松木荒地位于古帕斯郡东部方向，距离翡翠城只有三座大山。
    这是一个不远不近的距离，既能借到翡翠城日益膨胀的人口与繁华，又因为天然的地理位置成为群山中隐蔽的暗礁。
    所以松木荒地并没有形成固定的镇或郡，原因无他，人口流动性太大了，大多数还做的不是什么上的了台面的生意。
    因此，刚抵达这里的新人必须要打起十二万分的精神与警惕。
    好在尤安拥有这种宝贵的特质。
    为了不引起更多人注意，他独自一人策马狂奔了整整两天。在第三天傍晚抵达松木荒地外围的止水湖，在那里的湖间旅馆换了另一匹当地马，然后披着脏兮兮的外袍慢吞吞进入荒地。
    ——这里的人大多会把自己裹起来，凭借衣物无法认人，很多人都从出行工具上认人。
    曲折的小路上，有不少赶着马车或徒步行进的旅人，还有被雇佣兵牢牢护拥的、镶着碎金帘的奢华车队。
    到处都是臭烘烘的马粪，讨厌的蚊子环绕着人类开起了餐前宴会，蜈蚣和蚯蚓在恶臭中系好了餐布。泥泞的路口积水就和天上的星星一样多，连马儿都烦躁的不断甩头。
    太脏了。
    假如未来女巫小姐要来这里，必须提前为她准备厚底鞋子。
    不，还是尽量不要让她下车，要准备一辆宽敞舒适的马车才行。
    记下这件事，尤安摸了摸马儿的鬃毛，又在马脖子上按了一下，那匹明显上了年纪，脾气不太好的老马神奇的安静下来。
    “您真是驯马的高手呀！”一道尖细的声音忽然响了起来，那是一位在路边徘徊的瘦小男人，头上裹着灰扑扑的亚麻布，只露出一张谄媚的脸。
    “马儿要吃草喝水，人也要的呀！”那人点头哈腰地靠近，热情推销，“这位英俊的先生，您是否需要一个荒地中的歇脚处？我们红蜘蛛酒馆拥有整个荒地最美味的松子酒！只需要5个铜币，您就能喝上比我脸还大的一满杯！还有美丽的姑娘会在夜晚来临时为您献舞！如果您想做些别的，只需要20铜……”
    小贩话还没说完，那位帅气寡言的先生便打断了他，并扔出几个黄铜色的钱币，“带我去。”
    小贩立刻眉开眼笑地伸手接住，有两个不小心掉在地上，他也不嫌弃，捡起来随便在衣角上擦擦，便欢天喜地塞进胸口。
    “神主保佑您！谢谢先生，请您跟紧我呀！”
    游商、通缉犯、还有活不下去的逃难者是组成松木荒地最多的一部分，但这儿仍存在阶级和秩序。
    荒地边缘的伐木场由中级巫师塞拉蒙持有，荒地之内最大的农场则属于高级巫师佩恩先生，同时也是伯爵佩恩先生。
    审判庭、荒地政务厅和守备队全都围绕着佩恩农场而建。
    贝亚特波利阉割掉的伍德，就是佩恩一位下属的儿子。
    那位下属的全名叫做欧内斯特伍德，中级巫师，是农场的财务官。
    也正因为佩恩“高级巫师”的级别震慑，松木荒地才能在如此混乱的状况下，诡异的维持了良好的秩序，并暗中发展出吉利金国最大的黑市。
    据霍根所说，不少翡翠城的大人物都会来这里做交易。
    尤安相信他说的是真的。
    因为在一进入荒地的位置，他看见了一幢精致神秘的小木屋。
    木屋不大，敞着门和窗，紫色的风铃花和晒干的罗勒叶被编成漂亮的花结挂在窗棱上，烫金的牌匾随意斜在门头。
    “魔杖……店？”
    尤安忍不住驻足，这里，居然有一家魔杖店？
    小贩很好压住了心底涌起的不耐烦，走上前嘻嘻笑着解释道，“是的先生，这是专门为抵达这里的巫师大人们准备的。里面可都是上好的魔杖，最便宜的一根也要至少10金！真羡慕那些家伙啊，神主为什么不能亲吻亲吻我们呢？不过由此您也可以发现，荒地的安全是很有保障的，荒地的商品是种类最全的！而我们红蜘蛛酒馆，绝对是摊市里位置最好的一个！”
    尤安扭头看了一眼，发现小贩说的还真没错。
    蜿蜒的街道两旁林立着各式各样的店铺，有的只是随意搭了个简陋木桌当移动小摊，有的是想像魔杖店一般造了个风格独特的小木屋。
    更靠近荒地中心的位置，甚至能看见不少二层、三层的小楼。
    尤安甚至看见好几个塞满鱼人的笼子——明码标价的那种。还有冒着蓝色火焰的夜鬼骷髅头做成的灯笼，金丝笼里会学话的金属鸟儿，那绝对是来自奇幻的炼金术。
    魔药剂在这里，恐怕算是比较正常的商品了。
    只是这里的人都很克制，没有叫卖声，也没有大嗓门的聊天。更多的是像小贩这种把自己包裹的严严实实，看见喜欢的就停下来低声和老板交流。
    20金。
