两条小船悄悄靠近了水寨, 这儿一片焚烧爆炸后的惨状，还燃着零星火苗, 空气中散发着难闻的焦糊味。
    地上有不少尸体, 贺荀澜看得眼皮直跳，忍不住别开了视线。
    贺观海忽然伸手往他鼻子前塞了个小盒子，一股甘甜醇厚的香味驱散了让人不适的气味。
    贺荀澜一怔抬头, 贺观海笑着把小盒子扔给他, 指了指方凌书说：“从他身上搜刮来的，你先用着，不行去船上等我。”
    贺荀澜老老实实点头，问蹙着眉头的时少爷：“你不怕啊？”
    时少爷神色复杂地看他一眼：“你是不是忘了我是神仙？”
    “没忘啊。”贺荀澜用小盒子堵着鼻子，“可你不是怂得跟人一样？”
    时少爷：“……”
    他愤愤扭头, 盯着岸上，似乎在思考什么。
    贺荀澜自己不看，只是锲而不舍地骚扰他：“看出什么没有？”
    “我只是个厨子。”时少爷叹了口气，眯起眼说，“我只能看出……这里头，有的人不是刚杀的。”
    贺荀澜愣了一下：“怎么看出来的？肉不新鲜？”
    时少爷：“……”
    他翻了个白眼，“我就多余跟你废话。”
    “哎——”贺荀澜连忙拉他, “别走别走，他们都上去了, 我一个人有点害怕。”
    时少爷幸灾乐祸地笑了两声：“嘿，你也有今天。”
    贺荀澜背对着水寨的残骸，托着下巴认真思索：“但其实也不奇怪吧？你看，这个水寨被贪狼军占了，不新鲜的应该是原先的水匪，新鲜的就是刚炸的贪狼军。”
    时少爷瞟他一眼：“嗯, 说得通。”
    “但还有点奇怪。”
    “新鲜的不新鲜的，穿的都是一样的衣服。”
    贺荀澜怔了一下，大着胆子回头望了一眼，震惊地收回视线：“真的！贪狼军为什么要穿水匪的衣服？”
    他捧着脑袋，总觉得之前觉得奇怪的地方，似乎隐隐约约连在了一起。
    “原来贺家也不全是没脑子的家伙。”
    贺荀澜抬起头，看向突然出声的方凌书。
    他不知何时坐了起来，紧紧拉着身上的衣服，没敢看向岸边。
    贺荀澜饶有兴致地问：“你的意思是，你觉得我比贺观海聪明？”
    “是啊。”方凌书笑了笑，“才这一会儿，你就已经隐约想到了关键。但贺观海这么多天，从来就没想过为何他在山贼窝、水匪窝里遇见的贪狼军，都不穿士兵盔甲，做劫匪打扮。”
    “你当然比他聪明，所以我觉得，我可以跟你聊聊。”
    贺荀澜笑着指他，对时少爷说：“听明白了吗？表面夸我聪明，实际上觉得我好骗，想让我放他走呢。”
    方凌书：“……”
    贺荀澜伸手捏住他的鼻子：“人小鬼大，你才几岁啊？还尿床的年纪就别学大人说话了。”
    “胡说！我从没尿过床！”方凌书的表情瞬间扭曲，“我不是小孩了！”
    “嗯嗯。”贺荀澜敷衍地点头，伸手捏住了他的嘴，“那你就安静点，小嘴巴，闭起来。”
    “不对劲。”贺观海转了一圈回来，“我为了避人耳目，放的炸药都在靠近水面的一侧，怎么想也应当是这边炸得更厉害。”
    “可这里的痕迹，最严重的地方分明是岸边一侧……”
    他百思不得其解，忍不住挠了挠头，“嘶，可除了我，还有谁会炸他们？”
    方凌书努力仰起头，从贺荀澜手中夺回自己的嘴，冷笑一声：“你看！他还没察觉呢。”
    贺荀澜犹豫了一下，试着根据蛛丝马迹推理：“会不会是……他们自己炸的？”
    贺观海一怔：“为什么？他傻了啊自己炸自己？”
    “为了……毁尸灭迹。”贺荀澜顺着这个思路想下去，“这里有贪狼军不想被别人知道的事。”
    贺观海忙问：“什么事？”
    “他们为什么做水匪打扮？”贺荀澜眯起眼，“是为了借水匪的身份，做一些不方便以贪狼军身份做的事。”
    “比如……”
    “抢粮。”
    贺观海诧异：“可他还是抢了啊！抢了山贼的，你没看见那地方的小县令一路哭着求他都没用。”
    “因为他是抢的山贼的粮。”贺荀澜抬眼，“山贼的粮充军，应该不犯法吧？”
    贺观海摇头。
    “那就对了。”贺荀澜思路越来越流畅，“他是天子近卫，不能明着抢各地的粮，但抢山贼却没关系。”
    “可是……”贺观海疑惑地把脸皱成一团，“为什么还要扮成山贼？”
    贺荀澜抬眼看他：“要是山贼手里，也没有那么多粮呢。”
    贺观海呆愣片刻，猛地站起来怒骂：“他扮成山贼抢民粮！然后再说贪狼军剿匪有功，贼粮充军！这样他扮成山贼抢来的粮就过了明路！”
