢看他。
    萧元琮“唔”一声，仍旧没有?正?面回答，只说：“替孤拿一条巾帕来。”
    巾帕在琉璃屏边的架子?上?，云英应声起来，拿了一条干燥的巾帕捧在手里，回到方才的地方重?新?跪下。
    水中传来波澜声，萧元琮原本沉在水中的胳膊抬起一只，带着一片水渍，朝云英捧在手中的巾帕伸来。
    水滴落在洁白?的汉白?玉池沿上?，发出几下轻微的啪嗒声，手指触到巾帕，指尖的水亦很快将巾帕沾湿。
    原本干燥蓬松的巾帕立即塌下去一小片，隔着这一小片薄薄的布料，二人的手有?片刻交错。
    云英只觉朝上?托着的手心里，好?似被什么东西挠了一下，湿热中带着细微的痒，仿佛有?一只看不见的小虫子?，顺着手心钻进骨血里，飞快地爬过心口，又爬至后背。
    大约是浴房中水汽过甚，令她感到胸口发闷，抬着的双臂也忍不住轻颤。
    她感到自己的触觉过分敏感，只得悄悄咬住下唇，努力?低着头，等着巾帕一拿走，便赶紧放下双手，却没发现原本背对着自己的萧元琮，已?经扭过头来，无声地看着她的神情。
    他拿巾帕的动作有?些慢，在指尖隔着布料划过她的手心，即将离开时，忽然?开口。
    “孤有?意给靳昭作媒，今日已?命人向珠儿?传话，要她出面，邀些京中与?靳昭年岁相当的娘子?，后日午后一同到北望门外的小球坊中游玩、骑马，难得珠儿?与?你亲近，到时你也一道去吧。”
    听到“作媒”二字，云英心口一颤，脑袋也有?些发懵
    ，好?半晌才应一声“是”。
    巾帕被拿走，布料的一角从眼前掠过时，直接撩到了眼睛里，极短的一下，却让她眼前一酸，紧紧闭上?，原本要放下撑在身前的双手失了方向，也触到了汉白?玉的池边，可那一处恰好?被汤泉打?湿了，手掌一压下去，便是朝前一滑。