    尤安再次看了一眼魔杖店窗棱上的花，双腿一夹马腹离开。小贩忙不叠跟了上去。
    这人没有撒谎，红蜘蛛酒馆的确在很靠近荒地中心的位置，价格也算低廉。
    尤安没有喝酒，只是要了一碗热麦粥，五块大麦面包，顺便登记他的马，这些一共花费了41铜币。
    “您可以试试我们这儿的干奶酪，绝对比翡翠城的牛肉还要美味！一块才8个铜币！”
    “不了，谢谢。”
    他后面的人要了一杯松子酒，一杯麦酒，还点了一盘子涂满蘑菇酱的烤鹿肉和冒着热气的奶油鳍鱼汤，一共花了2银9铜，9铜老板没有收，还赠送了一盘甘蓝沙拉。
    肉的香气无比勾人，不少站着的、坐着的食客都朝那盘鹿肉看过去。
    可尤安像没闻见似的，径直走到窗边，把餐盘放在窗台上，将五块大麦面包竖着摆放，汤则搁到了左手边。
    透过窗户，他听见了外面很近的声音。循着声音看过去，发现那是个收购动物皮毛的摊子。
    摊主是位粗旷如熊一般的男人，正认真检查着面前几张毛皮。
    “嗯……你这个狐狸皮破了啊，不行不行，我只能给你5银。”
    不知道对面人说了什么，熊老板立刻愤怒了，把皮毛一扔，“滚滚滚！捕猎的时候自己不看着点现在倒来怪我？你小心一点不就能给你30银了么？现在烂个口子给你5银都算你运气好！滚蛋！别妨碍我做生意！否则我会像撕开老鼠一样撕开你那张恶心的脸！”
    一张完整的狐狸皮是30银，肉还可以卖到酒馆。尤安望着那个摊位冷静地计算着，10金他需要捕猎多少野兽？需要花费多长时间？
    他不是没有担心过农场里，阿斯提亚是什么性格他很清楚。为了以防万一，临走前尤安还特意叮嘱过昆不要让阿斯提亚靠近林小姐的住所。
    那傻小子别的不太行，可对兄长说的话一直都是很在意的，应该没什么大问题。
    尤安微微呼出口气，抛开这些乱七八糟的想法，脑中只剩一个声音横亘着。
    女巫小姐手里没有魔杖。
    巫师手里怎么能没有魔杖呢？
    就在此时，窗棱忽然被敲响，一个满脸大胡子的人笑嘻嘻地看着他问，“你好啊兄弟！山林来的？我叫甲壳虫，认识一下？”
    ——来了。
    尤安垂在腿侧的手指微微蜷缩，不着痕迹擦过佩剑。按照霍根告诉他的食物摆放方式，居然这么快就碰上了接头人。
    “你好，”脑海里回响起女巫小姐隐秘的叮嘱，年轻男人缓缓抬眼，声音沉而稳，“我是替我主人从山林来的。”
    *
    “我听你哥哥提起过你，”维加平视着阿斯提亚，用平常的语气说道，“他和我说你是一个非常独立自强的人，就算没有大人在，你也可以把自己照顾的很好。”
    阿斯提亚习惯性往后缩，眼底全是单纯懵懂。但在听见女巫称呼她为“人”，而不是“孩子”时，那双清澈的眼睛还是没忍住闪了闪。
    这女人……拿她当大人看了吗？为什么？
    “我、我想哥哥了……”阿斯提亚选择了最不容易出错的回答。
    “我也很想他，你哥哥是个善良又有担当的人。”维加笑了一下，张开一只带着镣铐的手，“初次见面，我叫维加林，是一名实习女巫。目前负责整个农场的冬季作物储存，包括士兵和罪民的过冬食物。希望这个冬天不会特别难熬，这样你的两个哥哥就能被填满仓库的食物喂的胖胖的了。”
    阿斯提亚的表情僵了一瞬，随即佯装无知似的问道，“可、可大姐姐，您不是……您不是罪民吗？为什么会负责作物……？”还是整个农场的？！
    维加仿佛没注意到女孩的怪异之处，自顾自地解释，“因为这个农场没有很会种植的人，出了很多问题导致粮食减产。而我恰恰非常擅长这个，所以队长就把这事交给我了。阿斯提亚——”
    女巫忽然抬手揉搓了一下女孩比夕阳还耀眼的发尾，用很低的声音说道，“——胆小怯懦的确会令人降低警惕，不过相对的，也等于失去了探索与收集情报的主动权，不是吗？”
    女孩的瞳孔瞬间紧缩。
    “您在说什么？”她摸着鼻子低下头，两手紧紧攥住衣角，“我、我不太明白……”
    女孩没有注意到，她这一动作，直接将衣服撩起来一些，露出腰间的小布袋。
    雨前的狂风一吹，布袋散发出一股很淡的味道。
    女巫抽了抽鼻子，凑的更近了些，轻嗅着阿斯提亚身上的味道。
    阿斯提亚脸色一变，急忙想要往后退。可维加动作更快，一把拉住女孩的手腕，钳着她不让她动弹。
    “唔……阿斯提亚身上有很特别的香气呢。”忽略掉阿斯提亚眼中暴起的愤怒，维加认真在记忆中搜索着，“是……番泻叶？痒痒树叶和大猪草花？”