    十六跟着握紧了拳头：“这也太过分了！怪不得夜明村怎么等也等不到粮！”
    “哼。”方凌书咬着牙说，“你们、你们嘴上说着这些，此事就与你们完全没有关系了吗？若不是贺云沧劫了贪狼军粮草，他又何必大费周章？”
    贺荀澜还没来得及细想，贺观海已经嗤之以鼻：“切，你怎么不从开天辟地算起？”
    “真要说起来，贺云沧抢粮草是因为你老子要让人来杀我全家。”
    方凌书咬紧了牙：“父皇是天子！他治臣子的罪，有何不可？”
    “你看看。”贺观海对着时少爷说，“我就跟你说不能喂他吃太饱，吃饱了就这德性。”
    时少爷翻了个白眼，坚决不背锅：“又不是我喂的。”
    十六低下头：“我看他年纪还小，还是个孩子，想起少爷小时候了……怕他饿坏了以后不长个。”
    “小弟这个年纪的时候好像已经比他高了吧？”贺观海已经被带跑了思路，“那他没救了，注定是小矮子了。”
    “你胡说！”方凌书像是被戳到了痛处，正要还嘴，贺观海随手扯了块布塞住了他的嘴：“废话连篇，没一句人话，看他们教出来的小孩就知道了，怪不得皇帝也那个德性呢。”
    “哎呀，他年纪还小嘛。”贺荀澜笑眯眯地站出来唱白脸，“不用动这么大气。”
    “他跟贪狼军在一起行动，肯定知道很多消息，干嘛把嘴堵起来？让他给我们透露一点嘛。”
    “他不会说的。”贺观海耸了耸肩，但还是配合把他嘴里的布又扯了下来，“不信你听。”
    方凌书喘了喘气，强装镇定，扬起下巴看贺荀澜：“我要是透露一点，你会放我走吗？”
    贺荀澜毫不犹豫地说：“不会啊。”
    方凌书哽住，恼怒地说：“那我为何要告诉你？”
    “你配合一点，待遇可以好一点啊。”贺荀澜笑起来，“时少爷，你的鱼饼怎么样了？”
    “好了。”时少爷哼着小曲，“但现在还不吃，我先两面用虾油浅浅干煎一遍，然后炖进鱼汤里，这样才有激发出极致的鲜味。”
    “你让他再等等啊。”
    方凌书想做出冷脸的模样，但还是不由自主演了咽口水。
    贺荀澜伸出手：“先拿一个煎好了的给我。”
    时少爷护着食物：“干嘛啊？没放盐呢！”
    “当刑具。”贺荀澜接过刚刚出锅，还沾着金黄虾油的鱼饼，在方凌书鼻子前面晃了晃，问他，“想吃吗？”
    方凌书闭上眼睛，胸口起伏：“你们当我是什么人？我生在帝王家，一点吃的，是不可能让我动摇的！我……唔！”
    贺荀澜忽然用虾饼碰了碰他的嘴唇。
    “你干什么！”方凌书差点吓得翻倒在船里。
    “舔舔嘴唇。”贺荀澜怂恿他，“香不香？”
    方凌书嘴唇颤了颤，还是不由自主地抿了一下。
    他动作一下子僵住，慢慢蜷缩起身体，红了眼眶，带着哭腔说：“……你根本不会给我吃的！我什么都不会说的！”
    “哈哈！”贺观海指着他笑起来，“馋哭了。”
    “咳咳。”贺荀澜给十六使了个眼色，让他先把贺观海带到另一艘船上，对着时少爷招招手，“快快，汤来！”
    “喏。”时少爷把汤塞给了他。
    贺荀澜正要喂他，方凌书带着哭腔说：“解开！给我解开！”
    “好好好。”贺荀澜答应下来。
    “哎——”贺观海正想制止，又被十六拉了回去：“交给少爷吧！”
    方凌书看着自己解开束缚的双手，似乎有些不敢置信。
    贺荀澜把碗递给他：“喝啊，还是要我先给你试试毒？”
    “我不怕！”方凌书端过碗，挺直脊背喝了一口汤，然后一勺接一勺，根本停不下来，他含糊问，“为什么、为什么给我吃。”
    “因为我觉得，这些事与你无关。”贺荀澜看着他，“你还是个孩子呢。”
    “怎么与我无关？”方凌书倔强地抬起头，“我是皇家子弟，自然与我有关！”
    “是吗？”贺荀澜笑意不变，“那要这么算的话，那些因缺粮而死的人命，就都要算在你头上了，人命关天，你都背得起来吗？”
    “这些人里，还有比你还小的孩子，还有……”
    方凌书低着头，忽然落下豆大一滴泪水，然后开了闸一样，嚎啕大哭起来：“我劝过他了！我劝他等父皇调粮，可他说什么兵贵神速等不起，我没带过兵，我不懂……”
    “他说不会出事的，他说杀的都是山贼，可我看见他们杀了本地府兵抢粮，不一样啊……这和太傅教的策论根本不一样啊！”
    “不是说爱民如子、教民以德吗？可是、可是父皇不喜欢我，父皇最器重贪狼将……”